Anyone in the room thought about sex today? (Laughter) Yeah, you did. Thank you for putting your hand up over there. Well, I'm here to provide you with some biological validation for your sordid daydreams. I'm here to tell you a few things that you might not have known about wild sex.
S-a gândit cineva astăzi la sex? (Râsete) Deci da. Vă mulţumesc că aţi ridicat mâna. Sunt aici să vă dau câteva indicii despre cele mai sordide vise. Vă voi spune câteva lucruri pe care cred că nu le ştiţi despre sexul animal.
Now, when humans think about sex, male and female forms are generally what come to mind, but for many millions of years, such specific categories didn't even exist. Sex was a mere fusion of bodies or a trickle of DNA shared between two or more beings. It wasn't until about 500 million years ago that we start to see structures akin to a penis or a thing that gives DNA out, and a vagina, something that receives it. Now invariably, you're probably thinking about what belongs to our own species, these very familiar structures, but the diversity that we see in sexual structures in the animal kingdom that has evolved in response to the multitude of factors surrounding reproduction is pretty mind-blowing.
Când oamenii se gândesc la sex, le vin în minte, trupuri feminine sau masculine dar timp de milioane de ani specificitatea asta nu a existat. Sexul era mai degrabă o unire de corpuri, o scurgere de ADN între două sau mai multe fiinţe. Abia acum 500 de milioane de ani au început să apară structuri ca penisul sau ceva ce să insereze ADN, și un vagin, ceva care îl primeşte. Acum probabil vă întrebaţi ce e caracteristic speciei noastre, aceste familiare structuri, dar diversitatea structurilor sexuale care a evoluat în regnul animal ca urmare a acţiunii multor factori legați de reproducere, este uimitoare.
Penile diversity is especially profuse. So this is a paper nautilus. It's a close relative of squid and octopus, and males have a hectocotylus. Just what is a hectocotylus? A detachable, swimming penis. It leaves the [body of the male], finds the female through pheromonal cues in the water, attaches itself to her body and deposits the sperm. For many decades, biologists actually felt that the hectocotylus was a separate organism altogether. Now, the tapir is a mammal from South America. And the tapir has a prehensile penis. It actually has a level of dexterity in its penis much akin to what we have with our hands. And it uses this dexterity to bypass the vagina altogether and deposit sperm directly into the female's uterus, not to mention it's a pretty good size. The biggest penis in the animal kingdom, however, is not that of the tapir. The biggest penis-to-body-size ratio in the animal kingdom actually belongs to the meager beach barnacle, and this video is actually showing you what the human penis would look like if it were the same size as that of a barnacle. (Laughter) Mm-hm. (Laughter)
Diversitatea falusurilor e deosebit de bogată. Acesta este un argonaut. Rudă apropiată cu calamarul şi caracatiţa, iar masculii au un hectocotylus. Ce este acesta? Un penis detaşabil care înoată. Se desprinde de corpul masculului găseşte femela datorită feromonilor din apă, se ataşează de corpul acesteia şi depoziteză sperma. Mult timp cercetătorii au crezut că hectocotylus e un organism separat. Tapirul e un mamifer din America de Sud. Şi are un penis lacom. Are o dexteritate asemănătoare mâinilor noastre. Şi o foloseşte să ocolească vaginul şi se depoziteze sperma în uterul femelei fără să mai vorbim de dimensiunile sale. Cel mai mare penis din lumea animală nu e însă al tapirului. Cel mai mare ca dimensiune din lumea animală aparţine unei lipitori de plajă, iar acest filmuleţ vă arată cum ar arăta un penis uman dacă ar avea același raport de mărime cu al lipitorii. (Râsete) Hmm. (Râsete)
So with all of this diversity in structure, one might think, then, that penises are fitting neatly into vaginas all over the place for the purposes of successful reproduction. Simply insert part A into slot B, and we should all be good to go. But of course, that doesn't exactly happen, and that's because we can't just take form into account. We have to think about function as well, and when it comes to sex, function relates to the contributions made by the gametes, or the sperm and the eggs. And these contributions are far from equal. Eggs are very expensive to make, so it makes sense for females to be very choosy about who she shares them with. Sperm, on the other hand, is abundant and cheap, so it makes more sense for males to have a more-sex-is-better strategy when it comes to siring members of future generations.
Cu această diversitate s-ar putea crede că penisurile se potrivesc vaginului cu scopul de a asigura reproducerea. Introducem partea A în partea B şi totul va fi bine. Dar, bineînțeles, nu se întâmplă aşa pentru că nu putem conta pe formă. Trebuie să ne gândim la funcţie, iar când vine vorba despre sex funcţia echivalează cu contribuţia gameţilor sau spermei şi a ouălelor. Iar aceste contribuţii nu sunt egale. E costisitor să faci ouă, deci e dificil pentru femele să aleagă cu cine le împart. În schimb, sperma e abundentă şi ieftină, aşa că e logic pentru masculi că aibă mai mult sex ca strategie pentru a concepe noi membri în următoarea generaţie.
