You know, it's a big privilege for me to be working in one of the biodiversity hotspots in the world: the Mascarene Islands in the Indian Ocean. These islands — Mauritius, Rodrigues, and Réunion — along with the island of Madagascar, they are blessed with unique plants found nowhere else in the world. And today I will tell you about five of them and their particular features and why these plants are so unique.
برای من افتخار بزرگی است که در یکی ازگسترده ترین مراکز تنوع زیستی جهان کار میکنم: مجموعه جزایر ماسکارین در اقیانوس هند. این جزیره ها-- موریس، رودریگز و ریونیون -- به همراه جزیره ماداگاسکار، موهبت پرورش گیاهان نایابی را دارند که در هیچ جای دنیا پیدا نمیشوند. و امروز، من پنج نمونه از آنها را به شما معرفی خواهم کرد و ویژگی های خاص هر کدام از آنها و دلیل خاص بودن این گیاهان را بررسی خواهم کرد.
Take a look at this plant. I call it benjoin in the local vernacular, and the botanical name is Terminalia bentzoe, subspecies bentzoe. This subspecies is endemic to Mauritius, and its particular feature is its heterophylly. What do I mean by heterophylly? It's that the same plant has got leaves that are different shapes and sizes. Now, these plants have evolved very far away from the mainland, and within specific ecosystems. Often, these particular features have evolved as a response to the threat presented by the local fauna, in this case, grazing tortoises. Tortoises are known to have poor eyesight, and as such, they tend to avoid the plants they don't recognize. So this evolutionary foil safeguards the plant against these rather cute animals, and protects it and of course ensures its survival.
به این گیاه نگاه کنید. در زبان محلی بن جوئن نام دارد، و نام علمی آن ترمینالیا بنزوه است، زیر گونه ی گیاه بنزوه. این گیاهان از گونه های بومی جزیره موریس هستند، و ویژگی منحصر به فرد آن هتروفیلی بودن آن است. منظور من از هتروفیلی چیست؟ این همان گیاه است که برگهایی در ابعاد و اشکال مختلف دارد. حالا، این گیاهان در شرایط آب و هوایی خاص در فاصله ای بسیار دور از سرزمین اصلی تکامل یافتهاند. معمولا این امکانات خاص واکنش تدافعی گیاه در مقابل خطراتی هستند که حیوانات بومی منطقه به همراه میآورند، در این مورد، لاکپشتهای گیاه خوار. لاک پشتها، بینایی ضعیفی دارند و به همین دلیل از گیاهان ناشناس دوری می کنند. بنابراین این جهش تکاملی یک عامل دفاعی در برابر این حیوانات بامزه است، و بقای گیاه را تضمین می کند.
Now the question you're probably asking yourself is, why is she telling us all these stories? The reason for that is that we tend to overlook the diversity and the variety of the natural world. These particular habitats are unique and they are host to a whole lot of plants. We don't realize how valuable and how precious these resources are, and yet, through our insouciance, we keep on destroying them. We're all familiar with the macro impact of urbanization, climate change, resource exploitation, but when that one last plant — or animal for that matter — when that very last specimen has disappeared from the face of this Earth, we would have lost an entire subset of the Earth's biology, and with it, important plants with medicinal potential or which could have ingredients that would speak to the cosmetic, nutrition, pharma, and even the ethno-veterinary sectors, be gone forever. And here we have a very prime example of the iconic dodo, which comes from Mauritius, and, of course, we know is now a symbol of extinction.
الان احتمالا سوالی که از خودتان میپرسید این است که چرا این چیزها را به ما می گوید؟ دلیل آن این است که ما تمایل داریم از گستردگی و گوناگونی جهان طبیعت چشم پوشی کنیم. این زیستگاههای به خصوص منحصر به فرد و میزبان تعداد بسیار زیادی از گیاهان هستند ما متوجه ارزش بالا و بهای گران این منابع نیستیم، و با این وجود از روی سهل انگاری به نابود کردن آنها ادامه میدهیم. همه ما با تاثیرات گسترده شهرنشینی آشنایی داریم، تغییرات آب و هوایی، بهره گیری از منابع، اما لحظه ای که آخرین گیاه -- و یا آخرین حیوان روی زمین -- وقتی که آخرین گونه ی باقی مانده از روی کره زمین محو شوند، در آن هنگام ما تمام زیر مجموعههای زیست شناسی زمین را از دست دادهایم، و این شرایط، گیاهان مهم با خواص دارویی و یا آنهایی که می توانند ترکیبات مورد استفاده در مواد بهداشتی، غذایی، دارویی، یا حتی بخش دامپزشکی قومی را تامین کنند، برای همیشه از بین میروند. و دراینجا مثالی بسیار ابتدایی از دودوی افسانهای داریم که متعلق به جزیره موریس بود و البته، میدانیم که اکنون نمادی از انقراض است.
