In the 1600s, there were so many right whales in Cape Cod Bay off the east coast of the U.S. that apparently you could walk across their backs from one end of the bay to the other. Today, they number in the hundreds, and they're endangered. Like them, many species of whales saw their numbers drastically reduced by 200 years of whaling, where they were hunted and killed for their whale meat, oil and whale bone.
Na začiatku 17. storočia bolo v zátoke Cape Cod na východnom pobreží USA toľko veľrýb, že sa zrejme po ich chrbtoch dalo prejsť z jedného konca zátoky na druhý. Dnes sú ich len stovky a veľryby sú ohrozené. Počty týchto, ale aj iných druhov veľrýb sa drasticky znížili kvôli 200 rokom ich lovu, keďže sa lovili a zabíjali kvôli mäsu, tuku a kostiam.
We only have whales in our waters today because of the Save the Whales movement of the '70s. It was instrumental in stopping commercial whaling, and was built on the idea that if we couldn't save whales, what could we save? It was ultimately a test of our political ability to halt environmental destruction. So in the early '80s, there was a ban on commercial whaling that came into force as a result of this campaign. Whales in our waters are still low in numbers, however, because they do face a range of other human-induced threats.
Dnes sú veľryby v našich vodách len vďaka hnutiu na záchranu veľrýb v 70. rokoch, vďaka ktorému bol zastavený komerčný lov veľrýb, a ktorý bol zameraný na otázku, že ak nedokážeme zachrániť veľyryby, tak čo dokážeme zachrániť? Bola to skutočná skúška, či právne dokážeme zastaviť ničenie prírody. Na začiatku 80. rokov prišiel zákaz komerčného lovu veľrýb, ktorý vstúpil do platnosti vďaka tejto kampani. Veľrýb v našich vodách je však stále málo, pretože musia bojovať s množstvom iných hrozieb od ľudí.
Unfortunately, many people still think that whale conservationists like myself do what we do only because these creatures are charismatic and beautiful. This is actually a disservice, because whales are ecosystem engineers. They help maintain the stability and health of the oceans, and even provide services to human society.
Žiaľ, mnohí si stále myslia, že ochrancovia veľrýb, ako som ja, sa nimi zaoberajú len preto, že sú charizmatické a nádherné. To je vlastne príliš málo, pretože veľryby sú opravármi ekosystému. Pomáhajú udržiavať stabilitu a zdravie oceánov, a dokonca poskytujú služby ľudskej spoločnosti.
So let's talk about why saving whales is critical to the resiliency of the oceans. It boils down to two main things: whale poop and rotting carcasses.
Povieme si, prečo je záchrana veľrýb rozhodujúca pre schopnosť obnovy oceánov. V podstate ide o dve hlavné veci: výkaly a hnijúce mŕtve telá.
As whales dive to the depths to feed and come up to the surface to breathe, they actually release these enormous fecal plumes. This whale pump, as it's called, actually brings essential limiting nutrients from the depths to the surface waters where they stimulate the growth of phytoplankton, which forms the base of all marine food chains. So really, having more whales in the oceans pooping is really beneficial to the entire ecosystem.
Pri potápaní sa do hĺbky za potravou a vynáraní sa za nadýchnutím veľryby vypúšťajú obrovské kopy fekálií. Toto takzvané veľrybie čerpadlo prináša z hlbín oceánu dôležité živiny do povrchových vôd, kde výkaly podporujú rast fytoplanktónu, ktorý je základom všetkých morských potravových reťazcov. Čiže veľryby vyprázdňujúce sa v oceánoch majú blahodarný vplyv na celý ekosystém.
Whales are also known to undertake some of the longest migrations of all mammals. Gray whales off America migrate 16,000 kilometers between productive feeding areas and less productive calving, or birthing, areas and back every year. As they do so, they transport fertilizer in the form of their feces from places that have it to places that need it. So clearly, whales are really important in nutrient cycling, both horizontally and vertically, through the oceans.
