Voting can be hard. It's been hard - sometimes painful, sometimes impossible - since the very beginning of our democracy. This year and years prior, we've seen voters wait in line for five, six, and seven hours. And the issue hasn't been fixed. Now, some people may see these images and think, "How patriotic, how impressive that someone would wait in line for seven hours just to vote." But to me, it's not impressive at all. It's disrespectful to these voters. Making voting difficult goes against the very core of our democracy. If we could redesign the system to make it more convenient, more accessible, and easier for voters, why wouldn't we? Now, the short answer is political will. Many established politicians would not actually benefit personally from a reformed voting process that's inclusive for all voters. Politicians are the players in the game, but yet they set the rules for the game. Election policy must be about who votes, not who wins. And the more complicated answer is that our voting system and election system in the United States is highly decentralized and inconsistent. Over 10,000 different local election officials administer this process in cities and towns and counties across the country. They might vary in size from 400 voters to 4.7 million. There's also 50 different state legislative bodies that set the rules of the game [Vote at Home Status by State] and over 50 different chief election officials and entities that oversee those rules and how they're administered. So voting may vary greatly from state to state. Best-case scenario, you're in a state like Colorado, and a ballot is mailed to you proactively before each and every election. No bureaucracy, no extra paperwork. The ballot comes, and the government is responsible for delivering democracy to you. Worst-case scenario, you're in a state like Missouri, where your options are limited, you have overly restrictive voter registration deadlines, and if you can't get off work or you don't have childcare or you're sick, that's too bad. And most American voters don't fall into the best-case scenario. Now, in my career as an elections official for many years, and now leading the National Vote at Home Institute and our work to improve the voting process across the United States, I've talked to thousands of voters about their voting experience and thousands of election officials about the process. I also co-authored a book called "When Women Vote" that outlines a roadmap and a playbook for how to improve the process for all. And so I ask you: What would you choose? Which scenario would you choose? Now, the 2016 election was the most highly watched, most anticipated election in US history. And yet only 60 percent of eligible Americans actually voted. 100 million people - over 100 million people - did not vote in 2016. And when they were surveyed as to why, over 40 percent indicated it was due to a barrier: missing a deadline, couldn't get off work, couldn't wait in line for hours. If "did not vote" was on the ballot in 2016, "did not vote" would have won in a landslide. What we end up with is a system where a minority of eligible Americans are choosing the politicians that make decisions for all of us collectively. Trust in the US government and politicians is at an all-time low, and the ballot box isn't helping. If we can't even cast a vote easily, why would we ever trust the process or trust politicians? We must put voters first. I'll say that again: We must put voters first in election policies and designing a system that serves them. Just ask any successful business. We live in an era of same-day shipping, free delivery, Lyft and Uber, and take-home cocktails. And consumers, especially in the height of the pandemic, are choosing their experiences in the comfort of their home and on their schedules. So why can't we design a voting process that is as convenient as that? Luckily, we don't have to speculate. In Colorado, we've already designed that process. And Colorado is now one of the best states to vote in and also one of the most secure. In 2013, I worked with a group of dedicated leaders to redesign our voting process and pass legislation that put voters first. In Colorado, every voter receives a ballot ahead of each election, they're automatically registered to vote, there's no overly restrictive deadlines, and with BallotTRACE, voters can track their ballot just like they would a package - through the process from the moment it's mailed to the moment the election official receives it for counting. Now, that system was pioneered in Denver now 11 years ago. And when we designed it, we were able to reduce our call volume by 70 percent and infuse transparency and accountability into the process. Now, when you get that ballot at home, you can vote it and then mail it back in or drop it off in person. And if you want to vote in person, you can do that too, and you're not confined to the government-assigned polling places on one day. You can go to any vote center - close to your kid's school, close to work, close to home - and you can do so over a few weeks prior to the election. It's been seven years since we passed that legislation and implemented that model. And the results are incredible. Colorado increased turnout significantly and now is one of the top states for voter turnout and