People often ask me what they can do to help address the climate crisis. But what they usually mean is what’s one quick, easy, simple thing they can do.
La gente suele preguntarme qué pueden hacer para combatir la crisis climática. Lo que quieren saber, en realidad, es si pueden hacer algo que sea rápido y sencillo.
Well, that particular ship has sailed. The climate challenge is gargantuan. Thanks largely to fossil fuel executives and the PR firms and politicians doing their bidding. We need to eliminate greenhouse gas emissions from electricity, transportation, agriculture, industry and buildings. We need to protect and restore ecosystems. We need to change society, policy, economy and culture. This is about transformation, and the stakes for humanity are greater than my heart and mind can fully fathom.
Bueno, eso ya no es una opción. El problema climático ya es colosal. En gran parte, gracias a ejecutivos, compañías de relaciones públicas y políticos que incentivan el uso de combustibles fósiles. Hay que acabar con las emisiones de dióxido de carbono del sector eléctrico, de transporte, agricultura, industria y construcción. Debemos proteger y restaurar los ecosistemas. Debemos cambiar nuestra sociedad, política, economía y cultura. Se trata de una transformación. Y los riesgos para la humanidad van más allá de mi comprensión.
So I find the best way to cope with this is to avoid dwelling on the terrifying scientific projections and instead pivot quickly to solutions. Now, the climate movement and the media all too often ask each of us to do the same things. To vote, protest, donate, spread the word, lower our carbon footprint. That term, by the way, carbon footprint, was popularized by fossil fuel corporations in an attempt to put the blame on us as individuals. But yes, it is good to do those things. I do those things.
Creo que la mejor forma de lidiar con ello es evitando enfocarnos en los terribles pronósticos científicos y, más bien, ir por el camino de las soluciones. El movimiento climático y los medios suelen pedirnos que hagamos las mismas cosas: votar, protestar, donar, hablar sobre ello, reducir nuestra huella de carbono. Por cierto, el término “huella de carbono” fue popularizado por compañías de combustibles fósiles, como una manera de echarnos la culpa a nosotros, a la gente. Sí, está bien hacer esas cosas. Yo las hago.
However, all too rarely are we asked to contribute our special talents, our superpowers, to climate solutions. And what a failing. For that would actually enable the radical changes we need.
Sin embargo, no nos suelen pedir que contribuyamos con nuestros talentos, nuestros superpoderes, para dar soluciones. Es una lástima. Porque eso nos permitiría tener los cambios radicales que necesitamos.
So where do we each begin? Here's my best answer. A Venn diagram. The first circle is: What are you good at, what are your areas of expertise? What can you bring to the table? Think about your skills, resources and networks. The second circle is: What is the work that needs doing? Are there particular climate and justice solutions that you're keen on? Think about systems level changes, things that can replicate or scale. Things like composting initiatives, insulating buildings, restoring wetlands, getting climate candidates elected. And electrifying everything. There are heaps of options. The third circle is: What brings you joy or satisfaction? There is so much work to be done. Please do not choose something that makes you miserable. This is the long haul. So it's critical to avoid burnout. Choose things that enliven you.
Entonces, ¿por dónde empezamos? Esta es mi mejor respuesta. Con un diagrama de Venn. El primer círculo es: ¿En qué soy bueno? ¿Cuáles son mis áreas de especialidad? ¿Qué puedo aportar? Piensen en sus habilidades, sus recursos y sus relaciones. El segundo círculo es: ¿Qué hay por hacer? ¿Hay alguna problemática, en particular, que les interese? Piensen en cambios a nivel sistemático, cosas que puedan duplicarse o expandirse. Cosas como iniciativas para el abono, insolar edificios, restaurar pantanos, fijarnos en por quién votamos y lograr que todo sea eléctrico. Hay cientos de opciones. El tercer círculo es: ¿Qué me hace sentir feliz o satisfecho? Hay mucho trabajo por hacer. No elijan algo que no los haga sentir bien, por favor. Esto es a largo plazo. Así que hay que evitar desgastarse. Elijan cosas que les animen.
The goal is to be at the heart of this Venn diagram for as many minutes of your life as you can.
El objetivo es llegar al centro de este diagrama de Venn por el mayor número de minutos que puedan en sus vidas.
If you're familiar with the Japanese concept of Ikigai for finding your purpose, you can consider this a simplified, climate-focused version of that. Taking this approach will enable way more progress on climate solutions than if we each obsess about our individual footprints.
Si conocen Ikigai, el concepto japonés, para hallar un propósito pueden considerar esto una versión simple y climática de eso. Este enfoque permitirá que hayan más soluciones al cambio climático que si nos obsesionamos con nuestras huellas personales.
For example, nine months after being inspired, when I took him to his first climate protest, Boris Khentov, a financial tech executive, launched a climate impact investing fund. And honestly, I don't care if Boris never goes to another protest again. Sarah Stillman, a journalist who covers systemic injustices in immigration and worker's rights, has started including a deep and nuanced climate context for these issues in her reporting. And my own mother, a retired English teacher, became a small but mighty part of getting fracking banned in New York state. And is now mothering chickens and converting her lawn into a model for small-scale regenerative farming.
