Hi. My name is Aparna. I am a shopaholic --
Hi. Mijn naam is Aparna. Ik ben een shopaholic --
(Laughter)
(Gelach)
and I'm addicted to online returns.
en ik ben verslaafd aan online retouren.
(Laughter)
(Gelach)
Well, at least I was. At one time, I had two or three packages of clothing delivered to me every other day. I would intentionally buy the same item in a couple different sizes and many colors, because I did not know what I really wanted. So I overordered, I tried things on, and then I sent what didn't work back. Once my daughter was watching me return some of those packages back, and she said, "Mom, I think you have a problem."
Nou, dat was ik tenminste. Op een gegeven moment waren er om de dag twee of drie pakketjes met kleding onderweg naar mij. Ik kocht bewust hetzelfde artikel in een aantal verschillende maten en veel kleuren, want ik wist niet wat ik echt wilde. Dus ik bestelde te veel, ik paste het, en stuurde terug wat niet beviel. Op een dag keek mijn dochter naar me terwijl ik enkele pakketjes retourneerde en zei: "Mam, ik denk dat je een probleem hebt."
(Laughter)
(Gelach)
I didn't think so. I mean, it's free shipping and free returns, right?
Ik dacht van niet. Ik bedoel: gratis verzending en gratis retourneren, toch?
(Laughter)
(Gelach)
I didn't even think twice about it, until I heard a statistic at work that shocked me.
Ik stond er niet bij stil, tot ik op werk een statistiek hoorde waarvan ik schrok.
You see, I'm a global solutions director for top-tier retail, and we were in a meeting with one of my largest customers, discussing how to streamline costs. One of their biggest concerns was managing returns. Just this past holiday season alone, they had 7.5 million pieces of clothing returned to them.
Kijk, ik ben een global solutions director voor een toonaangevende retailer, en we zaten in een overleg met een van mijn grootste klanten, en bespraken het stroomlijnen van kosten. Een van hun grootste pijnpunten was het organiseren van retouren. Alleen al in het afgelopen feestdagen seizoen, kregen ze 7,5 miljoen stuks kleding geretourneerd.
I could not stop thinking about it. What happens to all these returned clothes? So I came home and researched. And I learned that every year, four billion pounds of returned clothing ends up in the landfill. That's like every resident in the US did a load of laundry last night and decided to throw it in the trash today.
Ik bleef me maar afvragen: wat gebeurt er met al die geretourneerde kleding? Thuisgekomen ging ik op onderzoek uit. Zo leerde ik dat elk jaar 1,8 miljard kilo aan geretourneerde kleding op de stortplaats belandt. Dat is alsof elke inwoner van de VS gisteravond een volle was draaide en vandaag besloot om het bij het afval te gooien.
I was horrified. I'm like, "Of all people, I should be able to help prevent this."
Ik was geschokt. Ik dacht: "Van alle mensen, zou ik in staat moeten zijn dit te helpen voorkomen."
(Laughter)
(Gelach)
My job is to find solutions to logistical issues like these -- not create them. So this issue became very personal to me. I said, "You know what? We have to solve this." And we can, with some of the existing systems we already have in place.
Mijn taak is om oplossingen te vinden voor logistieke problemen zoals deze -- niet om ze te creëren. Zodoende werd dit een heel persoonlijk probleem voor mij. Ik zei: "Weet je wat? We moeten dit oplossen." En dat kunnen we, met enkele reeds bestaande systemen.
And then I started to wonder: How did we get here? I mean, it was only like six years ago when a study recommended that offering free online returns would drive customers to spend more. We started seeing companies offering free online returns to drive more sales and provide a better experience. What we didn't realize is that this would lead to more items being returned as well. In the US, companies lost $351 billion in sales in 2017 alone. Retailers are scrambling to recover their losses. They try to place that returned item online to be sold again, or they'll sell it to a discount partner or a liquidator. Basically, if companies cannot find a place for this item quickly and economically, its place becomes the trash.
Toen begon ik me af te vragen: hoe zijn we hier terecht gekomen? Ik bedoel: nog maar zo'n zes jaar geleden werd na een onderzoek geadviseerd om online retouren gratis aan te bieden en zo klanten meer te laten besteden. We zagen bedrijven beginnen met het aanbieden van gratis online retouren om verkoop te stimuleren en een betere ervaring te bieden. Wat we ons niet realiseerden is dat dit tevens zou leiden tot meer geretourneerde artikelen. In de VS verloren bedrijven 351 miljard dollar aan verkopen, in 2017 alleen. Retailers proberen krampachtig hun verliezen te herstellen. Ze proberen dat geretourneerde artikel weer online in de verkoop te zetten, of ze verkopen het aan een outlet of aan een opkoper. Kortom, als bedrijven voor dit artikel niet snel en economisch een plek kunnen vinden, dan belandt het bij het afval.
Suddenly, I felt very guilty for being that shopper, somebody who contributes to this. Who would have thought my innocent shopping behavior would be hurting not only me, but our planet as well?
Ineens voelde ik me enorm schuldig dat ik dit type koper was, iemand die hieraan bijdroeg. Wie had ooit gedacht dat mijn onschuldige koopgedrag niet alleen mij zou schaden, maar ook onze planeet?
