The full scope of a nuclear detonation is almost unimaginable. Hopefully, no one will ever experience another of these catastrophic incidents. But there is a scientifically supported plan of action that could save hundreds of thousands of lives in the area surrounding a nuclear explosion. So what is this plan, and what exactly would it protect us from?
Egy nukleáris robbanás teljes hatása szinte elképzelhetetlen. Remélhetőleg soha senkinek nem kell újra átélnie ilyen katasztrofális eseményt. De van egy tudományosan alátámasztott akcióterv, amely több százezer ember életét megmentheti nukleáris robbanás sújtotta területen. Szóval mi ez a terv, és pontosan mitől védene meg minket?
To create their destructive blast, these weapons harness the power of nuclear fission– in which an atom’s nucleus is split in two. This process produces an incredible amount of energy, and in some materials the neutrons produced by one fission are absorbed by nearby atoms, splitting additional nuclei. These chain reactions can produce a range of explosive yields, but let’s consider an explosion equivalent to 10,000 tons of TNT. An explosion like this would create a fireball capable of decimating a few city blocks and a shockwave damaging buildings several kilometers away.
Pusztító robbanásukhoz ezek a fegyverek a maghasadás erejét használják, melynek során az atommag kettéhasad. Ez a folyamat hihetetlen mennyiségű energiát szabadít fel, és néhány anyagban a hasadás során keletkező neutronokat a közeli atomok elnyelik, így további atommagok hasadnak szét. Ezek a láncreakciók sokféle robbanást idézhetnek elő, de most vizsgáljunk meg egy robbanást, mely 10 000 tonna TNT-nek felel meg. Egy ilyen robbanás egy olyan tűzgolyót hozna létre, amely képes elpusztítani pár háztömböt, és melynek lökéshulláma kilométerekkel távolabb is megrongálja az épületeket.
There is tragically nothing that can be done to save those in the fireball’s radius. However, for those in the shockwave and beyond, our scientifically supported protocol could be life saving. And though it may sound surprising, the best way to stay protected before, during, and after a nuclear detonation, is getting inside.
Szomorú, de semmit sem tehetünk, hogy bárkit megmentsünk a tűzgolyó hatósugarában. Viszont azok számára, akik a lökéshullámban és azon túl vannak, tudományosan alátámasztott protokollunk életmentő lehet. És bár meglepőnek tűnhet, de egy nukleáris robbanás előtt, alatt és után a védekezés legjobb módja, ha odabent maradunk.
Similar to protecting yourself from tornadoes or hurricanes, getting and staying inside a sturdy building would offer protection from the explosion’s shockwave, heat, and radiation. The shockwave of energy would travel several kilometers beyond the fireball’s radius in the first few seconds. Sturdy buildings within that range should be able to withstand the shockwave, and staying in the centers and basements of these buildings also helps provide protection from heat and flying objects. Finding shelter is especially important if the fireball occurs close to the earth, as it will pull thousands of tons of dirt and debris several kilometers into the atmosphere. As the fireball cools, unstable atoms created by the nuclear fission mix with the debris to produce the most dangerous long-term effect of a nuclear detonation: radioactive particles called fallout.
A tornádók és hurrikánok elleni védekezéshez hasonlóan, ha bemegyünk egy erős épületbe és ott maradunk, az védelmet nyújt a robbanás lökéshulláma, a hő és a sugárzás ellen. Az energia lökéshulláma a tűzgolyó hatósugarától több kilométerre jut el az első néhány másodpercben. A tartományon belüli erős épületek képesek ellenállni a lökéshullámnak, és ha ezen épületek közepén vagy pincéjében maradunk, az megvéd minket a hőtől és a repülő tárgyaktól. Különösen fontos menedéket találnunk, ha a robbanás a föld közelében történik, mivel ez esetben több ezer tonna szennyeződés és törmelék kerül több kilométer magasan a légkörbe. Ahogy a tűzgolyó lehűl, a nukleáris hasadás során létrejött instabil atomok keverednek a törmelékkel, melyből létrejön a nukleáris robbanás legveszélyesebb hosszú távú hatása: a radioaktív részecskék, melyet radioaktív csapadéknak nevezünk.
These sand-sized particles emit ionizing radiation, capable of separating electrons from molecules and atoms. Exposure to massive amounts of this radiation can result in cell damage, radiation burns, radiation sickness, cancer, and even death. Created several kilometers up, dangerous concentrations of this material would be driven by upper atmospheric winds, potentially leading to hazardous levels of fallout in areas up to tens of kilometers downwind.
