"Hi, Bob." "Morning, Kelly. The tulips looks great." Have you ever wondered how your dog experiences the world? Here's what she sees. Not terribly interesting. But what she smells, that's a totally different story. And it begins at her wonderfully developed nose. As your dog catches the first hints of fresh air, her nose's moist, spongy outside helps capture any scents the breeze carries. The ability to smell separately with each nostril, smelling in stereo, helps to determine the direction of the smell's source so that within the first few moments of sniffing, the dog starts to become aware of not just what kind of things are out there but also where they're located. As air enters the nose, a small fold of tissue divides it into two separate folds, one for breathing and one just for smelling. This second airflow enters a region filled with highly specialized olfactory receptor cells, several hundred millions of them, compaired to our five million. And unlike our clumsy way of breathing in and out through the same passage, dogs exhale through slits at the side of their nose, creating swirls of air that help draw in new odor molecules and allow odor concentration to build up over mulitple sniffs. But all that impressive nasal architecture wouldn't be much help without something to process the loads of information the nose scoops up. And it turns out that the olfactory system dedicated to proessing smells takes up many times more relative brain area in dogs than in humans. All of this allows dogs to distinguish and remember a staggering variety of specific scents at concentrations up to 100 million times less than what our noses can detect. If you can smell a spritz of perfume in a small room, a dog would have no trouble smelling it in an enclosed stadium and distinguishing its ingredients, to boot. And everything in the street, every passing person or car, any contents of the neighbor's trash, each type of tree, and all the birds and insects in it has a distinct odor profile telling your dog what it is, where it is, and which direction it's moving in. Besides being much more powerful than ours, a dog's sense of smell can pick up things that can't even be seen at all. A whole separate olfactory system, called the vomeronasal organ, above the roof of the mouth, detects the hormones all animals, Including humans, naturally release. It lets dogs identify potential mates, or distinguish between friendly and hostile animals. It alerts them to our various emotional states, and it can even tell them when someone is pregnant or sick. Because olfaction is more primal than other senses, bypassing the thalamus to connect directly to the brain structures involving emotion and instinct, we might even say a dog's perception is more immediate and visceral than ours. But the most amazing thing about your dog's nose is that it can traverse time. The past appears in tracks left by passersby, and by the warmth of a recently parked car where the residue of where you've been and what you've done recently. Landmarks like fire hydrants and trees are aromatic bulletin boards carrying messages of who's been by, what they've been eating, and how they're feeling. And the future is in the breeze, alerting them to something or someone approaching long before you see them. Where we see and hear something at a single moment, a dog smells an entire story from start to finish. In some of the best examples of canine-human collaboration, dogs help us by sharing and reacting to those stories. They can respond with kindness to people in distress, or with aggression to threats because stress and anger manifest as a cloud of hormones recognizable to the dog's nose. With the proper training, they can even alert us to invisible threats ranging from bombs to cancer. As it turns out, humanity's best friend is not one who experiences the same things we do, but one whose incredible nose reveals a whole other world beyond our eyes.
「おはよう ボブ」 「おはよう ケリー きれいなチューリップだね」 イヌが経験する世界を 想像してみたことはありますか? こんな風に見えます さして 珍しいものではありません しかし イヌが鼻を使えば 話はまったく違ってきます それは すばらしく発達した 鼻から始まります イヌが新鮮な空気の気配を捕えると 濡れたスポンジ状の外側が 風が運ぶ匂いを捕えます それぞれの鼻孔で嗅ぎ取る能力があり いわば立体的に匂いを嗅ぐので 匂いの元の方向が分かります それで匂いをちょっと嗅ぐだけで どんな物があるのかだけではなく その在りかもわかるのです 鼻の中に空気が入ると 小さな組織のひだで二手に分かれますが 1つは呼吸用 もう1つは匂い専用なのです この2番目の空気の流れが入ると 嗅覚受容細胞を満たしますが ここには数億個の細胞があります なお ヒトの細胞は5百万個です 1つの経路で息を吸い込んで 吐き出すヒトとは違い イヌは鼻の脇にある開口部から 吐き出すため この空気の流れが 新たな匂いの分子を引き込んで 何度も嗅ぐことで 匂いを濃縮するのです 見事な鼻の構造だけでは不十分です 集めた情報を処理する必要があります そしてイヌの嗅覚系は相対的に ヒトの何倍もの脳の領域を占めていて 匂いの処理をしている事がわかりました そのおかげでイヌは匂いを見分けて 多様な匂いを覚えることができるのです ヒトに比べ 1億分の1以下の量を捕えられます ヒトが狭い部屋で 香水の匂いを感じ取れるとしたら イヌの場合はスタジアムでも 同じことが可能であり その原材料さえも嗅ぎ分けられるのです つまり 通りに出れば 行き交う人や車 ご近所のごみの中身 木の種類 鳥やそれについている昆虫 それぞれに特有の匂いがあり それが何であるか どこにあるのか どこへ向かっていくのかも分かります この優れた能力に加えて イヌは目には見えないものさえ 嗅ぎ取ることができるのです 鼻鋤骨器官という 口蓋の上にある 独立した嗅覚システム全体で ヒトなどの生物が自然に放つ ホルモンを検出できるのです おかげでイヌはつがいの相手や 友好的な動物と 自分と敵対する生物を見分けられます 私達のさまざまな感情も理解でき 妊婦や病気の人さえ 見分けられるのです 嗅覚系は他の感覚よりも 原始的なので 視床を迂回して 感情や本能といった 脳の構造に直接接続されるため イヌの感覚はヒトよりも 直接的かつ本能的と言えるでしょう イヌの嗅覚が持つ最も素晴らしい点は 時間を越えていけることです すれ違った人が残した匂いや 今しがた駐車してあった車のぬくもりで 今までどこにいたのか 何をしていたのかが分かります 水栓や木々といった目印は 匂いの掲示板となり 誰が通ったのか 何を食べていたのか どう感じていたのかが分かります そよ風で未来もわかります 姿が見える前に誰かが 来ることを教えてくれるのです 私達は視覚や聴覚を利用しますが イヌはいつでも匂いを嗅ぐのです ヒトとイヌの共同作業の良い例は 自分のストーリーを 共有してくれることです 悲しんでいる人には慰めを与え 威嚇されれば 敵意で応えます ストレスや怒りは ホルモンの雲として現れるので イヌはそれを嗅ぎとることができるのです しっかりと訓練をすれば 爆弾やがんなどの 目には見えない危機も 警告してくれます 人類最良の友は 私達と経験を分かち合うだけでなく 素晴らしい鼻で 目には見えない世界を 教えてくれるわけです