When I die, I would like for my body to be laid out to be eaten by animals. Having your body laid out to be eaten by animals is not for everyone.
Keď umriem, želám si, aby moje telo bolo pochované tak, aby ho mohli zjesť zvieratá. Nechať svoje telo pochovať tak, aby ho mohli zjesť zvieratá, nie je pre každého.
(Laughter)
(smiech)
Maybe you have already had the end-of-life talk with your family and decided on, I don't know, cremation. And in the interest of full disclosure, what I am proposing for my dead body is not strictly legal at the moment, but it's not without precedent.
Možno ste sa už rozprávali o konci života so svojou rodinou a rozhodli sa, dajme tomu, pre kremáciu. V záujme poskytnutia všetkých informácií, to, čo navrhujem pre svoje mŕtve telo, nie je zatiaľ úplne legálne, ale nie je to bezprecedentné.
We've been laying out our dead for all of human history; it's call exposure burial. In fact, it's likely happening right now as we speak. In the mountainous regions of Tibet, they practice "sky burial," a ritual where the body is left to be consumed by vultures. In Mumbai, in India, those who follow the Parsi religion put their dead in structures called "Towers of Silence." These are interesting cultural tidbits, but they just haven't really been that popular in the Western world -- they're not what you'd expect.
Pochovávali sme týmto spôsobom počas celej ľudskej histórie; nazýva sa to odhalený pohreb. Je pravdepodobné, že sa to deje aj teraz, keď o tom hovoríme. V horských oblastiach Tibetu praktizujú „nebeský pohreb“, rituál, kde telo ponechajú, aby ho zožrali supy. V Bombaji v Indii stúpenci pársizmu ukladajú svojich mŕtvych na stavby, ktoré sa volajú „Veže ticha“. Toto sú zaujímavé kultúrne pikošky, ale nie sú veľmi populárne v západnom svete, nie je to to, čo by ste očakávali.
In America, our death traditions have come to be chemical embalming, followed by burial at your local cemetery, or, more recently, cremation. I myself, am a recent vegetarian, which means I spent the first 30 years or so of my life frantically inhaling animals -- as many as I could get my hands on. Why, when I die, should they not have their turn with me?
V Amerike naše posmrtné tradície prešli k chemickému balzamovaniu, nasledované pochovaním na miestnom cintoríne, alebo najnovšie, kremáciou. Ja som sa nedávno stala vegetariánkou, čo znamená, že som strávila približne 30 rokov svojho života horúčkovitým konzumovaním zvierat, tak často, ako sa mi dostali pod ruku. Prečo, keď umriem ja, by nemal prísť rad na mňa?
(Laughter)
(smiech)
Am I not an animal? Biologically speaking, are we not all, in this room, animals? Accepting the fact that we are animals has some potentially terrifying consequences. It means accepting that we are doomed to decay and die, just like any other creature on earth.
Nie som tiež živočích? Biologický vzaté, nie sme všetci v tejto miestnosti živočíchy? Prijatie skutočnosti, že sme zvieratá, môže mať teoreticky desivé následky. Znamená to akceptovanie skutočnosti, že sme odsúdení na rozklad a smrť, presne tak, ako hociktorý iný tvor na tejto planéte.
For the last nine years, I've worked in the funeral industry, first as a crematory operator, then as a mortician and most recently, as the owner of my own funeral home. And I have some good news: if you're looking to avoid the whole "doomed to decay and die" thing: you will have all the help in the world in that avoidance from the funeral industry.
Posledných deväť rokov som pracovala v pohrebnom priemysle, najprv ako kremačný operátor, neskôr ako zamestnanec pohrebného ústavu a najnovšie ako majiteľka pohrebníctva. A mám pre vás dobrú správu: ak sme snažíte vyhnúť celej záležitosti „odsúdený na rozklad a smrť“: pohrebný priemysel vám v tom pomôže, ako sa len bude dať.
It's a multi-billion-dollar industry, and its economic model is based on the principle of protection, sanitation and beautification of the corpse. Whether they mean to or not, the funeral industry promotes this idea of human exceptionalism. It doesn't matter what it takes, how much it costs, how bad it is for the environment, we're going to do it because humans are worth it! It ignores the fact that death can be an emotionally messy and complex affair, and that there is beauty in decay -- beauty in the natural return to the earth from whence we came. Now, I don't want you to get me wrong -- I absolutely understand the importance of ritual, especially when it comes to the people that we love. But we have to be able to create and practice this ritual without harming the environment, which is why we need new options.