We know plants have a fundamental role to play. Well, first of all, they feed us and they also give us the oxygen we breathe, but plants are also the source of important, biologically active ingredients that we should be studying very carefully, because human societies over the millennia, they have developed important knowledge, cultural traditions, and important plant-based medicinal resources. Here's a data point: 1.4 percent of the entire land surface is home to 40 percent of the species of higher plants, 35 percent of the species of vertebrates, and this 1.4 percent represents the 25 biodiversity hotspots in the world, and this 1.4 percent of the entire land surface already provides for 35 percent of the ecosystem services that vulnerable people depend on. And as you can see, the island of Mauritius where I work and where I live, belongs to one such biodiversity hotspot, and I study the unique plants on the island for their biomedical applications.
میدانیم که گیاهان نقشی اساسی را بازی میکنند. خوب، پیش از همه آنها ما را تغذیه میکنند و همچنین اکسیژنی که تنفس میکنیم را فرآهم میکنند، اما علاوه بر آن گیاهان منبع پر اهمیت مواد فعال بیولوژیکی هستند که باید با دقت بسیار آنها را مطالعه کنیم، زیرا جوامع بشر در طول هزاران سال، دانش پر اهمیت، سنتهای فرهنگی، و داروهایی با پایه گیاهی را توسعه داده است. در اینجا اطلاعاتی داریم: ۱.۴ درصد از کل خشکیهای زمین محل زندگی ۴۰ درصد از گونههای گیاهان بلندتر، و ۳۵ درصد از مهره داران است، و در این ۱.۴ درصد ۲۵ منطقه با تنوع زیستی بالا قرار دارند، و این ۱.۴ درصد خشکی ۳۵ درصد از خدمات اقلیمی که افراد آسیب پذیر به آن متکی هستند را فرآهم آورده است. و همان طور که مشاهده میکنید، جزیره موریس که من در آن کار و زندگی میکنم، کانون این چنین تنوع زیستی است، و من کاربردهای پزشکی گیاهان خاص جزیره را مطالعه میکنم.
Now, let's go back again to that first plant I showed you, the one, of course, with different-shaped leaves and different sizes, Terminalia bentzoe, subspecies bentzoe, a plant only found in Mauritius. Now, the local people, they used a decoction of the leaves against infectious diseases. Now our work, that is, the scientific validation of this traditional information, has shown that precisely that leaf extract shows activity, potent activity, against a wide range of bacteria that could be pathogenic to humans. Now, could this plant be the answer to antibiotic resistance? You know, antibiotic resistance is proving to be a big challenge globally. While we may not be sure, one thing is certain: we will not want this plant to disappear. But the harsh reality is that this particular plant is in fact considered to be vulnerable in its natural habitat.
حالا بیایید به همان گیاهی که اول به شما نشان دادم برگردیم. گیاهی البته با برگهایی با شکلها و اندازههای متفاوت، ترمینالیا بنزوه، زیرگونه بنزوه، گیاهی که تنها در جزیره موریس یافت میشود. حال، افراد محلی، از عصاره برگهای این گیاه در برابر بیماریهای عفونی استفاده میکردند. خوب کار ما به عنوان دانشمند این است که، این اطلاعات سنتی را از نظر علمی بررسی کنیم و دقیقا نشان دادهایم که عصاره برگ در برابر گستره وسیعی از باکتریهایی که برای انسان بیماریزا هستند، فعال، بالقوه فعال است. حال، آیا این گیه میتواند پاسخی به مقاومت در برابر آنتی بیوتیک باشد؟ میدانید، مقاومت در برابر آنتی بیوتیک در حال تبدیل شدن به یک چالش عظیم جهانی است. هرچند از این موضوع اطمینان نداریم، اما از یک چیز مطمئن هستیم: نمیخواهیم این گیاه ناپدید شود. اما واقعیت تلخ این است که در واقع این گیاه خاص به عنوان گونه آسیب پذیر در زیستگاه طبیعی خود طبقه بندی شده است.
