When I die, I would like for my body to be laid out to be eaten by animals. Having your body laid out to be eaten by animals is not for everyone.
Когда я умру, я бы хотела, чтобы моё тело отдали диким животным на прокорм. Готовность отдать своё тело на съедение животными — не для всех.
(Laughter)
(Смех)
Maybe you have already had the end-of-life talk with your family and decided on, I don't know, cremation. And in the interest of full disclosure, what I am proposing for my dead body is not strictly legal at the moment, but it's not without precedent.
Возможно, вы уже разговаривали с семьёй о конце вашей жизни и решили выбрать, например, кремацию. Чтобы объяснить точнее: то, что я готовлю для себя после смерти, на сегодняшний день незаконно, но прецеденты уже есть.
We've been laying out our dead for all of human history; it's call exposure burial. In fact, it's likely happening right now as we speak. In the mountainous regions of Tibet, they practice "sky burial," a ritual where the body is left to be consumed by vultures. In Mumbai, in India, those who follow the Parsi religion put their dead in structures called "Towers of Silence." These are interesting cultural tidbits, but they just haven't really been that popular in the Western world -- they're not what you'd expect.
Мы хороним умерших на протяжении всей человеческой истории — это называется ингумация. Это происходит прямо сейчас, пока мы говорим. В горных районах Тибета практикуется «небесное погребение» — ритуал, в котором тело оставляют на съедение хищным птицам. В Мумбаи, Индия, последователи религии зороастризма помещают своих мёртвых в сооружения, называемые «Башнями молчания». Это интересные культурные особенности, но они не так популярны в западном мире, это совсем не то, к чему мы привыкли.
In America, our death traditions have come to be chemical embalming, followed by burial at your local cemetery, or, more recently, cremation. I myself, am a recent vegetarian, which means I spent the first 30 years or so of my life frantically inhaling animals -- as many as I could get my hands on. Why, when I die, should they not have their turn with me?
В Америке похоронной традицией стало химическое бальзамирование с последующим захоронением на местном кладбище или относительно новый способ — кремация. Я недавно стала вегетарианкой, а это значит, что я провела тридцать лет своей жизни, безостановочно поедая животных — столько, сколько мне попадалось. Почему, когда я умру, не должна прийти их очередь?
(Laughter)
(Смех)
Am I not an animal? Biologically speaking, are we not all, in this room, animals? Accepting the fact that we are animals has some potentially terrifying consequences. It means accepting that we are doomed to decay and die, just like any other creature on earth.
Разве я не животное? Биологически говоря, разве мы все в этом зале не животные? Признание факта, что мы являемся таковыми, несёт в себе ужасающие последствия. Это означает, что мы должны признать неизбежность увядания и смерти, как и любое другое существо на Земле.
For the last nine years, I've worked in the funeral industry, first as a crematory operator, then as a mortician and most recently, as the owner of my own funeral home. And I have some good news: if you're looking to avoid the whole "doomed to decay and die" thing: you will have all the help in the world in that avoidance from the funeral industry.
Последние девять лет я работаю в похоронной индустрии, сначала менеджером в крематории, затем сотрудником похоронного бюро, а сейчас сама являюсь владельцем похоронного бюро. И у меня есть хорошие новости: если вы хотите избежать так называемого «гниения и распада», миру есть что вам предложить: вся похоронная индустрия поможет вам.
It's a multi-billion-dollar industry, and its economic model is based on the principle of protection, sanitation and beautification of the corpse. Whether they mean to or not, the funeral industry promotes this idea of human exceptionalism. It doesn't matter what it takes, how much it costs, how bad it is for the environment, we're going to do it because humans are worth it! It ignores the fact that death can be an emotionally messy and complex affair, and that there is beauty in decay -- beauty in the natural return to the earth from whence we came. Now, I don't want you to get me wrong -- I absolutely understand the importance of ritual, especially when it comes to the people that we love. But we have to be able to create and practice this ritual without harming the environment, which is why we need new options.