Ezek a homokszemcse méretű részecskék ionizáló sugárzást bocsátanak ki, mely képes elválasztani az elektronokat a molekuláktól és az atomoktól. Ha valakit nagy mennyiségben ér ilyen sugárzás, károsodhatnak sejtjei, égési sérülése lehet, sugárbeteg vagy rákos lehet, és akár meg is halhat. A légkörben több kilométer magasságba viszik ezt az anyagot veszélyes koncentrációban a felsőbb légköri szelek, mely veszélyes radioaktív csapadékot eredményezhet néhány tíz kilométeres területen a szél irányában.
Thankfully, the same buildings that offer protection from the blast are even better at guarding against fallout. Radiation is reduced as it travels through space and mass. So while a broken window and sealed window both have the same minimal effect on radiation, thick layers of steel, concrete, and packed earth can offer serious protection. And since fallout gives off half of its energy in the first hour and 80% in the first day, staying inside for 24 hours could dramatically improve the odds of avoiding the most serious effects of radiation.
Szerencsére ugyanazok az épületek, amelyek megvédenek a robbanástól, még inkább meg tudnak védeni a radioaktív csapadéktól. A sugárzás csökken, ahogy térben és tömegen keresztül halad. Tehát míg egy betört és egy zárt ablaknak ugyanúgy minimális hatása van a sugárzásra, a vastag acél-, beton- és földrétegek komoly védelmet nyújthatnak. És mivel a radioaktív csapadék energiája felét az első órában adja le, 80%-át pedig az első napon, ha 24 órán át odabent maradunk, drasztikusan megnöveljük az esélyét annak, hogy elkerüljük a sugárzás legsúlyosabb hatásait.
Following the blast there would be at least 15 minutes to find shelter before the fallout begins. Since the most hazardous fallout particles are the heaviest, they sink through the air and collect on streets and rooftops, making ideal shelters underground or in the middle of high-rise buildings. But if someone were to get caught in the fallout, there are still measures they could take. After finding a safe space, they should remove their shoes and outer layers, wash any exposed skin, and store the contaminated clothing far away.
A robbanást követően van legalább 15 percünk menedéket találni a radioaktív csapadék előtt. Mivel a legveszélyesebb csapadékrészecskék a legnehezebbek, a levegőben gyorsan süllyednek, és összegyűlnek az utcákon és a háztetőkön, így a föld alatt vagy az emeletes épületek közepén érdemes menedéket keresnünk. Ha valakit mégis radioaktív csapadék ér, még mindig tehet pár dolgot. Miután biztonságos helyet talált, vegye le a cipőjét és a ruháit, mossa meg az érintett bőrfelületeit, és tartsa távol magától a szennyezett ruháit.
Once inside, plan on staying there for at least 24 hours. If the shelter is poor, or someone inside needs urgent medical attention, try seeking outside help after an hour. But ideally, stay inside and stay tuned for more information from first responders. While electric power, cell service, and Internet would be down, most radios would likely survive. So listen in for emergency responders to determine the safest course forward.
Miután bejutott egy épületbe, maradjon ott legalább 24 órán keresztül. Ha a menedék nem jól felszerelt vagy valaki sürgős orvosi ellátást igényel, egy óra múlva próbáljunk külső segítséget kérni. De a legjobb, ha odabent maradunk és várjuk az első segítségnyújtók jelentkezését. Míg az áram-, a mobil- és az internethálózat ilyenkor nem működik, a legtöbb rádió valószínűleg működőképes marad. Tehát figyeljük a sürgősségi szolgálatok jelzését, hogy mi a legbiztonságosabb lépés.
Nuclear weapons are some of the most powerful tools of destruction on Earth, and it may seem naive to put faith in these straightforward protective measures. But studies and simulations have repeatedly shown the benefits of getting inside. So while we’ll hopefully never need to, remember to Get Inside, Stay Inside, and Stay Tuned.
A nukleáris fegyverek a pusztítás egyik leghatékonyabb eszközei a Földön, és naivnak tűnhet hinnünk ezekben az egyszerű védekező intézkedésekben. De a tanulmányok és a szimulációk többször megmutatták az odabent maradás előnyeit. Szóval, bár remélhetőleg soha nem lesz rá szükség, ne felejtsük el: bejutni, bent maradni, és a rádiót bekapcsolni.