This brings me to another example. This bush here is known as baume de l'ile plate in the local vernacular. The botanical name is Psiadia arguta. It's a plant which is rare, which is endemic to Mauritius. It used to grow on the mainland, but through the sheer pressures of urbanization has been pushed out of the mainland, and we've managed to bring it back from the brink of extinction by developing in vitro plants which are now growing in the wild. Now, one thing I must point out straightaway is that not all plants can be developed in vitro. While we humans, we are happy in our comfort zone, these plants also need their ecosystem to be preserved, and they don't react — endemic plants don't react to very harsh changes in their ecosystem, and yet we know what are the challenges that climate change, for example, is posing to these plants. Now, the local people again use the leaves in traditional medicine against respiratory problems. Now, our preliminary labwork on the leaf extract has shown that precisely these leaves contain ingredients that are very close, in terms of structures, chemical structures, to those medicines which are sold in the chemist's shop against asthma. So who knows what humanity will benefit from should this plant decide to reveal all its secrets.
این مرا به مثالی دیگر میرساند. این بوته که اینجا است در زبان بومی بوم دلیل پلات نامیده میشود. نام علمی آن پسایدیا آرگوتا است. این گونه گیاهی کمیاب و متعلق به جزیره موریس است. این گیاه در سراسر جزیره یافت میشد، اما با وارد آمدن فشار شهرنشینی از بخش عمده جزیره بیرون رانده شد، و ما شرایطی را به وجود آوردیم تا با پرورش آن در آزمایشگاه و بازگرداندن آن به محیط طبیعی آن را از مرز انقراض نجات دهیم. حالا، چیزی که باید به صراحت بیان کنم این است که همه گیاهان را نمیتوان در آزمایشگاه پرورش داد. همان طور که ما انسانها در کانون آسایش خود خوشحال هستیم، این گیاهان هم به حفظ اکوسیستم خود نیاز دارند، و آنها واکنش نشان نمیدهند -- گیاهان بومی به تغییرات شدید اکوسیستم خود واکنش نشان نمیدهند، و با این وجود ما از چالشهای به طور مثال تغییرات اقلیمی برای این گیاهان آگاهی داریم. حالا، بومیان در طب سنتی از برگهای این گیاه برای برطرف کردن مشکلات تنفسی استفاده میکنند. حال، بررسیهای اولیه آزمایشگاهی بر روی عصاره برگ این گیاه نشان داده است که مشخصا این برگها حاوی موادی هستند که از نظر ساختاری، ساختار شیمیایی، به داروهایی که در داروخانهها برای درمان آسم به فروش میرسند شباهت بسیاری دارند. پس چه کسی میداند بشریت چه سودی خواهد برد اگر این گیاه تصمیم بگیرد تمام اسرار خود را فاش کند.