Это многомиллиардная индустрия, и её экономическая модель основана на принципе защиты, санитарии и облагораживании тела. Нарочно или нет, похоронная индустрия продвигает идею человеческой исключительности. Неважно, что для этого требуется или сколько это стоит, плохо это для окружающей среды или нет — мы делаем это, потому что люди того стоят! Индустрия игнорирует факт чрезмерной запутанности и сложности смерти, и что в распаде есть красота, красота естественного возвращения в землю, из которой мы все пришли. Поймите меня правильно — я понимаю важность похоронного ритуала, особенно, когда это касается наших близких. Но мы должны уметь практиковать этот ритуал, не нанося вреда окружающей среде, поэтому нам нужны новые варианты.
So let's return to the idea of protection, sanitation and beautification. We'll start with a dead body. The funeral industry will protect your dead body by offering to sell your family a casket made of hardwood or metal with a rubber sealant. At the cemetery, on the day of burial, that casket will be lowered into a large concrete or metal vault. We're wasting all of these resources -- concretes, metal, hardwoods -- hiding them in vast underground fortresses. When you choose burial at the cemetery, your dead body is not coming anywhere near the dirt that surrounds it. Food for worms you are not.
Вернёмся к идее защиты, санитарии и облагораживания. Начнём с мёртвого тела. Похоронная индустрия защитит ваш труп, предложив семье купить гроб из дерева или металла с резиновым уплотнителем. На кладбище, в день захоронения, этот гроб будет опущен в большой бетонный или металлический каркас. Мы тратим впустую ресурсы: бетон, металл, древесину, пряча тела в огромных подземных крепостях. Когда вы выбираете захоронение на кладбище, земля, окружающая ваше тело, никогда его не коснётся. Кормом для червей вы точно не станете.
Next, the industry will sanitize your body through embalming: the chemical preservation of the dead. This procedure drains your blood and replaces it with a toxic, cancer-causing formaldehyde. They say they do this for the public health because the dead body can be dangerous, but the doctors in this room will tell you that that claim would only apply if the person had died of some wildly infectious disease, like Ebola. Even human decomposition, which, let's be honest, is a little stinky and unpleasant, is perfectly safe. The bacteria that causes disease is not the same bacteria that causes decomposition.
Затем индустрия подвергнет санитарной обработке ваш труп путём бальзамирования: химической презервации тела. Эта процедура подразумевает выпуск крови и замену её токсичным формальдегидом, вызывающим рак. Они утверждают, что это для общего блага, потому что мёртвые тела могут быть очень токсичны, но врачи в этом зале скажут вам, что это будет правдой только в том случае, если человек умер от какого-то безумно заразного вируса, как Эбола. Человеческое разложение, которое, будем честны, довольно вонючий и неприятный процесс — совершенно безопасно. Бактерии, вызывающие заболевания, — это не бактерии, вызывающие разложение.
Finally, the industry will beautify the corpse. They'll tell you that the natural dead body of your mother or father is not good enough as it is. They'll put it in makeup. They'll put it in a suit. They'll inject dyes so the person looks a little more alive -- just resting. Embalming is a cheat code, providing the illusion that death and then decay are not the natural end for all organic life on this planet.
И наконец, индустрия украсит труп. Они скажут вам, что естественный вид трупа вашей матери или отца недостаточно хорош, как есть. Они нанесут макияж. Они наденут на него костюм. Они введут красители, чтобы человек выглядел, как живой — как будто спит. Бальзамирование — это обманка, создающая иллюзию, что смерть и распад не являются естественным концом всей органической жизни на этой планете.
Now, if this system of beautification, sanitation, protection doesn't appeal to you, you are not alone. There is a whole wave of people -- funeral directors, designers, environmentalists -- trying to come up with a more eco-friendly way of death. For these people, death is not necessarily a pristine, makeup, powder-blue tuxedo kind of affair. There's no question that our current methods of death are not particularly sustainable, what with the waste of resources and our reliance on chemicals. Even cremation, which is usually considered the environmentally friendly option, uses, per cremation, the natural gas equivalent of a 500-mile car trip.
