People returning to work after a career break: I call them relaunchers. These are people who have taken career breaks for elder care, for childcare reasons, pursuing a personal interest or a personal health issue. Closely related are career transitioners of all kinds: veterans, military spouses, retirees coming out of retirement or repatriating expats. Returning to work after a career break is hard because of a disconnect between the employers and the relaunchers. Employers can view hiring people with a gap on their resume as a high-risk proposition, and individuals on career break can have doubts about their abilities to relaunch their careers, especially if they've been out for a long time. This disconnect is a problem that I'm trying to help solve.
Att komma igen efter en paus i karriären: Jag kallar dem "återvändare". Det är människor som har gjort en paus i arbetslivet för att vårda äldre, för att vårda barn, ägna sig åt ett personligt intresse eller av hälsomässiga skäl. De har likheter med dem som byter karriär och yrke: veteraner, män och fruar till militärer, pensionärer som tar upp jobbet igen eller "utvandrare" som flyttar hem. Det är svårt att komma tillbaka efter ett uppehåll eftersom kontakterna mellan arbetsgivare och dem som gjort uppehåll har brutits. Arbetsgivare kan tycka att det finns en stor risk med att anställa personer med ett hål i sitt cv, och personer som inte jobbat på ett tag kan tvivla på sin egen förmåga att ta upp arbetet igen, särskilt om de har varit ifrån arbetsmarknaden under en längre tid. Den här brutna kontakten är ett problem som jag försöker hjälpa till att lösa.
Now, successful relaunchers are everywhere and in every field. This is Sami Kafala. He's a nuclear physicist in the UK who took a five-year career break to be home with his five children. The Singapore press recently wrote about nurses returning to work after long career breaks. And speaking of long career breaks, this is Mimi Kahn. She's a social worker in Orange County, California, who returned to work in a social services organization after a 25-year career break. That's the longest career break that I'm aware of. Supreme Court Justice Sandra Day O'Connor took a five-year career break early in her career.
Framgångsrika "återvändare" finns överallt och i alla branscher. Det här är Sami Kafala. Han är kärnfysiker i Storbritannien och gjorde ett uppehåll i fem år för att vara hemma med sina fem barn. Tidningar i Singapore skrev nyligen om sjuksköterskor som återkom till jobbet efter längre uppehåll. På tal om långa uppehåll - det här är Mimi Kahn. Hon är socialarbetare i Orange County i Kalifornien och hon kom tillbaka till sitt jobb i socialtjänsten efter ett uppehåll på 25 år. Det är det längsta uppehåll jag har hört talas om. Sandra Day O'Connor, domare i Högsta Domstolen, tog en paus på fem år redan tidigt i sin karriär.
And this is Tracy Shapiro, who took a 13-year career break. Tracy answered a call for essays by the Today Show from people who were trying to return to work but having a difficult time of it. Tracy wrote in that she was a mom of five who loved her time at home, but she had gone through a divorce and needed to return to work, plus she really wanted to bring work back into her life because she loved working. Tracy was doing what so many of us do when we feel like we've put in a good day in the job search. She was looking for a finance or accounting role, and she had just spent the last nine months very diligently researching companies online and applying for jobs with no results.
Och det här är Tracy Shapiro som gjorde ett uppehåll på 13 år. Tracy svarade på en propå från tv-programmet the Today Show, som efterlyste artiklar från personer som försökte ta sig tillbaka till jobbet och inte hade det så lätt. Tracy skrev att hon var fembarnsmamma och att hon älskade att vara hemma, men efter ha genomgått en skilsmässa behövde hon börja jobba igen. Hon ville verkligen också att jobbet skulle vara en del av hennes liv igen eftersom hon älskade att arbeta. Tracy gjorde precis som många av oss när vi känner att vi har lagt ner mycket arbete på att leta jobb. Hon letade efter en tjänst inom ekonomi eller redovisning, och hade ägnat de senaste nio månaderna åt att leta företag på nätet som hon förgäves sökte jobb hos.
I met Tracy in June of 2011, when the Today Show asked me if I could work with her to see if I could help her turn things around. The first thing I told Tracy was she had to get out of the house. I told her she had to go public with her job search and tell everyone she knew about her interest in returning to work. I also told her, "You are going to have a lot of conversations that don't go anywhere. Expect that, and don't be discouraged by it. There will be a handful that ultimately lead to a job opportunity."