Now, I come from the developing world where we are forever being challenged with this issue of population explosion. Africa is the continent which is getting younger, and whenever one talks about population explosion, one talks about the issue of food security as being the other side of the same coin. Now this plant here, the baobab, could be part of the answer. It's an underutilized, neglected food plant. It defines the landscape of West Africa, where it is known as the tree of life, and later on I will tell you why the Africans consider it to be the tree of life. Now interestingly, there are many legends which are associated with this plant. Because of its sheer size, it was meant to be lording over lesser plants, so God didn't like this arrogance, uprooted it, and planted it upside down, hence its particular shape. And if you look at this tree again within the African context, in West Africa, it's known as the palaver tree, because it performs great social functions. Now if you have a problem in the community, meeting under the palaver tree with the chiefs or the tribesmen would be synonymous to trying to find a solution to that particular problem, and also to reinforce trust and respect among members of the community. From the scientific point of view, there are eight species of baobab in the world. There's one from Africa, one from Australia, and six are endemic to the island of Madagascar. The one I have showed you is the one from Africa, Adansonia digitata. Now, the flower, this beautiful white flower, it opens at night, is pollinated by bats, and it gives rise to the fruit which is curiously known as the monkey apple. The monkeys are not stupid animals. They know what's good for them. Now, if you open the fruit of the baobab, you'll see a white, floury pulp, which is very rich in nutrients and has got protein, more protein than in human milk. Yes, you heard right: more protein than in human milk. And this is one of the reasons why the nutrition companies of this world, they are looking for this fruit to provide what we know as reinforced food. The seeds give an oil, a very stable oil which is sought after by the cosmetic industry to give to produce body lotions, for example. And if you look at the trunk, the trunk, of course, safeguards water, which is often harvested by a thirsty traveler, and the leaves are used in traditional medicine against infectious disease. Now, you can see now why the Africans consider it to be the tree of life. It's a complete plant, and in fact, the sheer size of these trees is hiding a massive potential, not only for the pharma, nutrition, and the cosmetic industry. What I have showed you here is only the species from Africa, Adansonia digitata. We have six species yet in Madagascar, and we don't know what is the potential of this plant, but one thing we know is that the flora is considered to be threatened with extinction.
خوب، من هم متعلق به جهان توسعه یافته هستم که در آن برای همیشه با چالش انفجار جمعیت مواجه هستیم. آفریقا قارهای است که درحال جوان شدن است، و هر وقت کسی از انفجار جمعیت صحبت میکند، چالشهای تامین غذا هم به عنوان روی دیگر همان سکه مطرح میشوند. حالا این گیاه، بائوباب، میتواند بخشی از جواب باشد. این گیاه خوراکی مهجور مانده و از آن استفاده نشده است. این گیاه منظره غرب آفریقا را رقم زده است، جایی که آن را با نام درخت زندگی میشناسند، به شما خواهم گفت چرا آفریقاییها این درخت را درخت زندگی میدانند. خوب به طرز شگفتانگیزی، افسانههای بسیاری وجود دارند که با این گیاه اجین شدهاند. به خاطر ابعاد عظیم آن، این درخت بر گیاهان کوتاهتر پادشاهی میکرد، اما خداوند از نخوت او خشنود نبود، پس آن را از ریشه کند و سر و ته کاشت، و شکل خاص آن به این دلیل است. و اگر دوباره به این درخت از منظر آفریقایی نگاهی بیاندازید، در غرب آفریقا، به عنوان درخت شورا شناخته میشود، چون فعالیتهای اجتماعی زیادی در کنار آن صورت میپذیرد. خوب، اگر مشکلی در جامعه داشته باشید، ملاقات با روسا و افراد قبیله زیر درخت شورا به معنی تلاش برای یافتن راه حل برای آن مشکل خاص است، و همچنین موجب افزایش اعتماد و احترام بین افراد جامعه میشود. از نقطه نظر علمی، هشت گونه بائوباب در دنیا وجود دارند. یکی در آفریقا است، یکی در استرالیا، و شش گونه هم بومی جزیره ماداگاسکار. آن یکی که نشانتان دادم گونه آفریقایی بود، آدانسونیا دیجیتاتا. حالا، گل آن، این گل زیبای سفید، شب هنگام شکفته میشود، خفاشها گرده افشانی میکنند، و میوه گیاه به وجود میآید و بسیار جالب است که سیب میمون نام دارد. میمونها حیوانات احمقی نیستند. میدانند چه جیزی برایشان خوب است. خوب، اگر میوه بائوباب را باز کنید، یک خمیر آردی سفید میبینید، که حاوی مواد مغذی بسیار و پروتئین است، میزان پروتئین موجود در آن از پروتئین شیر انسان بیشتر است. بله، درست شنیدید: پروتئین آن بیشتر از شیر انسان است. و این یکی از دلایلی است که شرکتهای مواد غذایی دنیا، به دنبال این میوه هستند تا آن را به عنوان چیزی که آن را غذای مکمل میدانیم ارائه کنند. دانههای آن حاوی روغنی هستند، روغنی بسیار پایدار که صنایع آرایشی بهداشتی برای ساخت به طور مثال شوینده بدن به دنبال آن هستند. و اگر به تنه درخت نگاهی بکنید، تنه درخت، البته از آب محافظت میکند، و معمولا مسافری تشنه از آن برداشت میکند، و برگهای آن در طب سنتی برای مقابله با بیماریهای عفونی به کار گرفته میشوند. حال متوجه شدید چرا آفریقاییها آن را درخت زندگی میدانند. این یک گیاه کامل است، و در واقع، ابعاد عظیم این درختان پتانسیلی عظیم غیر از مصارف دارویی، غذایی و بهداشتی را در خود پنهان کرده است. چیزی که به شما نشان دادم تنها گونه آفریقایی آدانسونیا دیجیتاتا بود. هنوز شش گونه دیگر در ماداگاسکار داریم، و هنوز نمیدانیم پتانسیل این گیاهان چیست، اما چیزی که میدانیم این است که پوشش گیاهی منطقه به عنوان گونه در معرض انقراض طبقه بندی شده است.
