15th century Europeans believed they had hit upon a miracle cure: a remedy for epilepsy, hemorrhage, bruising, nausea, and virtually any other medical ailment. This brown powder could be mixed into drinks, made into salves or eaten straight up. It was known as mumia and made by grinding up mummified human flesh.
Gli europei del XV secolo credevano di aver scoperto una cura miracolosa: un rimedio contro l'epilessia, le emorragie, le contusioni, la nausea, e potenzialmente qualsiasi altro disturbo medico. Questa polvere marrone poteva essere miscelata a bevande, trasformata in pomate o ingerita direttamente. Veniva chiamata "mumia" ed era ottenuta macinando carne umana mummificata.
The word "cannibal" dates from the time of Christopher Columbus; in fact, Columbus may even have coined it himself. After coming ashore on the island of Guadaloupe, Columbus' initial reports back to the Queen of Spain described the indigenous people as friendly and peaceful— though he did mention rumors of a group called the Caribs, who made violent raids and then cooked and ate their prisoners. In response, Queen Isabella granted permission to capture and enslave anyone who ate human flesh. When the island failed to produce the gold Columbus was looking for, he began to label anyone who resisted his plundering and kidnapping as a Caribe. Somewhere along the way, the word "Carib" became "Canibe" and then "Cannibal." First used by colonizers to dehumanize indigenous people, it has since been applied to anyone who eats human flesh.
La parola "cannibale" risale al tempo di Cristoforo Colombo; in realtà, fu forse lo stesso Colombo a coniare il termine. Dopo essere sbarcato sull'isola di Guadalupe, i primi rapporti di Colombo alla Regina di Spagna descrivevano le popolazioni indigene come accoglienti e pacifiche, tuttavia si faceva riferimento a dicerie su un gruppo chiamato Caribe, che compiva violente incursioni per poi cucinare e mangiare i prigionieri. In risposta, la Regina Isabella concesse il permesso di catturare e schiavizzare chiunque mangiasse carne umana. Quando l'isola si dimostrò incapace di fornire l'oro che Colombo sperava, iniziò a etichettare chiunque si opponesse alle sue razzie e rapimenti come Caribe. Ad un certo punto, la parole "Carib" divenne "Canibe" e poi "Cannibale". Usata inizialmente dai colonizzatori per disumanizzare gli indigeni, da allora è stata sempre utilizzata
So the term comes from an account that wasn't based on hard evidence, but cannibalism does have a real and much more complex history. It has taken diverse forms— sometimes, as with mumia, it doesn't involved recognizable parts of the human body. The reasons for cannibalistic practices have varied, too. Across cultures and time periods, there's evidence of survival cannibalism, when people living through a famine, siege or ill-fated expedition had to either eat the bodies of the dead or starve to death themselves. But it's also been quite common for cultures to normalize some form of eating human flesh under ordinary circumstances. Because of false accounts like Columbus's, it's difficult to say exactly how common cultural cannibalism has been— but there are still some examples of accepted cannibalistic practices from within the cultures practicing them.
per descrivere chiunque mangiasse carne umana. Quindi il termine deriva da un racconto basato su nessuna prova certa, ma il cannibalismo ha una storia vera e molto più complessa. Ha conosciuto diverse forme; a volte, come nel caso della mumia, non prevedeva parti riconoscibili del corpo umano. Anche le ragioni delle pratiche cannibali sono state le più disparate. In varie culture ed epoche ci sono prove di cannibalismo di sopravvivenza, quando le persone, durante una carestia, un assedio o una spedizione sventurata, dovevano mangiare i cadaveri degli altri o morire loro stessi di fame. Ma tra le culture era anche pratica comune normalizzare alcune forme di consumo di carne umana in circostanze ordinarie. A causa dei falsi miti, come quello di Colombo, è difficile dire esattamente quanto fosse diffuso il cannibalismo culturale; esistono tuttavia alcuni esempi di pratiche cannibali accettate all'interno delle culture che le praticavano.
Take the medicinal cannibalism in Europe during Columbus's time. Starting in the 15th century, the demand for mumia increased. At first, stolen mummies from Egypt supplied the mumia craze, but soon the demand was too great to be sustained on Egyptian mummies alone, and opportunists stole bodies from European cemeteries to turn into mumia. Use of mumia continued for hundreds of years. It was listed in the Merck index, a popular medical encyclopedia, into the 20th century. And ground up mummies were far from the only remedy made from human flesh that was common throughout Europe. Blood, in either liquid or powdered form, was used to treat epilepsy, while human liver, gall stones, oil distilled from human brains, and pulverized hearts were popular medical concoctions.
Ad esempio, il cannibalismo medico in Europa durante il periodo di Colombo. A partire dal XV secolo, aumentò la domanda di mumia. All'inizio, il trafugamento di mummie dall'Egitto copriva la richiesta di mumia, ma presto la domanda diventò troppo elevata per essere soddisfatta dalle sole mummie egiziane e gli opportunisti rubavano dai cimiteri europei cadaveri da trasformare in mumia. L'utilizzo della mumia proseguì per diversi secoli. Nel XX secolo fu inserito nel Merck Index, una popolare enciclopedia medica. E la macinazione delle mummie non era l'unico rimedio ottenuto dalla carne umana diffuso in Europa. Il sangue, sia liquido che in polvere, veniva usato per curare l'epilessia, mentre il fegato umano, i calcoli biliari, l'olio distillato dal cervello umano
In China, the written record of socially accepted cannibalism goes back almost 2,000 years. One particularly common form of cannibalism appears to have been filial cannibalism, where adult sons and daughters would offer a piece of their own flesh to their parents. This was typically offered as a last-ditch attempt to cure a sick parent, and wasn't fatal to their offspring— it usually involved flesh from the thigh or, less often, a finger.
e i cuori polverizzati erano misture mediche comuni. In Cina, la prova scritta di cannibalismo accettato socialmente risale a circa 2.000 anni fa. Una forma particolarmente diffusa di cannibalismo sembra essere stata quella del cannibalismo filiale, in cui figli e figlie adulti offrivano pezzi della loro stessa carne ai propri genitori. Era di solito usato come ultimo tentativo disperato per curare un genitore malato, e non era mortale per la loro prole; di solito prevedeva carne della coscia o, meno frequentemente, un dito.
Cannibalistic funerary rites are another form of culturally sanctioned cannibalism. Perhaps the best-known example came from the Fore people of New Guinea. Through the mid-20th century, members of the community would, if possible, make their funerary preferences known in advance, sometimes requesting that family members gather to consume the body after death. Tragically, though these rituals honored the deceased, they also spread a deadly disease known as kuru through the community.
Un'altra forma di cannibalismo accettato culturalmente è quella dei riti funebri. Forse l'esempio più significativo è quello del popolo Fore in Nuova Guinea. Durante la metà del XX secolo, i membri della comunità, se possibile, rendevano note in anticipo le proprie preferenze funerarie, a volte chiedendo ai membri della famiglia di consumare il corpo dopo il decesso. Purtroppo, benché questi rituali rendessero omaggio ai defunti, diffusero nella comunità una malattia mortale chiamata "kuru".
Between the fictionalized stories, verifiable practices, and big gaps that still exist in our knowledge, there's no one history of cannibalism. But we do know that people have been eating each other, volunteering themselves to be eaten, and accusing others of eating people for millennia.
Tra le storie romanzate, le pratiche da verificare e le grandi lacune ancora esistenti nella nostra conoscenza, non c'è una vera storia del cannibalismo. Ma sappiamo che le persone si mangiano, si offrono volontarie per essere mangiate e accusano altri di mangiare esseri umani da millenni.