What is love? Seriously, though, what is it? What is love? A verb? A noun? A universal truth? An ideal? A common thread of all religions? A cult? A neurological phenomenon? There's no shortage of answers. Some are all-encompassing. It conquers all. It's all you need. It's all there is. These are all comparisons, though, ways of defining it by contrast, by saying it's more important than all other things, but is it? Sure, love matters more than your standard turkey sandwich, but does it matter more than shelter? Or sanity? Or an exceptional turkey sandwich? No matter your answer, you're just ranking it, not defining it. Another challenge to defining love is we often try to do so while falling into it or out of it. Would you trust someone who just won the lottery to accurately define the concept of currency? Or, I don't know, ask a guy to define bears while he's fending them off? Or is romance not like winning the lottery? Are break ups not like bear attacks? Bad comparisons? That's my point. I'm not thinking right because I'm in love, so ha! Taking a step back, or taking a cold shower, whatever, love is potentially the most intensely thought about thing in all of human history. And despite centuries upon centuries of obsession, it still overwhelms us. Some say it's a feeling, a magical emotion, a feeling for someone like you've never felt before. But feelings are fluid, not very concrete foundation for a definition. Sometimes you hate the person you love. Plus, come on, you've felt feelings like it before, sort of in miniature. Your relationships with your family shape your relationships with partners. And your love for your partner may be in its own dynamic relationship, healthy or totally weird, with the love of your parents and siblings. Love is also a set of behaviors we associate with the feeling: Holding hands, kissing, hugging, public displays of affection, dating, marriage, having kids, or just sex. But these loving actions can be subjective or culturally relative. You may love or be someone who can't have kids or doesn't want to, who believes in marriage but also in divorce, who's from a culture where people don't really date the way we think of dating, or who just doesn't want to make out on the bus. But if love is a thing that we can define, then how can it mean opposite things for so many people? So, maybe love's just all in your head, a personal mystery winding through your neural pathways and lighting up pleasing, natural rewards in your nervous system. Perhaps these rewards are addictive. Perhaps love is a temporary or permanent addiction to a person, just like a person can be addicted to a drug. I don't mean to be edgy like some pop song. Evidence shows that chemicals in your brain stimulated by another person can make you develop a habit for that person. The person comes to satisfy a physiological craving, and you want more. But then sometimes, slowly or suddenly, you don't. You've fallen out of love, become unaddicted, for a spell. What happened? Does one develop a tolerance or hit a limit? Why do some lovers stay addicted to each other their entire lives? Perhaps to create new lives, to proliferate their species? Maybe love is just human DNA's optimal method for bringing about its own replication. There are evolutionary arguments regarding every human mating behavior, from how we display ourselves to potential mates, to how we treat each other in relationships, to how we raise kids. Thus, some argue that the feeling you think you feel in your soul is just biology's way to make you continue our species. Nature has selected you to have crushes on hotties, just like it makes monkeys have crushes on hot monkeys, and biology marches on. But is that all love is? Or, perhaps worse, is it just a construct, some fake concept we all convince each other to try to live up to for a fake sense of purpose? Maybe it is a construct, but let's be more precise about what a construct is because love is constructed from reality: Our experiences, feelings, brain chemistry, cultural expectations, our lives. And this edifice can be viewed through countless dimensions: scientific, emotional, historical, spiritual, legal, or just personal. If no two people are the same, no two people's love is the same either. So, in every loving relationship, there's a lot to talk about and partners should be open to that, or the relationship probably won't last. Love is always up for discussion and, sure, under construction. So, if we can't define it, that's a good sign. It means we're all still making it. Wait, I didn't mean, you know what I meant.
