If you look deep into the night sky, you see stars, and if you look further, you see more stars, and further, galaxies, and further, more galaxies. But if you keep looking further and further, eventually you see nothing for a long while, and then finally you see a faint, fading afterglow, and it's the afterglow of the Big Bang.
Als je diep in de nachtelijke hemel kijkt, zie je sterren, en als je verder kijkt, zie je meer sterren, en verder sterrenstelsels en verder meer sterrenstelsels. Maar als je dan verder en verder blijft kijken, zie je een lange tijd niets, en dan zie je uiteindelijk een flauw, uitdovend nagloeien. Dat is het nagloeien van de Oerknal.
Now, the Big Bang was an era in the early universe when everything we see in the night sky was condensed into an incredibly small, incredibly hot, incredibly roiling mass, and from it sprung everything we see.
De Oerknal was een fase in het vroege heelal toen alles wat we zien in de nachtelijke hemel gecondenseerd was in een ongelooflijk kleine, ongelooflijk hete, ongelooflijk kolkende massa, waaruit alles wat we zien is voortgekomen.
Now, we've mapped that afterglow with great precision, and when I say we, I mean people who aren't me. We've mapped the afterglow with spectacular precision, and one of the shocks about it is that it's almost completely uniform. Fourteen billion light years that way and 14 billion light years that way, it's the same temperature. Now it's been 14 billion years since that Big Bang, and so it's got faint and cold. It's now 2.7 degrees. But it's not exactly 2.7 degrees. It's only 2.7 degrees to about 10 parts in a million. Over here, it's a little hotter, and over there, it's a little cooler, and that's incredibly important to everyone in this room, because where it was a little hotter, there was a little more stuff, and where there was a little more stuff, we have galaxies and clusters of galaxies and superclusters and all the structure you see in the cosmos. And those small, little, inhomogeneities, 20 parts in a million, those were formed by quantum mechanical wiggles in that early universe that were stretched across the size of the entire cosmos.
We hebben dat nagloeien met grote precisie in kaart gebracht. Als ik zeg we, bedoel ik andere mensen dan ikzelf. We hebben het nagloeien in kaart gebracht met spectaculaire precisie. Wat ons bijzonder verbaasde, is de bijna volledige uniformiteit ervan. 14 miljard lichtjaar naar ginder en 14 miljard lichtjaar naar de andere kant, overal vinden we dezelfde temperatuur. Die Oerknal is al 13 miljard jaar geleden en is daardoor zwak en koud geworden. Hij is nu nog maar 2,7 graden boven het absolute nulpunt. Maar niet precies 2,7 graden. Hij varieert met ongeveer 10 per miljoen. Hier is het een beetje warmer, en daar een beetje koeler, maar dat is ongelooflijk belangrijk voor ons allemaal. Want waar het een beetje warmer was, zat er wat meer materie, en waar er wat meer materie zat, vinden we nu sterrenstelsels en clusters van sterrenstelsels en superclusters, elke structuur die je tegenkomt in de kosmos. En die kleine inhomogeniteiten, die 20 delen op een miljoen, kwamen van kwantummechanisch gewiebel in dat vroege heelal en werden uitgerekt tot de grootte van de gehele kosmos. Dat is spectaculair,
That is spectacular, and that's not what they found on Monday; what they found on Monday is cooler. So here's what they found on Monday: Imagine you take a bell, and you whack the bell with a hammer. What happens? It rings. But if you wait, that ringing fades and fades and fades until you don't notice it anymore. Now, that early universe was incredibly dense, like a metal, way denser, and if you hit it, it would ring, but the thing ringing would be the structure of space-time itself, and the hammer would be quantum mechanics. What they found on Monday was evidence of the ringing of the space-time of the early universe, what we call gravitational waves from the fundamental era, and here's how they found it. Those waves have long since faded. If you go for a walk, you don't wiggle. Those gravitational waves in the structure of space are totally invisible for all practical purposes. But early on, when the universe was making that last afterglow, the gravitational waves put little twists in the structure of the light that we see. So by looking at the night sky deeper and deeper -- in fact, these guys spent three years on the South Pole looking straight up through the coldest, clearest, cleanest air they possibly could find looking deep into the night sky and studying that glow and looking for the faint twists which are the symbol, the signal, of gravitational waves, the ringing of the early universe. And on Monday, they announced that they had found it.
