(Music) Sometimes when I'm on a long plane flight, I gaze out at all those mountains and deserts and try to get my head around how vast our Earth is. And then I remember that there's an object we see every day that would literally fit one million Earths inside it. The sun seems impossibly big, but in the great scheme of things, it's a pinprick, one of about 400 billion stars in the Milky Way galaxy, which you can see on a clear night as a pale, white mist stretched across the sky. And it gets worse. There are maybe 100 billion galaxies detectable by our telescopes, so if each star was the size of a single grain of sand, just the Milky Way has enough stars to fill a 30 foot by 30 foot stretch of beach three feet deep with sand. And the entire Earth doesn't have enough beaches to represent the stars in the overall universe. Such a beach would continue for literally hundreds of millions of miles. Holy Stephen Hawking, that is a lot of stars. But he and other physicists now believe in a reality that is unimaginably bigger still. I mean, first of all, the 100 billion galaxies within range of our telescopes are probably a minuscule fraction of the total. Space itself is expanding at an accelerating pace. The vast majority of the galaxies are separating from us so fast that light from them may never reach us. Still, our physical reality here on Earth is intimately connected to those distant, invisible galaxies. We can think of them as part of our universe. They make up a single, giant edifice, obeying the same physical laws and all made from the same types of atoms, electrons, protons, quarks, neutrinos that make up you and me. However, recent theories in physics, including one called string theory, are now telling us there could be countless other universes, built on different types of particles, with different properties, obeying different laws. Most of these universes could never support life, and might flash in and out of existence in a nanosecond, but nonetheless, combined they make up a vast multiverse of possible universes. in up to 11 dimensions, featuring wonders beyond our wildest imagination. And the leading version of string theory predicts a multiverse made of up to 10 to the 500 universes. That's a one followed by 500 zeroes, a number so vast that if every atom in our observable universe had its own universe and all of the atoms in all of those universes each had their own universe, and you repeated that for two more cycles, you'd still be at a tiny fraction of the total -- namely, one trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillionth. But even that number is minuscule compared to another number: infinity. Some physicists think the space-time continuum is literally infinite, and that it contains an infinite number of so-called pocket universes with varying properties. How's your brain doing? But quantum theory adds a whole new wrinkle. I mean, the theory's been proven true beyond all doubt, but interpreting it is baffling. And some physicists think you can only un-baffle it if you imagine that huge numbers of parallel universes are being spawned every moment, and many of these universes would actually be very like the world we're in, would include multiple copies of you. In one such universe, you'd graduate with honors and marry the person of your dreams. In another, not so much. There are still some scientists who would say, hogwash. The only meaningful answer to the question of how many universes there are is one, only one universe. And a few philosophers and mystics might argue that even our own universe is an illusion. So, as you can see, right now there is no agreement on this question, not even close. All we know is, the answer is somewhere between zero and infinity. Well, I guess we know one other thing: This is a pretty cool time to be studying physics. We just might be undergoing the biggest paradigm shift in knowledge that humanity has ever seen.
(Muzyka) Kiedy lecę samolotem i obserwuję góry czy pustynie staram się ogarnąć rozmiar Ziemi. Myślę wtedy o tym, co widzimy co dzień, a co jest milion razy większe od Ziemi. Słońce jest ogromne, jednak jest tylko pinezką, jedną z 400 bilionów gwiazd Drogi Mlecznej, tej jasnej wstęgi na nocnym niebie. A to nie wszystko. Teleskopy wykryły 100 miliardów galaktyk. Jeśli każda z gwiazd byłaby wielkości ziarnka piasku, sama Droga Mleczna zajęłaby 100m kwadratowych powierzchni głębokiej na metr. Ziemia nie ma nawet tyle plaż, by oddać ilość gwiazd Wszechświata. Taka plaża ciągnęłaby się miliony kilometrów. Na Stephena Hawkinga - to masa gwiazd! Obecnie fizycy przewidują, że jest ich znacznie więcej. 100 miliardów galaktyk, które możemy dostrzec, to tylko ułamek całości. Tempo rozszerzania kosmosu zwiększa się i większość galaktyk oddala się od nas tak szybko, że ich światła nigdy do nas nie dotrą. Rzeczywistość ziemska jest jednak mocno z nimi powiązana. Są częścią naszego Wszechświata. To ogrom podlegający tym samym prawom fizyki, złożony z takich samych atomów, elektronów, protonów, kwarków czy neutronow, które tworzą nas. Inne teorie fizyki, w tym teoria strun, głoszą, że może istnieć niezliczona ilość wszechświatów, zbudowanych z innych cząsteczek, o innych właściwościach i prawach. W większości z nich nie ma życia, pojawiają się nawet tylko na nanosekundę, jednak wszystkie razem, tworzą wieloświat możliwości w 11 wymiarach, pełnych niewyobrażalnych dla nas fenomenów. Teoria strun przewiduje, że ilość wszechświatów to 10 do 500 potęgi. To 1 i 500 zer. Gdyby każdy z atomów w naszym Wszechświecie miał własny wszechświat, a wszystkie jego atomy także miały swoje wszechświaty, i tak dalej jeszcze dwa razy, byłby to nadal tylko ułamek całości. Jedna trylionowa, trylionowa... trylionowej. Nawet ta ilość to tylko ułamek nieskończoności. Nawet ta ilość to tylko ułamek nieskończoności. Niektórzy podejrzewają, że czasoprzestrzeń naprawdę zawiera nieskończoną ilość wszechświatów o różnorakich właściwościach. Jak wasze umysły? Teoria kwantowa nadaje temu kolejny aspekt. Została udowodniona, jednak trudno ja zinterpretować. Niektórzy są zdania, że ma ona sens tylko jeśli ogromne ilości wszechświatów powstają co chwilę. Wiele z nich byłoby podobnych do naszego. Zawierały kopie nas samych. W jednym skończycie szkołę z wyróżnieniem i poślubicie miłość życia, w innym niekoniecznie. Inni mówią, że to bzdury. Na pytanie o ilość wszechświatów, jest tylko jedna sensowna odpowiedź. Jeden. Filozofowie i mistycy twierdzą, że nawet to jest iluzją. Jak widzicie, nie zbliżamy się nawet do rozwiązania tej sprawy. Odpowiedź mieści się w przedziale zero - nieskończoność. Wiemy coś jeszcze: To świetny czas na naukę fizyki. Być może przechodzimy przez największą rewolucję w dziejach wiedzy.