Jag träffade Tracy i juni 2011 när the Today Show frågade om jag ville stötta henne och se om jag kunde hjälpa henne att hitta nya vägar. Mitt första råd var att hon måste gå hemifrån. Hon måste vara öppen med att hon sökte jobb och tala om för alla omkring henne att hon ville börja jobba igen. "Du kommer att ha många samtal som inte leder någonstans", sa jag. "Förvänta dig det och bli inte besviken. Men det kommer att finnas några som till slut leder till ett arbete."
I'll tell you what happened with Tracy in a little bit, but I want to share with you a discovery that I made when I was returning to work after my own career break of 11 years out of the full-time workforce. And that is, that people's view of you is frozen in time. What I mean by this is, when you start to get in touch with people and you get back in touch with those people from the past, the people with whom you worked or went to school, they are going to remember you as you were before your career break. And that's even if your sense of self has diminished over time, as happens with so many of us the farther removed we are from our professional identities. So for example, you might think of yourself as someone who looks like this. This is me, crazy after a day of driving around in my minivan. Or here I am in the kitchen. But those people from the past, they don't know about any of this. They only remember you as you were, and it's a great confidence boost to be back in touch with these people and hear their enthusiasm about your interest in returning to work.
Jag ska berätta hur det gick för Tracy lite senare men först ska ni få veta vad jag upptäckte när jag kom tillbaka i arbete efter mitt eget uppehåll från heltidsjobb under elva års tid. Och det är att ditt rykte stannar kvar. Jag menar att du, när du tar kontakt med människor du mött tidigare, människor du arbetat eller gått i skolan tillsammans med, så kommer de att minnas dig som du var innan du hoppade av jobbet. Och det gäller även om din självkänsla har minskat under tiden, som så många av oss varit med om när vi kommit ifrån vår yrkesidentitet. Du kanske tänker på dig själv som en som ser ut så här. Det här är jag, helt knäpp efter att ha kört runt en hel dag i min minibuss. Eller: Här är jag i köket. Men människorna från förr vet inget om något av det här. De kommer bara ihåg dig som du var, och det gör gott för självförtroendet att ta upp kontakten med dem igen och höra hur glada de är för att du tänker börja jobba igen.
There's one more thing I remember vividly from my own career break. And that was that I hardly kept up with the business news. My background is in finance, and I hardly kept up with any news when I was home caring for my four young children. So I was afraid I'd go into an interview and start talking about a company that didn't exist anymore. So I had to resubscribe to the Wall Street Journal and read it for a good six months cover to cover before I felt like I had a handle on what was going on in the business world again.
En sak till som jag har minns från mitt eget uppehåll var att jag knappt höll mig à jour med nyheterna från min bransch. Jag kommer från finansvärlden och jag läste knappt några nyheter när jag var hemma och tog hand om mina fyra små barn. Jag oroade mig för att komma till en intervju och börja tala om ett företag som kanske inte längre fanns. Så jag fick ta upp min prenumeration på Wall Street Journal och läsa den från början till slut i över sex månader innan jag kände att jag hade lite grepp igen om vad som hände inom näringslivet.
I believe relaunchers are a gem of the workforce, and here's why. Think about our life stage: for those of us who took career breaks for childcare reasons, we have fewer or no maternity leaves. We did that already. We have fewer spousal or partner job relocations. We're in a more settled time of life. We have great work experience. We have a more mature perspective. We're not trying to find ourselves at an employer's expense. Plus we have an energy, an enthusiasm about returning to work precisely because we've been away from it for a while.
Jag är övertygad om att återvändarna är bland de bästa att anställa och anledningen är som följer. Tänk på var vi är i livet. Vi som tog en paus från arbetet för att ta hand om våra barn på heltid, kommer att ha färre föräldraledigheter i framtiden. Vi har gjort vårt. Vi flyttar inte iväg för att vår partner fått jobb någon annanstans. Vi är i en mer stabil fas i livet. Vi har lång arbetslivserfarenhet. Vi har ett mognare perspektiv. Vi strävar inte efter att hitta oss själva på arbetsgivarens bekostnad. Vi har energi och lust att gå tillbaka till jobbet just för att vi har varit borta ett tag.
On the flip side, I speak with employers, and here are two concerns that employers have about hiring relaunchers.
