My work is about the behaviors that we all engage in unconsciously, on a collective level. And what I mean by that, it's the behaviors that we're in denial about, and the ones that operate below the surface of our daily awareness. And as individuals, we all do these things, all the time, everyday. It's like when you're mean to your wife because you're mad at somebody else. Or when you drink a little too much at a party, just out of anxiety. Or when you overeat because your feelings are hurt, or whatever. And when we do these kind of things, when 300 million people do unconscious behaviors, then it can add up to a catastrophic consequence that nobody wants, and no one intended. And that's what I look at with my photographic work.
Mijn werk gaat over ons onbewuste gedrag op collectief niveau. Wat ik daarmee bedoel, is het gedrag dat we onkennen, en wat actief is onder ons dagelijks bewustzijn. En als individuen, doen we deze dingen voortdurend, elke dag. Zoals wanneer je vrouw het moet ontgelden omdat je kwaad bent op iemand anders. Of je drinkt teveel op een feestje omdat je gespannen bent. Of je eet teveel, omdat je gevoelens gekwetst zijn, of iets dergelijks... En als we dergelijke dingen doen, als 300 miljoen mensen zich onbewust gedragen, dan kan dit tot catastrofale dingen leiden die niemand wil, en niemand beoogde. En daarnaar kijk ik met mijn fotografische werk.
This is an image I just recently completed, that is -- when you stand back at a distance, it looks like some kind of neo-Gothic, cartoon image of a factory spewing out pollution. And as you get a little bit closer, it starts looking like lots of pipes, like maybe a chemical plant, or a refinery, or maybe a hellish freeway interchange. And as you get all the way up close, you realize that it's actually made of lots and lots of plastic cups. And in fact, this is one million plastic cups, which is the number of plastic cups that are used on airline flights in the United States every six hours. We use four million cups a day on airline flights, and virtually none of them are reused or recycled. They just don't do that in that industry.
Dit is een beeld dat ik recentelijk voltooide, dat als je een beetje afstand neemt, ziet het eruit als een soort neo-gotisch cartoonplaatje van een fabriek die vervuiling uitstoot. En als je wat dichterbij komt, gaat het lijken op een helehoop pijpen, zoals in de chemische industrie, of een raffinaderij, of misschien een hels verkeersknooppunt. En als je helemaal dichtbij komt, realiseer je je dat het gemaakt is van heel veel plastic bekertjes. Om precies te zijn: 1 miljoen plastic bekertjes. Dat is de hoeveelheid bekertjes die gebruikt wordt tijdens vluchten in de Verenigde Staten... iedere zes uur. We gebruiken 4 miljoen bekertjes per dag in vliegtuigen, en vrijwel geen daarvan worden hergebruikt of gerecycled; dat doen ze niet in die in die bedrijfstak.
Now, that number is dwarfed by the number of paper cups we use every day, and that is 40 million cups a day for hot beverages, most of which is coffee. I couldn't fit 40 million cups on a canvas, but I was able to put 410,000. That's what 410,000 cups looks like. That's 15 minutes of our cup consumption. And if you could actually stack up that many cups in real life, that's the size it would be. And there's an hour's worth of our cups. And there's a day's worth of our cups. You can still see the little people way down there. That's as high as a 42-story building, and I put the Statue of Liberty in there as a scale reference.
Dit getal is nietig, vergeleken met de papieren bekertjes die we elke dag gebruiken, 40 miljoen bekertjes per dag voor warme dranken, voornamelijk koffie. Ik kon geen 40 miljoen bekertjes kwijt op het canvas, maar er pasten er 410.000 op... Dit is hoe 410.000 bekertjes er uitzien. Dat is 15 minuten van ons bekertjes-verbruik. En als je werkelijk zoveel bekertjes zou kunnen stapelen, zou dat deze proportie aannemen. En hier is een uur verbruikte bekertjes. En hier is een dag verbruikte bekertjes. Je kunt nog steeds de mensjes zien, helemaal beneden. Dat is zo hoog als een gebouw van 42 verdiepingen, en ik heb het Vrijheidsbeeld erbij gezet voor de schaalverhouding.
