Wow, that’s was a journey. Before I begin my talk, I can -- Let me guess the number one question on your mind right now would be, “What on earth have I done with myself right before such an important event?” Long story short, I broke my ankle bone playing soccer. Tragic it may sound, I was so happy, I finally got to go outside and play sports, go in person for classes, masked on of course, and see all the lovely faces here today. In fact, raise your hand if you ever want to go back to lockdown again. I bet this is the only time teachers are happy to see no hands raised. Quarantine was tough, wasn’t it? That’s the reality of a divine. Iin this case, a physical one. But remember though, during this whole time you still have access to online video conferencing apps. your favorite Netflix shows, YouTube baking tutorial and TikTok. I want to encourage everyone to go back and calculate your total screen time after this talk since the beginning of the pandemic. How hard would it be though, for people to go through all of this, completely cut off from the world, both in the physical and digital sense? Yet in the American alone, 44 million US households lack access to a standard broadband connection, According to FCC December 2018, internet services access report An estimation of 10 to 16 million of students do not lack internet access before school shut down. 16 million. That’s the number of students that can fit 150 Michigan stadiums are facing extreme educational challenge due to an invisible barrier, we call Wi-Fi. We might have to name, rename the internet to call it the exclusive net. The physical divide was tough, but it can easily be seen, easily felt and therefore, enter in our daily conversation. But what about the less obvious but equally critical digital divide? Have you even heard these two words in the same sentence? Let’s try to define it. According to the Harvard Business Review the digital divide is loosely understood as the gap between people with reliable internet access and those who don’t. Here is the fact, but it’s not so fun one. The US is not the only one dealing with this problem. In Africa, out of a population of 884 million residents, only 4 million are internet users. That’s 0.4 percent The odds of you living in Africa and having just the necessary equipment to see this TedTalk is even lower than the odds of getting into Stanford, Harvard or any other nearly impossible elite colleges you can name off. But enough of the depressing data. Let’s switch gears to something more uplifting. I want you to close your eyes and picture a hero. What characteristics does your hero possess? Raise your hand if your hero can fly, wears a metallic suit, or move objects with their mind. I must admit, I envy Spiderman’s ability to shoot webs and attach himself from building to building. I wouldn’t have to crutch to class anymore. Glamorous these depictions of superhero in movies can be. I myself find much more charm in a different type of heroes. Those that wear rustic shirts and rustic sandals Their feet stuck deep in muddy trails. But their vigorous hearts and determined eyes kept them walking up nearly 10 miles up a mountain trail to a deserted warehouse, not even located on Google Maps. Why would someone waste so much energy walking up the treacherous mountain trail to a warehouse? The people here, temporary sites like these, however, are the hopes of thousands of kids across the northwestern mountain range in Vietnam in gaining access to an education. Their tables, borrowed from schools and cities or built block by block of wood donated by parents, have no uniform sizes and holes are often present. It’s like playing temple run. These students would have to twist and turn to find a small spot for their notebooks, while also trying to be careful not to press on too hard or else the pieces of wood would wobble and fall apart. Wi-Fi and laptops are therefore out of question. In the case of avalanches, where huge rocks block the only road that connects school from home, and six-year-olds would have to wait behind with their teachers for electricity to be restored and roads to be fixed. An account of such courage and resilience appeared in my feed weeks ago. And memories of a trip to Tà Xùa came back to me. I was in the same province at a different school, but witnessed a strikingly similar story. I saw the same bright smiles and curious eyes of these students, the same one you would find here at Madeira. And yet, there are so many obstacles standing in their way of gaining knowledge and sharing their stories. The true extent of the digital divide is often underappreciated. Agencies like the FCC have spent years paying companies to expand access, but currently, there are no U.S. law that requires internet service providers to cover all families in the countryside. So there are some that don't even have the option of subscription Besides internet infrastructure, affordability and the proficiency of digital user remain tough questions that lack a definitive answer both in the U.S. and around the world. If governments are struggling with this problem, how can we as individuals pitch in? Remember the hero anecdote? Heroes aren’t born, they’re made and standing here today or rather sitting here. I want to appeal to more heroes to reveal themselves. Politicians, businesses, everyone can be heroes. I have seen so many heroes in a country smaller than the size of California. Heroic teachers striking mountains, heroic business leaders building residence halls and stretching internet cables across oceans and heroic individuals donating desks, chairs, laptops, anything that can fit in their minivans. And seeing those kids in new clothes sitting at new chairs, their first click on the internet that connects them with the world. These memories delight me, but at the same time, I’m reminded that there are so many others still cut off from the digital grid. Everyone can be heroes, so I want to end this talk with everyone pitching in and giving a hand to serve justice to families here in the U.S., in Vietnam, in Africa, so that more smiles can be seen and more ideas can be spread just like the mission of TEDx. Thank you.