also one of the most secure. We also saw a reduction in costs. So because more people were voting at home, we didn't need as many poll workers, and we saw that reduced by over 70 percent. When we went to buy a new voting system, we no longer needed as much equipment. And instead of spending $150 million on a new voting system, we as a state spent $20 million. We also saw voters go farther down the ballot to local races and ballot issues, and we saw turnout increase on those down-ballot races and issues. Those races include mayor and school board and city council, and they also include the long - the really long legalese ballot issues that take forever to figure out. Voters now have a laptop in reach at their home, and they can research candidates and issues on their own time. We also have research now that shows that voting by mail and voting at home makes voters more informed because they have all of that extra time, as opposed to being in person and worrying about the long line of voters behind you while you're trying to rush through. And the final, most important aspect of the results that we've seen out of Colorado is about civics for future voters. And I want to share my story with my two elementary children. Every time my ballot comes before each election, one of my kids gets it, and they always start asking, "When are we going to fill out Mom's ballot?" We sit down together, they read the instructions to me, they read the candidate names, and they ask me questions like, "Mom, what does the governor do? What does the mayor do? Maybe I want to be a mayor someday." We research those issues together, we talk about it, and it takes me forever to complete my ballot. But I know that I have created lifelong, civically engaged voters and future voters that understand that the choices they make on that ballot impact their communities and their world. This is the type of voting experience that we want for every voter across the country. Many other states have taken notice, including California, Vermont, New Jersey, Hawaii. All have expanded options for voting at home this year, in 2020. Americans are resilient. We need a voting process that is also resilient - from a pandemic, from burdens and barriers, from inequities, from unfairness, from foreign adversaries, and from administrative deficiencies. Across the country, voters are choosing to vote at home in record numbers. It is safe, it is secure, and we have built-in security measures to deter and detect bad actors who try to interfere with the process. Today, voting at home means paper ballots, but in the future, that might look very different. Voters deserve an awesome and safe voting experience, free from barriers and burdens. It's the politicians that serve us, not the other way around. You deserve excellence. Expect it, demand it, and advocate for it. Thank you.
Голосовать не всегда легко. С начала развития демократии это было затруднительно, порой болезненно, порой невозможно. В этом году и в предыдущие годы мы видели, как избиратели ждали в очереди по пять, шесть и семь часов. И эта проблема ещё не решена. Некоторые люди могут посмотреть на эти фото и подумать: «Как патриотично и впечатляюще то, что кто-то стоит в очереди на голосование семь часов». Но меня это совсем не впечатляет. Это неуважение к избирателям. Сложности с голосованием идут вразрез с самой идеей демократии. Избирателям стало бы проще, если бы систему изменили, сделали её удобнее и доступнее. Но почему этого не сделали? Потому что это не нужно политикам. Многие влиятельные политики не получили бы никакой выгоды от реформ процесса голосования, в результате которых в нём участвовали бы все избиратели. Политики — это заинтересованные игроки, которые сами устанавливают правила игры. Выборы необходимо ориентировать на избирателей, а не на победителей. Ещё одна причина — это то, что избирательная система и система голосования в США крайне децентрализованы и несогласованны. Более 10 000 различных местных избирательных органов осуществляет процесс голосования в больших и малых городах по всей стране. Количество избирателей может колебаться от 400 до 4,7 миллионов. Существуют также 50 различных государственных органов власти, устанавливающих правила игры, [Число голосующих на дому] и более 50 различных руководителей избирательных органов, следящих за соблюдением этих правил. Поэтому голосование может сильно различаться в разных штатах. Наилучший вариант, если вы находитесь в Колорадо, а бюллетень для голосования присылают вам заранее перед каждыми выборами. Никакой бюрократии и бумажной волокиты. Голосование приближается, и правительство само обо всём заботится. Наихудший вариант — это Миссури, где ограничены способы и сроки регистрации, и если вы не можете уйти с работы, оставить ребёнка с кем-то или же больны, то ничего не поделаешь. Многие американцы не находятся среди тех, кому повезло. За свою многолетнюю карьеру в качестве лица, ответственного за проведение выборов, а теперь директора Национального института голосования на дому и в процессе работы над улучшением процедуры голосования в США, я беседовала с тысячами избирателей о том, как у них проходило голосование, а также с тысячами представителей избирательных органов. Я стала также соавтором книги «Когда голосуют женщины», в которой описаны пути улучшения процесса голосования для всех. Поэтому я спрашиваю вас: что бы вы выбрали? Какой из вариантов вам больше нравится? За выборами 2016 года в США следили больше всего, и их результаты ожидались с наибольшим нетерпением. Но проголосовали лишь 60% американцев, имеющих право голоса. 