If you look deep into the night sky, you see stars, and if you look further, you see more stars, and further, galaxies, and further, more galaxies. But if you keep looking further and further, eventually you see nothing for a long while, and then finally you see a faint, fading afterglow, and it's the afterglow of the Big Bang.
Se guardate a fondo nel cielo notturno, vedrete le stelle e se osservate meglio, vedrete altre stelle e poi, galassie, e ancora galassie. Ma continuando a guardare oltre, forse non vedrete nulla per un bel po' ma alla infine scorgerete un fioco, evanescente bagliore, che è la luminosità residua del Big Bang.
Now, the Big Bang was an era in the early universe when everything we see in the night sky was condensed into an incredibly small, incredibly hot, incredibly roiling mass, and from it sprung everything we see.
Il Big Bang è stato un'era dell'universo primordiale, quando tutto ciò che vediamo nel cielo notturno era condensato in una massa incredibilmente piccola, e incredibilmente calda e torbida, dalla quale è scaturito tutto ciò che vediamo.
Now, we've mapped that afterglow with great precision, and when I say we, I mean people who aren't me. We've mapped the afterglow with spectacular precision, and one of the shocks about it is that it's almost completely uniform. Fourteen billion light years that way and 14 billion light years that way, it's the same temperature. Now it's been 14 billion years since that Big Bang, and so it's got faint and cold. It's now 2.7 degrees. But it's not exactly 2.7 degrees. It's only 2.7 degrees to about 10 parts in a million. Over here, it's a little hotter, and over there, it's a little cooler, and that's incredibly important to everyone in this room, because where it was a little hotter, there was a little more stuff, and where there was a little more stuff, we have galaxies and clusters of galaxies and superclusters and all the structure you see in the cosmos. And those small, little, inhomogeneities, 20 parts in a million, those were formed by quantum mechanical wiggles in that early universe that were stretched across the size of the entire cosmos.
Noi abbiamo mappato quel bagliore con estrema precisione, e quando dico "noi", intendo persone diverse da me. Abbiamo mappato il bagliore con una precisione straordinaria e la cosa più impressionante è la sua quasi completa uniformità. 14 miliardi di anni luce in quella direzione e 14 miliardi di anni luce in quella direzione, la temperatura è la stessa. Sono passati 14 miliardi di anni dal Big Bang, che si è affievolito e raffreddato. Ora è a circa 2,7 gradi. Ma non esattamente 2,7 gradi. Solo 2,7 gradi per almeno 10 parti di un milione. Quaggiù fa un po' più caldo e lì è un po' più fresco, cosa incredibilmente importante per tutti noi in questa stanza perché dove faceva più caldo, c'era un po' più di materia, e dove c'era più materia, ora ci sono galassie, sistemi di galassie, i super agglomerati e tutte le strutture visibili nel cosmo. E quelle piccole, minuscole eterogenee 20 parti in un milione, quelle sono state formate da oscillazioni meccaniche quantiche in quell'universo primordiale dove erano distese in tutta la dimensione del cosmo.
That is spectacular, and that's not what they found on Monday; what they found on Monday is cooler. So here's what they found on Monday: Imagine you take a bell, and you whack the bell with a hammer. What happens? It rings. But if you wait, that ringing fades and fades and fades until you don't notice it anymore. Now, that early universe was incredibly dense, like a metal, way denser, and if you hit it, it would ring, but the thing ringing would be the structure of space-time itself, and the hammer would be quantum mechanics. What they found on Monday was evidence of the ringing of the space-time of the early universe, what we call gravitational waves from the fundamental era, and here's how they found it. Those waves have long since faded. If you go for a walk, you don't wiggle. Those gravitational waves in the structure of space are totally invisible for all practical purposes. But early on, when the universe was making that last afterglow, the gravitational waves put little twists in the structure of the light that we see. So by looking at the night sky deeper and deeper -- in fact, these guys spent three years on the South Pole looking straight up through the coldest, clearest, cleanest air they possibly could find looking deep into the night sky and studying that glow and looking for the faint twists which are the symbol, the signal, of gravitational waves, the ringing of the early universe. And on Monday, they announced that they had found it.
