It was just an ordinary Saturday. My dad was outside mowing the lawn, my mom was upstairs folding laundry, my sister was in her room doing homework and I was in the basement playing video games. And as I came upstairs to get something to drink, I looked out the window and realized that there was something that I was supposed to be doing, and this is what I saw.
Це була звичайна субота. Мій тато косив газон, мама нагорі складала білизну, сестра в кімнаті робила домашнє завдання, а я у підвалі грав у відеоігри. І коли я піднявся наверх, щоб щось попити, я виглянув у вікно і зрозумів, що я повинен був щось робити. Це те, що я побачив.
No, this wasn't my family's dinner on fire. This was my science project. Flames were pouring out, smoke was in the air and it looked like our wooden deck was about to catch fire. I immediately started yelling. My mom was freaking out, my dad ran around to put out the fire and of course my sister started recording a Snapchat video.
Це не була приготована на вогні вечеря. Це був мій науковий проект. Язики полум'я, дим у повітрі, і здавалося, що скоро загориться наша дерев'яна підлога. Я відразу ж почав кричати. Мама почала хвилюватися, тато намагався загасити вогонь, і, звичайно, моя сестра почала записувати Снепчат відео.
(Laughter)
(Сміх)
This was just the beginning of my team's science project. My team is composed of me and three other students who are here in the audience today. We competed in FIRST LEGO League which is an international LEGO robotics competition for kids, and in addition to a robotics game, we also worked on a separate science project, and this was the project that we were working on.
Ми тільки почали робити науковий проект. Моя команда складається з мене і трьох інших студентів, які присутні в залі. Ми змагалися в FIRST LEGO League, яка є міжнародним конкурсом з робототехніки для дітей, а також грою з роботами. крім того, ми працювали над окремим проектом, ось над цим.
So the idea for this project all started when a few months earlier, a couple of my teammates took a trip to Central America and saw beaches littered with Styrofoam, or expanded polystyrene foam. And when they came back and told us about it, we really started thinking about the ways in which we see Styrofoam every day. Get a new flat-screen TV? You end up with a block of Styrofoam bigger than the TV itself. Drink a cup of coffee? Well, those Styrofoam coffee cups are sure going to add up. And where do all these items go after their one-time use? Since there aren't any good existing solutions for used Styrofoam, almost all of them end up right in the landfill, or the oceans and beaches, taking over 500 years to degrade. And in fact, every year, the US alone produces over two billion pounds of Styrofoam, filling up a staggering 25 percent of landfills.
Все почалося, коли кілька місяців тому кілька моїх товаришів по команді їздили в Центральну Америку і побачили пляжі, всіяні пінопластом, або спіненим полістиролом. Коли вони повернулися і розповіли нам про це, ми задумалися над тим, що ми бачимо пінопласт кожен день. Купили новий телевізор? Та в коробці пінополістиролу більше, ніж в самому телевізорі. Випили чашку кави? Що ж, якщо порахувати ці пінополістиролові стаканчики. Куди ж дівають ці всі речі після їх використання? Оскільки не існує ідеї використання пінополістиролу, майже весь опиняється на звалищі, або в океанах і на пляжах, де вони розкладаються протягом 500 років. Фактично кожен рік, тільки США виробляє понад два мільярди фунтів пінополістиролу, які заповнюють приголомшливі 25 відсотків сміттєзвалищ.
So why do we have these ghost accumulations of Styrofoam waste? Why can't we just recycle them like many plastics? Well, simply put, recycled polystyrene is too expensive and potentially contaminated, so there is very little market demand for Styrofoam that has to be recycled. And as a result, Styrofoam is considered a nonrenewable material, because it is neither feasible nor viable to recycle polystyrene. And in fact, many cities across the US have even passed ordinances that simply ban the production of many products containing polystyrene, which includes disposable utensils, packing peanuts, takeout containers and even plastic beach toys, all products that are very useful in today's society. And now France has become the first country to completely ban all plastic utensils, cups and plates.
Так чому ж ми маємо це скупчення відходів пінополістиролу? Чому ми не можемо просто переробляти його як інший пластик? Просто кажучи, перероблений полістирол є занадто дорогим і потенційно небезпечним, тому на нього майже немає попиту на ринку. В результаті, він є невідновлювальним матеріалом, бо полістирол неможливо переробити. І справді, в багатьох містах усюди в США прийняли закон про заборону виробництва упаковок з полістиролом, включаючи одноразовий посуд, упаковки арахісу, контейнери і навіть дитячі іграшки, всі ці речі є корисними в сучасному суспільстві. Франція стала першою країною, яка повністю заборонила пластиковий посуд, чашки і тарілки.
But what if we could keep using Styrofoam and keep benefiting from its cheap, lightweight, insulating and excellent packing ability, while not having to suffer from the repercussions of having to dispose of it? What if we could turn it into something else that's actually useful? What if we could make the impossible possible?
