Hi. My name is Cameron Russell, and for the last little while, I've been a model. Actually, for 10 years. And I feel like there's an uncomfortable tension in the room right now because I should not have worn this dress.
Hallo, mijn naam is Cameron Russel en ik ben al een tijdje model. 10 jaar om juist te zijn. Ik voel dat er nu een zekere spanning in de zaal hangt.
(Laughter)
Ik had deze jurk niet mogen dragen. (Gelach)
So luckily, I brought an outfit change. This is the first outfit change on the TED stage, so you guys are pretty lucky to witness it, I think. If some of the women were really horrified when I came out, you don't have to tell me now, but I'll find out later on Twitter.
Gelukkig bracht ik andere kleren mee. Dit is de eerste keer dat iemand zich omkleedt op een TED-podium. Jullie zijn bevoorrecht. Als sommige vrouwen gechoqueerd waren, vertel het mij niet, ik lees het later wel op Twitter.
(Laughter)
(Gelach)
I'd also note that I'm quite privileged to be able to transform what you think of me in a very brief 10 seconds. Not everybody gets to do that. These heels are very uncomfortable, so good thing I wasn't going to wear them. The worst part is putting this sweater over my head, because that's when you'll all laugh at me, so don't do anything while it's over my head. All right.
Ik voel mij bijzonder dat ik het beeld dat jullie van mij hebben, kan veranderen in slechts 10 seconden. Niet iedereen kan dat. Deze schoenen zijn echt ongemakkelijk, goed dat ik ze niet moet blijven dragen. Het slechtste moment komt nu: deze trui over mijn hoofd trekken, want jullie gaan lachen met mij. Doe niets terwijl ik jullie niet zie. Oké.
So, why did I do that? That was awkward.
Waarom deed ik dat? Dat was raar.
(Laughter)
Oké,
Well --
(Laughter)
Hopefully not as awkward as that picture. Image is powerful, but also, image is superficial. I just totally transformed what you thought of me, in six seconds. And in this picture, I had actually never had a boyfriend in real life. I was totally uncomfortable, and the photographer was telling me to arch my back and put my hand in that guy's hair. And of course, barring surgery, or the fake tan that I got two days ago for work, there's very little that we can do to transform how we look, and how we look, though it is superficial and immutable, has a huge impact on our lives.
hopelijk niet zo raar als deze foto. Een imago is krachtig, maar ook heel erg oppervlakkig. In 6 seconden veranderde ik wat je van mij denkt. In deze foto had ik in het echt geen vriend. Ik voelde mij ongemakkelijk en de fotograaf vertelde mij mijn rug te krommen en mijn hand in die man zijn haar te steken. Natuurlijk, buiten chirurgische ingrepen en het namaakkleurtje dat ik twee dagen eerder haalde, is er weinig dat we kunnen doen om onze look te transformeren. Hoe we eruit zien, hoe oppervlakkig of onveranderbaar ook heeft een enorme impact op ons leven.
So today, for me, being fearless means being honest. And I am on this stage because I am a model. I am on this stage because I am a pretty, white woman, and in my industry, we call that a sexy girl. I'm going to answer the questions that people always ask me, but with an honest twist.
Onbevreesd zijn is nu voor mij gelijk aan eerlijk zijn. Ik sta hier op het podium omdat ik model ben. Ik sta hier omdat ik een mooie, blanke vrouw ben. In mijn sector noemen we dat een sexy vrouw. Ik beantwoord vragen die mensen me steeds opnieuw stellen. maar met een eerlijke draai.
So the first question is, how do you become a model? I always just say, "Oh, I was scouted," but that means nothing. The real way that I became a model is I won a genetic lottery, and I am the recipient of a legacy, and maybe you're wondering what is a legacy. Well, for the past few centuries we have defined beauty not just as health and youth and symmetry that we're biologically programmed to admire, but also as tall, slender figures, and femininity and white skin. And this is a legacy that was built for me, and it's a legacy that I've been cashing out on. And I know there are people in the audience who are skeptical at this point, and maybe there are some fashionistas who are like, "Wait. Naomi. Tyra. Joan Smalls. Liu Wen." And first, I commend you on your model knowledge. Very impressive.
