Most people have heard of the Electoral College during presidential election years. But what exactly is the Electoral College? Simply said, it is a group of people appointed by each state who formally elect the President and Vice President of the United States. To understand how this process began and how it continues today, we can look at the Constitution of the United States: article two, section one, clause two of the constitution. It specifies how many electors each state is entitled to have. Since 1964, there have been 538 electors in each presidential election. How do they decide on the number 538? Well, the number of electors is equal to the total voting membership of the United States Congress. 435 representatives, plus 100 senators, and 3 electors from the District of Columbia. Essentially, the Democratic candidate and Republican candidate are each trying to add up the electors in every state so that they surpass 270 electoral votes, or just over half the 538 votes, and win the presidency. So how do states even get electoral votes? Each state receives a particular number of electors based on population size. The census is conducted every 10 years, so every time the census happens, states might gain or lose a few electoral votes. Let's say you're a voter in California, a state with 55 electoral votes. If your candidate wins in California, they get all 55 of the state's electoral votes. If your candidate loses, they get none. This is why many presidential candidates want to win states like Texas, Florida, and New York. If you currently add up the electoral votes of those three states, you would have 96 electoral votes. Even if a candidate won North Dakota, South Dakota, Montana, Wyoming, Vermont, New Hampshire. Connecticut and West Virginia, they would only gain 31 electoral votes total from those eight states. Here is where it can get a little tricky. On a rare occasion, like in the year 2000, someone can win the popular vote but fail to gain 270 electoral votes. This means that the winner may have won and collected their electoral votes by small margins, winning just enough states with just enough electoral votes, but the losing candidate may have captured large voter margins in the remaining states. If this is the case, the very large margins secured by the losing candidate in the other states would add up to over 50% of the ballots cast nationally. Therefore, the losing candidate may have gained more than 50% of the ballots cast by voters, but failed to gain 270 of the electoral votes. Some critics of the electoral college argue the system gives an unfair advantage to states with large numbers of electoral votes. Think of it this way. It is possible for a candidate to not get a single person's vote -- not one vote -- in 39 states, or the District of Columbia, yet be elected president by winning the popular vote in just 11 of these 12 states: California, New York, Texas, Florida, Pennsylvania, Illinois, Ohio, Michigan, New Jersey, North Carolina, Georgia or Virginia. This is why both parties pay attention to these states. However, others argue that the electoral college protects small states such as Rhode Island, Vermont and New Hampshire, and even geographically large states with small populations like Alaska, Wyoming and the Dakotas. That's because a candidate can't completely ignore small states, because in a close election, every electoral vote counts. There are certain states that have a long history of voting for a particular party. These are known as "safe states." For the past four election cycles -- in 1996, 2000, 2004 and 2008 -- Democrats could count on states like Oregon, Maryland, Michigan and Massachusetts, whereas the Republicans could count on states like Mississippi, Alabama, Kansas and Idaho. States that are teetering between between parties are called "swing states." In the past four election cycles, Ohio and Florida have been swing states, twice providing electoral votes for a Democratic candidate, and twice providing electoral votes for a Republican candidate. Think about it. Do you live in a safe state? If so, is it a Democratic or Republican safe state? Do you live in a swing state? Are your neighboring states swing or safe? Is the population in your state increasing or decreasing? And do not forget, when you are watching the electoral returns on election night every four years and the big map of the United States is on the screen, know that the magic number is 270 and start adding.