Je to multimiliardový priemysel, ktorého ekonomický model je založený na princípe ochrany, sanitácie a skrášľovania mŕtvoly. Či už je to úmyselné alebo nie, pohrebný priemysel propaguje myšlienku ľudskej výnimočnosti. Nezáleží na tom, čo to obnáša, koľko to stojí, aký dopad to má na životné prostredie, robíme to, pretože ako ľudia za to stojíme! Nedbáme na skutočnosť, že smrť môže byť emočne chaotickou a komplikovanou záležitosťou, a že aj v úpadku je krása, krása v prirodzenom návrate do zeme, z ktorej sme vzišli. Nechápte ma zle, úplne rozumiem dôležitosti rituálu, najmä pokiaľ ide o ľudí, ktorých milujeme. Ale musíme byť schopní vytvoriť a praktizovať tento rituál bez poškodzovania životného prostredia, a preto potrebujeme nové možnosti.
So let's return to the idea of protection, sanitation and beautification. We'll start with a dead body. The funeral industry will protect your dead body by offering to sell your family a casket made of hardwood or metal with a rubber sealant. At the cemetery, on the day of burial, that casket will be lowered into a large concrete or metal vault. We're wasting all of these resources -- concretes, metal, hardwoods -- hiding them in vast underground fortresses. When you choose burial at the cemetery, your dead body is not coming anywhere near the dirt that surrounds it. Food for worms you are not.
Takže vráťme sa k myšlienke ochrany, sanitácie a skrášľovania. Začneme s mŕtvym telom. Pohrebný ústav ochráni vaše mŕtve telo tým, že ponúkne vašej rodine rakvu z dreva alebo kovu s umelým tesniacim materiálom. Na cintoríne, v deň pohrebu, rakvu uložia do veľkej betónovej alebo kovovej hrobky. Plytváme všetkými týmito zdrojmi: betón, kov, drevo a schovávame ich v obrovských podzemných pevnostiach. Keď si zvolíte pohreb na cintoríne, vaše telo nepríde do kontaktu so žiadnou zemou, ktorá ho obklopuje. Potrava pre červíkov – to teda nie ste.
Next, the industry will sanitize your body through embalming: the chemical preservation of the dead. This procedure drains your blood and replaces it with a toxic, cancer-causing formaldehyde. They say they do this for the public health because the dead body can be dangerous, but the doctors in this room will tell you that that claim would only apply if the person had died of some wildly infectious disease, like Ebola. Even human decomposition, which, let's be honest, is a little stinky and unpleasant, is perfectly safe. The bacteria that causes disease is not the same bacteria that causes decomposition.
Po ďalšie, vaše telo bude sanitizované balzamovaním: chemickou konzerváciou mŕtvych. Pri tomto postupe vám odvedú z tela krv a nahradia ju toxickým, rakovinotvorným formaldehydom. Tvrdia, že sa to robí v mene verejného zdravia, pretože mŕtve telo môže byť nebezpečné, ale lekári v tejto miestnosti vám povedia, že toto tvrdenie by platilo iba vtedy, ak osoba umrela na vysoko nákazlivé ochorenie ako ebola. Dokonca aj ľudský rozklad, ktorý, buďme úprimní, trochu zapácha a je nepríjemný, je úplne bezpečný. Baktérie, ktoré zapríčiňujú choroby, nie sú tie isté baktérie, ktoré spôsobujú rozklad.
Finally, the industry will beautify the corpse. They'll tell you that the natural dead body of your mother or father is not good enough as it is. They'll put it in makeup. They'll put it in a suit. They'll inject dyes so the person looks a little more alive -- just resting. Embalming is a cheat code, providing the illusion that death and then decay are not the natural end for all organic life on this planet.
A nakoniec pohrebný ústav skrášli mŕtvolu. Povedia vám, že mŕtve telo vašej matky alebo otca nevyzerá dosť dobre. Nalíčia ho. Oblečú do obleku. Vstreknú do tela farby, aby osoba vyzerala „živšie“, akoby len odpočívala. Balzamovanie je podvod, poskytuje ilúziu, že smrť a rozklad nie sú prirodzeným koncom všetkého živého na tejto planéte.
Now, if this system of beautification, sanitation, protection doesn't appeal to you, you are not alone. There is a whole wave of people -- funeral directors, designers, environmentalists -- trying to come up with a more eco-friendly way of death. For these people, death is not necessarily a pristine, makeup, powder-blue tuxedo kind of affair. There's no question that our current methods of death are not particularly sustainable, what with the waste of resources and our reliance on chemicals. Even cremation, which is usually considered the environmentally friendly option, uses, per cremation, the natural gas equivalent of a 500-mile car trip.