De eerste vraag is: hoe word je model? Ik zeg altijd: "Ik werd ontdekt." Maar dat betekent niets. De echte reden: ik won een genetische loterij, het is mijn erfdeel. Als je je afvraagt wat het erfdeel is. De laatste eeuwen hebben we schoonheid gedefinieerd als gezond, jeugd en een symmetrie waarvoor we voorbestemd zijn om te bewonderen maar ook grote, magere figuren, vrouwelijkheid en witte huid. Een nalatenschap voor mij gebouwd, en die ik te gelde maak. Ik weet dat er mensen zijn in het publiek die nu sceptisch worden. Misschien zeggen fashionista's: "Wacht. Naomi. Tyra. Joan Smalls. Liu Wen." Ik prijs jullie met je modellenwijsheid. Heel indrukwekkend.
(Laughter)
(Gelach)
But unfortunately, I have to inform you that in 2007, a very inspired NYU Ph.D. student counted all the models on the runway, every single one that was hired, and of the 677 models that were hired, only 27, or less than four percent, were non-white.
Ik moet jullie helaas zeggen dat in 2007 een zeer geïsnpireerde NYU docorandus elk ingehuurd model op de catwalk telde. Van de 677 modellen die ingehuurd waren, waren slechts 27, of minder dan 4% niet blank.
The next question people always ask is, "Can I be a model when I grow up?" And the first answer is, "I don't know, they don't put me in charge of that." But the second answer, and what I really want to say to these little girls is, "Why? You know? You can be anything. You could be the President of the United States, or the inventor of the next Internet, or a ninja cardiothoracic surgeon poet, which would be awesome, because you'd be the first one."
De volgende vraag die mensen altijd stellen: "Kan ik een model worden als ik groot ben?" Het antwoord is: "Ik weet het niet, dat is niet mijn rol." Het tweede antwoord en wat ik écht wil zeggen tegen die kleine meisjes is: "Waarom? Je kunt alles worden. Je kan President van de VS worden, of de uitvinder van het volgende internet, of een ninja-hartchirurg-poëet, wat geweldig zou zijn, omdat je de eerste zou zijn."
(Laughter)
(Gelach)
If, after this amazing list, they still are like, "No, no, Cameron, I want to be a model," well, then I say, "Be my boss." Because I'm not in charge of anything, and you could be the editor in chief of American Vogue or the CEO of H&M, or the next Steven Meisel. Saying that you want to be a model when you grow up is akin to saying that you want to win the Powerball when you grow up. It's out of your control, and it's awesome, and it's not a career path.
Als ze na deze geweldig opsomming nog steeds model willen worden, dan zeg ik: "Word mijn baas." Ik ben niet in controle en je kon de hoofdredacteur van Vogue of CEO van H&M of de volgende Steven Meisel [modefotograaf] zijn. Zeggen dat je later model wil worden, is hetzelfde als zeggen dat je later de lotto wil winnen. Het ligt buiten je controle en het is geweldig maar het is geen carrière-pad.
I will demonstrate for you now 10 years of accumulated model knowledge, because unlike cardiothoracic surgeons, it can just be distilled right now. So, if the photographer is right there, the light is right there, like a nice HMI, and the client says, "We want a walking shot," this leg goes first, nice and long, this arm goes back, this arm goes forward, the head is at three quarters, and you just go back and forth, just do that, and then you look back at your imaginary friends, 300, 400, 500 times.
Ik zal jullie 10 jaar modellenwijsheid demonstreren, het is niet zoals bij hartchirurgen: ik kan het nu onmiddellijk samenvatten. Als de fotograaf hier staat en het licht is daar, een halogeenlamp, zegt de klant: "Cameron, we willen een foto in beweging: als dit been hier staat, mooi en lang, gaat de arm naar achter en deze arm naar voor. Het hoofd op drie kwart en ga zo over en weer. Doe dat en kijk achteruit naar je ingebeelde vrienden 300, 400, 500 keer. (Gelach)
(Laughter)
It will look something like this.
Zo ziet het er dan uit. (Gelach)
(Laughter)
Hopefully less awkward than that one in the middle. That was -- I don't know what happened there.