100 миллионов человек — более 100 миллионов человек — не проголосовали в 2016 году. В ходе опроса для выяснения причин оказалось, что эти 40% не голосовали, так как они не успели, не смогли уйти с работы и не могли стоять в очереди часами. Если бы в 2016 году в избирательном бюллетене был пункт «не голосовал», то он бы победил. В результате меньшая часть американцев, из тех, кто имеет право голоса, выбирает политиков, принимающих решения от имени всего народа. Доверие к правительству и политикам в США находится на рекордно низком уровне, и выборы здесь совсем не помогают. Если нам попросту сложно проголосовать, то почему мы должны доверять процессу или политикам? Избиратели должны стоять превыше всего. Я повторю: избиратели должны быть важнее всего в избирательной политике, и система должна действовать в их интересах. Спросите у любого успешного бизнесмена. Мы живём в эпоху быстрой и бесплатной доставки, Lyft и Uber, а также коктейлей на вынос. Потребители, особенно в разгар пандемии, предпочитают получать товары на дому в удобное для них время. Так почему же нельзя организовать настолько же удобный процесс голосования? К счастью, нам не нужно ничего придумывать. В Колорадо мы уже разработали такой процесс. В настоящее время Колорадо — один из лучших штатов для голосования, а также один из самых безопасных. В 2013 году вместе с единомышленниками я занималась изменением процесса голосования и принятием поправок, ставящих избирателей на первое место. В Колорадо каждый избиратель получает бюллетень перед выборами и автоматически становится избирателем, там нет слишком жёстких сроков, а с помощью BallotTRACE избиратели могут отслеживать свой бюллетень, как посылку — с момента отправки до момента, когда его передадут для подсчёта голосов. Такая система была впервые применена в Денвере 11 лет назад. Когда мы её разработали, нам удалось сократить количество звонков на 70 процентов и внедрить в процесс открытость и подотчётность. Когда вам доставляют бюллетень, вы можете проголосовать и отправить его обратно или же отдать лично. При желании вы также можете проголосовать лично и не ограничиваться одним днём в назначенных правительством участках. Вы можете пойти в любой избирательный центр: рядом со школой вашего ребёнка, около работы или дома. Или даже проголосовать более чем за несколько недель до выборов. Прошло семь лет с момента принятия этого закона и внедрения такой модели. И результаты потрясающие. Показатели явки избирателей в Колорадо не только существенно возросли, но и стали одними из самых высоких в стране, как и уровень безопасности. Также сократились расходы. Так как многие голосовали из дома, нам не понадобилось столько работников, количество которых сократилось более чем на 70%. При покупке новой системы голосования мы смогли сократить траты и тут, потратив вместо 150 миллионов долларов всего 20 миллионов из бюджета штата. Мы также наблюдали увеличение интереса избирателей к выборам, а также отметили увеличение их явки. В выборах принимают участие мэр, школьный и городской совет. Все они ведут длительные споры по юридическим вопросам. А избиратели теперь могут изучить кандидатов и их кампании дома при помощи ноутбука в удобное для себя время. Статистика также говорит о том, что голосование по почте и на дому является более осознанным, ведь избирателям больше не нужно являться лично и беспокоиться о том, чтобы проскользнуть вперёд очереди. Ещё одним важным моментом, отмеченным в Колорадо, стало развитие гражданской позиции будущих избирателей. Я хочу рассказать о своих детях, учащихся начальной школы. Перед каждыми выборами один из них получает мой бюллетень, и они всегда спрашивают: «Когда будем его заполнять?» Мы садимся вместе, они читают инструкции, имена кандидатов и задают вопросы наподобие таких: «Мама, что делает губернатор? Чем занимается мэр? Возможно, я захочу стать мэром». Мы обсуждаем все эти вопросы, и у меня уходит целая вечность на то, чтобы заполнить свой бюллетень. Но я знаю, что воспитываю людей, которые будут всегда граждански активными и станут избирателями, понимающими, что принимаемые ими решения влияют на общество и мир в целом. Именно такого результата мы хотим добиться для каждого избирателя по всей стране. Многие штаты обратили на это внимание, в том числе Калифорния, Вермонт, Нью-Джерси, Гавайи. Все они расширили возможности голосования на дому в 2020 году. Американцы стойкие. И нам нужен процесс голосования, который был бы таким же устойчивым к пандемии, трудностям и ограничениям, неравенству, несправедливости, иностранным противникам, а также административным недоработкам. Рекордное количество избирателей по всей стране решает голосовать дома. Это надёжно и безопасно, ведь у нас есть внутренние меры безопасности для сдерживания и обнаружения нарушителей, желающих вмешаться в процесс. Сейчас голосование дома — это бумажные бюллетени, но в будущем всё может измениться. Избиратели заслуживают удобного и надёжного голосования без помех и сложностей. Политики служат народу, а не наоборот. Вы заслуживаете лучшего. Ждите, требуйте и отстаивайте. Спасибо за внимание.