It was the largest contiguous land empire in history— stretching from Korea to Ukraine and from Siberia to southern China, and was forged on the open plains.
זו היתה האימפריה הגדולה בהיסטוריה לפי שטח רציף -- והשתרעה מקוריאה עד אוקראינה ומסיביר עד דרום סין והיא נוצרה בערבות הפתוחות.
In the 12th century CE, before the Mongol Empire formed, the East Asian steppe was home to scattered groups of Mongol and Turkic pastoral nomads led by Khans. The people herded sheep, cattle, yaks and camels. They lived in felt tents and moved between summer and winter campsites. Nomadic women held significant authority, managing these migrations, many of the flocks and trade. Meanwhile, men specialized in mounted warfare.
במאה ה 12 לספירה, לפני שהאימפריה המונגולית נוצרה, הסטפה המזרח אסיאתי היה בית לקבוצות מפוזרות של מונגולים ותורכים נוודים שהובלו על ידי שושלת ח'אן. האנשים רעו כבשים, בקר, יאקים וגמלים. הם חיו באוהלי לבד ונעו בין מחנות קיץ וחורף. נשים נוודות החזיקו סמכות משמעותית, כשניהלו את ההגירות, הרבה מהעדרים ואת המסחר. בינתיים, הגברים התמחו במלחמה רכובה,
These nomadic groups often fought each other. That was to change under Temujin, who was born into an aristocratic Mongol family. Despite losing his father at an early age and growing up in poverty, he quickly rose to power by forging strategic alliances with other leaders. Unlike those khans, Temujin promoted soldiers based on merit and distributed spoils evenly among them. His most brilliant move was to scatter the nomads he conquered among his own soldiers so they couldn't join together against him. These innovations made him unstoppable, and by 1206, he had united the people of the felt-walled tents and become Chinggis Khan.
הקבוצות הנוודיות האלו הרבה פעמים נלחמו אחת בשניה. זה עמד להשתנות תחת טמוג'ין, שנולד למשפחה מונגולית אריסטוקרטית. למרות שאיבד את אביו בגיל צעיר וגדל בעוני. הוא צבר במהרה כוח על ידי יצירת בריתות אסטרטגיות עם מנהיגים אחרים. בניגוד לבני ח'אן ההם, טמוגי'ן קידם חיילים על בסיס יכולת וחילק שלל באופן שווה בין אנשיו. המעשה הכי חכם שלו היה לפזר את הנוודים שכבש בין חייליו שלו, כך שלא יתאחדו מולו. ההמצאות האלו הפכו אותו לבלתי ניתן לעצירה, ועד 1206, הוא איחד את האנשים של אוהלי הלבד והפך לג'ינג'יס ח'אן.
The Mongols were shamanists, believing that the spirits of nature and their ancestors inhabited the world around them. Over all arched the Sky god Tenggeri. Chinggis Khan believed that Tenggeri wanted him to conquer the entire world in his name. With the nomads of the Mongolian plain united, this seemed within reach. Anyone who resisted the Mongols was resisting Tenggeri's will, and for this insubordination, had to die.
המונגולים היו שמאנים, והאמינו שרוח הטבע ואבותיהם מאכלסים את העולם סביבם. ומעל הכל שלט אל השמים טנגרי. ג'ינג'יס ח'אן האמין שטנגרי רצה שהוא יכבוש את כל העולם בשמו. עם איחוד הנוודים של הערבות המונגוליות, זה נראה בר השגה. כל מי שהתנגד למונגולים התנגד לרצון של טנגירי, ועל חוסר הציות שלו, היה צריך למות.
Under Chinggis Khan, the Mongols first subdued northern China and the eastern Islamic lands. After his death in 1227, the Divine Mandate passed to his family, or the Golden Lineage. In the 1230s, Chinggis Khan's sons and daughters conquered the Turks of Central Asia and the Russian princes, then destroyed two European armies in 1241. In the 1250s, the Mongols seized Islamic territory as far as Baghdad, while in the East their grasp reached southern China by 1279.
תחת ג'ינג'יס ח'אן, המונגולים הכניעו ראשית את צפון סין והאדמות האיסלמיות המזרחיות. אחרי מותו ב 1227, המנדט האלוהי עבר למשפחתו, או השושלת המוזהבת. בשנות השלושים של 1200 בניו ובנותיו של ג'ינג'יס ח'אן כבשו את התורכים של מרכז אסיה ואת הנסיכים הרוסים, ואז השמידו שני צבאות אירופאים ב 1241. בשנות ה- '1250, המונגולים תפשו את השטחים האיסלמים עד בגדד, בעוד במזרח האחיזה שלהם הגיעה לדרום סין עד 1279.
