When I die, I would like for my body to be laid out to be eaten by animals. Having your body laid out to be eaten by animals is not for everyone.
Ben öldüğümde, bedenimi açıkta bıraksınlar ki hayvanlar tarafından yensin. Bedenin böyle hayvanlara yem edilmesi her yiğidin harcı değildir.
(Laughter)
(Kahkahalar)
Maybe you have already had the end-of-life talk with your family and decided on, I don't know, cremation. And in the interest of full disclosure, what I am proposing for my dead body is not strictly legal at the moment, but it's not without precedent.
Belki de çoktan ailenizle ölüm sonrasını konuşmuşsunuzdur. Belki de, ne bileyim, yakılmakta karar kılmışsınızdır. Daha açık konuşmak gerekirse ölü bedenim için önerim şu anda pek de yasal sayılmaz ama örnekleri de yok sayılmaz.
We've been laying out our dead for all of human history; it's call exposure burial. In fact, it's likely happening right now as we speak. In the mountainous regions of Tibet, they practice "sky burial," a ritual where the body is left to be consumed by vultures. In Mumbai, in India, those who follow the Parsi religion put their dead in structures called "Towers of Silence." These are interesting cultural tidbits, but they just haven't really been that popular in the Western world -- they're not what you'd expect.
İnsanlık tarihi boyunca ölülerimizi açıkta bırakıyoruz. Buna teşhir defni denir. Aslında daha konuşurken gerçekleşiyordur. Tibet'in dağlık bölgelerinde mesela. Onlarda adı "gökyüzü defni"dir. Bedenin akbabalara yem edildiği bir tören. Hindistan'ın Mumbai şehrinde Parsi dini mensupları ölülerini "Sessizlik Kuleleri" dedikleri yapılara koyarlar. Bunlar ufak genel kültür bilgileri ama yine de Batı'da yaygın değiller. Bize uyan şeyler değiller.
In America, our death traditions have come to be chemical embalming, followed by burial at your local cemetery, or, more recently, cremation. I myself, am a recent vegetarian, which means I spent the first 30 years or so of my life frantically inhaling animals -- as many as I could get my hands on. Why, when I die, should they not have their turn with me?
Amerika'da cenaze merasimi kimyasal mumyalama ve ardından yerel bir mezarlığa definden ibarettir ya da son zamanlarda yakılma. Ben yeni vejetaryen oldum. Yani hayatımın yaklaşık ilk 30 yılını elime geçen hayvanı afiyetle yutarak geçirdim. O zaman ben öldüğümde neden sıra onlara geçmesin?
(Laughter)
(Kahkahalar)
Am I not an animal? Biologically speaking, are we not all, in this room, animals? Accepting the fact that we are animals has some potentially terrifying consequences. It means accepting that we are doomed to decay and die, just like any other creature on earth.
Ben de bir hayvan değil miyim? Biyolojik bakımdan, bu odadaki herkes hayvan değil mi? Hepimizin hayvan olduğu gerçeğini kabullenmek korkunç sonuçlar doğurabilir. Bunun anlamı, hepimizin yeryüzündeki diğer canlılar gibi ölüp çürüyeceğimizi kabullenmektir.
For the last nine years, I've worked in the funeral industry, first as a crematory operator, then as a mortician and most recently, as the owner of my own funeral home. And I have some good news: if you're looking to avoid the whole "doomed to decay and die" thing: you will have all the help in the world in that avoidance from the funeral industry.
Son dokuz yıldır cenaze işinde çalışıyorum. Önce ceset yakma fırını operatörü oldum, sonra cenaze levazımatçısı. Son zamanlarda da kendi cenaze evimi açtım. Ve iyi haberlerim var: Eğer "ölüp çürüme" meselesini göz ardı etmek isterseniz cenaze evleri size bu konuda her türlü yardımı sağlar.
It's a multi-billion-dollar industry, and its economic model is based on the principle of protection, sanitation and beautification of the corpse. Whether they mean to or not, the funeral industry promotes this idea of human exceptionalism. It doesn't matter what it takes, how much it costs, how bad it is for the environment, we're going to do it because humans are worth it! It ignores the fact that death can be an emotionally messy and complex affair, and that there is beauty in decay -- beauty in the natural return to the earth from whence we came. Now, I don't want you to get me wrong -- I absolutely understand the importance of ritual, especially when it comes to the people that we love. But we have to be able to create and practice this ritual without harming the environment, which is why we need new options.
