I am holding something remarkably old. It is older than any human artifact, older than life on Earth, older than the continents and the oceans between them. This was formed over four billion years ago in the earliest days of the solar system while the planets were still forming. This rusty lump of nickel and iron may not appear special, but when it is cut open ... you can see that it is different from earthly metals. This pattern reveals metallic crystals that can only form out in space where molten metal can cool extremely slowly, a few degrees every million years. This was once part of a much larger object, one of millions left over after the planets formed. We call these objects asteroids.
У меня в руках кое-что очень древнее. Эта штука древнее, чем любой известный людям артефакт, древнее, чем жизнь на Земле, древнее даже, чем континенты и океаны между ними. Оно появилось более четырёх миллиардов лет назад, когда Cолнечная система только зарождалась и формировались планеты. Этот ржавый кусок никеля и железа с виду ничем не примечателен, но если его разрезать, можно увидеть, что он не похож на земные металлы. В этом образце видны вкрапления металлов, которые могли сформироваться только в космосе, где расплавленный металл может очень медленно охлаждаться, — на несколько градусов за миллионы лет. Это кусок более крупного объекта, один из миллионов, оставшихся после формирования планет. Мы называем их «астероиды».
Asteroids are our oldest and most numerous cosmic neighbors. This graphic shows near-Earth asteroids orbiting around the Sun, shown in yellow, and swinging close to the Earth's orbit, shown in blue. The sizes of the Earth, Sun and asteroids have been greatly exaggerated so you can see them clearly. Teams of scientists across the globe are searching for these objects, discovering new ones every day, steadily mapping near-Earth space. Much of this work is funded by NASA. I think of the search for these asteroids as a giant public works project, but instead of building a highway, we're charting outer space, building an archive that will last for generations.
Астероиды — наши самые старые и многочисленные соседи в космосе. На этом изображении — околоземные астероиды на орбите вокруг Солнца, оно здесь жёлтого цвета, и расположенные близко к орбите Земли, показанной здесь голубым. Чтобы вам было лучше видно, размеры Земли, Солнца и астероидов сильно преувеличены. Группы учёных по всему миру в поисках этих объектов обнаруживают каждый день всё новые и новые, скрупулёзно нанося их на карту околоземного пространства. Бóльшая часть этой деятельности финансирует NASA. Поиск астероидов мне представляется возведением объектов инфраструктуры, только вместо строительства автострад, мы рисуем карты открытого космоса, создавая архив для будущих поколений.
These are the 1,556 near-Earth asteroids discovered just last year. And these are all of the known near-Earth asteroids, which at last count was 13,733. Each one has been imaged, cataloged and had its path around the Sun determined. Although it varies from asteroid to asteroid, the paths of most asteroids can be predicted for dozens of years. And the paths of some asteroids can be predicted with incredible precision. For example, scientists at the Jet Propulsion Laboratory predicted where the asteroid Toutatis was going to be four years in advance to within 30 kilometers. In those four years, Toutatis traveled 8.5 billion kilometers. That's a fractional precision of 0.000000004.
Только в прошлом году на околоземной орбите было обнаружено 1 556 астероидов. А вот все известные околоземные астероиды, их число на данный момент составляет 13 733 штук. Каждый сфотографирован и занесён в архив, а также определена его траектория вокруг Солнца. Хотя они и меняются, траектории большинства можно спрогнозировать на десятки лет вперёд. А траектории некоторых из них могут быть определены с поразительной точностью. Например, учёные Лаборатории двигательных установок определили, где будет проходить астероид Таутатис через четыре года с точностью до 30 километров. За эти четыре года Таутатис прошёл 8,5 миллиардов километров. Величина погрешности составляет 0,000000004.
(Laughter)
(Смех)
Now, the reason I have this beautiful asteroid fragment is because, like all neighbors, asteroids sometimes drop by unexpectedly.
Причина, по которой у меня в руках фрагмент астероида, — астероиды, как все нормальные соседи, иногда сваливаются на нас как снег на голову.
(Laughter)
(Смех)
Three years ago today, a small asteroid exploded over the city of Chelyabinsk, Russia. That object was about 19 meters across, or about as big as a convenience store. Objects of this size hit the Earth every 50 years or so.
Ровно три года назад небольшой астероид взорвался над Челябинском, городом в России. Его диаметр составлял около 19 метров, это приблизительно размером с небольшой магазинчик. Объекты подобного размера атакуют Землю почти каждые 50 лет.
66 million years ago, a much larger object hit the Earth, causing a massive extinction. 75 percent of plant and animal species were lost, including, sadly, the dinosaurs. That object was about 10 kilometers across, and 10 kilometers is roughly the cruising altitude of a 747 jet. So the next time you're in an airplane, snag a window seat, look out and imagine a rock so enormous that resting on the ground, it just grazes your wingtip. It's so wide that it takes your plane one full minute to fly past it. That's the size of the asteroid that hit the Earth.
