For most jobs, it's understood that you can be fired, whether for crime, incompetence, or just poor performance. But what if your job happens to be the most powerful position in the country, or the world? That's where impeachment comes in. Impeachment isn't the same as actually removing someone from office. Like an indictment in criminal court, it's only the formal accusation that launches a trial, which could end in conviction or acquittal. Originating in the United Kingdom, impeachment allowed Parliament to vote for removing a government official from office even without the king's consent. Although this was an important check on royal power, the king couldn't be impeached because the monarch was considered the source of all government power. But for the founders of the American Republic, there was no higher authority beyond the people themselves. And so impeachment was adopted in the United States as a power of Congress applying to any civil officers, up to and including the president. Although demands for impeachment can come from any members of the public, only the House of Representatives has the power to actually initiate the process. It begins by referring the matter to a committee, usually the House Committee on Rules and the House Committee on the Judiciary. These committees review the accusations, examine the evidence, and issue a recommendation. If they find sufficient grounds to proceed, the House holds a separate vote on each of the specific charges, known as Articles of Impeachment. If one or more passes by a simple majority, the official is impeached and the stage is set for trial. The actual trial that follows impeachment is held in the Senate. Selected members of the House, known as managers, act as the prosecution, while the impeached official and their lawyers present their defense. The Senate acts as both judge and jury, conducting the trial and deliberating after hearing all the arguments. If it's the president or vice president being impeached, the chief justice of the Supreme Court presides. A conviction requires a supermajority of two-thirds and results in automatic removal from power. Depending on the original charges, it can also disqualify them from holding office in the future and open them to standard criminal prosecution. So what exactly can get someone impeached? That's a bit more complicated. Unlike in the United Kingdom, impeachment in the U.S. pits an elected legislature against other democratically elected members of government. Therefore, to prevent the process from being used as a political weapon, the Constitution specifies that an official can only be impeached for treason, bribery, or other high crimes and misdemeanors. That still leaves a lot of room for interpretation, not to mention politics, and many impeachment trials have split along partisan lines. But the process is generally understood to be reserved for serious abuses of power. The first official to be impeached was Tennesse Senator William Blount in 1797 for conspiring with Britain to cease the Spanish colony of Louisiana. Since then, the House has launched impeachment investigations about 60 times, but only 19 have led to actual impeachment proceedings. The eight cases that ended in a conviction and removal from office were all federal judges. And impeachment of a sitting president is even more rare. Andrew Johnson was impeached in 1868 for attempting to replace Secretary of War Edwin Stanton without consulting the Senate. Over a century later, Bill Clinton was impeached for making false statements under oath during a sexual harassment trial. Both were ultimately acquitted when the Senate's votes to convict fell short of the required two-thirds majority. And contrary to popular belief, Richard Nixon was never actually impeached for the Watergate scandal. He resigned before it could happen knowing he would almost certainly be convicted. Theoretically, the U.S. government is already designed to prevent abuses of power, limiting different branches through a system of checks and balances, term limits, and free elections. But impeachment can be seen as an emergency brake for when these safeguards fail.
Çoğu işte kovulma ihtimaliniz vardır. Nedenleri suç işlemeniz, yetersizliğiniz veya kötü performansınız olabilir. Ya işiniz ülkenizdeki ya da dünyadaki en güçlü mevki olursa? İşte tam burada suçlamalar devreye girer. Suçlama bir kişiyi işten atma sebebi değildir. Tıpkı ceza mahkemesindeki gibi, yalnızca davayı açan yasal bir suçlamadır. Sonunda kişi ya mahkum edilir ya da aklanır. Kökeni Birleşik Krallık'a dayanır. Suçlama, kralın bile onayı olmadan, parlamentodan birini oylama ile attırmaya yarıyordu. Bu, kralın en büyük gücü olsa da kral suçlanamazdı Çünkü monarşinin en büyük güç olduğu düşünülürdü. Ancak Amerika'nın kurucuları için halkın egemenliğinden üstün güç yoktu. Böylece yargılama, Amerika'da kurultayın gücü oldu. Bu güç herkese, hatta başkana karşı bile kullanılabiliyordu. Suçlama talebi herkesten gelebilirdi ancak yalnızca milletvekilleri süreci başlatabilirdi. Bu süreç, komitelere konuyu getirmekle başlar. Genelde bu komiteler ya kanun komitesi, ya da yargı komitesidir. Bu komiteler suçlamaları gözden geçirir, delilleri inceler ve önerisini bildirir. Eğer yeterli bulursa meclis her bir suçlama için oylama yapar ve buna suçlamanın maddeleri denir. Eğer bir veya daha fazlası geçerse kişi suçlu bulunur ve duruşma tarihi belirlenir. Suçlamaya dair duruşma senatoda olur. Seçilmiş meclis üyeleri, suçlanan kişi ve avukatları savunma yaparken davacı taraf olurlar. Senato hem jüri hem de hakim olur ve davayı yönetip tüm iddialardan sonra müzakere eder. Eğer suçlanan başkan veya başkan yardımcısıysa mahkemeyi yargıtayın baş yargıcı yönetir. Suçlu bulunması için 3'te 2'lik çoğunluğun sağlanması gerekir ve sonucunda tüm yetkileri elinden alınır. Suça bağlı olarak, meclisten men edilebilir ve standart ceza davasına tabi tutulur. Peki bir insanı suçlamak için ne lazım? İşte burası biraz karmaşık. Birleşik Krallık'ın aksine ABD'de suçlamanın tüm hükümet üyelerine karşı kullanılabilmek üzere meclisten geçmiş olması gerekir. Bu yüzden, bunun politik bir silah olmasını önlemek amacıyla, anayasa yalnızca şu suçlarla suçlamayı kabul eder: vatana ihanet, rüşvet veya diğer ağır suçlar ve kabahatler. Ancak şunu da belirtmek gerekir ki politikacıların yanı sıra çoğu suçlama davası taraflı görülür. Ancak süreç genelde yetkinin suistimal edilmesi durumunda kullanılır. Suçlanan ilk yetkili,1797'de Louisiana İspanyol sömürgesini bitirmek için İngiltere'yle iş birliğiyle suçlanan Tennessee senatörü William Blount idi. O zamandan beri, meclis 60 kez suçlama soruşturması başlattı ancak yalnızca 19 tanesinde suçlama işlemi başlatıldı. Bunlardan sekizi hüküm ile sonuçlandı ve meclisten atıldı, hepsi de federal hakimlerdi. Bir başkanın suçlanması ise çok nadir görüldü. 1868 yılında Andrew Johnson senatoya danışmadan savaş sekreteri Edwin Stanton'un yerine geçmekle suçlandı. Yaklaşık yüzyıl sonra, Bill Clinton cinsel taciz davasında yemin ettiği halde yalan beyanda bulunmakla suçlandı. Ancak ikisi de, senatoda oylar 3'te 2'lik çoğunluğun altında kaldığı için beraat etti. Bilinenin aksine, Richard Nixon, Watergate skandalı için hiç suçlanmadı. Suçlanmadan istifa etti. Çünkü büyük ihtimalle hüküm giyeceğini biliyordu. Teorik olarak, ABD hükumet yapısı gücü suistimal etmenin, denge ve fren sistemi ile çeşitli alanları engelleyerek, kısıtlamalarla ve serbest seçimle önüne geçme üzerine kuruldu. Ancak suçlama, bu teminatlar işe yaramadığında acil fren sistemi olarak görülmeli.