Bu milyon dolarlık bir iş sahası. Ekonomik olarak model aldığı şey ise cesedin korunması, temizlenmesi ve güzelleştirilmesi ilkesi. Niyetleri ne olursa olsun cenaze endüstrisi insanların istisna sayılması ilkesini destekler. Ne kadar süreceği, neye mal olacağı, çevreye etkileri önemli değildir. Bunu yapacağız, çünkü buna değeriz! Ölümün yıkıcı ve karmaşık bir doğası olduğunu görmezden geliriz. Çürümenin güzelliğini de. Geldiğimiz yere, toprağa dönüşün güzelliğini de. Şimdi yanlış anlamayın beni. Cenaze töreninin önemini kesinlikle anlıyorum, özellikle de sevdiklerimiz söz konusu olduğunda. Fakat bu töreni çevremize zarar vermeden gerçekleştirmemiz gerekiyor. Bu yüzden yeni seçeneklere ihtiyacımız var.
So let's return to the idea of protection, sanitation and beautification. We'll start with a dead body. The funeral industry will protect your dead body by offering to sell your family a casket made of hardwood or metal with a rubber sealant. At the cemetery, on the day of burial, that casket will be lowered into a large concrete or metal vault. We're wasting all of these resources -- concretes, metal, hardwoods -- hiding them in vast underground fortresses. When you choose burial at the cemetery, your dead body is not coming anywhere near the dirt that surrounds it. Food for worms you are not.
Yine koruma, temizlik ve güzellik kavramlarına dönelim. Ölü bir bedenle başlayalım. Cenaze endüstrisi cenazenizi kauçuk yalıtkanlı metal veya ahşap bir tabutla defnetmenizi önerecektir. Mezarlıkta, defin günü bu tabut aşağıya, içi metal döşeli bir mezara indirilecek. Beton, metal ve ahşap gibi bütün bu kaynakları harcayıp ölülerimizi dev yeraltı kalelerinde muhafaza ediyoruz. Mezarlıkta defni seçtiyseniz naaşınız etraftaki toprağa değmez bile. Bedeniniz kurda kuşa yem olmaz, toprağa karışmaz.
Next, the industry will sanitize your body through embalming: the chemical preservation of the dead. This procedure drains your blood and replaces it with a toxic, cancer-causing formaldehyde. They say they do this for the public health because the dead body can be dangerous, but the doctors in this room will tell you that that claim would only apply if the person had died of some wildly infectious disease, like Ebola. Even human decomposition, which, let's be honest, is a little stinky and unpleasant, is perfectly safe. The bacteria that causes disease is not the same bacteria that causes decomposition.
Dahası, cenaze endüstrisi, bir çeşit mumyalama tekniğiyle bedeninizi kimyasal olarak korur. Bu işlemde vücuttaki kan boşaltılır, yerine toksik, kanserojen formaldehid koyulur. Toplum sağlığı için yaptıklarını söylerler, çünkü ölü beden tehlikeli olabilir. Ama etrafta bir doktor olsa, bu iddia ancak ölen, Ebola tarzı bulaşıcı bir hastalık taşırsa mümkün der. Dürüst olmak gerekirse, oldukça nahoş ve kötü kokulu bir süreç olan bedenin çürümesi bile gayet güvenlidir. Hastalığa yol açan bakterinin, çürüyen bedendeki ile alakası yoktur.
Finally, the industry will beautify the corpse. They'll tell you that the natural dead body of your mother or father is not good enough as it is. They'll put it in makeup. They'll put it in a suit. They'll inject dyes so the person looks a little more alive -- just resting. Embalming is a cheat code, providing the illusion that death and then decay are not the natural end for all organic life on this planet.
Son olarak, cenaze endüstrisi cesedi güzelleştirir. Size, annenizin ya da babanızın ölü bedeninin bu hâliyle yeterince iyi olmadığını söylerler. Cesede makyaj yaparlar. Bir takım elbiseye sokarlar. Hatta daha canlı görünsün diye boya enjekte ederler. Huzur içinde dinlensin. Mumyalama da işin aldatmacası. Ölüm ve sonrası çürümenin bu gezegendeki organik hayatın, doğal bir sonucu olmadığı yanılsaması için.
Now, if this system of beautification, sanitation, protection doesn't appeal to you, you are not alone. There is a whole wave of people -- funeral directors, designers, environmentalists -- trying to come up with a more eco-friendly way of death. For these people, death is not necessarily a pristine, makeup, powder-blue tuxedo kind of affair. There's no question that our current methods of death are not particularly sustainable, what with the waste of resources and our reliance on chemicals. Even cremation, which is usually considered the environmentally friendly option, uses, per cremation, the natural gas equivalent of a 500-mile car trip.