Speaking of justice, there's another phenomenon going on in our culture that I find deeply troubling, and that is that America, right now, has the largest percentage of its population in prison of any country on Earth. One out of four people, one out of four humans in prison are Americans, imprisoned in our country. And I wanted to show the number. The number is 2.3 million Americans were incarcerated in 2005. And that's gone up since then, but we don't have the numbers yet. So, I wanted to show 2.3 million prison uniforms, and in the actual print of this piece, each uniform is the size of a nickel on its edge. They're tiny. They're barely visible as a piece of material, and to show 2.3 million of them required a canvas that was larger than any printer in the world would print. And so I had to divide it up into multiple panels that are 10 feet tall by 25 feet wide. This is that piece installed in a gallery in New York -- those are my parents looking at the piece. (Laughter) Every time I look at this piece, I always wonder if my mom's whispering to my dad, "He finally folded his laundry." (Laughter)
Over gerechtigheid, er speelt zich een ander fenomeen af in onze cultuur dat mij zeer veronrust, en dat is dat Amerika op dit moment het hoogste percentage van haar bevolking in de gevangenis heeft zitten van alle landen in de wereld. 1 op de vier mensen in gevangenissen is een Amerikaan, in een Amerikaanse gevangenis. En ik wilde het aantal laten zien. Het aantal is 2.3 miljoen Amerikanen, opgesloten in 2005. En dat is sindsdien gestegen, maar we hebben de cijfers nog niet. Dus ik wilde 2.3 miljoen gevangenis-uniformen laten zien, en in de feitelijke print van dit werk, heeft ieder uniform de grootte van een tiencent stuk op z'n kant. Ze zijn nietig, nauwelijks herkenbaar als een stuk stof, en om er 2.3 miljoen te laten zien, had ik een doek nodig dat groter was dan enige printer op aarde zou kunnen printen. Dus moest ik het splitsen in meerdere panelen met een oppervlak van 3 bij 7 ½ meter. Dit is dat werk, geinstalleerd in een gallerie in New York; ..dit zijn mijn ouders die het werk bekijken. ..dit zijn mijn ouders die het werk bekijken. Elke keer wanneer ik dit zie, vraag ik me af of mijn moeder mijn vader toefluistert: "Hij heeft eindelijk zijn kleren eens gevouwen" "Hij heeft eindelijk zijn kleren eens gevouwen"
I want to show you some pieces now that are about addiction. And this particular one is about cigarette addiction. I wanted to make a piece that shows the actual number of Americans who die from cigarette smoking. More than 400,000 people die in the United States every year from smoking cigarettes. And so, this piece is made up of lots and lots of boxes of cigarettes. And, as you slowly step back, you see that it's a painting by Van Gogh, called "Skull with Cigarette." It's a strange thing to think about, that on 9/11, when that tragedy happened, 3,000 Americans died. And do you remember the response? It reverberated around the world, and will continue to reverberate through time. It will be something that we talk about in 100 years. And yet on that same day, 1,100 Americans died from smoking. And the day after that, another 1,100 Americans died from smoking. And every single day since then, 1,100 Americans have died. And today, 1,100 Americans are dying from cigarette smoking. And we aren't talking about it -- we dismiss it. The tobacco lobby, it's too strong. We just dismiss it out of our consciousness. And knowing what we know about the destructive power of cigarettes, we continue to allow our children, our sons and daughters, to be in the presence of the influences that start them smoking. And this is what the next piece is about.
Ik wil u nu een aantal stukken laten zien, die over verslaving gaan. En dit werk in het bijzonder, gaat over sigaretten-verslaving. Ik wilde een stuk maken dat het werkelijke aantal Amerikanen laat zien dat overlijdt aan roken. Meer dan 400.000 mensen overlijden ieder jaar in de V.S. aan het roken van sigaretten. En dus bestaat dit werk uit heel veel pakjes sigaretten. En, als je langzaam terugloopt, zie je dat het een schilderij van Van Gogh is, genaamd "Schedel met sigaret". Het is vreemd wanneer je bedenkt, dat op 9/11, toen die ramp gebeurde, 3.000 amerikanen stierven, en herinner je je de reactie? Het weerschalde over de hele wereld, en de echo zal nog lang hoorbaar blijven. We zullen er over 100 jaar nog steeds over praten. Maar op diezelfde dag overleden 1.100 Amerikanen aan roken. En de dag erna overleden nog eens 1.100 Amerikanen aan roken. En sindsdien zijn er iedere dag 1.100 Amerikanen overleden. en vandaag.. sterven 1.100 Amerikanen aan de gevolgen van roken. En daar praten we niet over; we schuiven het weg. De tabakslobby...te sterk... We schuiven het gewoon weg uit ons bewustzijn. En terwijl we de vernietigende kracht van sigaretten goed kennen, blijven we toestaan dat onze kinderen, onze zonen en dochters, aan de invloeden zijn blootgesteld, die ze doen beginnen met roken. En dat is waar het volgende werk over gaat.
This is just lots and lots of cigarettes: 65,000 cigarettes, which is equal to the number of teenagers who will start smoking this month, and every month in the U.S. More than 700,000 children in the United States aged 18 and under begin smoking every year.