Hopelijk iets minder ongemakkelijk dan die in het midden. Ik weet niet wat hier gebeurde.
Unfortunately, after you've gone to school, and you have a résumé and you've done a few jobs, you can't say anything anymore, so if you say you want to be the President of the United States, but your résumé reads, "Underwear Model: 10 years," people give you a funny look.
Ongelukkig genoeg, als je van school komt, en je hebt je cv en een paar jobs gehad, kun je niets meer zeggen. Als je zegt dat je president van de VS wilt worden maar op je cv staat: 'Lingeriemodel: 10 jaar,' bekijken mensen je raar.
The next question is, "Do they retouch all the photos?" And yeah, they pretty much retouch all the photos, but that is only a small component of what's happening. This picture is the very first picture that I ever took, and it's also the very first time that I had worn a bikini, and I didn't even have my period yet. I know we're getting personal, but I was a young girl. This is what I looked like with my grandma just a few months earlier. Here's me on the same day as this shoot. My friend got to come. Here's me at a slumber party a few days before I shot French Vogue. Here's me on the soccer team and in V Magazine. And here's me today. And I hope what you're seeing is that these pictures are not pictures of me. They are constructions, and they are constructions by a group of professionals, by hairstylists and makeup artists and photographers and stylists and all of their assistants and pre-production and post-production, and they build this. That's not me.
De volgende vraag die mensen stellen: "Retoucheren ze de foto's?" Ja, bijna alle foto's zijn geretoucheerd. Het is maar een klein deel van wat gebeurt. Deze foto is de eerste foto die ik ooit nam. Het is ook de allereerste keer dat ik een bikini droeg en Ik was nog niet ongesteld. Ik weet dat we persoonlijk worden, maar ik was een jong meisje. Zo zag ik er een paar maanden eerder uit, met mijn grootmoeder. Dit ben ik op dezelfde dag als de shoot. MIjn vriend moest meekomen. Hier ben ik op een pyamafeest een paar dagen voor ik in de Franse Vogue verscheen. Dit ben ik in het voetbalteam in V Magazine. Dit ben ik vandaag. Ik hoop dat je ziet dat deze foto's geen foto's van mij zijn, maar constructies van een groep professionals: hairsylistes en make-up artiesten en fotografen en stylisten met hun assistentie, voorbereiding en nazorg. Zij bouwden dit, dat ben ik niet. Nog een vraag die mensen stellen:
Okay, so the next question people always ask me is, "Do you get free stuff?"
"Krijg je gratis materiaal?"
(Laughter)
Ik heb vele hoge hakken die ik nooit aandoe
I do have too many 8-inch heels which I never get to wear, except for earlier, but the free stuff that I get is the free stuff that I get in real life, and that's what we don't like to talk about.
behalve daarstraks. Het gratis materiaal dat ik krijg, kreeg ik ook gewoon zo en daar praten we niet graag over.
I grew up in Cambridge, and one time I went into a store and I forgot my money and they gave me the dress for free. When I was a teenager, I was driving with my friend who was an awful driver and she ran a red and of course, we got pulled over, and all it took was a "Sorry, officer," and we were on our way. And I got these free things because of how I look, not who I am, and there are people paying a cost for how they look and not who they are.
Ik groeide op in Cambridge en op een keer stapte ik een winkel binnen. Ik had mijn geld vergeten en ze gaven me een gratis kleed. Toen ik tiener was, reed ik met mijn vriendin, een zeer slecht bestuurder. Ze reed door het rood en natuurlijk werden we aan de kant gezet. Ik moest enkel zeggen: "Sorry, agent," en weg waren we. Ik kreeg die drie dingen omwille van mijn uiterlijk, niet omwille van wie ik ben en er zijn mensen die een prijs betalen voor hoe ze eruit zien en niet omwille van wie ze zijn.
I live in New York, and last year, of the 140,000 teenagers that were stopped and frisked, 86% of them were black and Latino, and most of them were young men. And there are only 177,000 young black and Latino men in New York, so for them, it's not a question of, "Will I get stopped?" but "How many times will I get stopped? When will I get stopped?" When I was researching this talk, I found out that of the 13-year-old girls in the United States, 53% don't like their bodies, and that number goes to 78% by the time that they're 17.