So how do animals cope with these very incongruent needs between the sexes? I mean, if a female doesn't choose a particular male, or if she has the ability to store sperm and she simply has enough, then it makes more sense for her to spend her time doing other biologically relevant things: avoiding predators, taking care of offspring, gathering and ingesting food. This is, of course, bad news for any male who has yet to make a deposit in her sperm bank, and this sets the scene for some pretty drastic strategies for successful fertilization. This is bedbug sex, and it's aptly termed traumatic insemination. Males have a spiked, barbed penis that they literally stab into the female, and they don't stab it anywhere near her vagina. They stab it anywhere in her body, and the sperm simply migrates through her hemolymph to her ovaries. If a female gets too many stab wounds, or if a stab wound happens to become infected, she can actually die from it.
Cum se descurcă animalele cu aceste nevoi în dezacord dintre sexe? Dacă o femelă nu alege un anumit mascul sau dacă are capacitatea să stocheze spermă şi are sufucientă e logic să îşi petreacă timpul făcând alte lucruri relvante biologic: să evite prădătorii, să aibă grijă de progenituri să adune şi să ingereze hrană. Asta-i veste proastă pentru masculi care trebuie să-și depoziteze sperma în banca ei de spermă, iar asta pregăteşte scena pentru strategii drastice de fertilizare reușită. Acesta e sex între gândacii de saltea, o inseminare traumatică ce-și merită numele. Masculii au un penis ţepos, ghimpat, pe care îl înfig în femelă şi nu lângă vaginul femelei, ci oriunde în corpul acesteia iar sperma migrează prin hemolimfă în ovare. Dacă o femelă e străpunsă de prea multe ori sau una dintre înțepături se infectează ea poate muri.
Now if you've ever been out for a nice, peaceful walk by the lake and happened to see some ducks having sex, you've undoubtedly been alarmed, because it looks like gang rape. And quite frankly, that's exactly what it is. A group of males will grab a female, hold her down, and ballistically ejaculate their spiral-shaped penis into her corkscrew-shaped vagina over and over and over again. From flaccid to ejaculation in less than a second. Now the female actually gets the last laugh, though, because she can actually manipulate her posture so as to allow the sperm of certain suitors better access to her ovaries.
Dacă v-ați plimbat pe lângă un lac şi s-a întâmplat să vedeţi raţe făcând sex probabil v-aţi alarmat pentru că pare viol în grup. Şi de fapt, asta şi este. Un grup de masculi apucă o femelă, o ţin şi ejaculează în forță cu penisul lor spiralat în vaginul ei ca tirbuşonul de mai multe ori. De la flasc la ejaculare trece mai puţin de 1 secundă. Femela are însă ultimul cuvânt pentru că poate manipula poziţia astfel încât sperma unor pretendenţi să ajungă la ovarele ei.
Now, I like to share stories like this with my audiences because, yeah, we humans, we tend to think sex, sex is fun, sex is good, there's romance, and there's orgasm. But orgasm didn't actually evolve until about 65 million years ago with the advent of mammals. But some animals had it going on quite a bit before that. There are some more primitive ways of pleasing one's partner.
Îmi place să spun astfel de poveşti pentru că noi oamenii credem că sexul este nostim, bun, romantic şi există orgasm. Dar orgasmul a apărut doar acum 65 de milioane de ani odată cu apariţia mamiferelor. Iar unele animale chiar mai devreme. Există multe modalităţi primitive de a face plăcere partenerului.
Earwig males have either really large penile appendages or really small ones. It's a very simple genetically inherited trait and the males are not otherwise any different. Those that have long penile appendages are not bigger or stronger or otherwise any different at all. So going back to our biological minds, then, we might think that females should choose to have sex with the guys that have the shorter appendages, because she can use her time for other things: avoiding predators, taking care of young, finding and ingesting food. But biologists have repeatedly observed that females choose to have sex with the males that have the long appendages. Why do they do this? Well, according to the biological literature, "During copulation, the genitalia of certain males may elicit more favorable female responses through superior mechanical or stimulatory interaction with the female reproductive tract." Mm-hm.
Maculii de urechelniţă au fie anexe mari ale penisului fie unele foarte mici. Este o trăsătură moştenită genetic, iar masculii nu sunt diferiţi. Cei care au anexele mari nu sunt mai mari sau mai puternici sau diferiţi de ceilalţi. Revenim la aspectul biologic și am crede că femela ar alege să facă sex cu cel cu anexele cele mai scurte şi să-şi folosească altfel timpul, să evite predătorii, să aibe grijă de urmaşi să găsească hrană şi să mănânce. Biologii au observat însă că femela alege să facă sex cu cei care au anexele mari. De ce oare? Literatura de specialitate ne spune că „În timpul copulării, organele genitale ale unor masculi pot provoca răspunsuri favorabile la femele datorită interacţiunii mecanice superioare cu tractul reproductiv al femelei." Hmmm.