Dit bestaat uit enorm veel sigaretten: 65.000 sigaretten, wat gelijk is aan het aantal tieners, die gaan beginnen met roken deze maand, en iedere maand in de V.S. In de V.S. beginnen ieder jaar meer dan 700.000 kinderen, jonger dan 18, met roken.
One more strange epidemic in the United States that I want to acquaint you with is this phenomenon of abuse and misuse of prescription drugs. This is an image I've made out of lots and lots of Vicodin. Well, actually, I only had one Vicodin that I scanned lots and lots of times. (Laughter) And so, as you stand back, you see 213,000 Vicodin pills, which is the number of hospital emergency room visits yearly in the United States, attributable to abuse and misuse of prescription painkillers and anti-anxiety medications. One-third of all drug overdoses in the U.S. -- and that includes cocaine, heroin, alcohol, everything -- one-third of drug overdoses are prescription medications. A strange phenomenon.
Een andere vreemde epidemie in de Verenigde Staten waarvan ik u op de hoogte wil brengen is het fenomeen: misbruik en verkeerde aanwending van medicijnen. Dit is een beeld dat ik gemaakt heb van enorm veel Vicodin-tabletten... alhoewel, ik had slechts 1 enkele tablet die ik enorm vaak gescand heb. die ik enorm vaak gescand heb. En wanneer je afstand neemt, zie je 213.000 Vicodin tabletten, gelijk aan het aantal bezoeken aan de Eerste Hulp-afdeling van Amerikaanse ziekenhuizen, toe te schrijven aan misbruik en verkeerde aanwending van voorgeschreven pijnstillers en tranquillizers. Een derde van alle overdoses in de V.S. -- inclusief cocaine, heroine, alcohol, alles -- een op de drie overdoses betreft een voorgeschreven medicijn. Een vreemd fenomeen.
This is a piece that I just recently completed about another tragic phenomenon. And that is the phenomenon, this growing obsession we have with breast augmentation surgery. 384,000 women, American women, last year went in for elective breast augmentation surgery. It's rapidly becoming the most popular high school graduation gift, given to young girls who are about to go off to college. So, I made this image out of Barbie dolls, and so, as you stand back you see this kind of floral pattern, and as you get all the way back, you see 32,000 Barbie dolls, which represents the number of breast augmentation surgeries that are performed in the U.S. each month. The vast majority of those are on women under the age of 21. And strangely enough, the only plastic surgery that is more popular than breast augmentation is liposuction, and most of that is being done by men.
Dit is een werk dat ik pas recentelijk voltooide over een ander tragisch fenomeen. En dat is het fenomeen, onze groeiende obsessie met borstvergroting. Vorig jaar gingen 384.000 vrouwen, Amerikaanse vrouwen, vrijwillig onder het mes om hun borsten te laten vergroten. Het is hard op weg om het populairste eindexamen-cadeau te worden, dat jonge meisjes krijgen, voordat ze gaan studeren. Dus maakte ik dit beeld van Barbie-poppen, en wanneer je wat afstand neemt zie je een soort bloemmotief, en als je helemaal terugloopt, zie je 32.000 Barbie-poppen, die staan voor het aantal borstvergotingen dat iedere maand wordt uitgevoerd in de V.S. Het overgrote merendeel daarvan zijn meisjes van onder de 21. En vreemd genoeg: de enige plastisch chirurgische ingreep die populairder is dan borstvergroting, is liposuctie, en dat laten overwegend mannen doen.
Now, I want to emphasize that these are just examples. I'm not holding these out as being the biggest issues. They're just examples. And the reason that I do this, it's because I have this fear that we aren't feeling enough as a culture right now. There's this kind of anesthesia in America at the moment. We've lost our sense of outrage, our anger and our grief about what's going on in our culture right now, what's going on in our country, the atrocities that are being committed in our names around the world. They've gone missing; these feelings have gone missing. Our cultural joy, our national joy is nowhere to be seen. And one of the causes of this, I think, is that as each of us attempts to build this new kind of worldview, this holoptical worldview, this holographic image that we're all trying to create in our mind of the interconnection of things: the environmental footprints 1,000 miles away of the things that we buy; the social consequences 10,000 miles away of the daily decisions that we make as consumers.
