Since the time of Homer, ancient stories told of fierce warriors dwelling beyond the Mediterranean world, striking fear into the mightiest empires of antiquity. Their exploits were recounted by many epic poets. They fought in the legendary Trojan War and their grand army invaded Athens. Jason and the Argonauts passed by their shores, barely avoiding their deadly arrows. These formidable fighters faced off against the greatest champions of myth: Heracles, Theseus, and Achilles.
ตั้งแต่ในสมัยของโฮเมอร์ เรื่องราวโบราณเกี่ยวกับนักรบห้าวหาญ ที่อาศัยอยู่ห่างไปจากแถบเมดิเตอร์เรเนียน ได้สร้างความหวาดกลัวให้กับอาณาจักร อันยิ่งใหญ่แห่งโลกโบราณ เรื่องราวของพวกหล่อน ปรากฏอยู่ในบทกลอนมากมาย พวกเชาร่วมในสงครามโทรจันอันเป็นตำนาน และกองทัพยิ่งใหญ่นี้ก็ได้รุกรานเอเธนส์ เจสันและอาร์โกนอท เดินทางผ่านหาดของพวกหล่อนไปได้ โดยแทบจะฝ่าดงธนูของพวกหล่อนไปไม่รอด นักสู้เหล่านี้ เผชิญหน้ากับ วีรชนยิ่งใหญ่ในตำนานมากมาย เฮราคลีส ธีเซียส และอคิลลีส
And every single one of these warriors was a woman.
และนักรบทุกคนในกองทหารนั้น ก็เป็นผู้หญิง
The war-loving Amazons, "the equals of men" in courage and skill, were familiar to everyone in ancient Greece. Amazon battle scenes decorated the Parthenon on the Athenian Acropolis; paintings and statues of Amazons adorned temples and public spaces. Little girls played with Amazon dolls, and Amazons were a favorite subject on Greek vase paintings. In Greek art and literature, they were depicted as daring and desirable, but also terrifying and deadly, and doomed to die at the hands of Greek heroes.
แอมะซอนผู้รักในการศึก "ทัดเทียมกับผู้ชาย" ในด้านทักษะและความห้าวหาญ เป็นที่รู้จักไปทั่วในยุคกรีซโบราณ ฉากการต่อสู้ของแอมะซอน ประดับประดา อยู่ในพาร์ธีนอน บนเอเธเนียน อโครโพลิส ภาพวาดและรูปปั้นของแอมะซอน ถูกใช้ตกแต่งวัดและพื้นที่สาธารณะ เด็กหญิงตัวน้อยเล่นกับตุ๊กตาแอมะซอน และแอมะซอน ถูกพบได้มาก ในงานวาดลงสีแจกันของกรีก ในศิลปะและวรรณกรรมของกรีก พวกหล่อนถูกบรรยายไว้ว่า มีลักษณะที่น่าหลงใหลพึงใจยิ่ง แต่ก็ยังน่ากลัวและอันตราย และพร้อมจะสังเวยชีพให้กับวีรบุรุษกรีก
Were Amazons merely figures of myth, or something more?
แอมะซอนเป็นเพียงเรื่องเล่า หรือเป็นมากกว่านั้นกันนะ
It was long assumed that they were imaginary, like the cyclops and centaurs. But curiously enough, stories from ancient Egypt, Persia, the Middle East, Central Asia, India, and China also featured Amazon-like warrior women. And Amazons were described in ancient historical accounts, not just myths. Writers like Herodotus, Plato, and Strabo never doubted their existence.
นานมาแล้วที่เราเชื่อว่า พวกหล่อนเป็นเพียงเรื่องในจินตนาการ แบบเดียวกับไซคลอปส์และเซ็นทอร์ และน่าประหลาดใจที่อียิปต์โบราณ เปอร์เซีย ตะวันออกกลาง เอเชียกลาง อินเดีย และจีน ก็มีเรื่องเล่าขานเกี่ยวกับนักรบหญิง ที่คล้ายกับนักรบแอมะซอน และแอมะซอนก็ยังถูกกล่าวถึง ในบริบทของประวัติศาสตร์โบราณด้วย นักเขียน เช่น เฮโรโดตุส เพลโต และสตราโบ ไม่เคยสงสัยในตัวตนของพวกหล่อน
So who were the real women warriors known as Amazons?
แล้วนักรบหญิงแอมะซอนตัวจริง เป็นใครกันแน่
Ancient historians located the Amazon homeland in Scythia, the vast territory stretching from the Black Sea across the steppes of Central Asia. This immense region was populated by nomadic tribes whose lives centered on horses, archery, and warfare. Their culture flourished for about 1,000 years beginning around 800 BC. Feared by Greeks, Persians, and the Chinese, the Scythians left no written records. But we can find clues in how their neighbors described them, as well as in archaeology. Scythians' ancestors were the first to ride horses and they invented the recurve bow. And, because a female mounted archer could be as fast and as deadly as a male, all children were trained to ride and shoot. Women hunted and fought alongside men, using the same weapons. The harsh landscape and their nomadic lifestyle created its own form of equality. This amazed the ancient Greeks, whose women led restricted indoor lives.
