بعد حدوث حرب نوويةٍّ مدمرة، استيقظت ليلث إيابو بعد سباتٍ دام 250 سنةً لتجد نفسها محاطةً بمجموعة من الفضائيين يدعون فصيلة اﻷونكالي. الكائنات الفائقة التطور هذه تريد تبادل الحمض النووي عن طريق التناسل مع البشر لكي يزداد تنوع ومناعة جينات كلا الفصيلتين. البديل الوحيد لهذا الخيار هو الإعقام القسري لجميع أفراد البشرية. هل على البشرية التوجه نحو المجهول البيولوجيّ، أم هل عليها التمسك بهويتها والهلاك؟
Following a devastating nuclear war, Lilith Iyapo awakens after 250 years of stasis to find herself surrounded by a group of aliens called the Oankali. These highly evolved beings want to trade DNA by breeding with humans so that each species’ genes can diversify and fortify the other. The only alternative they offer is sterilization of the entire human race. Should humanity take the leap into the biological unknown, or hold on to its identity and perish?
أسئلة من هذه النوعية تملأ عمل الكاتبة أوكتافيا بتلر "داون"، أول رواية من القصة الثلاثية اﻷجزاء: "ليليثس برود" كونَها مؤلّفة قصصٍ ذات رؤيةٍ قلبت الخيال العلمي على رأسه، شيّدت بتلر عوالمًا مذهلةً خلال أعمالها واستكشفت معضلاتٍ، التفكيرُ فيها يحرمنا من النوم في الليل. وُلدت في عام 1947، وترعرعت بتلر فتاةً خجولة منطويةً في باسادينا (كاليفورنيا). لقد كانت تحلم بقصص منذ سنٍ صغير، وبدأت بعدها بتدوين أحداثها كخربشات على الورق. بسن ال12 ترجّت أمها أن تشتري لها آلة كاتبة بعد مشاهدتها لفلم خيالٍ علميّ مبالغ بأحداثه يُدعى "ديفل غيرل فروم مارس". ﻷنّ ما رأته لم يثر اندهاشها، كانت بتلر واثقةً بأنها تستطيع سرد قصةٍ أفضل.
Questions like this haunt Octavia Butler’s "Dawn," the first in her trilogy "Lilith’s Brood." A visionary storyteller who upended science fiction, Butler built stunning worlds throughout her work– and explored dilemmas that keep us awake at night. Born in 1947, Butler grew up shy and introverted in Pasadena, California. She dreamt up stories from an early age, and was soon scribbling these scenarios on paper. At twelve, she begged her mother for a typewriter after enduring a campy science fiction film called "Devil Girl From Mars." Unimpressed with what she saw, Butler knew she could tell a better story.
في العادة يكون أبطال قصص الخيال العلميّ ذكورًا بيضًا
Much science fiction features white male heroes
الذين يقضون على الفضائيين أو ينقذون الضحايا ذوي البشرة الداكنة. كانت بتلر تريد تأليف شخصياتٍ من خلفيات إثنية متنوعة لجمهور متنوع. لقد أضافت العمق والتشكيل لوسيلة عرض ما تختبره شخصياتها.
who blast aliens or become saviors of brown people. Butler wanted to write diverse characters for diverse audiences. She brought nuance and depth to the representation of their experiences.
لبتلر لم تكن المخيلة محضَ مصدرٍ لقصص الخيال العلمي بل أيضًا وسيلةً للنجاة في عالمٍ غير عادل بطريقتها الخاصة. أعمالها غالبًا ما كانت تناقش صفات العالم المحبطة مثل التمييز ضد اﻷشخاص حسب انتمائهم العرقي، الجنسي، الاجتماعي أو إعاقتهم، وتدعو القارىء للتفكير بها ضمنَ سياقٍ جديد.
For Butler, imagination was not only for planting the seeds of science fiction– but also a strategy for surviving an unjust world on one’s own terms. Her work often takes troubling features of the world such as discrimination on the basis of race, gender, class, or ability, and invites the reader to contemplate them in new contexts.