Ik woon in New York. Vorig jaar waren van de 140.000 tieners die tegengehouden werden door de politie 86% zwart of latino. De meesten jonge mannen. Er zijn maar 177.000 jonge zwarte en latino mannen in New York. Voor hen is het niet de vraag: word ik gestopt? maar: hoeveel keer en wanneer? Toen ik onderzoek deed voor deze talk, ontdekte ik dat 53 % van de 13-jarige meisjes in de VS niet van hun lichaam houden. Dat aantal stijgt naar 78% tegen de tijd dat ze 17 zijn.
So, the last question people ask me is, "What is it like to be a model?" And I think the answer that they're looking for is, "If you are a little bit skinnier and you have shinier hair, you will be so happy and fabulous." And when we're backstage, we give an answer that maybe makes it seem like that. We say, "It's really amazing to travel, and it's amazing to get to work with creative, inspired, passionate people." And those things are true, but they're only one half of the story, because the thing that we never say on camera, that I have never said on camera, is, "I am insecure." And I'm insecure because I have to think about what I look like every day. And if you ever are wondering, "If I have thinner thighs and shinier hair, will I be happier?" you just need to meet a group of models, because they have the thinnest thighs, the shiniest hair and the coolest clothes, and they're the most physically insecure women probably on the planet.
De laatste vraag is: hoe is het om model te zijn? Ze verwachten als antwoord: als je een beetje magerder en glanzender haar hebt, zal je gelukkig en geweldig zijn. In de coulissen geven we een antwoord waardoor het misschien zo lijkt. We zeggen: "Het is geweldig om te reizen. Het is geweldig om met creatieve, geïnspireerde, gepassioneerde mensen te werken." Dat is maar de helft van het verhaal. Wat we nooit voor de camera zeggen, wat ik nooit voor de camera zeg: "Ik voel mij onzeker." Ik ben onzeker omdat ik er elke dag aan moet denken hoe ik eruit zie. Als je je ooit afvraagt of je gelukkiger zult zijn met dunnere billen en glanzender haar, moet je een groep modellen ontmoeten omdat ze de dunste dijen, het glanzendste haar en de coolste kleren hebben. En ze zijn waarschijnlijk de meest onzekere vrouwen ter wereld.
When I was writing this talk, I found it very difficult to strike an honest balance, because on the one hand, I felt very uncomfortable to come out here and say, "Look I've received all these benefits from a deck stacked in my favor," and it also felt really uncomfortable to follow that up with, "and it doesn't always make me happy." But mostly it was difficult to unpack a legacy of gender and racial oppression when I am one of the biggest beneficiaries.
Toen ik deze talk schreef, vond ik het moeilijk om een eerlijke balans te vinden. Enerzijds voelde ik me heel ongemakkelijk om hier te komen vertellen dat ik al die voordelen had van omdat de kaarten in mijn voordeel lagen, en ik voelde me ook ongemakkelijk om erop te laten volgen dat het me niet altijd gelukkig maakt. Maar het was vooral moeilijk om een erfenis aan de kaak te stellen van onderdrukking op basis van geslacht en ras terwijl ik er één van de grootste begunstigden van ben.
But I'm also happy and honored to be up here and I think that it's great that I got to come before 10 or 20 or 30 years had passed and I'd had more agency in my career, because maybe then I wouldn't tell the story of how I got my first job, or maybe I wouldn't tell the story of how I paid for college, which seems so important right now.
Maar ik ben ook gelukkig en vereerd om hier te staan en het is geweldig dat ik mocht komen voordat er 10, 20, 30 jaar voorbij was en ik verder stond in mijn carrière omdat ik dan wellicht niet meer zou vertellen hoe ik aan mijn eerste job kwam, of misschien zou ik het verhaal van hoe ik voor de universiteit betaalde niet meer vertellen wat nu belangrijk lijkt.
If there's a takeaway to this talk, I hope it's that we all feel more comfortable acknowledging the power of image in our perceived successes and our perceived failures.
Als je iets moet meenemen uit deze talk is het dat we ons comfortabeler voelen om de kracht van het imago te erkennen in onze vermeende successen en mislukkingen.
Thank you.
Dank je wel. (Applaus)
(Applause)