นักประวัติศาสตร์โบราณระบุว่า ถิ่นที่อยู่ของแอมะซอนคือที่ ไซเทีย ที่มีพื้นที่แผ่กว้างตั้งแต่ทะเลดำ เรื่อยไปจนถึงทุ่งหญ้าในเอเชียกลาง บริเวณกว้างใหญ่นั้น เป็นที่อยู่ของชนเผ่าพเนจร ที่ใช้ชีวิตส่วนใหญ่บนหลังม้า ยิงธนู และสู้รบ วัฒนธรรมของพวกเขาก่อตัวขึ้นตั้งแต่ 1,000 ถึง 800 ปีก่อนคริสตกาล ชาวไซเทียทิ้งพื้นที่นี้ไห ด้วยความเกรงกลัว ต่อกรีก เปอร์เซีย และจีน ที่ไม่มีบัญทึกใดปรากฏ แต่เราได้เบาะแสจาก การบรรยายของผู้ที่อาศัยอยู่ในบริเวณใกล้ ๆ และหลักฐานโบราณคดี บรรพบุรุษของชาวไซเทีย เป็นคนกลุ่มแรกที่ขี่ม้า พวกเขาประดิษฐ์ธนูโค้งกลับ และเพราะนักธนูหญิงที่ขี่ม้า ก็คล่องแคล่วและรวดเร็วพอ ๆ กับชาย เด็กทุกคนจึงถูกฝึกให้ขี่ม้าและยิงธนู ผู้หญิงจึงล่าและต่อสู้เคียงข้างผู้ชาย โดยใช้อาวุธแบบเดียวกัน ภูมิประเทศที่ลำบาก และวิถีพเนจรของพวกเขา ทำให้เกิดความเท่าเทียบในแบบของตัวเอง ชาวกรีกที่เคยเห็นแต่ผู้หญิงที่ดูแลงานบ้าน ก็พากันประหลาดใจ
The earliest stories of the Scythians, and Amazons, may have been exaggerated rumors. But as the Greeks began to trade around the Black Sea and further east, their portrayals became more realistic. Early depictions of Amazons showed them with Greek weapons and armor. But in later representations, they wielded bows and battle-axes, rode horses, and wore pointed caps and patterned trousers characteristic of steppe nomads.
เรื่องราวแรก ๆ ของชาวไซเทียน และแอมะซอน อาจเป็นข่าวลือที่เกินจริง แต่เมื่อชาวกรีกเริ่มทำการค้าขายรอบ ๆ ทะเลดำ และทางตะวันออกที่ไกลออกไป การพรรณาก็เริ่มสมจริงขึ้นเรื่อย ๆ ลักษณะที่ถูกบรรยายในช่วงเริ่มแรกก็คือ ชาวแอมะซอนใช้อาวุธและชุดเกราะแบบกรีก และในช่วงต่อมา พวกหล่อนถือธนู และขวานรบ ขี่ม้า ใส่หมวกแหลมและกางเกงลาย ซึ่งเป็นลักษณะของคนเร่ร่อนในทุ่งกว้าง
Until recently, no one was sure how strong the links were between Scythians and the Amazons of Greek myth. But recent archaeological discoveries have provided ample evidence. More than 1,000 ancient Scythian kurgans, or burial mounds, have been excavated, containing skeletons and weapons. Archaeologists had previously assumed that weapons could only belong to male warriors. But modern DNA analysis so far has revealed that about 300 skeletons buried with weapons belong to females ranging in age from 10 to 45, and more are being found every year. The women's skeletons show battle injuries: ribs slashed by swords, skulls bashed by battle-axes, and arrows embedded in bones.
ไม่มีใครแน่ใจว่า มันมีความเชื่อมโยงแค่ไหน ระหว่างชาวไซเทีย และชาวแอมะซอนในตำนานของกรีก จนเมื่อไม่นานมานี้ การค้นพบของ นักโบราณคดีให้หลักฐานกับเรามากพอ การขุดค้นพบหลุมศพ ของชาวไซเทียโบราณกว่า 1,000 หลุม พบทั้งโครงกระดูก และอาวุธ นักโบราณคดีเคยคิดว่า อาวุธต้องเป็นของนักรบผู้ชายเท่านั้น แต่การตรวจ DNA สมัยใหม่ ได้เปิดเผยกว่าโครงกระดูกประมาณ 300 โครง ที่ฝังรวมกับอาวุธ เป็นของผู้หญิงอายุตั้งแต่ 10 ถึง 45 ปี และยังมีการขุดพบเรื่อย ๆ ทุกปี โครงกระดูกของหญิงเหล่านั้น มีร่องรอยบาดเจ็บจากการรบ ซี่โครงมีรอยดาบ กระโหลกถูกฟาดด้วยขวาน ธนูฝังอยู่ในกระดูก
In classical art and writings, the fearsome Amazons were always portrayed as brave and heroic. In male-dominated classical Greece, however, the very idea of strong women who gloried in freedom and war aroused mixed feelings. And yet, the Greeks were also drawn to egalitarian ideals. Is it possible that the mythic realm of thrilling Amazon tales was a way to imagine women and men as equal companions?
ในศิลปะและวรรณกรรมคลาสสิค แอมะซอนที่น่ากลัว มีภาพลักษณ์ที่กล้าหาญและเป็นวีรบุรุษ แต่สำหรับกรีกโบราณ ที่สังคมมีผู้ชายเป็นใหญ่ แนวคิดที่ผู้หญิงทะเยอทะยานในการศึก และอิสระภาพก่อให้เกิดความรู้สึกที่ปนเป ถึงกระนั้น กรีกก็ยังมีแนวคิดแบบเสมอภาค เป็นไปได้หรือไม่ว่าเรื่องราวของแอมะซอน เป็นจินตนาการถึงความเท่าเทียมกัน ของผู้หญิงและผู้ชาย