Por ejemplo, nueve meses después sentirse inspirado cuando lo llevé a su primera protesta climática, Boris Khentov, un ejecutivo en tecnología financiera, lanzó un fondo de inversión con un enfoque climático. Sinceramente, no me importa si Boris nunca vuelve a ir a una protesta. Sarah Stillman, una periodista que cubre injusticias del sistema en casos de inmigración y derechos laborales, empieza a incluir un contexto climático profundo para estos casos en su trabajo. Y mi propia madre, una profesora de inglés jubilada, fue una pequeña, pero importante parte, en acabar con el fracking en Nueva York. Ahora cría gallinas y convierte sus tierras en un modelo de cultivo regenerativo a pequeña escala.
I call these climate action Venn diagrams, and having now seen many of them, in doing crayon versions by children, delightfully detailed versions by adults, this is one of my favorites. I have a few additional parameters to offer before you draw your own.
Les llamo Diagramas de Venn con acciones climáticas, y al haber visto muchos de ellos, en versiones con crayones, hechos por niños, o en versiones muy detalladas, hechas por adultos, este es uno de mis favoritos. Tengo unos cuantos parámetros más que dar antes de que hagan el suyo.
This does not necessarily mean you should quit your job, or go start a non-profit. Quite possibly, you are most powerful in your existing roles, where you already have specialized knowledge and robust networks. So how might you lean in to those talents? Can you help your town, company, church or school charge ahead with climate solutions? Because what we need is change in every sector and in every community. And be gentle with yourself on the "what are you good at" question. Set your insecurities aside and simply consider what you have to offer. Over the last year since I've been sharing this concept, lots of people have been drawing their own and posting them on Instagram. It's been super exciting to see what people have been coming up with. But I’ve noticed that a lot of them are landing on some version of: “Communicate about climate.” Now, I fully appreciate the irony, given that I am standing here talking to you about climate, but we can't all just talk about it. We need doers, we need mutual aid organizers and city council members. We need green building retrofitters and wind turbine installers and bike lane planners. We need culture shapers and policy nerds. We need employees pushing their corporate employers to change.
Esto no significa que deban renunciar a sus trabajos, o creen una organización sin fines de lucro. Lo más seguro es que tengan mayor poder en los puestos que ocupan ahora, donde ya tienen un conocimiento especializado y conexiones importantes. ¿Cómo podrían usar esos talentos? ¿Podrían ayudar a su ciudad, su compañía, su iglesia, o su escuela a encaminarse a crear soluciones climáticas? Porque necesitamos un cambio en todos los sectores y en todas las comunidades. Y no sean duros consigo mismos al responder en qué son buenos. Dejen de lado sus inseguridades y solo piensen en lo que pueden ofrecer. Durante el último año, desde que comparto este concepto, mucha gente ha creado el suyo y lo ha compartido en Instagram. Ha sido muy emocionante ver lo que la gente escribe. Pero he notado que muchos caen en una versión de: “Hablar sobre el cambio climático”. Y de verdad que aprecio la ironía, tomando en cuenta que estoy aquí hablando sobre el cambio climático, pero no podemos solo hablar de ello. Hay que tomar acción, necesitamos organización, y miembros del consejo. Necesitamos modernistas en arquitectura ecológica, instaladores de turbinas eólicas y diseñadores de carriles de bicicletas. Necesitamos agentes de la cultura y expertos en políticas. Necesitamos trabajadores que pidan un cambio a sus empleadores.
(Applause)
(Aplausos)
Here's where I will offer what I consider to be the sexiest word in the English language: implementation.
Aquí es donde les ofrezco la palabra que, a mi parecer, es la más sexy del idioma inglés: implementación.
(Laughter)
(Risas)
Because we already have most of the solutions we need. We need to get to work and to pick up the pace. We need to build the biggest, strongest team possible to tackle this most enormous challenge humanity has ever faced.
Porque ya conocemos la mayoría de las soluciones necesarias. Necesitamos poner manos a la obra y rápido. Necesitamos crear el equipo más grande y fuerte posible para acabar con el desafío más grande que la humanidad ha enfrentado.
Another word I love that is perfect for this moment is leaderful. I learned this term from Black Lives Matter activists who use it as an organizing principle. Social movements can be fragile when they're helmed by a few prominent leaders. We need many leaders to accelerate this transformation from a fossil fueled economy to a regenerative one. Maybe you are one of those leaders. Or maybe you don't want to be out front. That is more than OK. This is not about being a hero or an influencer. This is about being useful. and advancing solutions. Contribute to an existing effort, make it possible, build the website, raise the funds, plan the events, recruit the talent. The question should not merely be, "What can I do to help address the climate crisis?" But, "What can we do together?" Join something. And if you need a bit of inspiration, here is a list of some climate solutions to consider.