Сайлау барысында сайлау коллегиясы туралы көп адам естіген болар. Бірақ сол сайлау коллегиясы дегендер кім? Жалпы айтқанда, олар АҚШ президентін және вице-президентін сайлайтын, әрбір штат өзі бекітетін адамдар тобы. Бұл процестің қалай басталғанын және жүріп жатқанын түсіну үшін АҚШ Конституциясының 2-ші бабы, 1-ші бөлімі, екінші тармағына қараймыз. Онда әр штаттың қанша сайлаушыға құқығы бар екендігі көрсетілген. 1964 жылдан бастап әр президенттік сайлауға 538 сайлаушы қатысты. 538 саны қайдан пайда болды? Бұл сан АҚШ Конгрессіндегі шешуші дауыс беру құқығы бар мүшелердің санына тең. Құрамға 435 өкіл, 100 сенатор және Колумбия округінен 3 сайлаушы кіреді. Негізі, АҚШ-тың Демократиялық және Республикалық партия кандидаты 538 адамнан тұрған коллегия арасында 270, не одан да көп дауыс санын жинау арқылы сайлауды ұтуға тырысады. Жалпы, коллегиядағы орындар штаттар арасында қалай бөлінеді? Әр штаттағы халық санына байланысты орындардың белгілі бір санын алады. Халық санағы әр 10 жыл сайын өткізіледі. Санақ жүргізілгеннен кейін Штаттар бірнеше сайлау дауысын алуы немесе жоғалтуы мүмкін. Сіз 55 сайлаушы орны бар Калифорниядан келген сайлаушысыз делік. Президент болам деген кандидат штатта жеңіске жетсе, сол 55 дауыс оған беріледі. Кандидат Калифорнияда ұтылса, 55 дауысты ала алмай қалады. Сол себепті де Техас, Флорида және Нью-Йорк секілді аймақта жеңу өте маңызды. Бұл 3 штаттың өзінен коллегияның 96 дауысын жинап алуға болады. Кандидат Солтүстік және Оңтүстік Дакота, Монтана, Уайомиң, Вермонт, Нью-Гэмпширде, Коннектикут және Батыс Вирджиния секілді аймақтарда жеңіске жетсе де, оның қоржынында тек 31 дауыс жиналады. Осы жерде бір шикілік байқалады. 2000-шы жылы бір кандидат жалпыұлттық сайлауда жеңіске жетіп, коллегияның 270 дауысын жинай алмай қалды делік. Бұл деген бір кандидат сайлаушылар саны аз штаттардың көбінде жеңіске жеткенімен, сайлаушылар саны көбірек штаттарда ең көп дауыс жинаған екінші кандидаттан ұтылатынын білдіреді. Сонда бірінші кандидатқа халықтың 50%-нан астамы дауыс бергенімен, жеңісті басты штаттарда көп дауыс жинаған екінші кандидат алады. Ұтылған кандидат 50%-дан астам дауысты жинағанымен, 270 коллегияның дауысын жинай алмағандықтан ұтылады. Сайлау коллегияның кей сыншылары бұл жүйені әділетсіз деп санайды. Жүйеге бір көз жүгіртейік. Кандидат 39 штатта немесе Колумбия округінде еш дауыс алмай-ақ, тек басты 12 штаттың 11-де жеңіске жетіп, президент болып сайлана алады. Олар: Калифорния, Нью-Йорк, Техас, Флорида, Пенсильвания, Иллинойс, Оһайо, Мичиган, Нью-Джерси, Солтүстік Каролина, Джорджия немесе Вирджиния. Сондықтан екі үміткер де осы штаттарға назар аударады. Дегенмен, сайлау коллегиясы Род-Айленд, Вермонт, Нью-Гэмпшир сияқты шағын, және Аляска, Уайомиң және Дакота сияқты аумағы үлкен, бірақ халық саны аз штаттарды қорғайды деген де пікірлерді айтады. Мәселен, жабық сайлауда коллегияның барлық мүшесі дауыс бергендіктен, кандидат кіші штаттарды елемей отыра алмайды. Тарихта жылдар бойы тек бір партияға дауыс беретін штаттар бар. Оларды "тұрақты штаттар" деп атайды. 1996, 2000, 2004 және 2008 жылдары болған 4 сайлау циклінде Демократтарды Орегон, Мэриленд, Мичиган және Массачусетс сияқты штаттар қолдаса, Республикашыларды Миссисипи, Алабама, Канзас және Айдахо сияқты штаттар қолдады. Партиялар арасында теңдікті сақтап отырған штаттарды "тербелмелі штаттар" дейді. Соңғы 4 сайлау циклі кезінде Оһайо мен Флорида екіұшты штаттар болды. Демократтар партиясына екі рет, кейін Республика партиясына 2 рет таңдау қойып отырды. Ойлап қараңыз. Сіз "тұрақты штатта" тұрасыз ба? "Тұрақты" болса, қай партияға тұрақты? Әлде "тербелмелі штатта" тұрасыз ба? Көрші штатты қандай штатқа жатқызасыз? Тұрып жатқан штатта халық саны өсуде ме? 4 жыл сайын сайлау түніндегі нәтижелерді және теледидар экранында АҚШ-тың үлкен картасын көргенде, дауыс сандардың "сиқырлы" 270-ке жеткенше дейін күтіңіз.