The full scope of a nuclear detonation is almost unimaginable. Hopefully, no one will ever experience another of these catastrophic incidents. But there is a scientifically supported plan of action that could save hundreds of thousands of lives in the area surrounding a nuclear explosion. So what is this plan, and what exactly would it protect us from?
Tầm ảnh hưởng của một vụ nổ hạt nhân gần như là không thể tưởng tượng được. May thay, sẽ không ai phải trải qua sự cố thảm khốc này một lần nào nữa. Dựa trên nền tảng khoa học, có một kế hoạch ứng phó có thể cứu hàng trăm ngàn mạng sống tại những vùng quanh vụ nổ hạt nhân. Vậy kế hoạch này là gì? Và chính xác, nó sẽ bảo vệ chúng ta khỏi thứ gì?
To create their destructive blast, these weapons harness the power of nuclear fission– in which an atom’s nucleus is split in two. This process produces an incredible amount of energy, and in some materials the neutrons produced by one fission are absorbed by nearby atoms, splitting additional nuclei. These chain reactions can produce a range of explosive yields, but let’s consider an explosion equivalent to 10,000 tons of TNT. An explosion like this would create a fireball capable of decimating a few city blocks and a shockwave damaging buildings several kilometers away.
Để tạo ra vụ nổ cực mạnh, những vũ khí này sử dụng năng lượng phân hạch hạt nhân, trong đó, một hạt nhân nguyên tử được phân tách ra làm hai. Quá trình này tạo ra năng lượng vô cùng lớn, và trong một số vật chất, neutron tạo ra bởi phản ứng phân hạch được hấp thụ bởi các nguyên tử gần đó, phân tách các hạt nhân mới. Phản ứng dây chuyền này có thể tạo ra sự bùng nổ hàng loạt, tương đương với vụ nổ của 10.000 tấn thuốc nổ. Một vụ nổ như thế này sẽ tạo ra một quả cầu lửa có khả năng hủy hoại một vài dãy nhà và sóng xung kích phá hủy các tòa nhà cách đó vài kí-lô-mét.
There is tragically nothing that can be done to save those in the fireball’s radius. However, for those in the shockwave and beyond, our scientifically supported protocol could be life saving. And though it may sound surprising, the best way to stay protected before, during, and after a nuclear detonation, is getting inside.
Đau lòng thay, ta không thể làm được gì để cứu những người trong phạm vi bán kính quả cầu lửa. Tuy nhiên, với những người ở vùng sóng xung kích và xa hơn, khoa học có giao thức hỗ trợ có thể giúp cứu được mạng người. Và dù nghe có vẻ kì lạ, cách tốt nhất để được an toàn trong suốt vụ nổ hạt nhân, là tìm nơi trú ẩn.
Similar to protecting yourself from tornadoes or hurricanes, getting and staying inside a sturdy building would offer protection from the explosion’s shockwave, heat, and radiation. The shockwave of energy would travel several kilometers beyond the fireball’s radius in the first few seconds. Sturdy buildings within that range should be able to withstand the shockwave, and staying in the centers and basements of these buildings also helps provide protection from heat and flying objects. Finding shelter is especially important if the fireball occurs close to the earth, as it will pull thousands of tons of dirt and debris several kilometers into the atmosphere. As the fireball cools, unstable atoms created by the nuclear fission mix with the debris to produce the most dangerous long-term effect of a nuclear detonation: radioactive particles called fallout.
Cũng giống việc tự bảo vệ trước lốc xoáy hoặc bão, vào trong và ở yên trong một tòa nhà vững chắc sẽ bảo vệ bạn khỏi sóng xung kích, nhiệt, và bức xạ. Năng lượng của sóng xung kích di chuyển từ bán kính quả cầu lửa ra xa vài kí-lô-mét trong vài giây đầu tiên. Các tòa nhà vững chắc trong phạm vi đó có thể chịu được sóng xung kích, và ở yên tại trung tâm và tầng hầm của những tòa nhà này cũng giúp bảo vệ khỏi nhiệt và các vật thể bay. Tìm nơi trú ẩn là vô cùng quan trọng nếu quả cầu lửa xảy ra gần mặt đất, vụ nổ sẽ kéo theo hàng ngàn tấn bụi và các mảnh vỡ vào bầu khí quyển vài kí-lô-mét. Khi quả cầu lửa nguội đi, những nguyên tử không ổn định được tạo ra bởi phản ứng phân hạch hòa vào các mảnh vỡ gây ra tác động lâu dài nguy hiểm nhất: các phân tử phóng xạ gọi là bụi phóng xạ.
These sand-sized particles emit ionizing radiation, capable of separating electrons from molecules and atoms. Exposure to massive amounts of this radiation can result in cell damage, radiation burns, radiation sickness, cancer, and even death. Created several kilometers up, dangerous concentrations of this material would be driven by upper atmospheric winds, potentially leading to hazardous levels of fallout in areas up to tens of kilometers downwind.