Una cosa stupefacente, ma non quanto la scoperta di lunedì; quello che hanno scoperto lunedì è più figo. Ecco cosa hanno scoperto lunedì: immaginate di avere una campana e di colpirla con un martello. Cosa succede? Produce un suono. Se aspettate, però, il suono si attenua sempre di più fino a svanire. Ebbene, l'universo primordiale era estremamente denso come un metallo, molto più denso, e, a colpirlo, avrebbe risuonato, ma a risuonare sarebbe stata la struttura stessa dello spazio-tempo e il martello sarebbe stato la meccanica quantistica. La scoperta di lunedì è stata la prova del suono dello spazio-tempo nell'universo originario, che noi definiamo onde gravitazionali primordiali. Ed ecco come l'hanno scoperto. Quelle onde si sono attenuate molto tempo fa. Se fate una passeggiata, non producete onde. Quelle onde gravitazionali nella struttura dello spazio sono completamente invisibili a tutti gli effetti. Ma in principio, mentre l'universo emanava quel bagliore residuo, le onde gravitazionali crearono una piccola curvatura nella struttura della luce. Così, osservando sempre più a fondo il cielo notturno - di fatto, questi ragazzi hanno trascorso 3 anni al Polo Sud guardando verso l'alto, nell'aria più fredda, chiara e pulita che si potesse trovare, osservando il cielo notturno e studiando quel bagliore, alla ricerca dei fiochi turbinii che sono il simbolo, il segnale, delle onde gravitazionali, il suono dell'universo primordiale. E lunedì hanno annunciato di averlo trovato.
And the thing that's so spectacular about that to me is not just the ringing, though that is awesome. The thing that's totally amazing, the reason I'm on this stage, is because what that tells us is something deep about the early universe. It tells us that we and everything we see around us are basically one large bubble -- and this is the idea of inflation— one large bubble surrounded by something else. This isn't conclusive evidence for inflation, but anything that isn't inflation that explains this will look the same. This is a theory, an idea, that has been around for a while, and we never thought we we'd really see it. For good reasons, we thought we'd never see killer evidence, and this is killer evidence.
Ma la cosa più eccezionale, secondo me, non è il suono in sé, per quanto sia fantastico. La cosa più affascinante, la ragione per cui sono su questo palco, è che ci racconta qualcosa di misterioso sull'universo primordiale. Ci racconta che noi e tutto quello che ci circonda siamo in sostanza una grande bolla - e questa è l'idea di inflazione - una grande bolla circondata da qualcos'altro. Non è la prova definitiva dell'inflazione, ma ogni cosa che non essendo inflazione, spieghi questo concetto, apparirà identica. È una teoria, un'idea che è circolata per un po', e non avremmo mai pensato di vederla realizzata. Non avevamo ragione di credere che avremmo mai visto la prova definitiva, ma questa lo è.
But the really crazy idea is that our bubble is just one bubble in a much larger, roiling pot of universal stuff. We're never going to see the stuff outside, but by going to the South Pole and spending three years looking at the detailed structure of the night sky, we can figure out that we're probably in a universe that looks kind of like that. And that amazes me.
Ma l'idea davvero pazzesca è che la nostra è soltanto una bolla in un calderone di materia universale ben più grande e turbolento. Non vedremo nulla di quello che c'è fuori, ma andando al Polo Sud e impiegando 3 anni ad osservare la struttura del cielo notturno, possiamo capire che probabilmente siamo in un universo che assomiglia a qualcosa del genere. E questo non finisce mai di stupirmi.
Thanks a lot.
Grazie mille.
(Applause)
(Applausi)