Если эта схема облагораживания, санитарии и защиты не вдохновляет вас, не волнуйтесь, вы не одиноки. Множество людей — работники похоронных бюро, дизайнеры, экологи — пытаются придумать более экологичный способ смерти. Для них в ритуал погребения не обязательно входит безупречно накрашенный труп в смокинге. Нет никаких сомнений в том, что наш нынешний способ погребения нерационален с экологической точки зрения. Мы впустую растрачиваем ресурсы и злоупотребляем химикатами. Даже для кремации, которая считается экологически чистой, на 1 сеанс требуется количество газа, соответствующего 800-километровой поездке на машине.
So where do we go from here? Last summer, I was in the mountains of North Carolina, hauling buckets of wood chips in the summer sun. I was at Western Carolina University at their "Body Farm," more accurately called a "human decomposition facility." Bodies donated to science are brought here, and their decay is studied to benefit the future of forensics. On this particular day, there were 12 bodies laid out in various stages of decomposition. Some were skeletonized, one was wearing purple pajamas, one still had blonde facial hair visible. The forensic aspect is really fascinating, but not actually why I was there. I was there because a colleague of mine named Katrina Spade is attempting to create a system, not of cremating the dead, but composting the dead.
Так что же можно придумать? Прошлым летом я была в горах Северной Каролины, таскала вёдра щепок под летним солнцем. Это происходило в Западно-Каролинском университете на «Ферме тел», точное название которой: «Фабрика разложения человека». Сюда привозят тела, переданные в дар науке, где мы изучаем их разложение в интересах будущего судебной экспертизы. В тот конкретный день там было 12 тел на разных стадиях разложения. От некоторых остались только скелеты, на одном трупе была фиолетовая пижама, на другом ещё были видны светлые волосы на лице. Судебный аспект — это увлекательно, но я была там не по этой причине. Я была там, потому что моя коллега Катрина Спейд пытается создать систему, где вместо кремации тел мы будем их компостировать.
She calls the system "Recomposition," and we've been doing it with cattle and other livestock for years. She imagines a facility where the family could come and lay their dead loved one in a nutrient-rich mixture that would, in four-to-six weeks, reduce the body -- bones and all -- to soil. In those four-to-six weeks, your molecules become other molecules; you literally transform.
Она называет эту систему «Рекомпостирование». Мы отрабатываем её на рогатом скоте и других животных в течение многих лет. Она хочет создать место, где семья могла бы положить умершего родственника в богатую питательными веществами смесь, которая за 4–6 недель перерабатывает тело целиком и полностью на почву. За 4–6 недель ваши молекулы превращаются в другие молекулы. Вы буквально перевоплощаетесь.
How would this fit in with the very recent desire a lot of people seem to have to be buried under a tree, or to become a tree when they die? In a traditional cremation, the ashes that are left over -- inorganic bone fragments -- form a thick, chalky layer that, unless distributed in the soil just right, can actually hurt or kill the tree. But if you're recomposed, if you actually become the soil, you can nourish the tree, and become the post-mortem contributor you've always wanted to be -- that you deserve to be.
Как это соотносится с недавней идеей некоторых людей быть похороненным под деревом или самому стать деревом после смерти? В традиционной кремации остатки пепла, фрагменты неорганической кости, образуют густой, меловый слой, который при неправильном распределении в почве может навредить дереву или даже погубить. Если ваше тело переработано в компост, вы сами становитесь почвой, вы сможете подпитывать дерево, стать посмертным донором, которым вы всегда хотели быть, — тем, кем вы заслуживаете быть.
So that's one option for the future of cremation. But what about the future of cemeteries? There are a lot of people who think we shouldn't even have cemeteries anymore because we're running out of land. But what if we reframed it, and the corpse wasn't the land's enemy, but its potential savior? I'm talking about conservation burial, where large swaths of land are purchased by a land trust. The beauty of this is that once you plant a few dead bodies in that land, it can't be touched, it can't be developed on -- hence the term, "conservation burial." It's the equivalent of chaining yourself to a tree post-mortem -- "Hell no, I won't go! No, really -- I can't. I'm decomposing under here."