And as I thought about what to do, I kept thinking: Why does the item have to be returned to the retailer in the first place? What if there was another way, a win-win for everyone? What if when a person is trying to return something, it could go to the next shopper who wants it, and not the retailer? What if, instead of a return, they could do what I call a "green turn"? Consumers could use an app to take pictures of the item and verify the condition while returning it. Artificial intelligence systems could then sort these clothes by condition -- mint condition or slightly used -- and direct it to the next appropriate person. Mint-condition clothes could automatically go to the next buyer, while slightly used clothes could be marked down and offered online again. The retailer can decide the business rules on the number of times a particular item can be resold. All that the consumer would need to do is obtain a mobile code, take it to the nearest shipping place to be packed and shipped, and off it goes from one buyer to the next, not the landfill.
En terwijl ik bedacht wat hieraan te doen, bleef ik maar denken: waarom moet dit item überhaupt aan de retailer geretourneerd worden? Wat als er een andere manier zou zijn, een win-win voor iedereen? Stel dat een persoon iets probeert te retourneren, en het naar de volgende koper zou gaan die het wil hebben, in plaats van de retailer? Wat als, in plaats van een retour, ze een wat ik noem "green turn" zouden kunnen doen? Consumenten kunnen een app gebruiken om foto's van het artikel te maken en de staat ervan controleren terwijl ze het retourneren. Artificial intelligence systemen sorteren de kledingstukken op basis van hun staat, nieuwstaat of licht gebruikt, en sturen het naar de volgende geschikte persoon. Nieuwstaat kleren kunnen automatisch naar de volgende koper, terwijl licht gebruikte kleding afgeprijsd kan worden en opnieuw online aangeboden. De retailer bepaalt de regels omtrent het aantal keer dat een artikel opnieuw verkocht kan worden. Het enige dat de consument moet doen is een mobiele code verkrijgen, het naar het dichtstbijzijnde pakketpunt brengen voor verpakking en verzending en het gaat op weg van de ene naar de andere koper, niet naar de stortplaats.
Now you will ask, "Would people really go through all this trouble?" I think they would if they had incentives, like loyalty points or cash back. Let's call it "green cash." There would be a whole new opportunity to make money from this new customer base looking to buy these returns. This system would make a fun thing like shopping a spiritual experience that helps save our planet.
Nu zul je vragen: "Gaan mensen echt al die moeite nemen?" Ik denk van wel, als ze gestimuleerd worden, zoals met loyalty-punten of cashback. Laten we het "green cash" noemen. Er zou een compleet nieuwe mogelijkheid ontstaan om geld te verdienen aan het nieuwe klantenbestand dat deze retouren wil kopen. Dit systeem zou van een leuk iets als shoppen een spirituele ervaring maken die onze planeet helpt te redden.
(Applause)
(Applaus)
This is doable and would probably take six months to weave some of our existing systems and run a pilot. Even before any of these logistical systems are in place, each of us shoppers can act now, if every single adult in the US made a few small changes to our shopping behavior. Take the extra time to research and think -- Do I really need this item? No: Do I really want this item? -- before making a purchase. And if every one of us adults in the US returned five less items this year, we would keep 240 million pounds of clothes out of the landfill. Six percent reduction, just like that. This environmental problem that we have created is not thousands of years away; it's happening today, and must stop now to prevent growing landfills across the globe.
Dit is haalbaar en zou zo'n zes maanden kosten om enkele bestaande systemen aan te passen en een proef te draaien. Zelfs voordat dergelijke logistieke systemen werkelijkheid zijn, kunnen wij als shoppers nu al actie ondernemen. Als iedere volwassene in de VS een paar kleine aanpassingen doet aan ons winkelgedrag. Neem de extra tijd om te bekijken en bedenken: heb ik dit artikel echt nodig... ... nee: wil ik dit artikel echt hebben ... ... voordat we een aankoop doen. En als elke volwassene in de VS dit jaar vijf artikelen minder retourneert, dan houden we 100 miljoen kg kleding weg van de stortplaats. Zes procent afname, alleen al daardoor. Dit milieuprobleem dat we gecreëerd hebben is niet nog duizenden jaren weg; het gebeurt vandaag, en moet nu stoppen om verdere groei van stortplaatsen wereldwijd te stoppen.
I want to leave my daughter and my daughter's daughter a better and cleaner place than I found it, so I have not only stopped overordering, I recycle religiously as well. And you can, too. It's not difficult. Before we fill our shopping carts and our landfills with extra items that we don't want, let's pause next time we are shopping online and think twice about what we all hopefully really do want: a beautiful Earth to call home.
Ik wil mijn dochter en haar dochter achterlaten met een betere en schonere plek dan hoe ik het aantrof, dus ik ben niet alleen gestopt met te veel bestellen, ik recycle ook als geen ander. En jij kan het ook. Het is niet moeilijk. Voordat we onze winkelwagentjes en onze stortplaatsen vullen met extra artikelen die we niet willen, laten we de volgende keer als we online winkelen even erbij stilstaan en wat beter nadenken over wat we hopelijk allemaal echt willen: een prachtige aarde als ons thuis.
Thank you.
Dank u wel.
(Applause)
(Applaus)