إحدى روايتها التي يفضلها القراء،
One of her most beloved novels,
المسماة "برابل أوف ذا سيور" تتبع هذا النمط. الرواية تحكي قصة الشخصية لاورن أويا أولامينا في رحلتها عبر نسخةٍ مستقبلية عن ولاية كاليفورنيا، التي أفسدها جشع الشركات، انعدام المُساواة، والدمار البيئي. الشخصية تُعاني من التعاطف المفرط، حالة مرضية في الرواية تجعلها تشعر بألم اﻵخرين، وبدرجةٍ أقل، ببهجتهم. لاورن تقرر السعي لإيجاد مكانٍ لها ولمجموعة من اللاجئين يكونون ناجحين فيه. هدفهم هو العيش في ذلك المكان وفقًا لتعاليم دين لاورن المٌبتكر "بذرة اﻷرض"، القائم على مبدأ أنه على البشر التأقلم مع العالم المتغير بشكلٍ مستمر.
the "Parable of the Sower," follows this pattern. It tells the story of Lauren Oya Olamina as she makes her way through a near-future California, ruined by corporate greed, inequality, and environmental destruction. As she struggles with hyperempathy, or a condition in the novel that causes her to feel others’ pain, and less often, their pleasure. Lauren embarks on a quest with a group of refugees to find a place to thrive. There, they seek to live in accordance with Lauren’s found religion, Earthseed, which is based on the principle that humans must adapt to an ever-changing world.
مسعى لاورن مبنيٌ على حدثٍ حصل في الواقع في مبادرة- مُقترح كاليفورنيا رقم 187، الذي كان محاولةً لحرمان المهاجرين غير الموثقين من حقوق الإنسان اﻷساسية، قبل أن يتم الحكم بأنه غير دستوري. بتلر غالبًا ما تضمنت الأخبار المعاصرة في أعمالها الكتابية. في روايتها "برابل أوف ذا تالينتس" من عام 1998، التي تلي أحداث "برابل أوف ذا سيور"، كتبت عن مُرشح انتخابي رئاسيّ الذي يسيطر على عقول الأمريكيين بواسطة الواقع الافتراضي و"أطواق صادمة كهربائيًا". كان شعاره الإنتخابي: "لنجعل أمريكا عظيمةً مجددًا".
Lauren’s quest had roots in a real life event– California Prop 187, which attempted to deny undocumented immigrants fundamental human rights, before it was deemed unconstitutional. Butler frequently incorporated contemporary news into her writing. In her 1998 sequel to "The Parable of the Sower," "Parable of the Talents," she wrote of a presidential candidate who controls Americans with virtual reality and “shock collars.” His slogan? “Make America great again.”
بينما أدرك الناس جودة قدرتها التنبؤية، كان لبتلر أيضًا اهتمام بإعادة استكشاف الأحداث التاريخية. فمثلًا رواية "كيندريد" تحكي قصة امرأة تُؤخذ مرارًا وتكرارًا إلى الماضي إلى مزارع ماريلاند التي عمِل أسلافها فيها. بشكلٍ مبكرٍ في القصة تكتشفُ الشخصية أن مهمتها هي إنقاذ حياة الرجل الأبيض الذي لاحقًا سيغتصب والدة جدتها. إن فشلت في إنقاذ حياته وجودها سيزول. هذه المعضلة الكئيبة تُجبر دانا على مواجهة الصدمة الناتجة عن العبودية والعنف الجنسي بحق النساء السود
While people have noted her prescience, Butler was also interested in re-examining history. For instance, "Kindred" tells the story of a woman who is repeatedly pulled back in time to the Maryland plantation of her ancestors. Early on, she learns that her mission is to save the life of the white man who will rape her great grandmother. If she doesn’t save him, she herself will cease to exist. This grim dilemma forces Dana to confront the ongoing trauma of slavery and sexual violence against Black women.
بقصصها عن نساءٍ يؤسسن مجتمعاتٍ جديدة، ونساء عابرات للزمن يتغلبن على حقبات تاريخية عصيبة، وعلاقات جنسية بين الفصائل، كان لبتلر دورٌ هام في زيادة شعبية المستقبلية الإفريقية. إنها حركة ثقافية حيث يمكن للمؤلفين السود الذين يحصلون على إلهامهم من الماضي، الحاضر والمستفبل إنتاج أعمال فنية تتضمن السحر، والتقنيات والعديد من العوامل الأخرى.
With her stories of women founding new societies, time travelers overcoming historical strife, and interspecies bonding, Butler had a profound influence on the growing popularity of Afrofuturism. That’s a cultural movement where Black writers and artists who are inspired by the past, present and future, produce works that incorporate magic, history, technology and much more.
كما تعلمت لاورن في "برابل أوف ذا سيور"، "أنت تُغيّر كل شيء تلمسه. كل شيء تُغيره يغيّرك. الشيء الوحيد الذي لا يتغير هو التغيير بحد ذاته."
As Lauren comes to learn in "Parable of the Sower," "All that you touch you Change. All that you Change Changes you. The only lasting truth is Change.”