愛とは? 本当に 何? 愛って何? 動詞? 名詞? 宇宙の真理? 理想? 全宗教の共通テーマ? カルト? 神経学的現象? 答えは尽きない 「すべて」という答えもある 「愛がすべてを支配する」 「愛しか要らない」 「愛がすべて」 でも それは例えでしかなく 比べて定義しているだけ 「他の何よりも重要だ」と 「他の何よりも重要だ」と そうかな? ターキーサンドイッチより 愛は重要かもしれない ターキーサンドイッチより 愛は重要かもしれない でも安全よりも重要? 健康は? 絶品ターキーサンドイッチよりも? 答えがどうであれ それは ただの順位だ 答えがどうであれ それは ただの順位だ 定義じゃない 愛の定義が難しい 別の理由は 定義しようとするのが 恋に落ちるか 失恋した時だからだ 宝くじに当たったばかりの人の 金銭感覚なんて信じられる? 宝くじに当たったばかりの人の 金銭感覚なんて信じられる? もしくは クマから逃げている人に 「クマとは何か」って聞くかい? もしくは クマから逃げている人に 「クマとは何か」って聞くかい? 宝くじに当たるのと ロマンスは違うって? 失恋はクマに襲われるのとは違う? 悪い例だって? そういうことさ ちゃんと考えられない 僕は恋をしているから いいだろ! 一歩 下がって 頭を冷やそう 一歩 下がって 頭を冷やそう 一歩 下がって 頭を冷やそう 愛は人類の歴史の中で もっとも熱く語られてきた議論だ 愛は人類の歴史の中で もっとも熱く語られてきた議論だ 何百年も執着し続けても まだ分からない 何百年も執着し続けても まだ分からない 「感情」だとか 「魔法の気持ち」とか 「今まで感じたことのない感情」 と言う人もいる でも感情は変わりやすいから 定義するには 明確な基準とは言えない 愛している人を憎む時もある そういう気持ち 分かるだろ ちょっとだけでもさ 家族との関係が 恋人との関係を作る 家族との関係が 恋人との関係を作る 恋人への愛は 人それぞれの関係に表れる 恋人への愛は 人それぞれの関係に表れる 健全だったり とても変だったり 両親や兄弟への愛と同じだ 愛は 感情に連動した 動作で表れることもある 愛は 感情に連動した 動作で表れることもある 手をつないだり キスしたり ハグしたり 人前でイチャイチャしたり デート 結婚 子供をつくったり セックスだけだったり このような行為は主観的だったり 文化と関連している このような行為は主観的だったり 文化と関連している 自分や相手が子供を産めないことや 欲しくないことだってある 自分や相手が子供を産めないことや 欲しくないことだってある 結婚しても 離婚する人や 僕らが思っているような デートをしない文化もある 僕らが思っているような デートをしない文化もある バスでイチャつくのが嫌な人もいる 愛が定義できるものだったら どうして 多くの人にとって 違う意味を持つんだろう どうして 多くの人にとって 違う意味を持つんだろう 愛は自分の頭の中だけにあって 神経経路に広がる 人それぞれの秘密で 人生を明るくしてくれて 快い 神経へのご褒美なのかも たぶん これは中毒になるだろう 愛は一時的な あるいは永続的な依存なのかもしれない つまり 麻薬依存になるみたいに 流行歌を気取るつもりはない 流行歌を気取るつもりはない 研究によると 脳は他人からの刺激を受けると その人への依存を促すことがある その人への依存を促すことがある その人によって 生理的な欲求が満たされるようになり その人によって 生理的な欲求が満たされるようになり もっとほしくなる しかし 時には 徐々に あるいは突然に それは なくなる 恋から離れて 依存しなくなる 恋から離れて 依存しなくなる しばらくね 何があったのか? 慣れてしまったか 限界になったのか? 一生 相手に依存し続ける人がいるのは なぜだろう? 一生 相手に依存し続ける人がいるのは なぜだろう? 新たな生命を創って 種を増殖させるため? 新たな生命を創って 種を増殖させるため? きっと愛は ヒトのDNAが 複製を生み出すための 最善策なんだろう 人間のあらゆる交配習慣には 進化論学的な様々な議論があり 結ばれるかもしれない相手への 自分の見せ方から 恋愛関係での相手の扱い方や 子育ての方法にも及ぶ だから 魂で感じていると思う その感情は だから 魂で感じていると思う その感情は 種を残すための 生物学的な心理だという人もいる 君が魅力的な人を好きになるように 自然が選んでくれているんだ サルが 魅力的なサルを 好きになるのと同じことだ サルが 魅力的なサルを 好きになるのと同じことだ こうして生態は続いていく じゃあ それが愛? 最悪の場合 それは作り物で まやかしの目的意識に従うべく お互いを納得させ合うために でっちあげられた概念なのかも 作り物だというなら それが何かを明らかにしようじゃないか それが何かを明らかにしようじゃないか なぜなら愛は現実から作られたものだからだ 自分の経験や 気持ち 脳内の化学物質や 文化的期待 僕らの人生などだ そして この愛という体系は 無数の視点から見ることができる 科学的 感情的 歴史的 精神的 法律的 もしくは ただ個人的な視点から 人が十人十色なら 愛も十人十色なはずだ すべての 愛で成り立つ関係には 色々話すべきことがあるから お互いに心を開くべきだ 色々話すべきことがあるから お互いに心を開くべきだ さもないと 関係は続かない 愛はいつも 議論の的で そう まだ完成していない だから定義できないのは うまく行っている証拠 だから定義できないのは うまく行っている証拠 今 やっている最中だってこと... いや 変な意味じゃなくてさ 分かるでしょ?