Å andra sidan finns två orosmoln för arbetsgivare som ska anställa återvändare. För det första: De är oroliga att vi
The first one is, employers are worried that relaunchers are technologically obsolete. Now, I can tell you, having been technologically obsolete myself at one point, that it's a temporary condition. I had done my financial analysis so long ago that I used Lotus 1-2-3. I don't know if anyone can even remember back that far, but I had to relearn it on Excel. It actually wasn't that hard. A lot of the commands are the same. I found PowerPoint much more challenging, but now I use PowerPoint all the time. I tell relaunchers that employers expect them to come to the table with a working knowledge of basic office management software. And if they're not up to speed, then it's their responsibility to get there. And they do.
inte hänger med i tekniken. Men det kan jag försäkra, som själv varit efter i it-mognad, att det är ett övergående tillstånd. Jag gjorde mina analyser för så länge sen att jag använde Lotus 1-2-3. Jag vet inte ens om någon har minnen från så långt tillbaka, men jag fick lära om i Excel. Och det var inte särskilt svårt. Många kommandon är likadana. PowerPoint var knepigare, men nu använder jag det hela tiden. Jag berättar för återvändare att arbetsgivarna förväntar sig att de ska ha med sig så mycket kunskap att de kan arbeta i de vanligaste programmen. Och om de inte är tillräckligt drivna så är det deras ansvar att ta sig dit. Och det gör de.
The second area of concern that employers have about relaunchers is they're worried that relaunchers don't know what they want to do. I tell relaunchers that they need to do the hard work to figure out whether their interests and skills have changed or have not changed while they have been on career break. That's not the employer's job. It's the relauncher's responsibility to demonstrate to the employer where they can add the most value.
Det andra som arbetsgivare oroar sig för vad gäller återvändarna är att de inte riktigt vet vad de vill göra. Jag säger till dem att de behöver göra sin hemläxa och tänka igenom om deras intressen och kompetenser har förändrats eller inte medan de har varit borta från arbetslivet. Det är inte arbetsgivarens uppgift. Det är ens eget ansvar att visa arbetsgivaren var man kan tillföra mest.
Back in 2010 I started noticing something. I had been tracking return to work programs since 2008, and in 2010, I started noticing the use of a short-term paid work opportunity, whether it was called an internship or not, but an internship-like experience, as a way for professionals to return to work. I saw Goldman Sachs and Sara Lee start corporate reentry internship programs. I saw a returning engineer, a nontraditional reentry candidate, apply for an entry-level internship program in the military, and then get a permanent job afterward. I saw two universities integrate internships into mid-career executive education programs.
År 2010 började jag lägga märke till något. Jag hade studerat program för återgång i arbete sedan 2008, och 2010 började jag märka hur visstidsanställningarna ökade. Det kan heta praktikplats eller något annat, men något som liknar en sådan, som ett sätt för yrkesmän och -kvinnor att komma tillbaka i jobb. Goldman Sachs och Sara Lee startade praktikprogram för människor som var på väg tillbaka. Jag träffade en ingenjör, inte en klassisk återvändare, som sökte en praktikplats på lägsta nivån i försvaret och som sedan fick ett fast arbete. Jag hittade två universitet som inordnade sina praktikplatser i fortbildningsprogam för chefer i karriären.
So I wrote a report about what I was seeing, and it became this article for Harvard Business Review called "The 40-Year-Old Intern." I have to thank the editors there for that title, and also for this artwork where you can see the 40-year-old intern in the midst of all the college interns. And then, courtesy of Fox Business News, they called the concept "The 50-Year-Old Intern."
Och jag skrev en rapport om vad jag såg. Det blev en artikel för Harvard Business Review med rubriken "Den 40-åriga praktikanten". Ett stort tack till redaktörerna för den rubriken, liksom för den här illustrationen. Ni ser en 40-årig praktikant bland alla skolungdomar. Och sedan kallade Fox Business News detta för "den 50-åriga praktikanten".
(Laughter)
(Skratt)
So five of the biggest financial services companies have reentry internship programs for returning finance professionals. And at this point, hundreds of people have participated. These internships are paid, and the people who move on to permanent roles are commanding competitive salaries. And now, seven of the biggest engineering companies are piloting reentry internship programs for returning engineers as part of an initiative with the Society of Women Engineers. Now, why are companies embracing the reentry internship? Because the internship allows the employer to base their hiring decision on an actual work sample instead of a series of interviews, and the employer does not have to make that permanent hiring decision until the internship period is over. This testing out period removes the perceived risk that some managers attach to hiring relaunchers, and they are attracting excellent candidates who are turning into great hires.