maar dat is niet wat ze maandag vonden. Wat ze maandag vonden, is nog veel cooler. Hier komt wat ze maandag vonden: stel je een klok voor waar je met een hamer op slaat. Wat gebeurt er? Ze galmt. Maar dat galmen vervaagt en vervaagt tot je het niet meer hoort. Het vroege heelal was ongelooflijk dicht, als metaal, maar dan nog veel dichter. Als je erop sloeg, zou het nagalmen. Maar wat zou galmen, zou de structuur van de ruimte-tijd zelf zijn en de hamer zou de kwantummechanica zijn. Maandag vonden ze bewijs voor de galm van de ruimte-tijd van het vroege heelal. We noemen dat gravitatiegolven uit het begintijdperk. Hier komt hoe ze het hebben gevonden. Die golven zijn allang vervaagd. Als je gaat wandelen, wiebel je niet. Die zwaartekrachtgolven in de structuur van de ruimte zijn totaal onmerkbaar voor alle praktische doeleinden. Maar in het begin, toen het heelal dat nagloeien veroorzaakte, brachten die gravitatiegolven kleine veranderingen aan in de structuur van het licht dat we zien. Door dieper en dieper de nachtelijke hemel in te kijken - deze jongens zaten drie jaar op de Zuidpool om recht omhoog te kijken door de koudste, helderste en schoonste lucht die ze konden vinden. Ze keken diep de nacht in en bestudeerden die gloed op zoek naar die zwakke veranderingen die het symbool, het signaal van gravitatiegolven zijn, de nagalm van het vroege heelal. Op maandag kondigden ze aan dat ze hem hadden gevonden. Wat het voor mij zo spectaculair maakt,
And the thing that's so spectacular about that to me is not just the ringing, though that is awesome. The thing that's totally amazing, the reason I'm on this stage, is because what that tells us is something deep about the early universe. It tells us that we and everything we see around us are basically one large bubble -- and this is the idea of inflation— one large bubble surrounded by something else. This isn't conclusive evidence for inflation, but anything that isn't inflation that explains this will look the same. This is a theory, an idea, that has been around for a while, and we never thought we we'd really see it. For good reasons, we thought we'd never see killer evidence, and this is killer evidence.
is niet alleen de nagalm, al is dat al geweldig. Wat het verbluffend maakt, en de reden is dat ik hier sta, is wat het ons vertelt over het vroege heelal. Het vertelt ons dat wij en alles om ons heen in principe een grote bel zijn - dat is het idee van inflatie - een grote bel, omringd door iets anders. Dit is geen sluitend bewijs voor de inflatie, maar iets dat geen inflatie is en dit verklaart, zal er hetzelfde uitzien. Dit is een theorie, een idee dat al een tijdje opgang maakt. We dachten dat we het nooit zouden zien, en met reden. We dachten dat we nooit een sluitend bewijs zouden zien, en hier is het.
But the really crazy idea is that our bubble is just one bubble in a much larger, roiling pot of universal stuff. We're never going to see the stuff outside, but by going to the South Pole and spending three years looking at the detailed structure of the night sky, we can figure out that we're probably in a universe that looks kind of like that. And that amazes me.
Maar het echt gekke idee is dat onze bel slechts één bel is in een veel grotere, kolkende pot universele materie. Je gaat dat buiten nooit tegenkomen, maar door naar de Zuidpool te gaan en er drie jaar lang naar de details van de nachtelijke hemel te kijken, kunnen we achterhalen dat we waarschijnlijk in een universum zitten dat er een beetje zo uitziet. En dat verbaast me.
Thanks a lot.
Erg bedankt.
(Applause)
(Applaus)