Guau, eso ha sido un viaje. Antes de comenzar la charla, puedo… Déjenme adivinar cuál es la pregunta número uno que tienen: “¿Qué demonios ha estado haciendo antes de un evento tan importante?“. En resumidas cuentas, me rompí el tobillo jugando al fútbol. Aunque suene trágico, estaba contenta, por fin pude salir y hacer deporte, ir a clases presenciales, con mascarilla, por supuesto, y ver todas las caras bonitas aquí presentes. De hecho, quienes quieran regresar al confinamiento, que alcen la mano. Apuesto a que esta vez los profesores están felices de no ver manos alzadas. La cuarentena fue dura, ¿verdad? Esa es la realidad de la separación. En este caso, una física. Pero recuerden, durante todo ese tiempo seguían teniendo acceso a aplicaciones de conferencia de vídeo en línea, sus programas de Netflix favoritos, tutoriales de cocina de YouTube y TikTok. Les animo a rebobinar para calcular su tiempo total en pantalla tras esta charla desde el comienzo de la pandemia. ¿Pero cuán difícil sería para la gente superar todo esto completamente aislada del mundo, tanto de manera física como digital? Tan solo en EE. UU., 44 millones de hogares carecen de acceso a una conexión de ancho de banda estándar. Según el informe de servicios de acceso a internet de la CFC de diciembre del 2018 se estima que de 10 a 16 millones de estudiantes no tienen acceso a internet antes del cierre de las escuelas. 16 millones. Ese es el número de estudiantes que caben en 150 estadios de Michigan. Se enfrentan a un reto educacional extremo debido a una barrera invisible, lo llamamos ‘wifi’. Deberíamos cambiarle el nombre a Internet y llamarlo Exclusivanet. La brecha física fue dura, pero se veía y se sentía con facilidad, y por ello entra en nuestras conversaciones diarias. ¿Pero qué ocurre con la menos obvia pero igualmente importante brecha digital? ¿Han escuchado estas dos palabras en la misma frase siquiera? Tratemos de definirla. Según la ‘Hardvard Business Review’ la brecha digital se entiende vagamente como la diferencia entre gente con buena conexión a internet y aquellos que no la tienen. Este es el hecho y no es uno divertido. No solo EE. UU. lidia con este problema. Con 884 millones de residentes, en África, solo 4 millones tienen acceso a internet. Eso es un 0,4 por ciento. Las probabilidades de que vivan en África y tengan el equipamiento necesario para ver esta charla TED son hasta más bajas que las de entrar en Stanford, Harvard o cualquier otra universidad de élite que puedan imaginar. Pero ya vale de datos deprimentes. Cambiemos a algo más alegre. Quiero que cierren los ojos y se imaginen a un héroe. ¿Qué características poseen sus héroes? Alcen la mano si sus héroes pueden volar, si llevan un traje metálico o si mueven objetos con su mente. Admito que envidio la habilidad de Spiderman de lanzar telarañas y balanzearse entre edificios. Ya no sufriría más para llegar a clases. Estas representaciones de superhéroes en el cine pueden ser glamurosas. Personalmente encuentro mucho más atractivos otro tipo de héroes. Como los que llevan camisas y sandalias rústicas. Sus pies atrapados profundamente en fango. Sus vigorosos corazones y miradas decididas hacen que suban casi 16 km desde un sendero hasta un almacén abandonado, que ni aparece en Google Maps. ¿Por qué alguien desperdiciaría tanta energía subiendo una montaña traicionera para llegar a un almacén? La gente que está temporalmente en lugares como este, son la esperanza de miles de niños de la cadena montañosa del noroeste de Vietnam en ganar acceso a la educación. Sus mesas, tomadas prestadas de colegios y ciudades o construidas bloque a bloque de madera donada por padres, no tienen tamaño uniforme y con frecuencia tienen agujeros. Es como jugar a Temple Run. Éstos estudiantes tendrían que retorcerse para encontrar un huequecito para sus cuadernos y también tendrían que tener cuidado de no presionar con fuerza, ya que de no ser así, la madera temblaría y se rompería. El wifi y las computadoras portátiles ni se cuestionan. En caso de avalancha, en las que grandes rocas bloquean la única carretera que conecta la escuela con los hogares, y niños de seis años tendrían que esperar junto a sus profesores a que tanto la electricidad como las carreteras se restauraran. Un relato de tal coraje y resiliencia apareció en mi sección de noticias hace semanas. Y recordé un viaje a Tà Xùa. Estaba en la misma provincia en una escuela diferente, pero presencié una historia increiblemente similar. Veía las mismas sonrisas brillantes y ojos curiosos de estos estudiantes, las mismas que encontrarías aquí en Madeira. Sin embargo, existen muchos impedimentos en su camino de adquirir conocimiento y de compartir sus historias. El verdadero alcance de la brecha digital es a menudo subestimado. Agencias como la CFC han pasado años financiando a las compañías para ampliar el acceso, pero actualmente, no existe ley federal que obligue a los proveedores de internet a cubrir todas las familias del medio rural. Por lo que existen algunas que ni tienen la opción de suscribirse. Además de la infraestructura, la asequibilidad y el dominio del usuario digital siguen siendo temas conflictivos que carecen de respuesta concreta tanto en EE. UU. como en el mundo. Si a los gobiernos les cuesta resolver esto, ¿cómo podríamos hacerlo nosotros como individuos? ¿Recuerdan la anécdota del héroe? Los héroes no nacen, se hacen. Y hoy aquí de pie, o más bien, aquí sentada, quiero animar a que se revelen más hérores. Políticos, empresarios, todos pueden ser héroes. He visto muchos héroes en un país más pequeño que el tamaño de California. Profesores heroicos superando montañas, líderes empresariales heroicos construyendo complejos residenciales e instalando cables de internet marítimos e individuos heroicos donando escritorios, sillas, computadoras portátiles, lo que sea que quepa en sus minivans. Ver esos niños con ropa nueva en sus sillas nuevas, haciendo su primer clic en Internet, que los conecta con el mundo. Estos recuerdos me deleitan, pero al mismo tiempo, me hacen recordar que existen tantos otros sin acceso al universo digital. Cualquiera puede ser un héroe, por lo que quiero terminar esta charla con todos facilitando y echando una mano para que se haga justicia con las familias aquí en EE. UU., en Vietnam y en África, para que se vean más sonrisas y se difundan más ideas, como las de TEDx. Gracias.