(Музика) Понякога, когато съм на дълъг самолетен полет, поглеждам към всички тези планини и пустини и се опитвам да обхвана колко огромна е нашата Земя. И тогава си спомням, че има един обект, който виждаме всеки ден, който буквално ще вмести един милион Земи вътре в него. Слънцето изглежда невъзможно голямо, но в голямата схема на нещата, то е върха на игла, една от около 400 милиарда звезди в галактиката на Млечния път, които можете да видите в ясна нощ като бледа, бяла мъгла проточена в небето. И се влошава. Има може би 100 милиарда галактики доловими от нашите телескопи, така че ако всяка звезда е с размера на едно зърно от пясък, само Млечния път има достатъчно звезди да запълни 30 фута на 30 фута участък от плажа, три фута дълбок с пясък. И цялата Земя няма достатъчно плажове да представлява звездите в цялата вселена. Такъв плаж ще продължи буквално стотици милиони мили. Свети Стивън Хокинг, това са много звезди. Но той и други физици сега вярват в реалност, която е още по-невъобразимо голяма. Искам да кажа, първо, 100 милиарда галактики в обхвата на нашите телескопи вероятно са миниатюрна част от общата сума. Пространството се разширява с ускорени темпове. По-голямата част от галактиките се отделят от нас толкова бързо, че светлината от тях може никога да не достигне до нас. Все пак нашата физическа реалност тук на Земята е тясно свързана с тези далечни, невидими галактики. Можем да мислим за тях като част от нашата Вселена. Те съставляват единна, гигантска постройка, подчинявайки се на същите физични закони и всички направени от едни и същи видове атоми, електрони, протони, кварки, неутрино, които съставляват теб и мен. Въпреки това последните теории във физиката, включително една наречена струнна теория, сега ни казват, че може да има безброй други вселени, изградени от различни видове частици, с различни свойства, подчинявайки се на различни закони. Повечето от тези вселени никога не могат да поддържат живот, и може да проблясват в съществуване за една наносекунда, но въпреки това, комбинирани те съставляват огромна мултивселена от възможни вселени. в до над 11 измерения, включващи чудесии отвъд нашето най-дръзко въображение. И водещите версия на струнната теория прогнозира мултивселена, съставена от 10 на степен 500 вселени. Това е едно последвано от 500 нули, число толкова голямо, че ако всеки атом в нашата Вселена има собствена вселена и всички атоми във всички тези вселени, всеки от тях има собствена вселена, и ако повторите това още два цикъла, все още ще имате една много малка част от общото -- а именно, един трилион трилион трилион трилион трилион трилион трилион трилион трилион трилион трилион трилион трилион трилион трилиона. Но дори това число е незначително в сравнение с друго число: безкрайност. Някои физици мислят, че континуумът пространство-време е буквално безкраен, и че съдържа безкраен брой от така наречените джобни вселени с различни свойства. Как се справя мозъка ви? Но квантовата теория добавя цяла нова гънка. Искам да кажа, доказано е, че теорията е вярна без всяко съмнение, но тълкуването й е озадачаващо. И някои физици мислят, че можете да я разрешите ако си представим, че огромен брой паралелни вселени се зараждат всеки един момент, и много от тези вселени всъщност ще бъдат много подобни на света, в който сме, ще включват няколко копия от вас. В една такава вселена, ще завършите с отличие и ще се ожените за човека на вашите мечти. В друга, не съвсем. Все още има някои учени, които биха казали, глупости. Единственият смислен отговор на въпроса колко вселени има е една, само една вселена. И няколко философи и мистици може да твърдят, че дори нашата собствена вселена е илюзия. Така че, както можете да видите, точно сега няма съгласие по този въпрос, дори не е близо. Всичко, което знаем е, че отговорът е някъде между нула и безкрайност. Ами предполагам, че ние знаем и още нещо: Това е много готино време да се учи физика. Ние просто може да преживяваме най-голямата промяна на парадигмата в знанието, която човечеството някога е виждало.
(Music) Sometimes when I'm on a long plane flight, I gaze out at all those mountains and deserts and try to get my head around how vast our Earth is. And then I remember that there's an object we see every day that would literally fit one million Earths inside it. The sun seems impossibly big, but in the great scheme of things, it's a pinprick, one of about 400 billion stars in the Milky Way galaxy, which you can see on a clear night as a pale, white mist stretched across the sky. And it gets worse. There are maybe 100 billion galaxies detectable by our telescopes, so if each star was the size of a single grain of sand, just the Milky Way has enough stars to fill a 30 foot by 30 foot stretch of beach three feet deep with sand. And the entire Earth doesn't have enough beaches to represent the stars in the overall universe. Such a beach would continue for literally hundreds of millions of miles. Holy Stephen Hawking, that is a lot of stars. But he and other physicists now believe in a reality that is unimaginably bigger still. I mean, first of all, the 100 billion galaxies within range of our telescopes are probably a minuscule fraction of the total. Space itself is expanding at an accelerating pace. The vast majority of the galaxies are separating from us so fast that light from them may never reach us. Still, our physical reality here on Earth is intimately connected to those distant, invisible galaxies. We can think of them as part of our universe. They make up a single, giant edifice, obeying the same physical laws and all made from the same types of atoms, electrons, protons, quarks, neutrinos that make up you and me. However, recent theories in physics, including one called string theory, are now telling us there could be countless other universes, built on different types of particles, with different properties, obeying different laws. Most of these universes could never support life, and might flash in and out of existence in a nanosecond, but nonetheless, combined they make up a vast multiverse of possible universes. in up to 11 dimensions, featuring wonders beyond our wildest imagination. And the leading version of string theory predicts a multiverse made of up to 10 to the 500 universes. That's a one followed by 500 zeroes, a number so vast that if every atom in our observable universe had its own universe and all of the atoms in all of those universes each had their own universe, and you repeated that for two more cycles, you'd still be at a tiny fraction of the total -- namely, one trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillion trillionth. But even that number is minuscule compared to another number: infinity. Some physicists think the space-time continuum is literally infinite, and that it contains an infinite number of so-called pocket universes with varying properties. How's your brain doing? But quantum theory adds a whole new wrinkle. I mean, the theory's been proven true beyond all doubt, but interpreting it is baffling. And some physicists think you can only un-baffle it if you imagine that huge numbers of parallel universes are being spawned every moment, and many of these universes would actually be very like the world we're in, would include multiple copies of you. In one such universe, you'd graduate with honors and marry the person of your dreams. In another, not so much. There are still some scientists who would say, hogwash. The only meaningful answer to the question of how many universes there are is one, only one universe. And a few philosophers and mystics might argue that even our own universe is an illusion. So, as you can see, right now there is no agreement on this question, not even close. All we know is, the answer is somewhere between zero and infinity. Well, I guess we know one other thing: This is a pretty cool time to be studying physics. We just might be undergoing the biggest paradigm shift in knowledge that humanity has ever seen.