Это один из вариантов будущего кремации. Что насчёт будущего кладбищ? Многие считают, что нам больше не нужны кладбища, потому что у нас заканчивается земля. Но что, если мы всё изменим, и труп вместо врага почвы станет её потенциальным спасителем? Я говорю об экологическом захоронении, где земельные фонды приобретают огромные участки земли. Прелесть в том, что как только вы положите в эту землю несколько тел, её уже будет нельзя трогать, на ней нельзя будет строить — отсюда термин: «экологическое захоронение». Это эквивалент превращения в дерево после смерти: «Чёрта с два, я не уйду отсюда! Нет, правда — я не могу, я тут лежу, разлагаюсь».
(Laughter)
(Смех)
Any money that the family gives to the cemetery would go back into protecting and managing the land. There are no headstones and no graves in the typical sense. The graves are scattered about the property under elegant mounds, marked only by a rock or a small metal disk, or sometimes only locatable by GPS. There's no embalming, no heavy, metal caskets. My funeral home sells a few caskets made out of things like woven willow and bamboo, but honestly, most of our families just choose a simple shroud. There are none of the big vaults that most cemeteries require just because it makes it easier for them to landscape. Families can come here; they can luxuriate in nature; they can even plant a tree or a shrub, though only native plants to the area are allowed. The dead then blend seamlessly in with the landscape.
Все деньги, которые семья платит кладбищу, пойдут на защиту и управление землёй. В привычном понимании здесь нет надгробных камней и могил. Могилы расположены на территории под изящными холмами, отмеченные только камнем или небольшим металлическим диском, а иногда только локализованы с помощью GPS. Здесь не проводят бальзамирование, здесь нет тяжёлых металлических гробов. Наш похоронный дом продает несколько гробов, сделанных из такого материала, как плетёная ива или бамбук, но, честно говоря, большинство семей выбирают простой саван. Здесь нет огромных склепов, которые требуют большинство кладбищ, потому что им так проще разметить территорию. Семьи могут приехать сюда, чтобы понежиться на природе. Они даже могут посадить дерево или кустарник, разрешённый для посадки в этом районе. Мёртвые легко вписываются в этот пейзаж.
There's hope in conservation cemeteries. They offer dedicated green space in both urban and rural areas. They offer a chance to reintroduce native plants and animals to a region. They offer public trails, places for spiritual practice, places for classes and events -- places where nature and mourning meet. Most importantly, they offer us, once again, a chance to just decompose in a hole in the ground. The soil, let me tell you, has missed us.
На экологических кладбищах живёт надежда. На них можно выделить зелёные зоны как в городских, так и в сельских районах. Мы можем восстановить популяцию местных растений и животных в регионе. Мы можем проложить пешеходные тропы, создать места для духовной практики, места для праздников и занятий, места, где природа и траур сливаются. Самое главное, что земля снова даёт нам шанс раствориться в почве. Почва, позвольте мне это сказать, скучала по нам.
I think for a lot of people, they're starting to get the sense that our current funeral industry isn't really working for them. For many of us, being sanitized and beautified just doesn't reflect us. It doesn't reflect what we stood for during our lives. Will changing the way we bury our dead solve climate change? No. But it will make bold moves in how we see ourselves as citizens of this planet. If we can die in a way that is more humble and self-aware, I believe that we stand a chance.
Я думаю, что многие люди начинают понимать, что наша нынешняя похоронная индустрия работает не для нас. Многие понимают, что бальзамирование не показывает настоящих нас. Оно не передаёт то, какими мы были в течение нашей жизни. Решит ли этот новый способ погребения проблемы изменения климата? Нет. Но мы сможем продвинуться в нашем понимании себя как граждан этой планеты. Если мы сможем умирать смиренно и осознанно, я верю, что у нас есть шанс.
Thank you.
Спасибо.
(Applause)
(Аплодисменты)