Δύο χρόνια πριν εδώ στο TED Ανέφερα ότι είχαμε ανακαλύψει Στον Κρόνο , με το διαστημόπλοιο Κασίνι μια ανώμαλα θερμή και γεωλογικά ενεργή περιοχή στοη νότια άκρη ενός μικρού φεγγαριού του Κρόνου Στον Εγκέλαδο , που φαίνεται εδώ . Αυτή η περιοχή που φαίνεται εδώ για πρώτη φορά στην εικόνα που πάρθηκε από το Κασίνι το 2005. Αυτή είναι η νότια πολική περιοχή. Με τα διάσημα τιγρέ-ριγέ σπασίματα που διασχίζουν το νότιο πόλο. Και όπως φάνηκε μόλις πρόσφατα στα τέλη του 2008, να εδώ αυτή η περιοχή πάλι , τώρα η μισή στο σκοτάδι επειδή το νότιο ημισφαίριο βιώνει την αρχή του Αυγούστου και τελικά του χειμώνα.
Two years ago here at TED I reported that we had discovered at Saturn, with the Cassini Spacecraft, an anomalously warm and geologically active region at the southern tip of the small Saturnine moon Enceladus, seen here. This region seen here for the first time in the Cassini image taken in 2005. This is the south polar region, with the famous tiger-stripe fractures crossing the south pole. And seen just recently in late 2008, here is that region again, now half in darkness because the southern hemisphere is experiencing the onset of August and eventually winter.
Και επίσης ανέφερα ότι είχαμε κάνει αυτή την ανακάλυψη που θα σας ξετρελάνει-- μια ανακάλυψη που συμβαίνει μόνο μια φορά στη ζωή ενός ανθρώπου των ψηλών συντριβανιών που πετάγονται από αυτά τα σπασίματα στο νότιο πόλο, και αποτελούνται απο μικροσκοπικούς κρυστάλλους νερού που συνοδεύονται από υδρατμούς και απλές οργανικές ενώσεις όπως το διοξείδιο του άνθρακα και το μεθάνιο. Και αυτή τη στιγμή δύο χρόνια πριν ανέφερα ότι εικάζαμε ότι αυτά τα συντριβάνια μπορεί στην πραγματικότητα να είναι πίδακες και να πετάγονται από θύλακες ή από θαλάμους με υγρό νερό κάτω από την επιφάνεια. Αλλά δεν είμασταν στα αλήθεια σίγουροι Παρ'όλα αυτά , οι επιπτώσεις αυτών των αποτελεσμάτων ενός πιθανού περιβάλλοντος μέσα σε αυτό το φεγγάρι που θα μπορούσε να υποστηρίξει προβιωτική χημεία , και ίσως και την ίδια τη ζωή , είμασταν τόσο ενθουσιασμένοι που στα δύο χρόνια που μεσολάβησαν εστιάσαμε περισσότερο στον Εγκέλαδο.
And I also reported that we'd made this mind-blowing discovery -- this once-in-a-lifetime discovery of towering jets erupting from those fractures at the south pole, consisting of tiny water ice crystals accompanied by water vapor and simple organic compounds like carbon dioxide and methane. And at that time two years ago I mentioned that we were speculating that these jets might in fact be geysers, and erupting from pockets or chambers of liquid water underneath the surface, but we weren't really sure. However, the implications of those results -- of a possible environment within this moon that could support prebiotic chemistry, and perhaps life itself -- were so exciting that, in the intervening two years, we have focused more on Enceladus.
Έχουμε πετάξει με το διαστημόπλοιο Κασίνι κοντά από αυτό το φεγγάρι πολλές φορές πλέον Πετώντας κοντινότερα και βαθύτερα μέσα σε αυτά τα συντριβάνια μέσα στις πιο πυκνές περιοχές αυτών των συντριβανιών έτσι ώστε να πάρουμε κάποιες ακριβές μετρήσεις σύνθεσης και έχουμε βρεί ότι οι οργανικές ενώσεις που έρχονται από αυτό το φεγγάρι είναι στην πραγματικότητα πιο περίπλοκες από ότι είχαμε αναφέρει προηγουμένως. Αν και δεν είναι αμινοξέα βρίσκουμε τώρα στοιχεία όπως προπάνιο και βενζόλιο κυανίδιο του υδρογόνου και φορμαλδεϋδη Και αυτοί οι μικροί κρύσταλλοι νερού εδώ τώρα μοιάζουν σε όλο τον κόσμο σαν να έχουν παγωμένα σταγονίδια αλμυρού νερού. Που είναι μια ανακάλυψη που υπονοεί ότι όχι μόνο τα συντριβάνια προέρχονται από θύλακες υγρού νερού αλλά ότι αυτό το υγρό νερό είναι σε επαφή με βράχους. Και αυτή είναι μια συγκυρία που θα μπορούσε να παρέxει τη χημική ενέργεια και τις χημικές ενώσεις που είναι απαραίτητες για να υποστηρίξουν τη ζωή.
We've flown the Cassini Spacecraft by this moon now several times, flying closer and deeper into these jets, into the denser regions of these jets, so that now we have come away with some very precise compositional measurements. And we have found that the organic compounds coming from this moon are in fact more complex than we previously reported. While they're not amino acids, we're now finding things like propane and benzene, hydrogen cyanide, and formaldehyde. And the tiny water crystals here now look for all the world like they are frozen droplets of salty water, which is a discovery that suggests that not only do the jets come from pockets of liquid water, but that that liquid water is in contact with rock. And that is a circumstance that could supply the chemical energy and the chemical compounds needed to sustain life.
Έτσι είμαστε πολύ ενθαρρυμένοι από αυτά τα αποτελέσματα Και έχουμε περισσότερη αυτοπεποίθηση τώρα από ότι είχαμε πριν από 2 χρόνια ότι μπορεί όντως να έχουμε σε αυτό το φεγγάρι, κάτω από το νότιο πόλο ένα περιβάλλον ή μια ζώνη που να είναι φιλόξενη σε ζωντανούς οργανισμούς. Το εάν υπάρχουν ή όχι ζωντανοί οργανισμοί εκεί , φυσικά , είναι ένα εντελώς διαφορετικό ζήτημα. Και θα πρέπει να περιμένουμε την άφιξη, πίσω στον Εγκέλαδο , των διαστημοπλοίων , ελπίζουμε κάποια στιγμή στο κοντινό μέλλον , να είναι συγκεκριμένα εξοπλισμένα για να απαντήσουν αυτήν ακριβώς την ερώτηση. Αλλά στο μεταξύ σας προσκαλώ να φανταστείτε την ημέρα που μπορεί να ταξιδέψουμε στο σύστημα του Κρόνου, και να επισκεφτούμε το διαπλανητικό πάρκο πιδάκων του Εγκέλαδου , απλά και μόνο επειδή μπορούμε.
So we are very encouraged by these results. And we are much more confident now than we were two years ago that we might indeed have on this moon, under the south pole, an environment or a zone that is hospitable to living organisms. Whether or not there are living organisms there, of course, is an entirely different matter. And that will have to await the arrival, back at Enceladus, of the spacecrafts, hopefully some time in the near future, specifically equipped to address that particular question. But in the meantime I invite you to imagine the day when we might journey to the Saturnine system, and visit the Enceladus interplanetary geyser park, just because we can.
Σας ευχαριστώ.
Thank you.
(Χειροκρότημα)
(Applause)