(Music)
(Musique)
These bees are in my backyard in Berkeley, California. Until last year, I'd never kept bees before, but National Geographic asked me to photograph a story about them, and I decided, to be able to take compelling images, I should start keeping bees myself. And as you may know, bees pollinate one third of our food crops, and lately they've been having a really hard time. So as a photographer, I wanted to explore what this problem really looks like. So I'm going to show you what I found over the last year.
Ces abeilles sont dans ma cours arrière, à Berkeley, en Californie. Avant l'année dernière, je n'avais jamais eu d'abeilles. Lorsque National Geographic m'a demandé de faire un photo-reportage sur elles, j'ai décidé que, afin de pouvoir prendre de belles photos, j'allais commencer à être apiculteur. Comme vous le savez sans doute déjà, les abeilles pollinisent environ le tiers de nos récoltes, et, depuis peu, elles rencontrent de grandes difficultés. Donc, en tant que photographe, je voulais découvrir visuellement le problème. Je vais vous montrer ce que j'ai trouvé au cours de l'année dernière.
This furry little creature is a fresh young bee halfway emerged from its brood cell, and bees right now are dealing with several different problems, including pesticides, diseases, and habitat loss, but the single greatest threat is a parasitic mite from Asia, Varroa destructor. And this pinhead-sized mite crawls onto young bees and sucks their blood. This eventually destroys a hive because it weakens the immune system of the bees, and it makes them more vulnerable to stress and disease.
Cette petite créature poilue est une abeille naissante en train de sortir de son alvéole. Les abeilles, en ce moment, font face à plusieurs problèmes dont les pesticides, les maladies et la perte de leur habitat, mais la pire menace réside dans la mite parasite venant d'Asie, la Varroa destructor. Cette mite minuscule s'infiltre dans la ruche jusqu'aux jeunes abeilles, et suce leur sang. À la longue, cela détruit la ruche car le système immunitaire des abeilles est affaibli, les rendant plus sensibles aux maladies et au stress.
Now, bees are the most sensitive when they're developing inside their brood cells, and I wanted to know what that process really looks like, so I teamed up with a bee lab at U.C. Davis and figured out how to raise bees in front of a camera. I'm going to show you the first 21 days of a bee's life condensed into 60 seconds.
Les abeilles sont les plus vulnérables lorsqu'elles sont en train de se développer dans leur alvéole. Pour savoir à quoi ressemblait réellement ce processus, j'ai travaillé avec un labo sur les abeilles à U.C à Davis afin de comprendre comment élever des abeilles devant une caméra. Je vais vous montrer les 21 premiers jours de la vie d'une abeille en 60 secondes.
This is a bee egg as it hatches into a larva, and those newly hatched larvae swim around their cells feeding on this white goo that nurse bees secrete for them. Then, their head and their legs slowly differentiate as they transform into pupae. Here's that same pupation process, and you can actually see the mites running around in the cells. Then the tissue in their body reorganizes and the pigment slowly develops in their eyes. The last step of the process is their skin shrivels up and they sprout hair. (Music)
Voici l’œuf d'abeille alors qu'elle éclos sous forme de larve. Ces larves nagent à l'intérieur de leur alvéole, se nourrissant de la matière blanche créée par les abeilles nourricières. Puis, leur tête et leurs jambes commencent à se former et elles se transforment en nymphe. Voici le processus de nymphose. On peut même voir les mites se promener à l'intérieur de l’alvéole. Le tissu dans le corps des abeilles se réorganise et le pigment de leurs yeux commencent à se développer. À la dernière étape, leur peau se ratatine et des poils apparaissent . (Musique)
So -- (Applause)
Donc — (Applaudissements)
As you can see halfway through that video, the mites were running around on the baby bees, and the way that beekeepers typically manage these mites is they treat their hives with chemicals. In the long run, that's bad news, so researchers are working on finding alternatives to control these mites.
