Many people in the United States and Latin America have grown up celebrating the anniversary of Christopher Columbus's voyage, but was he an intrepid explorer who brought two worlds together or a ruthless exploiter who brought colonialism and slavery? And did he even discover America at all? It's time to put Columbus on the stand in History vs. Christopher Columbus. "Order, order in the court. Wait, am I even supposed to be at work today?" <i>Cough</i> "Yes, your Honor. From 1792, Columbus Day was celebrated in many parts of the United States on October 12th, the actual anniversary date. But although it was declared an official holiday in 1934, individual states aren't required to observe it. Only 23 states close public services, and more states are moving away from it completely." <i>Cough</i> "What a pity. In the 70s, we even moved it to the second Monday in October so people could get a nice three-day weekend, but I guess you folks just hate celebrations." "Uh, what are we celebrating again?" "Come on, Your Honor, we all learned it in school. Christopher Columbus convinced the King of Spain to send him on a mission to find a better trade route to India, not by going East over land but sailing West around the globe. Everyone said it was crazy because they still thought the world was flat, but he knew better. And when in 1492 he sailed the ocean blue, he found something better than India: a whole new continent." "What rubbish. First of all, educated people knew the world was round since Aristotle. Secondly, Columbus didn't discover anything. There were already people living here for millennia. And he wasn't even the first European to visit. The Norse had settled Newfoundland almost 500 years before." "You don't say, so how come we're not all wearing those cow helmets?" "Actually, they didn't really wear those either." <i>Cough</i> "Who cares what some Vikings did way back when? Those settlements didn't last, but Columbus's did. And the news he brought back to Europe spread far and wide, inspiring all the explorers and settlers who came after. Without him, none of us would be here today." "And because of him, millions of Native Americans aren't here today. Do you know what Columbus did in the colonies he founded? He took the very first natives he met prisoner and wrote in his journal about how easily he could conquer and enslave all of them." "Oh, come on. Everyone was fighting each other back then. Didn't the natives even tell Columbus about other tribes raiding and taking captives?" "Yes, but tribal warfare was sporadic and limited. It certainly didn't wipe out 90% of the population." "Hmm. Why is celebrating this Columbus so important to you, anyway?" "Your Honor, Columbus's voyage was an inspiration to struggling people all across Europe, symbolizing freedom and new beginnings. And his discovery gave our grandparents and great-grandparents the chance to come here and build better lives for their children. Don't we deserve a hero to remind everyone that our country was build on the struggles of immigrants?" "And what about the struggles of Native Americans who were nearly wiped out and forced into reservations and whose descendants still suffer from poverty and discrimination? How can you make a hero out of a man who caused so much suffering?" "That's history. You can't judge a guy in the 15th century by modern standards. People back then even thought spreading Christianity and civilization across the world was a moral duty." "Actually, he was pretty bad, even by old standards. While governing Hispaniola, he tortured and mutilated natives who didn't bring him enough gold and sold girls as young as nine into sexual slavery, and he was brutal even to the other colonists he ruled, to the point that he was removed from power and thrown in jail. When the missionary, Bartolomé de las Casas, visited the island, he wrote, 'From 1494 to 1508, over 3,000,000 people had perished from war, slavery and the mines. Who in future generations will believe this?'" "Well, I'm not sure I believe those numbers." "Say, aren't there other ways the holiday is celebrated?" "In some Latin American countries, they celebrate the same date under different names, such as Día de la Raza. In these places, it's more a celebration of the native and mixed cultures that survived through the colonial period. Some places in the U.S. have also renamed the holiday, as Native American Day or Indigenous People's Day and changed the celebrations accordingly." "So, why not just change the name if it's such a problem?" "Because it's tradition. Ordinary people need their heroes and their founding myths. Can't we just keep celebrating the way we've been doing for a century, without having to delve into all this serious research? It's not like anyone is actually celebrating genocide." "Traditions change, and the way we choose to keep them alive says a lot about our values." "Well, it looks like giving tired judges a day off isn't one of those values, anyway." Traditions and holidays are important to all cultures, but a hero in one era may become a villain in the next as our historical knowledge expands and our values evolve. And deciding what these traditions should mean today is a major part of putting history on trial.