Якщо ми продовжимо його використовувати, отримуючи користь від його дешевизни, легкості, ізоляції і чудової пакувальної здатності, і при цьому не страждатимемо, що викинули його? Що, якщо ми могли б перетворити його в щось насправді корисне? Що, якщо ми могли б зробити з неможливого можливе?
My team hypothesized that we could use the carbon that's already in Styrofoam to create activated carbon, which is used in almost every water filter today. And activated carbon works by using very small micropores to filter out contaminants from water or even air.
Можна використати вуглець, і створити активоване вугілля, що використовують майже в кожному фільтрі для води. Активоване вугілля діє за допомогою мікропор, які фільтрують забруднюючі речовини з води або повітря.
So we started out by doing a variety of heating tests, and unfortunately, we had many failures. Literally, nothing worked. Besides my dad's grill catching on fire, most of our samples vaporized into nothing, or exploded inside expensive furnaces, leaving a horribly sticky mess. In fact, we were so saddened by our failures that we almost gave up.
Ми почали проводити багато тестів з нагріванням, і, на жаль, у нас було багато невдач. Буквально, нічого не виходило. До того ж гриль мого тата загорівся, більшість наших зразків просто випарувалися, або вибухнули в дорогих камінах, залишивши жахливий, липкий безлад. Насправді, ми були засмученими через невдачі й хотіли здатися.
So why did we keep trying when all the adults said it was impossible? Well, maybe it's because we're kids. We don't know any better. But the truth is, we kept trying because we thought it was still possible. We knew that if we were successful, we would be helping the environment and making the world a better place. So we kept trying and failing and trying and failing. We were so ready to give up.
Чому ж ми продовжили, якщо всі дорослі сказали, що це неможливо? Ну, можливо, тому, що ми діти. Ми не знаємо нічого кращого. Якщо чесно, ми думали, що в нас все вийде. Ми вірили що, як доб'ємося успіху, то ми допоможемо навколишньому середовищу і зробимо світ кращим. Таким чином, ми намагалися, терпіли невдачі, пробували знову, терпіли невдачі. І коли ми вже майже здалися,
But then it happened. With the right temperatures, times and chemicals, we finally got that successful test result showing us that we had created activated carbon from Styrofoam waste. And at that moment, the thing that had been impossible all of a sudden wasn't. It showed us that although we had many failures at the beginning, we were able to persevere through them to get the test results that we wanted. And moreover, not only were we able to create activated carbon for purifying water, but we were also able to reduce Styrofoam waste, solving two global problems with just one solution.
тоді це трапилося. При правильній температурі, часі і хімічних речовинах, ми отримали успішний результат тесту - ми створили активоване вугілля з відходів пінопласту. У той момент речі, які були неможливими, стали можливими. Хоча у нас було багато невдач на початку, ми змогли виправити їх і досягти мети. Крім того ми не тільки створили активоване вугілля для очищення води, а й зменшили кількість відходів пінопласту. розв'язали дві глобальні проблеми за допомогою одного рішення.
So from then on, we were inspired to take our project further, performing more tests to make it more effective and testing it in real world situations. We then proceeded to receive funding from the NSTA's eCYBERMISSION STEM-in-Action program sponsored by the US Army, as well as FIRST Global Innovation Awards sponsored by XPRIZE. And we were also honored with the Scientific American Innovator Award from Google Science Fair. And using these funds, we plan to file a full patent on our process and to continue to work on our project.
Після того у нас було натхнення продовжити наш проект, проводячи більше тестів, щоб удосконалити його і тестувати його в реальних ситуаціях. Потім нам надали фінансування від програм, які спонсоруються армією США, а також премію FIRST Global Innovation Awards, спонсоровану XPRIZE. ще нас нагородили премією the Scientific American Innovator Award від Google Science Fair. За допомогою цих коштів ми плануємо запатентувати наше відкриття і продовжувати працювати над проектом.
So yes, although we started with catching my dad's grill on fire and failing so many times that we almost quit, it was well worth it when we look back at it now. We took a problem that many people said was impossible and we made it possible, and we persevered when it looked like nothing that we did would work. We learned that you can't have success without a little, or a lot, of failure.
Хоч ми і почали працювати на грилі тата і терпіли невдачі так багато разів, але воно було того варте. Ми справилися, хоч багато хто говорив, що це неможливо, і зробили це можливим, і ми змогли довести справу до кінця. Ми зрозуміли, що успіху не досягти без декількох, чи багатьох провалів.
So in the future, don't be afraid if your grill goes up in flames, because you never know when your idea might just catch fire.
Тому, в майбутньому, не бійтеся, якщо ваш гриль загориться, бо ваша ваша ідея може бути вдалою.
Thank you.
Дякую.
(Applause)
(Оплески)