Så fem av de största företagen i finansbranschen har program för yrkesmän inom branschen som är på väg tillbaka. Och vid det här laget har hundratals människor deltagit. De här praktikplatserna är betalda, och de som går vidare till fasta tjänster kräver konkurrenskraftiga löner. Och sju av de största teknikföretagen testar praktikprogram för ingenjörer som är på väg tillbaka som en del av ett initiativ med Kvinnliga Ingenjörers Sällskap. Och varför har företagen tagit till sig de här praktikprogrammen? Därför att de ger arbetsgivaren en chans att anställa personer efter att ha sett deras resultat i faktiskt arbete i stället för att ha ett antal intervjuer och företaget behöver inte erbjuda en fast anställning förrän efter praktikperiodens slut. Prövotiden eliminerar det som vissa chefer uppfattat som en risk med att anställa återvändare och kandidaterna som söker är utmärkta som med tiden blir utmärkta medarbetare.
Think about how far we have come. Before this, most employers were not interested in engaging with relaunchers at all. But now, not only are programs being developed specifically with relaunchers in mind, but you can't even apply for these programs unless you have a gap on your résumé.
Tänk så långt vi har kommit. Tidigare var de flesta företag inte alls intresserade av att ta emot den här gruppen av människor. Och nu utvecklas program särskilt med tanke på återvändare. Och man kan inte ens söka en plats i de här programmen om man inte har ett hål i sitt cv.
This is the mark of real change, of true institutional shift, because if we can solve this problem for relaunchers, we can solve it for other career transitioners too. In fact, an employer just told me that their veterans return to work program is based on their reentry internship program. And there's no reason why there can't be a retiree internship program. Different pool, same concept.
Det här handlar om förändring på riktigt, en verklig nyorientering. Om vi kan lösa det här problemet för dem som vill komma igen kan vi också göra det för andra som vill byta yrkesinriktning. En arbetsgivare berättade just att deras program för veteraner som kommer igen utgår ifrån deras praktikantprogram. Det finns anledning att tänka sig ett praktikprogram för pensionärer också. Samma koncept, annan målgrupp.
So let me tell you what happened with Tracy Shapiro. Remember that she had to tell everyone she knew about her interest in returning to work. Well, one critical conversation with another parent in her community led to a job offer for Tracy, and it was an accounting job in a finance department. But it was a temp job. The company told her there was a possibility it could turn into something more, but no guarantees. This was in the fall of 2011. Tracy loved this company, and she loved the people and the office was less than 10 minutes from her house. So even though she had a second job offer at another company for a permanent full-time role, she decided to take her chances with this internship and hope for the best. Well, she ended up blowing away all of their expectations, and the company not only made her a permanent offer at the beginning of 2012, but they made it even more interesting and challenging, because they knew what Tracy could handle.
Nu ska jag berätta vad som hände med Tracy Shapiro. Hon skulle ju berätta för alla hon kände att hon ville ut i yrkeslivet igen. Ett viktigt samtal med en annan förälder i hennes omgivning ledde till ett jobberbjudande för Tracy, ett redovisningsjobb på en ekonomiavdelning. Det var ett visstidsjobb och företaget sa att det fanns en chans att det kunde bli mer, men gav inga garantier. Det var på hösten 2011. Tracy tyckte om företaget och gillade människorna där, och det låg mindre än tio minuter hemifrån för henne. Trots att hon fick ett annat erbjudande om en fast heltidstjänst i ett annat företag, satsade hon på det här visstidsjobbet och hoppades på det bästa. Hon kom att överträffa alla deras förväntningar och hon fick erbjudande inte bara om en fast tjänst i början av 2012, utan ett mer intressant och utmanande jobb för nu visste de vad Tracy gick för.
Fast forward to 2015, Tracy's been promoted. They've paid for her to get her MBA at night. She's even hired another relauncher to work for her. Tracy's temp job was a tryout, just like an internship, and it ended up being a win for both Tracy and her employer.
Vi snabbspolar till 2015: Tracy har blivit befordrad. De har betalat hennes MBA på kvällstid. Och hon har tagit in en ny återvändare som hon ansvarar för. Tracys visstidsanställning var ett försök, precis som en praktikplats och både Tracy och företaget tjänade på affären.
Now, my goal is to bring the reentry internship concept to more and more employers. But in the meantime, if you are returning to work after a career break, don't hesitate to suggest an internship or an internship-like arrangement to an employer that does not have a formal reentry internship program. Be their first success story, and you can be the example for more relaunchers to come.
Mitt mål är att få ut konceptet med återvändarpraktikanter till allt fler företag. Men under tiden: Om du är på väg tillbaka efter ett uppehåll i ditt yrkesliv tänk på att föreslå en praktikplats eller något liknande även om företaget inte har något färdigt program för det. Bli deras första framgångssaga och du kan bli en föregångare för dem som följer efter.
Thank you.
Tack så mycket.
(Applause)
(Applåder)