66 миллионов лет назад астероид намного бóльшего размера достиг Земли и вызвал массовое вымирание видов. 75% видов растений и животных исчезли, к сожалению, включая и динозавров. Тот астероид в диаметре составлял 10 километров — а это примерная высота полёта Боинга-747. Так что в следующий раз, когда будете лететь на самолёте, сядьте у окошка, выгляните наружу и представьте лежащий на земле булыжник, настолько огромный, что способен достать до крыла самолёта. Он настолько огромен, что самолёту требуется минута, чтобы пролететь мимо. Вот какого размера был астероид, врезавшийся когда-то в Землю.
It has only been within my lifetime that asteroids have been considered a credible threat to our planet. And since then, there's been a focused effort underway to discover and catalog these objects. I am lucky enough to be part of this effort. I'm part of a team of scientists that use NASA's NEOWISE telescope. Now, NEOWISE was not designed to find asteroids. It was designed to orbit the earth and look far beyond our solar system to seek out the coldest stars and the most luminous galaxies. And it did that very well for its designed lifetime of seven months. But today, six years later, it's still going. We've repurposed it to discover and study asteroids. And although it's a wonderful little space robot, these days it's kind of like a used car. The cryogen that used to refrigerate its sensors is long gone, so we joke that its air-conditioning is broken. It's got 920 million miles on the odometer, but it still runs great and reliably takes a photograph of the sky every 11 seconds. It's taken 23 photos since I began speaking to you.
Только в последние десятилетия стало считаться, что астероиды представляют огромную опасность для Земли. С тех пор большие усилия направлены на их обнаружение и систематизацию. Мне повезло быть причастной к этому. Я являюсь членом команды, использующей телескоп NASA NEOWISE. NEOWISE не был предназначен для наблюдения за астероидами. Он должен был двигаться по орбите Земли и находить звёзды и галактики за пределами Солнечной системы. И он справлялся с этим в течение семи месяцев, на которые был рассчитан. Но сейчас, спустя шесть лет, он всё ещё работает. Мы переделали его для обнаружения и изучения астероидов. И хотя это замечательный маленький космический робот, сейчас он похож на подержанный автомобиль. Криоген, который охлаждал его датчики, давно закончился, и мы шутим, что сломалась система кондиционирования. Одометр показывает пробег в почти 1,5 миллиарда километров, но он ещё хорошо бегает и хорошо фотографирует небо каждые 11 секунд. Пока я с вами разговариваю, он сделал 23 фотографии.
One of the reasons NEOWISE is so valuable is that it sees the sky in the thermal infrared. That means that instead of seeing the sunlight that asteroids reflect, NEOWISE sees the heat that they emit. This is a vital capability since some asteroids are as dark as coal and can be difficult or impossible to spot with other telescopes. But all asteroids, light or dark, shine brightly for NEOWISE.
NEOWISE так важен, потому что он видит небо в инфракрасном излучении. Это означает, что вместо солнечного света, который отражают астероиды, NEOWISE видит излучаемое ими тепло. Это весьма важная способность, потому что многие астероиды очень тёмные и их трудно или невозможно обнаружить с помощью других телескопов. Но для NEOWISE все астероиды светят ярко.
Astronomers are using every technique at their disposal to discover and study asteroids. In 2010, a historic milestone was reached. The community, together, discovered over 90 percent of asteroids bigger than one kilometer across -- objects capable of massive destruction to Earth. But the job's not done yet. An object 140 meters or bigger could decimate a medium-sized country. So far, we've only found 25 percent of those.
Астрономы используют каждую возможность для обнаружения и изучения астероидов. 2010 год стал историческим. Сообщество учёных обнаружило более 90% всех астероидов, диаметр которых более одного километра, именно они могут нанести непоправимый ущерб Земле. Но не вся работа ещё проделана. Объект размером 140 метров и более может уничтожить страну средних размеров. На настоящий момент мы обнаружили только 25% таких объектов.
We must keep searching the sky for near-Earth asteroids. We are the only species able to understand calculus or build telescopes. We know how to find these objects. This is our responsibility. If we found a hazardous asteroid with significant early warning, we could nudge it out of the way. Unlike earthquakes, hurricanes or volcanic eruptions, an asteroid impact can be precisely predicted and prevented. What we need to do now is map near-Earth space. We must keep searching the sky.
Мы должны продолжать поиски околоземных астероидов. Мы единственные живые существа, способные к математическому анализу и созданию телескопов. Мы знаем, как находить эти объекты. Ответственность лежит на нас. Если мы достаточно рано обнаружим опасный астероид, мы сможем изменить его траекторию. В отличие от землетрясений, ураганов, извержений вулканов, падение астероидов можно предсказать с большой точностью, и, следовательно, предотвратить. Сейчас нам нужна карта околоземного пространства. Мы должны продолжать исследования неба.
Thank you.
Спасибо.
(Applause)
(Аплодисменты)