It was just an ordinary Saturday. My dad was outside mowing the lawn, my mom was upstairs folding laundry, my sister was in her room doing homework and I was in the basement playing video games. And as I came upstairs to get something to drink, I looked out the window and realized that there was something that I was supposed to be doing, and this is what I saw.
Sıradan bir Cumartesi günüydü. Babam dışarıda çimleri biçiyor, annem yukarıda çamaşırları katlıyor, ablam odasında ödevlerini yapıyordu, bense bodrumda bilgisayar oyunu oynuyordum. Yukarıya içecek bir şeyler almak için çıktığımda, camdan baktım ve o an yapıyor olmam gereken başka bir şeyi fark ettim ve bu manzarayla karşılaştım.
No, this wasn't my family's dinner on fire. This was my science project. Flames were pouring out, smoke was in the air and it looked like our wooden deck was about to catch fire. I immediately started yelling. My mom was freaking out, my dad ran around to put out the fire and of course my sister started recording a Snapchat video.
Hayır, akşam yemeğimiz yanmamıştı. Bu benim fen projemdi. Alevler sıçrıyordu, her yer duman olmuştu ve ahşap verandamız her an tutuşacak bir vaziyetteydi. Görür görmez bağırmaya başladım. Annem çıldırıyor, babam söndürmek için etrafta koşuşturuyor ve ablam tabii ki Snapchat videosu çekiyordu.
(Laughter)
(Kahkaha)
This was just the beginning of my team's science project. My team is composed of me and three other students who are here in the audience today. We competed in FIRST LEGO League which is an international LEGO robotics competition for kids, and in addition to a robotics game, we also worked on a separate science project, and this was the project that we were working on.
Bu takımımın fen projesinin sadece bir başlangıcıydı. Takımım, benimle birlikte şu an da burada olan üç öğrenciden oluşuyor. Çocuklar için uluslararası LEGO robotik yarışması olan FIRST LEGO liginde yarıştık ve robotik oyunlara ek olarak, farklı fen projelerinde yer aldık ve bu proje üzerinde çalışıyorduk.
So the idea for this project all started when a few months earlier, a couple of my teammates took a trip to Central America and saw beaches littered with Styrofoam, or expanded polystyrene foam. And when they came back and told us about it, we really started thinking about the ways in which we see Styrofoam every day. Get a new flat-screen TV? You end up with a block of Styrofoam bigger than the TV itself. Drink a cup of coffee? Well, those Styrofoam coffee cups are sure going to add up. And where do all these items go after their one-time use? Since there aren't any good existing solutions for used Styrofoam, almost all of them end up right in the landfill, or the oceans and beaches, taking over 500 years to degrade. And in fact, every year, the US alone produces over two billion pounds of Styrofoam, filling up a staggering 25 percent of landfills.
Bu proje fikri, birkaç ay önce arkadaşlarımın Orta Amerika gezileri sırasında, sahillerin strafor veya genleştirilmiş polistiren köpük ile çöplüğe dönmesini gözlemlemeleri ile ortaya çıktı. Geri dönüp bizimle paylaştıklarında, oturup straforu günlük hayatımızda ne şekillerde gördüğümüzü düşündük. Yeni bir plazma tv alındığında, televizyondan büyük bir strafor kitlesiyle kalakalıyorsun. Bir bardak kahve içtiğinde, tabii ki o strafor kahve bardakları artacak. Tek kullanımlık ömürleri nasıl sonuçlanıyor? Kullanılmış straforlar için hâlihazırda etkili çözümler olmadığı için neredeyse hepsinin sonu, 500 yılı aşkın sürede çözünme geçirecekleri çöp sahaları veya okyanus ve sahillerde bitiyor. Ki her yıl, sadece ABD'de sarsıcı bir rakama ulaşan çöp sahalarının %25'ini dolduracak iki milyarın üzerinde strafor üretiliyor.
So why do we have these ghost accumulations of Styrofoam waste? Why can't we just recycle them like many plastics? Well, simply put, recycled polystyrene is too expensive and potentially contaminated, so there is very little market demand for Styrofoam that has to be recycled. And as a result, Styrofoam is considered a nonrenewable material, because it is neither feasible nor viable to recycle polystyrene. And in fact, many cities across the US have even passed ordinances that simply ban the production of many products containing polystyrene, which includes disposable utensils, packing peanuts, takeout containers and even plastic beach toys, all products that are very useful in today's society. And now France has become the first country to completely ban all plastic utensils, cups and plates.
Strafor atığının hayalet birikimleri ile ne işimiz var? Neden onları da, çoğu plastik gibi, geri dönüştüremiyoruz? İşin aslı, geri dönüştürülmüş strafor çok pahalıya patlıyor ve mikrop riski taşıyor, bu yüzden straforun geri dönüştürülmesi hususunda çok az piyasa arzı bulunmakta. Nihayetindeyse, strafor geri kazanılamayan bir madde olarak sayılıyor, çünkü dönüşümü ne makul, ne de uygulanabilir. ABD'de birçok şehirde, strafor içerikli birçok ürün üretimini yasaklayan bir yasa tasarısı kabul edildi; bunlardan bazıları plastik çatal bıçaklar, koli dolgu köpüğü, köpük tabildot ve plastik sahil oyuncakları, yani günümüz toplumunda işimize yarayan birçok ürün. Fransa günümüzde bütün plastik çatal bıçakları bardakları ve tabakları yasaklayan ilk ülke oldu.
But what if we could keep using Styrofoam and keep benefiting from its cheap, lightweight, insulating and excellent packing ability, while not having to suffer from the repercussions of having to dispose of it? What if we could turn it into something else that's actually useful? What if we could make the impossible possible?