O veľrybách vieme, že patria k najďalej migrujúcim druhom cicavcov. Veľrybovce sivé žijúce v Amerike migrujú 16 000 kilometrov medzi produktívnymi oblasťami, kde jedia a menej produktívnymi oblasťami, kde privádzajú na svet mladé, každý rok. Pritom prenášajú hnojivá vo forme svojich výkalov z miest, kde je ho dostatok, do miest, ktoré ho potrebujú. Z toho je jasné, že veľryby sú veľmi dôležité pre kolobeh živín v oceáne, a to tak horizontálne, ako aj vertikálne.
But what's really cool is that they're also really important after they're dead. Whale carcasses are some of the largest form of detritus to fall from the ocean's surface, and they're called whale fall. As these carcasses sink, they provide a feast to some 400-odd species, including the eel-shaped, slime-producing hagfish. So over the 200 years of whaling, when we were busy killing and removing these carcasses from the oceans, we likely altered the rate and geographic distribution of these whale falls that would descend into deep oceans, and as a result, probably led to a number of extinctions of species that were most specialized and dependent on these carcasses for their survival.
Skvelé je tiež, že veľryby sú veľmi dôležité aj po smrti. Ich zdochliny patria k najväčším zvyškom z mŕtvych tiel, ktoré padajú z povrchu oceánu, čo je takzvaný „veľrybopád“. Pri klesaní tieto mŕtve telá poskytujú hostinu pre vyše 400 druhov, napríklad pre sliznatky, ktoré vyzerajú ako úhor a produkujú sliz. Počas vyše 200 rokov lovenia veľrýb, keď sme ich zabíjali a vyťahovali tieto mŕtve telá z oceánov, sme zrejme zmenili počet a geografické rozšírenie týchto „veľrybopádov“, ktoré klesali do hlbín oceánov, a výsledkom je pravdepodobne vysoký počet vyhynutých druhov, ktoré sa špecializovali a ktoré bytostne záviseli od týchto mŕtvych tiel.
Whale carcasses are also known to transport about 190,000 tons of carbon, which is the equivalent of that produced by 80,000 cars per year from the atmosphere to the deep oceans, and the deep oceans are what we call "carbon sinks," because they trap and hold excess carbon from the atmosphere, and therefore help to delay global warming. Sometimes these carcasses also wash up on beaches and provide a meal to a number of predatory species on land.
Vieme, že mŕtve telá veľrýb prenášajú okolo 190 000 ton uhlíka, objem, aký vyprodukuje 80 000 áut za rok, a to z atmosféry do hĺbky oceánu, pričom hlbiny oceánu sú zásobárňami uhlíka, pretože zachytávajú a udržiavajú prebytočný uhlík z atmosféry, a tým pomáhajú odďaľovať globálne otepľovanie. Niekedy tieto mŕtve telá tiež vyvrhne oceán na pláže, čím poskytne potravu mnohým dravcom žijúcim na pobreží.
The 200 years of whaling was clearly detrimental and caused a reduction in the populations of whales between 60 to 90 percent. Clearly, the Save the Whales movement was instrumental in preventing commercial whaling from going on, but we need to revise this. We need to address the more modern, pressing problems that these whales face in our waters today. Amongst other things, we need to stop them from getting plowed down by container ships when they're in their feeding areas, and stop them from getting entangled in fishing nets as they float around in the ocean. We also need to learn to contextualize our conservation messages, so people really understand the true ecosystem value of these creatures.
200 rokov lovenia veľrýb malo celkom určite zlý vplyv a spôsobilo znižovanie populácie veľrýb asi o 60 až 90 percent. Áno, Hnutie za záchranu veľrýb bolo dôležité pre zákaz komerčného rybolovu, ale my musíme pokračovať. Musíme sa venovať aktuálnejším, naliehavejším problémom, s ktorými veľryby bojujú v našich vodách dnes. Okrem iného musíme zamedziť tomu, aby sa na svojich pastvinách zrážali s kontajnerovými loďami a aby sa nezamotávali do rybárskych sietí pri pohybe v oceáne. Musíme sa tiež naučiť vysvetľovať naše posolstvo o ochrane prírody, aby ľudia naozaj pochopili skutočnú hodnotu veľrýb pre ekosystém.
So, let's save the whales again, but this time, let's not just do it for their sake. Let's also do it for ours.
Poďme spolu znovu zachrániť veľryby, ale tentokrát to urobme nielen pre ne. Urobme to aj pre nás.
Thank you.
Ďakujem.
(Applause)