Những hạt nhỏ như cát này phát ra bức xạ ion hóa, có khả năng tách electron khỏi phân tử và nguyên tử. Phơi nhiễm với lượng lớn bức xạ này có thể dẫn đến tổn thương tế bào, bỏng phóng xạ, nhiễm xạ, ung thư, và thậm chí tử vong. Được tạo ra ở vài kí-lô-mét trên không, mật độ của vật liệu nguy hiểm này phụ thuộc vào gió ở thượng tầng khí quyển, dẫn đến độ nguy hiểm của bụi phóng xạ có thể lên đến hàng chục kí-lô-mét theo chiều gió.
Thankfully, the same buildings that offer protection from the blast are even better at guarding against fallout. Radiation is reduced as it travels through space and mass. So while a broken window and sealed window both have the same minimal effect on radiation, thick layers of steel, concrete, and packed earth can offer serious protection. And since fallout gives off half of its energy in the first hour and 80% in the first day, staying inside for 24 hours could dramatically improve the odds of avoiding the most serious effects of radiation.
Rất may, các tòa nhà cho ta trú ẩn sau vụ nổ, thậm chí, còn bảo vệ tốt hơn trước bụi phóng xạ. Bức xạ giảm khi nó đi xuyên qua không gian và vật thể có khối lượng. Vì vậy, trong khi một cửa sổ bị hỏng và một cửa sổ kín cùng có một mức độ giảm bức xạ không đáng kể, các lớp thép dày, bê tông, và các khối đất lại cho ta sự bảo vệ thực sự. Và vì bụi phóng xạ phát ra một nửa năng lượng của nó trong giờ đầu tiên, và 80% trong ngày đầu tiên, ở yên tại nơi trú ẩn trong vòng 24 giờ đầu giúp giảm đáng kể mức độ ảnh hưởng của bức xạ.
Following the blast there would be at least 15 minutes to find shelter before the fallout begins. Since the most hazardous fallout particles are the heaviest, they sink through the air and collect on streets and rooftops, making ideal shelters underground or in the middle of high-rise buildings. But if someone were to get caught in the fallout, there are still measures they could take. After finding a safe space, they should remove their shoes and outer layers, wash any exposed skin, and store the contaminated clothing far away.
Sau vụ nổ, sẽ có ít nhất 15 phút để tìm nơi trú ẩn trước khi trận bụi phóng xạ bắt đầu. Vì các hạt bụi phóng xạ nguy hiểm nhất là nặng nhất, chúng lắng trong không khí và tích tụ lại trên đường phố và mái nhà, nơi trú ẩn lý tưởng nhất là dưới lòng đất hoặc giữa các tòa nhà cao tầng. Nhưng nếu ai đó bị kẹt trong đám bụi phóng xạ, vẫn có những biện pháp họ có thể thực hiện. Sau khi tìm được nơi an toàn, họ nên tháo giày và các lớp quần áo bên ngoài, rửa sạch những vùng da bị tiếp xúc,
Once inside, plan on staying there for at least 24 hours. If the shelter is poor, or someone inside needs urgent medical attention, try seeking outside help after an hour. But ideally, stay inside and stay tuned for more information from first responders. While electric power, cell service, and Internet would be down, most radios would likely survive. So listen in for emergency responders to determine the safest course forward.
và để quần áo bị nhiễm xạ ra xa. Khi đã vào bên trong, lên kế hoạch ở lại đó trong ít nhất 24 giờ. Nếu nơi trú ẩn quá tồi tàn, hoặc ai đó bên trong cần cấp cứu, hãy thử tìm kiếm sự giúp đỡ bên ngoài sau một giờ. Nhưng lý tưởng nhất là ở trong và theo dõi để biết thêm thông tin từ những nhân viên ứng phó đầu tiên. Dù điện, các dịch vụ di động, và Internet sẽ bị cắt đứt, hầu hết sóng radio đều còn hoạt động. Vì vậy, hãy nghe theo đội cứu hộ để xác định lộ trình an toàn nhất trong tương lai.
Nuclear weapons are some of the most powerful tools of destruction on Earth, and it may seem naive to put faith in these straightforward protective measures. But studies and simulations have repeatedly shown the benefits of getting inside. So while we’ll hopefully never need to, remember to Get Inside, Stay Inside, and Stay Tuned.
Vũ khí hạt nhân là một trong những công cụ hủy diệt khủng khiếp nhất trên Trái đất, và có vẻ ngây thơ khi đặt niềm tin vào những biện pháp bảo vệ đơn giản. Nhưng nghiên cứu và mô phỏng nhiều lần cho thấy lợi ích của việc trú ẩn. Vì vậy, dù hy vọng sẽ chẳng bao giờ cần đến nó, hãy nhớ rằng vào bên trong, ở yên và theo dõi radio.