Peki ya straforun geri dönüşümünde sıkıntı yaşamak zorunda kalmadan ucuz, hafif, izole ve kullanışlı yanından faydalanmaya devam edebilir miyiz? Onu gerçekten faydalı bir şeye dönüştürebilir miyiz? İmkânsızı mümkün kılabilir miyiz?
My team hypothesized that we could use the carbon that's already in Styrofoam to create activated carbon, which is used in almost every water filter today. And activated carbon works by using very small micropores to filter out contaminants from water or even air.
Ekibim, bugün neredeyse her su filtresinde bulunan aktif karbonu oluşturmak için, hâlihazırda straforun içinde bulunan karbonu işleyebileceğimizi öne sürdü. Aktif karbon, çok küçük gözenekçikleri kullanarak su ve hatta havadaki kirleri filtreler.
So we started out by doing a variety of heating tests, and unfortunately, we had many failures. Literally, nothing worked. Besides my dad's grill catching on fire, most of our samples vaporized into nothing, or exploded inside expensive furnaces, leaving a horribly sticky mess. In fact, we were so saddened by our failures that we almost gave up.
Birçok ısı testi yaparak işe koyulduk ve maalesef birçok fiyasko ile karşı karşıya geldik. Yaptığımız hiçbir şey işe yaramıyordu. Babamın ızgarasının alev alması dışında, birçok denememiz havaya karıştı veya iğrenç, yapışkan bir iz bıraktıkları pahalı fırınların içinde patladılar. Bu sekteler bizi o kadar üzmüştü ki neredeyse vazgeçme noktasına gelmiştik.
So why did we keep trying when all the adults said it was impossible? Well, maybe it's because we're kids. We don't know any better. But the truth is, we kept trying because we thought it was still possible. We knew that if we were successful, we would be helping the environment and making the world a better place. So we kept trying and failing and trying and failing. We were so ready to give up.
Bütün yetişkinler imkânsız olduğunu söylerken neden hâlâ çabalıyorduk? Belki de çocuk olduğumuz içindir. Tek bildiğimiz tam da bu. İşin aslıysa, hâlâ mümkün olduğuna inandığımız için pes etmedik. Eğer başarılı olursak çevreye sahip çıkmış ve dünyayı daha iyi bir yer hâline getirmiş olacaktık. İşte bu yüzden çabaladık ve fosladık ve çabaladık ve fosladık. Pes ettik edecektik.
But then it happened. With the right temperatures, times and chemicals, we finally got that successful test result showing us that we had created activated carbon from Styrofoam waste. And at that moment, the thing that had been impossible all of a sudden wasn't. It showed us that although we had many failures at the beginning, we were able to persevere through them to get the test results that we wanted. And moreover, not only were we able to create activated carbon for purifying water, but we were also able to reduce Styrofoam waste, solving two global problems with just one solution.
Ama sonra bir şey oldu. Doğru ısı derecesi, zamanlama ve kimyasallar ile sonunda bizlere, strafor atığından aktif karbon yarattığımızı gösteren başarılı test sonucunu almayı başardık. İşte o anda, imkânsız olan o şey artık öyle değildi. Başlangıçta birçok başarısızlık yaşamamıza karşın, istediğimiz sonuçları alabilmek için yeterince azim gösterebilmiştik. Dahası, tek bir yolla iki küresel sorunu çözerek sadece su arıtma için değil, aynı zamanda strafor atığını azaltabilecek aktif karbonu yaratabilmiştik.
So from then on, we were inspired to take our project further, performing more tests to make it more effective and testing it in real world situations. We then proceeded to receive funding from the NSTA's eCYBERMISSION STEM-in-Action program sponsored by the US Army, as well as FIRST Global Innovation Awards sponsored by XPRIZE. And we were also honored with the Scientific American Innovator Award from Google Science Fair. And using these funds, we plan to file a full patent on our process and to continue to work on our project.
O zamandan beri, projemizi daha ileri taşımaya karar verdik, daha etkili olabilmesi için daha çok test yapıp günlük hayattaki durumlar üzerine deniyorduk. ABD ordusu sponsporluğunda, NSTA'NIN "eCYBERMISSION STEM-in-Action" programından ve XPRIZE sponsorluğunda FIRST Küresel Yenileşim Ödülleri'nce fon desteği almaya başladık. Google Bilim Fuarı'ndan Bilimsel Amerikan Mucit Ödülü'nü almaya layık görüldük. Bu fonları kullanarak projemizde ilerlemeyi ve patent hakkını almayı planlıyoruz.
So yes, although we started with catching my dad's grill on fire and failing so many times that we almost quit, it was well worth it when we look back at it now. We took a problem that many people said was impossible and we made it possible, and we persevered when it looked like nothing that we did would work. We learned that you can't have success without a little, or a lot, of failure.
Evet, babamın ızgarasının tutuşmasıyla başladı ve çoğu zaman neredeyse pes edeceğimiz birçok başarısızlık yaşadık, yine de şimdi dönüp baktığımızda buna değmiş diyoruz. Çoğu insanın imkânsız olduğunu söylediği bir sorunu ele alıp onu mümkün kıldık ve yaptığımız hiçbir şey işe yaramamış gibi gözüktüğünde direndik. Başarının, biraz veya birçok başarısızlıktan geçtiğini öğrendik.
So in the future, don't be afraid if your grill goes up in flames, because you never know when your idea might just catch fire.
Eğer olur da ızgaran alev alırsa korkma, çünkü bir fikrin ne zaman alev alacağını kestiremiyorsun.
Thank you.
Teşekkürler.
(Applause)
(Alkış)