Let me take you to Africa again, and introduce you to one of my very favorite, the resurrection plant. Now here you'll find that even Jesus has competition. (Laughter) Now, this plant here has developed remarkable tolerance to drought, which enables it to withstand up to 98 percent dehydration over the period of a year without damage, and yet it can regenerate itself almost completely overnight, over 24 hours, and flower. Now, us human beings, we're always on the lookout for the elixir of youth. We don't want to get old, and rightly so. Why should we, especially if you can afford it? And this gives you an indication of what the plant looks like before. Now, if you are an inexperienced gardener, the first thing you'll do when you visit the garden is to uproot this plant because it's dead. But if you water it, this is what you get. Absolutely amazing. Now, if you look at our aging process, the aging process is in fact the loss of water from the upper epidermis, resulting in wrinkling as we know it, especially women, we are so conscious of this. And this plant, in fact, is giving the cosmetic chemists very important ingredients that are actually finding ways to slow down the aging process and at the same time reinforce the cells against the onslaught of environmental toxins.
بگذارید دوباره شما را به آفریقا ببرم، و شما را با یکی از گیاهان مورد علاقه خودم، گیاه رستاخیز آشنا کنم. خوب میبینید که اینجا حتی مسیح هم در حال رقابت است. (خنده) حال، این گیاه در اینجا به شکلی تکامل پیدا کرده است که مقاومت شگفت انگیزی در برابر خشکی دارد، و میتواند تا ۹۸ درصد بی آبی را تا یک سال بدون آسیب دیدن تحمل کند، و هنوز هم میتواند خود را کاملا بازیابی کند و یک شبه، در طول ۲۴ ساعت گل بدهد. حال، ما انسانها، همواره در جست و جوی اکسیر جوانی هستیم. نمیخواهیم پیر شویم، و خوب همین هم هست. چرا باید بشویم، مخصوصا اگر از پس مخارج بر بیاییم؟ و این به شما نشان میدهد که گیاه پیش از این چه شکلی بوده است. خوب اگر شما باغبانی بی تجربه باشید، اولین کاری که پس از دیدن باغ میکنید از ریشه در آوردن این گیاه است چون مرده است. اما اگر به آن آب بدهید، این را به دست میآورید. واقعا جالب است. حال اگر نگاهی به فرآیند سالخوردگی خودمان بیاندازیم، بالا رفتن سن باعث از دست رفتن آب در پوسته بیرونی و به وجود آمدن چین و چروک است همان طور که میدانیم، مخصوصا در زنان، خیلی درباره این کنجکاو هستیم. و این گیاه، در واقع به شیمی دانان صنایع آرایشی بهداشتی مواد بسیار مهمی را ارائه میدهد که در واقع راهی را برای کند کردن فرآیند پیر شدن پیدا کنند و در همین حال سلولها را در برابر حمله سموم محیطی تقویت کنند.
Now, these four examples I have just given you are just a very tiny reminder as to how our health and our survival are closely linked to the health and the resilience of our ecosystem, and why we should be very careful about preserving biodiversity. Every time a forest is cut down, every time a marsh is filled in, it is a potential lab that goes with it, and which we will never, ever recover. And I know what I'm talking about, coming from Mauritius and missing the dodo.
