Did you know that every time musicians pick up their instruments, there are fireworks going off all over their brain? On the outside, they may look calm and focused, reading the music and making the precise and practiced movements required. But inside their brains, there's a party going on.
Știai că de fiecare dată când muzicienii își iau instrumentele, în creierul lor au loc focuri de artificii ? La exterior, poate par calmi și concentrați, citind partiturile și făcând mișcările necesare exersate, dar în creierul lor se dă o petrecere.
How do we know this? Well, in the last few decades, neuroscientists have made enormous breakthroughs in understanding how our brains work by monitoring them in real time with instruments like fMRI and PET scanners. When people are hooked up to these machines, tasks, such as reading or doing math problems, each have corresponding areas of the brain where activity can be observed. But when researchers got the participants to listen to music, they saw fireworks. Multiple areas of their brains were lighting up at once, as they processed the sound, took it apart to understand elements like melody and rhythm, and then put it all back together into unified musical experience. And our brains do all this work in the split second between when we first hear the music and when our foot starts to tap along.
Cum știm asta? În ultimele decenii, neurologii au făcut descoperiri extraordinare în descifrarea mecanismului creierului, monitorizându-l în timp real cu instrumente precum IRMf și tomografii cu emisie de pozitroni. Când oamenii sunt legați la aceste aparate, activități ca cititul sau rezolvarea problemelor de matematică corespund unei anumite zone în creier, a cărei activitate poate fi observată. Dar când cercetătorii le-au dat subiecților să asculte muzică, au văzut artificii. Multiple zone din creier se aprindeau deodată, în timp ce ei procesau sunetul, îl descompuneau ca să înțeleagă elemente ca melodia și ritmul, apoi îl unificau într-o experiență muzicală completă. Creierele noastre fac treaba asta într-o fracțiune de secundă, între primul moment când auzim muzica și cel când începem să batem ritmul.
But when scientists turned from observing the brains of music listeners to those of musicians, the little backyard fireworks became a jubilee. It turns out that while listening to music engages the brain in some pretty interesting activities, playing music is the brain's equivalent of a full-body workout. The neuroscientists saw multiple areas of the brain light up, simultaneously processing different information in intricate, interrelated, and astonishingly fast sequences.
Dar când oamenii de știință au trecut de la observarea creierului celor ce ascultă muzică la cel al muzicienilor, artificiile s-au transformat în jubilee. Se pare că, în timp ce ascultatul muzicii antrenează creierul în niște activități interesante, cântatul la un instrument echivalează cu un antrenament fizic complet. Neurologii au văzut cum se aprind multe zone din creier, procesând simultan diferite informații, în secvențe complicate, interconectate și incredibil de rapide.
But what is it about making music that sets the brain alight? The research is still fairly new, but neuroscientists have a pretty good idea. Playing a musical instrument engages practically every area of the brain at once, especially the visual, auditory, and motor cortices. As with any other workout, disciplined, structured practice in playing music strengthens those brain functions, allowing us to apply that strength to other activities.
Dar de ce tocmai compusul muzicii iluminează creierul? Cercetările sunt încă noi, dar neurologii propun o explicație. Cântatul la un instrument antrenează practic fiecare zonă din creier în același timp, în special cortexurile vizual, auditiv și motor. Ca în antrenamentul fizic, și în muzică exersarea disciplinată, structurată întărește funcțiile creierului și astfel ne permite să aplicăm acea putere în alte activități.
The most obvious difference between listening to music and playing it is that the latter requires fine motor skills, which are controlled in both hemispheres of the brain. It also combines the linguistic and mathematical precision, in which the left hemisphere is more involved, with the novel and creative content that the right excels in. For these reasons, playing music has been found to increase the volume and activity in the brain's corpus callosum, the bridge between the two hemispheres, allowing messages to get across the brain faster and through more diverse routes. This may allow musicians to solve problems more effectively and creatively, in both academic and social settings.
Cea mai evidentă diferență dintre ascultat și cântat e că pentru a cânta e nevoie de abilități motorii precise, care sunt controlate de ambele emisfere. Cântatul combină și precizia lingvistică și matematică, care implică mai mult emisfera stângă, cu conținutul nou și creativ, specific emisferei drepte. Din aceste motive, s-a descoperit cum cântatul la un instrument mărește volumul și activitatea în corpul calos, legătura dintre cele două emisfere, și permite transmiterea mai rapidă a mesajelor în creier, pe diverse căi. Asta îi poate ajuta pe muzicieni să rezolve probleme mai eficient și mai creativ, în mediul academic și social.
Because making music also involves crafting and understanding its emotional content and message, musicians often have higher levels of executive function, a category of interlinked tasks that includes planning, strategizing, and attention to detail and requires simultaneous analysis of both cognitive and emotional aspects. This ability also has an impact on how our memory systems work. And, indeed, musicians exhibit enhanced memory functions, creating, storing, and retrieving memories more quickly and efficiently. Studies have found that musicians appear to use their highly connected brains to give each memory multiple tags, such as a conceptual tag, an emotional tag, an audio tag, and a contextual tag, like a good Internet search engine.
Deoarece compunerea muzicii implică și crearea și înțelegerea mesajului emoțional, muzicienii au adesea funcții executive mai bune, o categorie de activități interconectate care include planificarea, gândirea strategică și atenția la detalii, și necesită analiza simultană a aspectelor cognitive și emoționale. Această abilitate are un impact și asupra sistemelor de memorare. Într-adevăr, muzicienii dau dovadă de funcții de memorare mai bune, creând, stocând și recuperând amintiri mai rapid și eficient. Studiile au arătat că, aparent, muzicienii își folosesc creierul super-conectat pentru a pune etichete pe fiecare amintire, precum etichetă conceptuală, etichetă emoțională, etichetă audio, etichetă contextuală, ca un motor de căutare pe internet.
How do we know that all these benefits are unique to music, as opposed to, say, sports or painting? Or could it be that people who go into music were already smarter to begin with? Neuroscientists have explored these issues, but so far, they have found that the artistic and aesthetic aspects of learning to play a musical instrument are different from any other activity studied, including other arts. And several randomized studies of participants, who showed the same levels of cognitive function and neural processing at the start, found that those who were exposed to a period of music learning showed enhancement in multiple brain areas, compared to the others.
Cum știm că aceste beneficii se datorează exclusiv muzicii, dar nu și sportului sau pictatului? Sau oare persoanele care se apucă de muzică erau deja mai deștepte? Neurologii au explorat aceste probleme, dar până acum au aflat că aspectele artistice și estetice dobândite când înveți să cânți la un instrument muzical sunt diferite de orice altă activitate studiată, inclusiv alte arte. Câteva studii diferite cu participanți care la început aveau același nivel de funcții cognitive și procesare neuronală, au constatat îmbunătățiri în multiple zone din creier la cei expuși la o perioadă de învățat muzică.
This recent research about the mental benefits of playing music has advanced our understanding of mental function, revealing the inner rhythms and complex interplay that make up the amazing orchestra of our brain.
Cercetările recente despre beneficiile cântatului asupra creierului au dezvoltat modul în care înțelegem funcțiile mentale, revelând ritmurile interioare și mecanismul complex care constituie minunata orchestră a creierului nostru.