Banyak orang Amerika dan Amerika Latin Setiap tahun merayakan hari perjalanan Christopher Columbus Tapi apakah dia penjelajah pemberani yang meyatukan dua dunia Atau penjelajah bengis yang membawa perbudakan dan kolonialisme? Dan apakah dia bahkan menemukan benua Amerika? Saatnya mengadili Columbus di sidang Sejarah vs Christopher "Harap tenang semuanya Tunggu, haruskah aku bekerja hari ini?" (batuk) "Iya yang Mulia Dari 1792, Hari Columbus diperingati di banyak negara bagian Amerika Tanggal 12 Oktober adalah tanggal tepatnya Tapi walaupun diresmikan menjadi hari libur pada 1934 Tidak semua negara bagian menerapkannya Hanya 23 negara bagian meliburkan layanan publik mereka Dan banyak lagi negara bagian tidak mengakuinya." (batuk) "Sayang sekali. Tahun 70-an kita bahkan memindahkanya ke Senin kedua di bulan Oktober jadi masyarakat punya 3 hari libur yang indah tapi menurutku, kalian membenci perayaan." '"Ah, kita merayakan apa tadi?" "Ayolah Yang Mulia, kita mempelajarinya di sekolah Christopher Columbus meyakinkan Raja Spanyol mengirimnya ke sebuah misi demi menemukan rute yang lebih baik ke India Tidak melalui daratan ke arah Timur tapi berlayar ke Barat memutari dunia Semua orang berpikir itu gila karena mereka kira bumi itu datar Tapi dia tahu lebih banyak Dan tahun 1492 saat dia berlayar di laut biru Dia menemukan hal yang lebih baik dari India Sebuah benua." "Omong kosong pertama, orang berpendidikan tahu bumi bulat sejak zaman Aristoteles. Kedua, Columbus tak menemukan apapun. Sudah ada masyarakat hidup di sana sejak ribuan tahun Dan dia bahkan bukan orang Eropa pertama yang ke sana Bangsa Norse bermukim di Benua Baru 500 tahun sebelumnya." "Benarkah, terus kenapa kita tidak memakai helm sapi? "Sebenarnya mereka tidak memakai helm seperti itu." (batuk) "Siapa yang peduli apa yang dilakukan bangsa Viking dulu?" Pemukiman tersebut tidak lama, Tapi Columbus bertahan Dan kabar yang dibawa ke Eropa menyebar luas Menginspirasi para penjalajah dan pemukim yang datang kemudian Tanpa dia, kita tidak akan ada di sini sekarang." "Dan karena dia, jutaan penduduk asli Amerika tidak di sini sekarang. Tahukah kamu apa yang Columbus lakukan ke koloni yang dia temukan? Dia memenjarakan orang Amerika pertama yang dia temui Dan dia menulis di jurnalnya betapa mudah dia bisa memperbudak mereka." "Ayolah, semua orang bertikai di masa itu." Apakah orang amerika asli itu memberi tahu Columbus tentang penyerangan dan penahanan yang dilakukan suku lain?" "ya, tapi perang suku itu sporadik dan terbatas. Tentu saja hal itu tidak akan menghilangkan 90% populasi." "Hm, sebenarnya apa yang membuat perayaan Columbus berarti bagimu?" "Yang Mulia, pelayaran Columbus sangatlah menginspirasi Bagi masyarakat yang menderita di Eropa simbol kebebasan dan awal yang baru Dan penemuanya memberi kakek nenek dan buyut kita Kesempatan datang ke sini dan membangun kehidupan lebih baik untuk anak mereka Bukankah kita pantas memiliki pahlawan sebagai pengingat negara kita Dibangun dengan penderitaan para immigran?" "Dan bagaimana dengan penderitaan penduduk Amerika Asli Yang hampir punah dan terpaksa hidup di penampungan dan keturunanya masih menderita hidup dalam kemiskinan dan diskriminasi? Bagaimana bisa kamu menyebut penyebab penderitaan besar seorang pahlawan?" "Itulah sejarah. Kamu tak bisa menghakimi orang dari abad ke-15 dengan hukum modern. Orang zaman dulu bahkan berfikir menyebarkan Agama dan peradaban Kristen ke dunia sebagai tanggung jawab moral." "Sebenarnya dia cukup buruk, bahkan dengan tolak ukur zaman dulu. Ketika dia menjabat di Hispaniola, dia menyiksa dan memutilasi orang asli yang tidak membawa cukup emas untuknya Dan menjual gadis semuda 9 tahun sebagai budak seks, Dan dia bahkan semena-mena ke koloni lain yang dia pimpin, Ke titik dia dicopot dari kekuasaannya dan dimasukkan penjara. Saat seorang misionaris, Bartolomi de la Casas, mengunjungi pulau itu, dia menulis 'Dari 1494-1508, lebih dari 3 juta orang menghilang karena perang, perbudakan, pertambangan. Adakah yang percaya ini di masa depan?" "Aku tidak yakin aku percaya angka itu." "Adakah perayaan lain untuk dirayakan di hari libur itu?" "Di beberapa negara Amerika Latin, mereka merayakan hari itu dengan nama berbeda seperti Dia de la Raza, Di negara tersebut, lebih ke perayaan budaya suku Amerika asli dan campuran yang bertahan dari masa kolonial Ada tempat di A.S yang juga menamai ulang hari libur itu. seperti Hari Suku Amerika Asli dan Hari Para Pribumi dan mengubah perayaannya sesuai namanya." "Jadi kenapa tidak ubah namanya saja jika itu masalahnya?" "Karena itu adalah tradisi Orang biasa membutuhkan seorang pahlawan dan cerita pendiri Amerika. Tidak bisakah kita rayakan apa yang sudah kita rayakan sejak ratusan tahun lalu, Tanpa menggali dan meneliti hal serius ini? Kita juga tidak sedang merayakan genosida." "Tradisi berubah, dan cara kita mempertahankanya menunjukan kepercayaan dan cara pandang kita." "Meliburkan hakim lelah bukan bagian dari kepercayaan kalian sepertinya." Tradisi dan hari libur adalah hal penting bagi semua budaya, Tapi pahlawan di suatu masa, mungkin orang jahat di masa lainya, Saat pengetahuan sejarah kita bertambah dan kepercayaan kita berubah, Dan memutuskan arti sebenarnya dari tradisi ini sekarang adalah bagian penting ketika mengadili sejarah.