حال، این چهار مثال که به شما ارائه دادم تنها یادآوریهای کوچکی از نحوه ارتباط تنگاتنگ سلامت و نجات ما با سلامت و بقای اکوسیستم ما است، و چرا باید با دقت بسیار از تنوع زیستی مراقبت کنیم. هر بار که جنگلی از بین میرود، هر بار که باتلاقی پر میشود، یک آزمایشگاه بالقوه هم با آن از بین میرود و دیگر هرگز نخواهیم توانست آن را دوباره احیا کنیم. و من میدانم چه میگویم، چون از موریس میآیم، جایی که دودو را از دست داده است.
Let me finish with just one last example. Conservation issues are normally guided towards rare, endemic plants, but what we call exotic plants, that is, the ones which grow in many different habitats across the world, they also need to be considered. You know why? Because the environment plays a very important role in modifying the composition of that plant.
بگذارید با مثالی به پایان ببرم. مسائل زیست محیطی معمولا تنها درباره گیاهان نایاب بومی مطرح میشوند، اما چیزی که به آن گیاهان عجیب میگوییم آن گونههایی که در محیطهای گوناگون در سراسر دنیا رشد میکنند، هم باید در نظر گرفته شوند. میدانید چرا؟ چون محیط پیرامون نقش بسیار مهمی را در اصلاح ترکیب بندی آن گیاهان بازی میکند.
So let's take a look at this plant here, Centella asiatica. It's a weed. We call it a weed. Now, Centella asiatica grows across the world in many different habitats — in Africa, in Asia — and this plant has been instrumental in providing a solution to that dreadful disease called leprosy in Madagascar in the 1940s. Now, while Centella grows across the world — in Africa, in Asia — the best quality Centella comes from Madagascar, because that Centella contains the three vital ingredients which are sought after by the pharma and the cosmetic companies. And the cosmetic companies are already using it to make regenerating cream.
خوب بیایید به این گیاه نگاهی بکنیم، سنتلا آسیاتیکا. این یک علف است. به آن علف هرز میگوییم. حال، سنتلا آسیاتیکا در همه جای دنیا رشد میکند در محیطهای گوناگون -- در آفریقا، آسیا -- و از این گیاه در پیدا کردن راه درمان بیماری کشندهای به نام جذام در دهه ۱۹۴۰ در ماداگاسکار استفاده شد. حال، هر چند سنتلا همه جا رشد میکند -- در آفریقا، آسیا -- بهترین نوع آن در ماداگاسکار است، چون آن سنتلا حاوی سه ماده حیاتی است که صنایع دارویی و آرایشی به دنبال آنها هستند. و هم اکنون هم شرکتهای آرایشی در حال استفاده از آن برای تولید کرم بازآفرینی هستند.
Now, there is an ancient saying that for every disease known to mankind, there is a plant to cure it. Now, you may not believe in ancient sayings. You may think they're obsolete now that our science and technology are so powerful. So you may look on Centella as being an insignificant, humble weed, which, if destroyed, won't be missed. But you know, there is no such thing as a weed. It's a plant. It's a living biological lab that may well have answers to the question that we may have, but we have to ensure that it has the right to live.
خوب، گفتهای قدیمی هست که میگوید برای هر بیماری که بشر با آن مواجه میشود گیاهی هست تا آن را درمان کند. حال، ممکن است به گفته قدما اعتماد نداشته باشید. ممکن است فکر کنید حالا که دانش و فناوری این اندازه پیشرفت کرده است این باورها منسوخ شده است. خوب ممکن است به سنتلا به عنوان یک علف بی اهمیت ناچیز نگاه کنید، که اگر از بین برود، چیز خاصی از دست نرفته است. اما میدانید، چیزی به اسم علف هرز وجود ندارد. این یک گیاه است. یک آزمایشگاه زیست شناسی زنده است که ممکن است پاسخ سوالاتی که در آینده خواهیم داشت را داشته باشد، اما باید اطمینان حاصل کنیم که حق زندگی کردن دارد.
Thank you.
متشکرم.
(Applause)
(تشویق)