Comme vous avez pu le voir au milieu de la vidéo, les mites marchaient sur les abeilles naissantes. Ce que les apiculteurs font pour se débarrasser de ces mites, c'est utiliser des produits chimiques sur les ruches. À la longue, cela crée d'autres problèmes. C'est pourquoi les chercheurs essaient de trouver d'autres solutions pour éliminer ces mites.
This is one of those alternatives. It's an experimental breeding program at the USDA Bee Lab in Baton Rouge, and this queen and her attendant bees are part of that program.
Voici une des alternatives: il s'agit d'un programme d'élevage expérimental au labo USDA à Bâton-Rouge. Cette reine et ses accompagnatrices font partie du programme.
Now, the researchers figured out that some of the bees have a natural ability to fight mites, so they set out to breed a line of mite-resistant bees. This is what it takes to breed bees in a lab. The virgin queen is sedated and then artificially inseminated using this precision instrument. Now, this procedure allows the researchers to control exactly which bees are being crossed, but there's a tradeoff in having this much control. They succeeded in breeding mite-resistant bees, but in that process, those bees started to lose traits like their gentleness and their ability to store honey, so to overcome that problem, these researchers are now collaborating with commercial beekeepers. This is Bret Adee opening one of his 72,000 beehives. He and his brother run the largest beekeeping operation in the world, and the USDA is integrating their mite-resistant bees into his operation with the hope that over time, they'll be able to select the bees that are not only mite-resistant but also retain all of these qualities that make them useful to us.
Les chercheurs ont trouvé que certaines abeilles sont capables de combattre les mites, donc ils essaient d'élever une lignée d'abeilles résistantes. Voici comment élever des abeilles dans un labo. On met la reine vierge sous sédatifs et on l"insémine artificiellement à l'aide d'outils très précis. Ce procédé permet aux chercheurs de choisir les abeilles qui vont se reproduire, mais il y a un autre côté à la médaille. En effet, ces abeilles maintenant capables de résister aux mites perdent en contrepartie d'autres habilités, tels leur gentillesse ou leur capacité à emmagasiner le miel. Donc, pour résoudre ce problème, les chercheurs ont commencé à collaborer avec des apiculteurs commerciaux. Voici Bret Adee en train d'ouvrir une de ses 72 000 ruches. Son frère et lui possèdent la plus grande ferme d'apiculture du monde. La USDA est en train d’introduire les abeilles résistantes aux autres dans le but qu’avec le temps, les experts soient capable de choisir non seulement les abeilles résistantes, mais aussi celles ayant les caractéristiques dont nous avons besoin.
And to say it like that makes it sound like we're manipulating and exploiting bees, and the truth is, we've been doing that for thousands of years. We took this wild creature and put it inside of a box, practically domesticating it, and originally that was so that we could harvest their honey, but over time we started losing our native pollinators, our wild pollinators, and there are many places now where those wild pollinators can no longer meet the pollination demands of our agriculture, so these managed bees have become an integral part of our food system.
À dire les choses de cette façon, on a l'impression qu'on est en train de manipuler et d'exploiter les abeilles. À vrai dire, on le fait déjà depuis des milliers d'années. Nous avons mis cette créature sauvage dans un boîte et l'avons domestiquée dans le but, à la base, de pouvoir récupérer son miel. Toutefois, avec le temps, le nombre de pollinisateurs sauvages s'est réduit. À plusieurs endroits, il n'y a plus assez de pollinisateurs pour répondre à nos besoins en agriculture. En effet, les abeilles ont un rôle crucial à jouer dans notre système alimentaire.
So when people talk about saving bees, my interpretation of that is we need to save our relationship to bees, and in order to design new solutions, we have to understand the basic biology of bees and understand the effects of stressors that we sometimes cannot see. In other words, we have to understand bees up close.
Plusieurs disent vouloir sauver les abeilles. Selon moi, ce qu'il faut sauver, c'est notre relation avec elles. Si l'on veut trouver de nouvelles solutions, il faut connaître la biologie des abeilles et comprendre les conséquences du stress sur leur système. En d'autres mots, il faut s'intéresser de près aux abeilles.
Thank you.
Merci.
(Applause)
(Applaudissements)