Ak sa vám tento systém skrášľovania, sanitácie, ochrany nepozdáva, nie ste sami. Existuje celé hnutie ľudí – majiteľov pohrebných ústavov, dizajnérov, environmentalistov – ktorí sa pokúšajú nájsť ekologickejší spôsob smrti. Pre týchto ľudí smrť nie je nevyhnutne dokonale čistá, nalíčená a odetá do smokingu. Niet pochýb o tom, že naše súčasné metódy pochovávania nie sú udržateľné, najmä plytvanie zdrojmi a naše spoliehanie sa na chemikálie. Aj kremácia, ktorá sa zvyčajne považuje za ekologickejšiu voľbu, spotrebuje na jednu kremáciu toľko zemného plynu, ktorý je potrebný na 500-míľovú jazdu autom.
So where do we go from here? Last summer, I was in the mountains of North Carolina, hauling buckets of wood chips in the summer sun. I was at Western Carolina University at their "Body Farm," more accurately called a "human decomposition facility." Bodies donated to science are brought here, and their decay is studied to benefit the future of forensics. On this particular day, there were 12 bodies laid out in various stages of decomposition. Some were skeletonized, one was wearing purple pajamas, one still had blonde facial hair visible. The forensic aspect is really fascinating, but not actually why I was there. I was there because a colleague of mine named Katrina Spade is attempting to create a system, not of cremating the dead, but composting the dead.
Takže, ako ďalej? Minulé leto som trávila v horách Severnej Karolíny nosením vedier drevnej štiepky po letnom slnku. Bola som Univerzite Západnej Karolíny, na ich „Farme tiel“, presnejšie nazvanej „zariadenie na ľudský rozklad“. Telá, venované vede, sa prinášajú sem a ich rozklad študujú v prospech budúcich kriminológov. Práve v tento deň sa študovalo 12 tiel v rôznych štádiách rozkladu. Z niektorých boli už len kostry, jedno malo oblečené fialové pyžamo, ďalšie malo stále viditeľné svetlé fúzy. Forenzné hľadisko je skutočne fascinujúce, ale nebola som tam kvôli nemu. Som tu preto, že moja kolegyňa, ktorá sa volá Katrina Spade, sa pokúša vytvoriť systém nie kremácie mŕtvych, ale kompostovania mŕtvych.
She calls the system "Recomposition," and we've been doing it with cattle and other livestock for years. She imagines a facility where the family could come and lay their dead loved one in a nutrient-rich mixture that would, in four-to-six weeks, reduce the body -- bones and all -- to soil. In those four-to-six weeks, your molecules become other molecules; you literally transform.
Nazýva to „Rekompostovanie“, robíme to už roky s dobytkom a inými hospodárskymi zvieratami. Predstavuje si zariadenie, kde rodiny budú môcť prísť pochovať svojich blízkych do zmesi bohatej na živiny, ktorá za 4 až 6 týždňov rozloží ich telo – kosti a všetko ostatné – na pôdu. Počas týchto štyroch až šiestich týždňov sa vaše molekuly stanú inými molekulami, doslovne sa pretransformujete.
How would this fit in with the very recent desire a lot of people seem to have to be buried under a tree, or to become a tree when they die? In a traditional cremation, the ashes that are left over -- inorganic bone fragments -- form a thick, chalky layer that, unless distributed in the soil just right, can actually hurt or kill the tree. But if you're recomposed, if you actually become the soil, you can nourish the tree, and become the post-mortem contributor you've always wanted to be -- that you deserve to be.
Ako sa toto hodí k súčasnej túžbe, ktorú, zdá sa, má veľa ľudí, dať sa pochovať pod strom, alebo stať po smrti stromom? Pri tradičnej kremácii popol, ktorý zostane, anorganické čiastočky kostí, vytvoria hrubú, kriedovú vrstvu, ktorá, ak sa nerozmiestni v pôde správnym spôsobom, môže v skutočnosti stromu ublížiť alebo ho zahubiť. Ale ak vás skompostujú, ak sa stanete pôdou, môžete stromu poskytnúť živiny, a stať sa tak posmrtným prispievateľom, ktorým ste vždy chceli byť – a ktorým si zaslúžite byť.
So that's one option for the future of cremation. But what about the future of cemeteries? There are a lot of people who think we shouldn't even have cemeteries anymore because we're running out of land. But what if we reframed it, and the corpse wasn't the land's enemy, but its potential savior? I'm talking about conservation burial, where large swaths of land are purchased by a land trust. The beauty of this is that once you plant a few dead bodies in that land, it can't be touched, it can't be developed on -- hence the term, "conservation burial." It's the equivalent of chaining yourself to a tree post-mortem -- "Hell no, I won't go! No, really -- I can't. I'm decomposing under here."
