Following a devastating nuclear war, Lilith Iyapo awakens after 250 years of stasis to find herself surrounded by a group of aliens called the Oankali. These highly evolved beings want to trade DNA by breeding with humans so that each species’ genes can diversify and fortify the other. The only alternative they offer is sterilization of the entire human race. Should humanity take the leap into the biological unknown, or hold on to its identity and perish?
Sau một cuộc chiến hạt nhân tàn khốc, Lilith Iyapo tỉnh dậy sau 250 năm ngủ đông và thấy xung quanh mình là một nhóm người ngoài hành tinh gọi là Oankali. Những sinh vật tiến hóa cao này muốn trao đổi DNA qua giao phối với con người để gen của mỗi loài có thể đa dạng hóa và củng cố lẫn nhau. Lựa chọn thay thế duy nhất họ đưa ra là triệt sản toàn bộ loài người. Loài người có nên dẫn thân vào cái chưa biết về mặt sinh học, hay giữ lấy bản sắc của mình và diệt vong?
Questions like this haunt Octavia Butler’s "Dawn," the first in her trilogy "Lilith’s Brood." A visionary storyteller who upended science fiction, Butler built stunning worlds throughout her work– and explored dilemmas that keep us awake at night.
Những câu hỏi này ám ảnh trong truyện "Dawn" của Octavia Butler phần đầu tiên trong bộ ba tác phẩm "Lilith's Brood". Là người kể chuyện có tầm nhìn, làm đảo lộn khoa học viễn tưởng, Butler xây dựng những thế giới tuyệt đẹp trong các tác phẩm của mình và đào sâu vào các lựa chọn khó khăn khiến ta thao thức.
Born in 1947, Butler grew up shy and introverted in Pasadena, California. She dreamt up stories from an early age, and was soon scribbling these scenarios on paper. At twelve, she begged her mother for a typewriter after enduring a campy science fiction film called "Devil Girl From Mars." Unimpressed with what she saw, Butler knew she could tell a better story.
Sinh năm 1947, Butler lớn lên là một cô bé ngại ngùng và hướng nội ở Pasadena, Carlifornia. Bà sáng tạo nên những câu chuyện khi còn rất nhỏ, và sớm nguệch ngoạc lại những khung cảnh ấy lên giấy. Năm 12 tuổi, bà van nài mẹ mua cho mình máy đánh chữ sau khi xem bộ phim khoa học viễn tưởng lố bịch "Devil Girl From Mars". Chẳng hề ấn tượng với những gì được xem Butler biết mình có thể kể câu chuyện hay hơn thế.
Much science fiction features white male heroes who blast aliens or become saviors of brown people. Butler wanted to write diverse characters for diverse audiences. She brought nuance and depth to the representation of their experiences.
Khoa học viễn tưởng thường lấy hình tượng nam anh hùng da trắng nổ tung người ngoài hành tinh hoặc trở thành cứu tinh của người da màu. Butler muốn viết nên các nhân vật đa dạng cho nhiều đối tượng độc giả. Bà mang đến sắc thái và chiều sâu cho việc thể hiện trải nghiệm của họ.
For Butler, imagination was not only for planting the seeds of science fiction– but also a strategy for surviving an unjust world on one’s own terms. Her work often takes troubling features of the world such as discrimination on the basis of race, gender, class, or ability, and invites the reader to contemplate them in new contexts.
Với Butler, trí tưởng tượng không chỉ gieo mầm cho khoa học viễn tưởng mà còn là cách sống sót trong thế giới bất công theo cách riêng. Tác phẩm của bà thường đề cập tới những vấn đề của thế giới. như phân biệt đối xử về chủng tộc, giới tính, giai cấp hoặc năng lực, và để độc giả suy ngẫm về chúng trong những bối cảnh mới.
One of her most beloved novels, the "Parable of the Sower," follows this pattern. It tells the story of Lauren Oya Olamina as she makes her way through a near-future California, ruined by corporate greed, inequality, and environmental destruction. As she struggles with hyperempathy, or a condition in the novel that causes her to feel others’ pain, and less often, their pleasure. Lauren embarks on a quest with a group of refugees to find a place to thrive. There, they seek to live in accordance with Lauren’s found religion, Earthseed, which is based on the principle that humans must adapt to an ever-changing world.