Life within the Mongol Empire wasn't just war, pillage and destruction. Once the Mongols conquered a territory, they left its internal politics alone and used local administrators to govern for them. The Mongols let all religions flourish, as long as the leaders prayed for them. Although they routinely captured artisans, scholars and engineers, they appreciated what those specialists could do and forcibly settled them across Asia to continue their work. The most valuable produce in the Empire was gold brocade, which took silk from China, gold from Tibet and weavers from Baghdad. Gold brocade clothed the Mongol rulers, covered their horses and lined their tents. The Mongols particularly prized gunpowder technicians from China. With much of Eurasia politically unified, trade flourished along the Silk Road, helped by an extensive system of horse messengers and relay posts. Robust trade continued at sea, especially in blue-and-white porcelain, which combined white pottery from Mongol China with blue dye from Mongol Iran.
החיים באימפריה המונגולית לא היו רק מלחמה, בזיזה והרס. ברגע שהמונגולים כבשו שטח, הם הניחו לפוליטיקה הפנימית שלו והשתמשו בממשל המקומי כדי לשלוט בו. המונגולים איפשרו לכל הדתות לשגשג, כל עוד המנהיגים התפללו עבורם. למרות שהם לכדו באופן שוטף ארטיזנים, מלומדים ומהנדסים, הם העריכו את מה שהמומחים האלה יכלו לעשות ויישבו אותם בכוח ברחבי אסיה כדי שימשיכו בעבודתם. המוצר בעל הערך הגבוה ביותר בממלכה היה רקמת זהב, שלקח משי מסין, זהב מטיבט ואורגים מבגדאד. אריגים מוזהבים הלבישו את השליטים המונגולים, כיסו את סוסיהם וציפו את אוהליהם. המונגולים בעיקר העריכו טכנאי אבק שריפה מסין. עם רוב אירו-אסיה מאוחדת, המסחר פרח לאורך דרך המשי, נעזר במערכת נרחבת של שליחי סוסים ותחנות העברה. מסחר משגשג המשיך בים, בעיקר בפורצלן כחול לבן, ששילב קדרות לבנה מסין המונגולית עם דיו כחול מאירן המונגולית.
But this was not to last. Succession to the Great Khan didn't automatically go to the eldest son, but rather allowed brothers, uncles and cousins to vie for leadership with senior widows acting as regents for their sons. By the 1260s, Chinggis Khan's grandsons were in a full- blown civil war over inheritance and fragmented the realm into four separate empires. In China, Kublai Khan's Yuan Dynasty is remembered as a golden age of science and culture. In Iran, the Ilkhanate inaugurated the development of new monumental architecture and Persian miniature painting. In Central Asia, the Chagatai Khanate brought forth leaders like Timur and his descendant Babur, who founded the Mughal Empire in India. And in Eastern Europe, the Golden Horde ruled for years until a trading post named Muscovy grew into a major world power. Even though the Empire lasted only a short while, the Mongols left a legacy of world- domination that remains unmatched today.
אבל זה לא יחזיק מעמד. הירושה של ח'אן הגדול לא עברה אוטומטית לבן הבכור, אלא איפשרה לאחים, דודים ובני דודים להתחרות על ההובלה כשאלמנות בכירות משמשות כמייצגות של בניהן. עד שנות '1260 נכדיו של ג'ינג'יס ח'אן שקעו כל כולם במלחמה על הירושה ופילגו את הממלכה לארבע ממלכות נפרדות. בסין, שושלת יואן של קובלאי ח'אן זכורה כדור הזהב של מדע ותרבות. באיראן, האילקנטים השיקו את ההתפתחות של ארכיטקטורה חדשה מונומטלית וציור מיניאטורי פרסי. במרכז אסיה, השגטאי קאנט הביאו מנהיגים כמו טימור וצאצאו ביבור, שיסדו את האימפריה המוגולית בהודו. ובמזרח אירופה, עדר הזהב שלט במשך שנים עד שנקודת מסחר בשם מוסקובי גדלה להיות מעצמה עולמית מרכזית. למרות שהממלכה החזיקה מעט זמן, המונגולים השאירו מסורת של שליטה עולמית שנשארה בלתי מעורערת עד היום.