For 3 billion people around the world, seafood provides a significant source of protein and nutrition. But recent studies show that 33% of wild fisheries are overfished, while another 60% are fished at their maximum capacity. In fact, over half the seafood we eat– from finfish and shellfish to seaweed and algae– isn’t caught in the wild. It’s grown through aquaculture, or aquatic farming. Farmed seafood is one of the fastest-growing food industries, expanding in volume by 5.8% each year. But different methods of aquaculture come with different advantages and issues– some of which echo the serious problems we’ve seen in industrial agriculture. So how can we avoid repeating the mistakes we’ve made on land, at sea? What aquaculture approaches are we currently using, and what does a sustainable way to farm the ocean really look like?
สำหรับประชากร 3 พันล้านคนทั่วโลก อาหารทะเลคือแหล่งโปรตีน และโภชนาการที่สำคัญ ผลศึกษาพบว่า ร้อยละ 33 ของการทำประมงในธรรมชาติ คือการทำประมงเกินขีดจำกัด อีกร้อยละ 60 คือ การทำประมงจุดสูงสุดที่สามารถทำได้ จริง ๆ แล้วกว่าครึ่ง ของอาหารทะเลที่เรากิน ทั้งปลาและหอย จนถึงสาหร่าย ไม่ได้มาจากธรรมชาติ มันถูกเลี้ยงจากการเพาะเลี้ยงหรือฟาร์ม ธุรกิจอาหารทะเลจากฟาร์ม เป็นหนึ่งในอุตสาหกรรมที่โตเร็วที่สุด ซึ่งขยายตัวในปริมาณร้อยละ 5.8 ในแต่ละปี แต่วิธีเพาะเลี้ยงที่ต่างกันก็มาพร้อมกับ ประโยชน์และปัญหาที่ต่างกัน ซึ่งบางอย่างสะท้อนให้นึกถึงปัญหา ร้ายแรงที่เราเคยเจอในเกษตรเชิงอุตสาหกรรม เราจะสามารถหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาด ที่เคยเกิดบนผืนดิน ไม่ให้เกิดในทะเลได้อย่างไร อะไรคือวิธีการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ ที่เรากำลังทำอยู่ และอะไรคือวิธีการที่ยั่งยืน ที่การทำฟาร์มทางทะเลควรทำ
One of the most common aquaculture methods involves large pens made of nets, where fish are farmed offshore in floating cages roughly 1000 square meters in size. Commonly employed off the coast of Chile and in the fjords of Norway, these fish, like many industrially farmed animals, occupy stressful, overcrowded pens. They produce massive amounts of waste, polluting the surrounding areas and potentially spreading diseases to wild species. Worse still, since the antibiotics employed to fight disease aren’t fully absorbed by the fish, they get excreted back into the environment. Net pens are also susceptible to escapes, unleashing huge numbers of fish which compete for resources and weaken the local gene pool with genes adapted for captivity. Escaped fish can even disrupt local ecosystems as invasive species.
หนึ่งในการเลี้ยงสัตว์น้ำที่พบมากสุด คือการเลี้ยงในคอกใหญ่ ๆ ที่ทำจากตาข่าย ที่ที่ปลาถูกเลี้ยงนอกชายฝั่ง ในคอกลอยน้ำที่มีขนาดประมาณ 1 พันตารางเมตร ซึ่งทำอยู่ทั่วไปที่นอกชายฝั่งของชิลี และตามฟยอร์ดของนอร์เวย์ ปลาเหล่านี้ก็เหมือนกับสัตว์อื่น ในฟาร์มแบบอุตสาหกรรม ที่เครียดตลอดและถูกเลี้ยงแบบแออัด มันทำให้เกิดของเสียจำนวนมาก เป็นมลพิษต่อบริเวณโดยรอบ และมีความเป็นไปได้ ที่จะแพร่กระจายโรคสู่สัตว์น้ำในธรรมชาติ ที่แย่กว่าคือ ยาปฏิชีวนะที่ใช้เพื่อต่อต้านโรค ไม่ได้ถูกย่อยทั้งหมดโดยปลา ส่วนที่เหลือถูกขับถ่ายสู่สิ่งแวดล้อม คอกตาข่ายยังทำให้ปลาหลุดรอดออกมาโดยง่าย ปลาจำนวนมาก ๆ ที่รอดออกมา จะแย่งชิงอาหาร และทำให้สายพันธุ์พื้นถิ่นอ่อนแอลง ด้วยยีนที่ดัดแปลงมาเพื่อการเลี้ยง ปลาที่หลบหนีออกมายังรบกวนระบบนิเวศ ในฐานะชนิดพันธุ์รุกราน
Other techniques, such as man-made coastal ponds commonly used for shrimp farming in Southeast Asia, create additional environmental problems. Just like net pens, these ponds are prone to spreading pollution and disease. Their construction also frequently destroys important ecosystems like mangroves and marshes, which protect coastal areas from storms, provide habitats, and absorb tons of greenhouse gases.
ส่วนวิธีการเลี้ยงอื่น ๆ เช่น บ่อปลูกสร้างใกล้ชายฝั่ง ที่มักใช้ เลี้ยงกุ้งในแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ก็สร้างปัญหาต่าง ๆ ทางสิ่งแวดล้อม เช่นเดียวกันกับคอกตาข่าย บ่อเหล่านี้มีแนวโน้มจะกระจายมลพิษและโรคภัย โครงสร้างของมันยังทำลาย ระบบนิเวศที่สำคัญอยู่บ่อย ๆ เช่น ป่าชายเลนและหนองน้ำ ซึ่งปกป้องบริเวณชายฝั่งจากพายุ รวมถึงเป็นที่อยู่ให้สิ่งมีชีวิตและดูดซับ ก๊าซเรือนกระจกจำนวนมหาศาล
One way to solve these problems is to farm fish on land in completely contained systems. Tanks and raceways can recirculate and filter water to prevent pollution. But even fully contained facilities still contend with another major hurdle: fishmeal. About 10% of the seafood caught globally is used to feed animals, including carnivorous farmed fish. Researchers are working on fish feed made of insects and plant-based proteins, but for now many inland fish farms are connected to overfishing.