Otra idea que me gusta mucho y que es perfecta para el momento es tener madera de líder. Aprendí esto de los activistas de Black Lives Matter que lo usan como un principio de organización. Los movimientos sociales pueden ser frágiles si solo los llevan unos cuantos líderes reconocidos. Necesitamos muchos líderes que aceleren la transformación de una economía de combustibles fósiles a una regenerativa. Quizá son uno de esos líderes. O quizá no quieren ir al frente. Eso también está bien. No se trata de ser héroes o influencers. Se trata de ser útiles y de contribuir con las soluciones. Contribuir con esfuerzo, hacerlo posible, crear ese sitio web, recaudar fondos, planear eventos, buscar talento. La pregunta no debe ser solamente: “¿Qué puedo hacer para ayudar con la crisis climática?” Sino: “¿Qué podemos hacer juntos?” Únanse a algo. Y si necesitan un poco de inspiración, aquí hay una lista de algunas soluciones al cambio climático a considerar.
So what will you do? Or how will you step it up? Actually draw this out. What are you good at? What is the work that needs doing? And what brings you joy? Also try to avoid diagramming your way to what you’re already doing. Think about this expansively. Start with a blank slate, and consider how you can make your best impact. Remember: this is about action.
¿Qué harán? ¿O cómo lo implementarán? Pueden anotarlo. ¿En qué son buenos? ¿Qué hay por hacer? ¿Qué los hace felices? También traten de no plasmar lo que ya estén haciendo. Piensen en formas de expandirse. Empiecen en blanco, y piensen cómo pueden crear el mayor impacto. Recuerden que hablamos de tomar acción.
I've emphasized the importance of everyone contributing to climate solutions.
He hecho hincapié en la importancia de que todos contribuyamos a las soluciones climáticas.
So before I close, I want to mention one of the major barriers to participation. Inequality. Perhaps you know that around the world, it's people of color who are most heavily impacted by the effects of climate change, whether that's air pollution, hurricanes, droughts or floods. But you may not know that it is also people of color who are most concerned about climate and most likely to want to be a part of the solutions. In the US, where we have robust data on this, 49 percent of white Americans are concerned about climate, compared to 57 percent of Black Americans and 69 percent of Latinx Americans. Imagine the huge and additional contributions these folks could make if unburdened from the dangerous distraction that is racism. And goodness, do we need all of that ingenuity and leadership. In other words, help us, help you, help us all save the planet.
Antes de terminar, quiero hablar sobre uno de los mayores obstáculos para contribuir. La desigualdad. Quizá saben que en el mundo, la gente de color es la más afectada por los efectos del cambio climático, ya sea contaminación del aire, huracanes, sequías o inundaciones. Pero puede que no sepan que también es la gente de color quienes se preocupan más por el clima y que, normalmente, quieren ser parte de las soluciones. En EE. UU., donde contamos con datos al respecto, al 49 % de los estadounidenses blancos les preocupa el clima, comparado con un 57 % de estadounidenses negros y un 69 % de latinoamericanos. Piensen en todas las contribuciones adicionales que podrían hacer si no tuvieran que cargar con el racismo como una peligrosa distracción. Y vaya que necesitamos todo ese ingenio y liderazgo. En otras palabras, ayúdennos, y ayúdense a salvar el planeta.
(Applause)
(Aplausos)
My last challenge to you, then, since all our fates are intertwined, is in addition to leveraging your talents, can you help others in using theirs? And let's work to demolish the societal barriers that prevent people from fully devoting themselves to climate solutions.
El último desafío que les tengo, ya que el destino de todos está involucrado, es que además de impulsar sus talentos, ¿podrían ayudar a otros a usar los suyos? Unámonos para acabar con las barreras sociales que evitan que la gente se entregue por completo a buscar soluciones climáticas.
This is what I know. There are innumerable possible futures. I know we each get some say in which future we'll collectively have, and a chance to help build it. I know that every 10th of a degree of warming we prevent, every centimeter of sea level rise we avoid, every bit of nature we protect and restore matters I know that our actions add up. This? This is an invitation. Find your role if you haven’t already, encourage others to find theirs.
Si hay algo que sé, es que hay una infinidad de posibles futuros. Sé que todos contribuimos en el futuro que tendremos todos, y que podemos ayudar a conseguirlo. Sé que cada décima parte de grado de calentamiento que evitemos, cada centímetro que evitemos en la elevación del mar, cada pedazo de naturaleza que protejamos y restauremos importa. Todo lo que hagamos cuenta. ¿Y esto qué es? Es una invitación. Encuentren su papel si aún no lo han hecho, y motiven a otros a encontrar el suyo.
Averting climate catastrophe: this is the work of our lifetimes.
Evitar la catástrofe climática es nuestro verdadero trabajo de vida.
Thank you.
Gracias.
(Applause)
(Aplausos)