These are Mexican guppies, and what you see on their upper maxilla is an outgrowth of epidermal filaments, and these filaments basically form a fish mustache, if you will. Now males have been observed to prod the female's genital opening prior to copulating with her, and in what I have lovingly termed the Magnum, P.I. hypothesis, females are overwhelmingly more likely to be found with males that have these fish mustaches. A little guppy porn for you right there.
Aceştia sunt gruppies mexicani, iar pe maxilarele lor superioare sunt nişte filamente epidermice care practic formează ceva asemănător unei mustăţi de peşte. S-a observat că masculii forţează deschiderea genitală a femelei înainte de a copula cu ea iar în termeni de Magnum, ipoteza P.I. femelele se găsesc mai degrabă cu masculii care au aceste mustăţi. Un mic act porno de guppy.
So we've seen very different strategies that males are using when it comes to winning a female partner. We've seen a coercion strategy in which sexual structures are used in a forceful way to basically make a female have sex. We've also seen a titillation strategy where males are actually pleasing their female partners into choosing them as a sex partner. Now unfortunately, in the animal kingdom, it's the coercion strategy that we see time and time again. It's very common in many phyla, from invertebrates to avian species, mammals, and, of course, even in primates.
Aţi văzut diferite strategii pe care le folosesc masculii în cucerirea partenerei. Am văzut şi strategii de silire în care structurile sexuale sunt folosite în forță ca să determine femela să facă sex. Am văzut şi o strategie de gâdilare în care practic masculii crează plăcere femelelor ca să-i aleagă ca parteneri de sex. Din păcate, în lumea animală vedem strategia de silire foarte des. E foarte comună în multe phyla de la intervertebrate până la speciile aviare, mamifere şi desigur la primate.
Now interestingly, there are a few mammalian species in which females have evolved specialized genitalia that doesn't allow for sexual coercion to take place. Female elephants and female hyenas have a penile clitoris, or an enlarged clitoral tissue that hangs externally, much like a penis, and in fact it's very difficult to sex these animals by merely looking at their external morphology. So before a male can insert his penis into a female's vagina, she has to take this penile clitoris and basically inside-out it in her own body. I mean, imagine putting a penis into another penis. It's simply not going to happen unless the female is on board with the action. Now, even more interesting is the fact that elephant and hyena societies are entirely matriarchal: they're run by females, groups of females, sisters, aunts and offspring, and when young males attain sexual maturity, they're turfed out of the group. In hyena societies, adult males are actually the lowest on the social scale. They can take part in a kill only after everybody else, including the offspring. So it seems that when you take the penis power away from a male, you take away all the social power he has.
Există câteva specii de mamifere la care s-au dezvoltat organe genitale specializate care nu permit sexul prin constrângere. Femelele elefant şi hienele au un clitoris ca penisul, un ţesut care atârnă în afară ca un penis, de fapt, e greu să le distingi sexul doar privind morfologia externă. Înainte ca masculul să-şi insereze penisul în vaginul femelei trebuie să împingă acest clitoris în interiorul corpului femelei. Cum ar fi să împingeţi un penis în alt penis. Nu se poate decât dacă femela acceptă. Și mai interesant e faptul că grupurile de elefanţi şi hiene sunt exclusiv matriarhale: conduse de femele, grupuri de femele surori, mătuşi şi urmaşi, iar când tinerii ajung la maturitate sexuală sunt înlăturaţi din grup. La hiene, masculii adulţi sunt cel mai jos pe scara socială. Pot lua parte la ospăț după prinderea prăzii ultimii, chiar după urmaşi. Pare deci că dacă putrea penisului este luată masculilor, le este luată toată puterea socială.
So what are my take-home messages from my talk today? Well, sex is just so much more than insert part A into slot B and hope that the offspring run around everywhere. The sexual strategies and reproductive structures that we see in the animal kingdom basically dictate how males and females will react to each other, which then dictates how populations and societies form and evolve.
Care este mesajul meu de astăzi? Sexul este mai mult decât să introduci partea A în partea B şi să speri că urmaşii se vor împrăștia peste tot. Strategiile sexuale şi structurile de reproducere pe care le vedem în regnul animal dictează cum reacţionează sexele între ele şi ca urmare cum se formează şi evoluează populaţiile şi societăţile.
So it may not be surprising to any of you that animals, including ourselves, spend a good amount of time thinking about sex, but what might surprise you is the extent to which so many other aspects of their lives and our lives are influenced by it.
Prin urmare, poate nu vă suprinde că animalele, inclusiv noi, petrec mult timp gândindu-se la sex, dar surprinzătoare e măsura în care multe aspecte ale vieţii lor şi ale noastre sunt influenţate de acesta.
So thank you, and happy daydreaming.
Vă mulţumesc şi vise plăcute.
(Applause)
(Aplauze)