ทางหนึ่งที่จะแก้ปัญหาเหล่านี้ คือการทำฟาร์มปลาบนบก ในระบบที่ปิดร้อยเปอร์เซ็นต์ ถังน้ำและรางน้ำจะหมุนเวียนน้ำเรื่อย ๆ และกรองน้ำในระบบเพื่อป้องกันมลพิษ แต่ต่อให้มีอุปกรณ์ที่ครบครัน ก็ยังคงมีอีกอุปสรรคที่สำคัญ นั่นคือ ผงปลาป่น อาหารทะเลทั่วโลกประมาณร้อยละ10 ถูกใช้เป็นอาหารสัตว์ รวมถึงปลาในฟาร์มที่กินเนื้อ เหล่านักวิจัยกำลังวิจัยอาหารปลา ที่ทำจากแมลงและโปรตีนจากพืช แต่ตอนนี้ฟาร์มเลี้ยงปลาบนฝั่งหลายที่ เป็นการทำประมงแบบที่มากเกินกำลังผลิตของสัตว์น้ำ
All these obstacles can make sustainable aquaculture feel a long way off, but innovative farmers are finding new ways to responsibly farm the seas. The most promising solution of all may be to look lower on the food chain. Instead of cramming large, carnivorous fish into pens, we can work with natural ocean systems to produce huge amounts of shellfish and seaweeds. These low-maintenance flora and fauna don’t need to be fed at all. In fact, they naturally improve water quality, filtering it as they feed off of sunlight and nutrients in the seawater. By absorbing carbon through photosynthesis, these farms help battle climate change, and reduce local ocean acidification while creating habitats for other species to thrive.
อุปสรรคเหล่านี้ทำให้การเลี้ยงสัตว์น้ำ อย่างยั่งยืนดูห่างไกลออกไป แต่เกษตรรุ่นใหม่กำลังค้นพบวิธีใหม่ ๆ ที่จะทำฟาร์มในทะเลอย่างมีความรับผิดชอบ ทางออกที่ดีที่สุดอาจจะเป็น การมองลึกลงไปยังห่วงโซ่อาหาร แทนที่จะอัด ปลากินเนื้อจำนวนมาก ๆ ในคอก เราสามารถทำงานร่วมกับ ระบบของทะเลตามธรรมชาติ ในการเลี้ยงหอย และสาหร่ายจำนวนมาก ๆ พืชและสัตว์เหล่านี้ต้องการการดูแลต่ำ และเราไม่จำเป็นต้องให้อาหารพวกมันเลย จริง ๆ แล้วพวกมันช่วยปรับปรุง คุณภาพน้ำได้ตามธรรมชาติ บำบัดน้ำผ่านการใช้แสงอาทิตย์ และกินอาหารในทะเล ด้วยการดูดซับคาร์บอน ผ่านการสังเคราะห์แสง ฟาร์มเหล่านี้ช่วยต่อสู้ กับการเปลี่ยนแปลงภูมิอากาศ และลดปรากฏการณ์ทะเลเป็นกรด ในพื้นที่นั้น ๆ ในขณะที่เพิ่มแหล่งที่อยู่ ให้กับสายพันธุ์อื่น ๆ ได้เจริญเติบโต
Shifting to restorative ocean farming could provide good jobs for coastal communities, and support healthy plant and shellfish-based diets that have an incredibly low carbon footprint. In just 5 months, 4,000 square meters of ocean can produce 25 tons of seaweed and 250,000 of shellfish. With the right distribution network, a series of small farms, collectively the size of Washington State could feed the planet. Farms like these are already popping up around the globe, and a new generation of farmers is stepping up to pursue a more sustainable future. Done properly, regenerative ocean farming could play a vital role in helping our oceans, our climate, and ourselves.
การเปลี่ยนไปทำฟาร์มในทะเล แบบช่วยฟื้นฟูนี้ สามารถเพิ่มอาชีพที่ดีให้กับชุมชนชายฝั่ง ช่วยให้พืชเติบโตได้ดี รวมถึงอาหารที่มาจากหอย ที่ปล่อยก๊าซเรือนกระจกต่ำ อย่างเหลือเชื่อ ในเวลาแค่ 5 เดือน พื้นที่ 4,000 ตารางเมตรของทะเล สามารถผลิตสาหร่ายได้ 25 ตัน และผลิตหอยได้ 250,000 ตัว ด้วยเครือข่ายการจำหน่าย อย่างเหมาะสม เมื่อนับรวมกันทั้งหมด ฟาร์มขนาดเล็ก ๆ มีขนาดเท่ากับรัฐวอชิงตัน ซึ่งสามารถเป็นอาหารให้คนทั้งโลกได้ การทำฟาร์มแบบนี้กำลังเกิดขึ้นทั่วโลก และเกษตรรุ่นใหม่กำลังเดินหน้าต่อไป เพื่อสร้างอนาคตที่ยั่งยืนกว่า หากดำเนินการเหมาะสม การทำฟาร์มในทะเลรูปแบบใหม่ สามารถมีบทบาทสำคัญ ในการช่วยเหลือทะเลของเรา