Two years ago here at TED I reported that we had discovered at Saturn, with the Cassini Spacecraft, an anomalously warm and geologically active region at the southern tip of the small Saturnine moon Enceladus, seen here. This region seen here for the first time in the Cassini image taken in 2005. This is the south polar region, with the famous tiger-stripe fractures crossing the south pole. And seen just recently in late 2008, here is that region again, now half in darkness because the southern hemisphere is experiencing the onset of August and eventually winter.
2년 전, 저는 TED에서 카시니 우주선이 보내온 자료를 바탕으로 토성의 위성인 엔켈라두스의 남쪽 끝 지점에서 이례적인 고온의 지질 활동이 관측되었다는 것을 발표했습니다. 이게 엔켈라두스입니다. 2005년 카시니가 처음으로 찍은 엔켈라두스의 남극지역 입니다. 유명한 호랑이 줄무늬의 틈들이 남극 지역을 가로지르고 있군요. 2008년 말 최근에 찍은 같은 지역의 사진입니다. 절반 정도가 어두워 보이는 것은 남반구에는 늦겨울에 해당하는 8월 초에 촬영되었기 때문입니다.
And I also reported that we'd made this mind-blowing discovery -- this once-in-a-lifetime discovery of towering jets erupting from those fractures at the south pole, consisting of tiny water ice crystals accompanied by water vapor and simple organic compounds like carbon dioxide and methane. And at that time two years ago I mentioned that we were speculating that these jets might in fact be geysers, and erupting from pockets or chambers of liquid water underneath the surface, but we weren't really sure. However, the implications of those results -- of a possible environment within this moon that could support prebiotic chemistry, and perhaps life itself -- were so exciting that, in the intervening two years, we have focused more on Enceladus.
또, 아주 놀라운 발견도 함께 발표했었는데요. 일생에 한 번 볼까말까한 발견이었습니다. 당시 남극의 저 틈들 사이로 분출되는 거대한 제트는 작은 얼음 결정으로 이루어져 있었는데, 수증기 뿐만 아니라 이산화탄소, 메탄 같은 단순 유기화할물로 추정되는 것들도 포함되어 있다고 발표했습니다. 2년 전 그 때 저는 저 제트들이 사실은 일종의 간헐천으로, 액체 상태의 물이 지하에 있는 작은 공간에 갇혀있다가 분출된 것이라고 추측하고 있다고 말씀드렸습니다. 그 때는 확신할 수가 없었습니다. 하지만 이러한 현상들을 통해서 엔켈라두스의 환경이 어쩌면 원시적인 화합물만 있는 것이 아니라 생명에 적합할 수도 있겠다고 생각했습니다. 그래서 지난 2년간 엔켈라두스에 보다 집중하게 되었습니다.
We've flown the Cassini Spacecraft by this moon now several times, flying closer and deeper into these jets, into the denser regions of these jets, so that now we have come away with some very precise compositional measurements. And we have found that the organic compounds coming from this moon are in fact more complex than we previously reported. While they're not amino acids, we're now finding things like propane and benzene, hydrogen cyanide, and formaldehyde. And the tiny water crystals here now look for all the world like they are frozen droplets of salty water, which is a discovery that suggests that not only do the jets come from pockets of liquid water, but that that liquid water is in contact with rock. And that is a circumstance that could supply the chemical energy and the chemical compounds needed to sustain life.
이 달 옆으로 카시니 우주선을 몇번 더 보냈습니다. 분출현상이 일어나는 지역에 더 가까이 더 깊이 다가간 결과, 분출물의 구성 성분들을 매우 정확하게 측정할 수 있었습니다. 여기서 분출되는 유기화합물들이 처음 보고했을 때 보다 더 복잡한 구조를 가지고 있다는것을 확인했습니다. 아미노산까지는 아니지만, 프로판이나 벤젠, 시안화수소, 포름알데히드 정도의 화합물들은 발견되었습니다. 그리고 그 얼음 결정들은 염분이 있는 물이 방울로 얼어붙은 것으로 보입니다. 이런 발견을 통해서 분출물이 액체 상태의 물에서 나왔다는 것 뿐만 아니라, 그 액체 상태의 물은 암석과 닿아있다는 것도 알 수 있습니다. 이러한 환경은 생명을 유지하기 위해서 필요한 화학적 에너지와 화합물들을 공급할 수 있습니다.
So we are very encouraged by these results. And we are much more confident now than we were two years ago that we might indeed have on this moon, under the south pole, an environment or a zone that is hospitable to living organisms. Whether or not there are living organisms there, of course, is an entirely different matter. And that will have to await the arrival, back at Enceladus, of the spacecrafts, hopefully some time in the near future, specifically equipped to address that particular question. But in the meantime I invite you to imagine the day when we might journey to the Saturnine system, and visit the Enceladus interplanetary geyser park, just because we can.
이는 매우 고무적인 결과입니다. 이로써 우리는 2년 전에 비해서 훨씬 자신있게 말할 수 있습니다. 이 달의 남극 밑에는 정말로 생명체가 살 수 있는 환경이 있을 수도 있다고 말이죠. 물론 생명체가 있다, 없다는 것은 전혀 다른 문제입니다. 관측 우주선들이 엔켈라두스에서 돌아오기를 기다려야겠죠. 머지않은 미래에 이러한 질문을 위해서 특수 제작된 우주선들도 나왔으면 합니다. 그 와중에 우리는 토성계로 떠나는 온천여행을 상상해 봅시다. 엔켈라두스 온천 공원으로 여행을 떠나는 그 날을 기대하면서.
Thank you.
감사합니다.
(Applause)
(박수)