Čiže to je jedna možnosť pre budúcnosť kremácie. Ale čo budúcnosť cintorínov? Je veľa ľudí, ktorí si myslia, že by sme ich nemali mať, pretože nám dochádza zem. Ale čo keby sme to poňali inak a telo by nebolo pre pôdu nepriateľom, ale jej potencionálnym záchrancom? Mám na mysli pochovávanie v chránenej oblasti, kde veľké časti zeme sú skupované pozemným spolkom. Tá krása spočíva v tom, že ak pochováte na tomto území niekoľko tiel, nemožno sa ho už dotknúť, nemôže sa na ňom stavať, preto ten výraz „ochranárske pochovávanie“. Je to akoby ste sa posmrtne pripútali reťazou k stromu: „Dočerta, nie, nejdem! Nie, fakt, nemôžem. Rozkladám sa tu.“
(Laughter)
(smiech)
Any money that the family gives to the cemetery would go back into protecting and managing the land. There are no headstones and no graves in the typical sense. The graves are scattered about the property under elegant mounds, marked only by a rock or a small metal disk, or sometimes only locatable by GPS. There's no embalming, no heavy, metal caskets. My funeral home sells a few caskets made out of things like woven willow and bamboo, but honestly, most of our families just choose a simple shroud. There are none of the big vaults that most cemeteries require just because it makes it easier for them to landscape. Families can come here; they can luxuriate in nature; they can even plant a tree or a shrub, though only native plants to the area are allowed. The dead then blend seamlessly in with the landscape.
Všetky peniaze, ktoré dá rodina cintorínu, idú späť na ochranu a údržbu zeme. Nie sú tam náhrobné kamene ani hroby v tradičnom zmysle. Hroby sú roztrúsené po pozemku pod elegantnými mohylami, označené iba skalou alebo malým kovovým diskom alebo niekedy sa dajú lokalizovať iba pomocou GPS. Nie je tu žiadne balzamovanie, žiadne ťažké, kovové rakvy. V mojom pohrebníctve predávame niekoľko rakiev vyrobených z pletenej vŕby alebo bambusu, ale popravde, väčšina rodín si vyberie iba jednoduché rubáše. Nie sú tam žiadne veľké krypty, ktoré vyžaduje väčšina cintorínov iba preto, že im to uľahčuje údržbu. Rodiny sem môžu prísť, pokochať sa prírodou, dokonca môžu zasadiť strom alebo krík, i keď sú povolené iba pôvodné druhy. Mŕtvi môžu bez problémov splynúť s krajinou.
There's hope in conservation cemeteries. They offer dedicated green space in both urban and rural areas. They offer a chance to reintroduce native plants and animals to a region. They offer public trails, places for spiritual practice, places for classes and events -- places where nature and mourning meet. Most importantly, they offer us, once again, a chance to just decompose in a hole in the ground. The soil, let me tell you, has missed us.
V ochranárskych cintorínoch je nádej. Ponúkajú špecializované miesta zelene v mestských aj vidieckych oblastiach. Ponúkajú šancu znovu zaviesť do regiónu pôvodné rastliny a živočíchy. Ponúkajú turistické chodníky, miesta pre duchovnú podporu, miesta pre kurzy a spoločenské udalosti, miesta, kde sa príroda a smútok stretávajú. A čo je najdôležitejšie, ponúkajú nám, opäť, šancu rozkladať sa v jame v zemi. Zemi, dovoľte mi vám povedať, sme už chýbali.
I think for a lot of people, they're starting to get the sense that our current funeral industry isn't really working for them. For many of us, being sanitized and beautified just doesn't reflect us. It doesn't reflect what we stood for during our lives. Will changing the way we bury our dead solve climate change? No. But it will make bold moves in how we see ourselves as citizens of this planet. If we can die in a way that is more humble and self-aware, I believe that we stand a chance.
Myslím si, že veľa ľudí začína chápať, že súčasný stav pochovávanie nefunguje. Pre mnohých z nás byť vydezinfikovaný a skrášlený jednoducho neodráža nás. Neodráža to, čomu sme verili počas života. Vyrieši zmena spôsobu pochovávania mŕtvych klimatické zmeny? Nie. Ale urobí odvážny krok k tomu, ako vidíme seba ako občanov tejto planéty. Ak dokážeme umrieť spôsobom, ktorý je skromnejší a vedomejší, verím, že máme stále šancu.
Thank you.
Ďakujem.
(Applause)
(potlesk)