Şimdi, bu güzelleştirme, temizlik, koruma sistemi size uymuyorsa yalnız değilsiniz. Daha çevre dostu bir ölüm şeklini bulmaya çalışan bir sürü cenaze evi sahibi, tasarımcı ve çevreci var. Bu insanlara göre ölüm illa ki el değmemiş, purda mavisi bir takımla makyajdan ibaret değil. Şüphe yok ki defin sürecimiz pek de sürdürülebilir değil. Kaynakların harcanması ve kimyasallara bağımlılığımıza bir bakın. Cesedi yakmak bile genelde çevre dostu bir seçenek diye bilinir, fakat ceset başına 800 km'lik araba yolculuğuna denk yakıt harcar.
So where do we go from here? Last summer, I was in the mountains of North Carolina, hauling buckets of wood chips in the summer sun. I was at Western Carolina University at their "Body Farm," more accurately called a "human decomposition facility." Bodies donated to science are brought here, and their decay is studied to benefit the future of forensics. On this particular day, there were 12 bodies laid out in various stages of decomposition. Some were skeletonized, one was wearing purple pajamas, one still had blonde facial hair visible. The forensic aspect is really fascinating, but not actually why I was there. I was there because a colleague of mine named Katrina Spade is attempting to create a system, not of cremating the dead, but composting the dead.
Peki, şimdi ne yapalım? Geçen yaz Kuzey Karolina dağlarındaydım. Güneşin alnında kovalarca çalı çırpı taşıdım. Western California Üniversitesi'nin "Ceset Çiftliği"nde, daha doğru bir tabirle, bir "vücut çürüme tesisi"ndeydim. Bilime bağışlanmış bedenler buraya getirilir ve adli tıp adına bunların çürümesi incelenir. O gün, 12 vücut çürümenin çeşitli evrelerinde açıkta bırakılmıştı. Bazıları iskelete dönmüştü. Bir tanesinin mor pijaması vardı. Birinin de yüzünde hâlâ sarı sakalı vardı. Adli tıp gerçekten büyüleyicidir, ama orada olma nedenim başkaydı. Ordaydım çünkü Katrina Spade adında bir meslektaşım bedeni yakmak yerine doğaya gübre olarak kazandırmak üzerine çalışıyor.
She calls the system "Recomposition," and we've been doing it with cattle and other livestock for years. She imagines a facility where the family could come and lay their dead loved one in a nutrient-rich mixture that would, in four-to-six weeks, reduce the body -- bones and all -- to soil. In those four-to-six weeks, your molecules become other molecules; you literally transform.
Bunun adına, "bedenin yeniden kazanımı" diyor. Yıllardır bunu sığırlarla yapıyoruz aslında. Hayalindeki tesiste, aile gelip sevdiklerinin bedenini besin değeri yüksek bir karışımın içine bırakabilir, bu karışım da 4-6 hafta içinde bedeni, kemikler de dâhil, toprağa dönüştürebilir. Bu 4-6 hafta içinde molekülleriniz başka moleküllere çevrilir, resmen dönüşüm geçirirsiniz.
How would this fit in with the very recent desire a lot of people seem to have to be buried under a tree, or to become a tree when they die? In a traditional cremation, the ashes that are left over -- inorganic bone fragments -- form a thick, chalky layer that, unless distributed in the soil just right, can actually hurt or kill the tree. But if you're recomposed, if you actually become the soil, you can nourish the tree, and become the post-mortem contributor you've always wanted to be -- that you deserve to be.
Bir sürü insanın bir ağacın altına gömülmeyi veya ağaç olmak istediği bir dünyada, bu mümkün mü? Geleneksel bir ceset fırınında geriye küller kalır. Organik olmayan kemik parçaları, kalın, kirecimsi bir tabakaya dönüşür. Bu küller toprağa doğru yayılmazsa bir ağacın gelişimine zarar bile verebilir. Ama bedeniniz yeniden toğrağa dönerse yani gerçekten toprak olursa ağacı da besleyebilirsiniz ve istediğiniz gibi, ölümünüzden sonra da doğaya yararınız dokunur. Hak ettiğiniz şey budur.
So that's one option for the future of cremation. But what about the future of cemeteries? There are a lot of people who think we shouldn't even have cemeteries anymore because we're running out of land. But what if we reframed it, and the corpse wasn't the land's enemy, but its potential savior? I'm talking about conservation burial, where large swaths of land are purchased by a land trust. The beauty of this is that once you plant a few dead bodies in that land, it can't be touched, it can't be developed on -- hence the term, "conservation burial." It's the equivalent of chaining yourself to a tree post-mortem -- "Hell no, I won't go! No, really -- I can't. I'm decomposing under here."