Nu wil ik benadrukken, dat dit slechts voorbeelden zijn. Ik belicht deze onderwerpen niet als zijnde de belangrijkste. Het zijn slechts voorbeelden. En de reden waarom ik dit doe, is dat ik bang ben... dat we als cultuur momenteel niet genoeg voelen. Er heerst een soort bedwelming in Amerika op dit moment. We zijn onze verontwaardiging kwijtgeraakt, onze woede en onze droefheid over wat zich afspeelt in onze cultuur op het moment, wat zich afspeelt in ons land, de misdaden die worden begaan in onze naam, elders in de wereld. We zijn ze kwijtgeraakt; we zijn die gevoelens kwijtgeraakt. Onze culturele vreugde, onze nationale vreugde is nergens te bekennen. En een van de oorzaken hiervan, denk ik, is dat terwijl ieder van ons tracht zich een nieuw wereldbeeld te vormen, het holoptische wereldbeeld, het holografische beeld dat we ons allemaal trachten te vormen in ons hoofd van de verbondenheid van alles: de ecologische voetafdruk 1000 km verderop, van de dingen die we kopen; de sociale gevolgen, 10.000 km verderop van de dagelijkse beslissingen die we maken als consumenten.
As we try to build this view, and try to educate ourselves about the enormity of our culture, the information that we have to work with is these gigantic numbers: numbers in the millions, in the hundreds of millions, in the billions and now in the trillions. Bush's new budget is in the trillions, and these are numbers that our brain just doesn't have the ability to comprehend. We can't make meaning out of these enormous statistics. And so that's what I'm trying to do with my work, is to take these numbers, these statistics from the raw language of data, and to translate them into a more universal visual language, that can be felt. Because my belief is, if we can feel these issues, if we can feel these things more deeply, then they'll matter to us more than they do now. And if we can find that, then we'll be able to find, within each one of us, what it is that we need to find to face the big question, which is: how do we change? That, to me, is the big question that we face as a people right now: how do we change? How do we change as a culture, and how do we each individually take responsibility for the one piece of the solution that we are in charge of, and that is our own behavior?
Terwijl we dit beeld proberen te vormen, en we iets trachten te leren over de massaliteit van onze cultuur, doen we dat met informatie die bestaat uit gigantische getallen: getalen in de miljoenen, in de honderden miljoenen, in de miljarden en nu ook in de biljarden. Het nieuwe budget van Bush is in de biljarden, en dit zijn getallen die onze hersenen simpelweg niet kunnen bevatten. We kunnen deze enorme statistieken niet werkelijk begrijpen. En dat is dus wat ik probeer te doen met mijn werk: ik neem deze getallen, deze statistieken uit de oorspronkelijke taal van data, en vertaal ze naar een universelere beeldende taal, die kan worden gevoeld. Want ik ben ervan overtuigd, dat als we deze onderwerpen kunnen voelen, als we deze dingen beter kunnen invoelen, worden ze belangrijker voor ons dan ze momenteel zijn. En als we dat kunnen vinden, dan kunnen we in ieder van ons ook vinden wat nodig is om de grote vraag onder ogen te zien, namelijk: Hoe kunnen we veranderen? Dat is in mijn ogen de grote vraag die ons als volk voorligt: Hoe kunnen we veranderen? Hoe veranderen we als cultuur, en hoe nemen we individueel de verantwoordelijkheid voor het enige stukje van de oplossing dat in onze macht is, namelijk ons eigen gedrag?
My belief is that you don't have to make yourself bad to look at these issues. I'm not pointing the finger at America in a blaming way. I'm simply saying, this is who we are right now. And if there are things that we see that we don't like about our culture, then we have a choice. The degree of integrity that each of us can bring to the surface, to bring to this question, the depth of character that we can summon, as we show up for the question of how do we change -- it's already defining us as individuals and as a nation, and it will continue to do that, on into the future. And it will profoundly affect the well-being, the quality of life of the billions of people who are going to inherit the results of our decisions. I'm not speaking abstractly about this, I'm speaking -- this is who we are in this room, right now, in this moment.
Ik geloof dat je jezelf niet als slecht hoeft te zien om deze zaken aandacht te geven. Ik wijs niet naar Amerika met een beschuldigende vinger. Ik zeg simpelweg: dit is wie wij op dit moment zijn. En als we dingen zien die ons niet aanstaan in onze cultuur, hebben we een keuze. De mate van integriteit die ieder van ons naar voren kan brengen, in deze kwestie kan brengen, de mate van karakter die we kunnen opbrengen wanneer we ons daadwerkelijk afvragen hoe te veranderen. Het definieert ons reeds als individuen en als een natie, en het zal dat voortdurend blijven doen in de toekomst. En het zal diepgaande invloed hebben op het welzijn, de kwaliteit van leven, van de miljarden mensen die de gevolgen van ons handelen van ons gaan erven. Ik spreek hier niet over op een abstrakte wijze, maar ik zeg: dit zijn wij... hier in deze ruimte. Nu, op dit moment.
Thank you and good afternoon. (Applause)
Dank u, en goedemiddag. .