Tác phẩm được yêu thích nhất của bà, "Parable of the Sower", đi theo khuôn mẫu này. Truyện kể về Lauren Oya Olamina khi cô đến California ở tương lai, bị phá hủy bởi quyền lực của các công ty, sự bất bình đẳng, và môi trường bị hủy hoại. Khi cô vật lộn với chứng thấu cảm quá độ, hay một trạng thái khiến cô cảm nhận được nỗi đau của người khác, và ít thường xuyên hơn, niềm vui của họ. Cùng với một nhóm người tị nạn, Lauren bắt đầu tìm kiếm một nơi để phát triển. Ở đó, họ cố gắng sống theo tôn giáo do Lauren sáng lập, Địa Chủng, dựa trên nguyên tắc cơ bản rằng con người phải thích nghi với một thế giới luôn thay đổi.
Lauren’s quest had roots in a real life event– California Prop 187, which attempted to deny undocumented immigrants fundamental human rights, before it was deemed unconstitutional. Butler frequently incorporated contemporary news into her writing. In her 1998 sequel to "The Parable of the Sower," "Parable of the Talents," she wrote of a presidential candidate who controls Americans with virtual reality and “shock collars.” His slogan? “Make America great again.”
Mục tiêu của Lauren bắt nguồn từ một sự kiện có thật- Tuyên bố số 187 của California, nhằm chối bỏ quyền con người cơ bản của người nhập cư bất hợp pháp, trước khi nó được coi là đi ngược lại hiến pháp. Butler thường xuyên kết hợp vào tác phẩm những tin tức đương thời. Ở phần tiếp theo của "The Parable of the Sower", "Parable of the Talents" năm 1998, bà viết về một ứng cử viên tổng thống kiểm soát người Mỹ bằng thực tế ảo và "vòng cổ huấn luyện". Khẩu hiệu của ông ta? "Đưa nước Mỹ vĩ đại trở lại."
While people have noted her prescience, Butler was also interested in re-examining history. For instance, "Kindred" tells the story of a woman who is repeatedly pulled back in time to the Maryland plantation of her ancestors. Early on, she learns that her mission is to save the life of the white man who will rape her great grandmother. If she doesn’t save him, she herself will cease to exist. This grim dilemma forces Dana to confront the ongoing trauma of slavery and sexual violence against Black women.
Khi mọi người biết đến dự báo của bà, Butler cũng quan tâm đến việc kiểm tra lại lịch sử. Ví dụ, "Kindred" kể về câu chuyện của một phụ nữ liên tục bị kéo trở lại quá khứ đến đồn điền Maryland thuộc về tổ tiên của cô. Ngay từ đầu, cô đã biết nhiệm vụ của mình là cứu rỗi cuộc đời người đàn ông da trắng mà sau này sẽ cưỡng bức cụ cố của cô. Nếu cô không cứu ông ta, chính bản thân cô cũng không còn tồn tại. Tình thế khó xử buộc Dana phải đối mặt với tổn thương liên tục tái diễn của chế độ nô lệ và bạo lực tình dục với phụ nữ da đen.
With her stories of women founding new societies, time travelers overcoming historical strife, and interspecies bonding, Butler had a profound influence on the growing popularity of Afrofuturism. That’s a cultural movement where Black writers and artists who are inspired by the past, present and future, produce works that incorporate magic, history, technology and much more.
Với những câu chuyện về những người phụ nữ thiết lập nên xã hội mới, những nhà du hành thời gian vượt qua xung đột lịch sử, và liên kết giữa các giống loài, Butler ảnh hưởng sâu sắc đến sự phổ biến ngày một tăng của thuyết vị lai châu Phi. Đó là phong trào văn hóa nơi nhà văn và nghệ sĩ da đen được truyền cảm hứng bởi quá khứ, hiện tại, tương lai, tạo ra các sản phẩm kết hợp giữa phép màu, lịch sử, công nghệ và hơn thế nữa.
As Lauren comes to learn in "Parable of the Sower," "All that you touch you Change. All that you Change Changes you. The only lasting truth is Change.”
Như Lauren học được trong "Parable of the Sower", "Ta Thay Đổi những thứ ta chạm vào. Thứ mà ta Thay Đổi cũng làm ta Đổi Thay. Sự thật duy nhất mãi trường tồn chính là sự Thay Đổi."