Şimdi yakılmaya alternatif bir seçenek bu. Peki ya mezarlıkların geleceği? Bir sürü kişi bunlara dahi gerek olmadığını savunuyor. Çünkü kullanılabilir toprak alanını daraltıyorlar. Peki ya bunun çerçevesini değiştirirsek ve ceset, toprağın düşmanı değil, potansiyel koruyucusu hâline gelse? Çevre korumaya yönelik definden bahsediyorum. Büyük arazilerin bir vakıfça alınıp içine birkaç naaş gömüldükten sonra dokunulmaz ve üzerine imar yapılmaz hâle getirilmesinden. Bu yüzden adına "çevre korumaya yönelik defin" deniyor. Kendinizi öldükten sonra bir ağaca zincirlemeniz gibi bir şey. "Hayır, gitmeyeceğim! Gerçekten, gidemem. Şuracıkta çürüyeceğim.
(Laughter)
(Kahkahalar)
Any money that the family gives to the cemetery would go back into protecting and managing the land. There are no headstones and no graves in the typical sense. The graves are scattered about the property under elegant mounds, marked only by a rock or a small metal disk, or sometimes only locatable by GPS. There's no embalming, no heavy, metal caskets. My funeral home sells a few caskets made out of things like woven willow and bamboo, but honestly, most of our families just choose a simple shroud. There are none of the big vaults that most cemeteries require just because it makes it easier for them to landscape. Families can come here; they can luxuriate in nature; they can even plant a tree or a shrub, though only native plants to the area are allowed. The dead then blend seamlessly in with the landscape.
Ailenin mezarlığa verdiği tüm para bu arazinin bakımı ve korunmasına harcanır. Ne bir mezar taşı, ne de bildiğimiz türden bir mezar var. Mezarlar araziye yayılmış. Narin tümsekler hâlinde. Üzerlerinde bir kaya ya da metal bir levha ya da sadece GPS'le ulaşılabilir hâlde. Ne mumyalama var, ne ağır, metal tabut. Benim cenaze evimde de tabutlar var. Söğüt ve bambudan yapılmış. Ama açıkçası aile üyelerimizin çoğu basit bir kefen seçiyor sadece. Bir sürü mezarlıkta sırf peyzaja uysun diye zorunluluk olan büyük duvarlı mezarlar yok. Aileler buraya gelip doğanın keyfini çıkarabilir, hatta bir ağaç ya da çalı dikebilirler. Gerçi sadece bölge iklimine uygun bitkilere izin var. Ölüler de kolayca doğaya karışır böylece.
There's hope in conservation cemeteries. They offer dedicated green space in both urban and rural areas. They offer a chance to reintroduce native plants and animals to a region. They offer public trails, places for spiritual practice, places for classes and events -- places where nature and mourning meet. Most importantly, they offer us, once again, a chance to just decompose in a hole in the ground. The soil, let me tell you, has missed us.
Bu tür mezarlıklar umut vaat ediyor. Hem kentsel, hem kırsal bölgeler için yeşil alan sağlıyor. Bölge bitkilerinin ve hayvanlarının bölgeye tekrar kazandırılmasını da. Ayrıca yürüyüş yolları, manevi ibadet alanları, ders ve etkinlik alanları ve doğa ile yasın buluşmasını sağlıyor. Her şeyden önemlisi, yine bir çukurda çürüme şansını sağlıyor. Haberiniz olsun, toprak bizi özlüyor.
I think for a lot of people, they're starting to get the sense that our current funeral industry isn't really working for them. For many of us, being sanitized and beautified just doesn't reflect us. It doesn't reflect what we stood for during our lives. Will changing the way we bury our dead solve climate change? No. But it will make bold moves in how we see ourselves as citizens of this planet. If we can die in a way that is more humble and self-aware, I believe that we stand a chance.
Birçok insan cenaze endüstrimizin kendileri için çalışmadığını anlamaya başlıyor. Birçoğumuz için temizlenip güzelleştirilmek aslında bizi yansıtmaz. Hayattaki yerimizi yansıtmaz. Ölülerimizi defnetme yolumuzu değiştirmek iklim değişikliğini bitirir mi? Hayır. Ama cesur bir adım olur. Bu gezegenin birer vatandaşı olduğumuzu görmemizi sağlar. Daha sade ve bilinçli bir ölüm için bir şansımız olur en azından.
Thank you.
Teşekkürler.
(Applause)
(Alkışlar)