Since the time of Homer, ancient stories told of fierce warriors dwelling beyond the Mediterranean world, striking fear into the mightiest empires of antiquity. Their exploits were recounted by many epic poets. They fought in the legendary Trojan War and their grand army invaded Athens. Jason and the Argonauts passed by their shores, barely avoiding their deadly arrows. These formidable fighters faced off against the greatest champions of myth: Heracles, Theseus, and Achilles.
Din vremea lui Homer, povești străvechi vorbeau despre războinici fioroși ce trăiau dincolo de lumea mediteraneană, băgând spaima în cele mai puternice imperii ale Antichității. Faptele lor de vitejie au fost povestite de mulți poeți. Ei au luptat în legendarul Război Troian, iar măreața lor armată a invadat Atena. Iason și Argonauții au trecut pe lângă țărmurile lor, de-abia evitându-le săgețile mortale. Acești războinici minunați i-au înfruntat pe cei mai mari eroi ai mitologiei: Heracle, Tezeu
And every single one of these warriors was a woman.
și Ahile.
The war-loving Amazons, "the equals of men" in courage and skill,
Și fiecare războinic era femeie.
were familiar to everyone in ancient Greece. Amazon battle scenes decorated the Parthenon on the Athenian Acropolis; paintings and statues of Amazons adorned temples and public spaces. Little girls played with Amazon dolls, and Amazons were a favorite subject on Greek vase paintings. In Greek art and literature, they were depicted as daring and desirable, but also terrifying and deadly, and doomed to die at the hands of Greek heroes.
Amazoanele iubitoare de război, „egalele bărbaților” în curaj și pricepere, erau cunoscute de toată lumea din Grecia antică. Scenele de luptă cu amazoanele decorau Pantheonul de pe Acropolele ateniene; picturi și statui cu amazoanele împodobeau templele și locurile publice. Fetițele se jucau cu amazoane păpuși, iar amazoanele erau o temă preferată în picturile de pe vasele grecești. În arta și literatura greacă, erau înfățișate ca fiind temerare și seducătoare, dar și înspăimântătoare și ucigătoare,
Were Amazons merely figures of myth, or something more?
sortite să fie răpuse de mâna eroilor eleni.
It was long assumed that they were imaginary, like the cyclops and centaurs. But curiously enough, stories from ancient Egypt, Persia, the Middle East, Central Asia, India, and China also featured Amazon-like warrior women. And Amazons were described in ancient historical accounts, not just myths. Writers like Herodotus, Plato, and Strabo never doubted their existence.
Să fi fost amazoanele doar un mit sau mai mult de atât? Mult timp s-a crezut că erau ficțiune, precum ciclopii și centaurii. Dar în mod curios, istorisiri din Egiptul antic, Persia, Orientul Mijlociu, Asia Centrală, India și China vorbeau despre războinice ce aminteau de amazoane. Amazoanele erau descrise în scrieri istorice antice, nu erau doar mituri.
So who were the real women warriors known as Amazons?
Scriitori precum Herodot, Platon și Strabo nu s-au îndoit de existența lor.
Ancient historians located the Amazon homeland in Scythia, the vast territory stretching from the Black Sea across the steppes of Central Asia. This immense region was populated by nomadic tribes whose lives centered on horses, archery, and warfare. Their culture flourished for about 1,000 years beginning around 800 BC. Feared by Greeks, Persians, and the Chinese, the Scythians left no written records. But we can find clues in how their neighbors described them, as well as in archaeology. Scythians' ancestors were the first to ride horses and they invented the recurve bow. And, because a female mounted archer could be as fast and as deadly as a male, all children were trained to ride and shoot. Women hunted and fought alongside men, using the same weapons. The harsh landscape and their nomadic lifestyle created its own form of equality. This amazed the ancient Greeks, whose women led restricted indoor lives.
Așadar, cine erau adevăratele războinice cunoscute drept amazoane? Istoricii antici au localizat patria amazoanelor în Sciția, teritoriul întinzându-se de la Marea Neagră de-a lungul stepelor Asiei Centrale. Această regiune imensă a fost populată de triburi nomade a căror viață se concentra pe cai, trasul cu arcul și războaie. Cultura lor a prosperat timp de 1.000 ani, începând cu anul 800 î.Hr. Temuți de greci, perși și chinezi, sciții nu au lăsat nicio dovadă scrisă. Putem, însă, găsi indicii în modul în care erau descriși de vecinii lor și în arheologie. Strămoșii sciților au fost primii care au călărit caii și au inventat arcul recurve. Deoarece o femeie arcaș călare putea fi la fel de rapidă și mortală ca un bărbat, toți copiii erau antrenați să călărească și să tragă cu arcul. Femeile vânau și luptau cot la cot cu bărbații, folosind aceleași arme. Peisajul dur și stilul lor nomad de viață au creat propria formă de egalitate. Asta i-a uimit pe vechii greci, ale căror femei duceau o viață limitată la spațiul casei.
The earliest stories of the Scythians, and Amazons, may have been exaggerated rumors. But as the Greeks began to trade around the Black Sea and further east, their portrayals became more realistic. Early depictions of Amazons showed them with Greek weapons and armor. But in later representations, they wielded bows and battle-axes, rode horses, and wore pointed caps and patterned trousers characteristic of steppe nomads.
E posibil ca cele mai vechi povestiri despre sciți și amazoane să fi fost niște zvonuri exagerate. Dar când grecii au început să facă negoț în jurul Mării Negre și mai spre est, portretizările lor au devenit mai realiste. Descrieri anterioare ale amazoanelor le înfățișau cu arme și armură grecești. În reprezentările ulterioare, însă, ele mânuiau arcuri și securi de luptă, călăreau și purtau berete țuguiate și pantaloni cu model caracteristici nomazilor stepei.
Until recently, no one was sure how strong the links were between Scythians and the Amazons of Greek myth. But recent archaeological discoveries have provided ample evidence. More than 1,000 ancient Scythian kurgans, or burial mounds, have been excavated, containing skeletons and weapons. Archaeologists had previously assumed that weapons could only belong to male warriors. But modern DNA analysis so far has revealed that about 300 skeletons buried with weapons belong to females ranging in age from 10 to 45, and more are being found every year. The women's skeletons show battle injuries: ribs slashed by swords, skulls bashed by battle-axes, and arrows embedded in bones.
Până recent, nimeni nu era sigur cât de puternice erau legăturile dintre sciți și amazoanele din mitul grec. Dar descoperiri arheologice recente ne-au furnizat dovezi ample. Au fost excavate mai mult de 1.000 de ansambluri funerare scite kurgan, conținând schelete și arme. Arheologii presupuseseră înainte că armele putea aparține doar războinicilor. Analiza modernă a ADN-ului a arătat că în jur de 300 de schelete îngropate cu arme aparțin unor femei cu vârsta cuprinsă între 10 și 45 de ani, iar mai multe sunt descoperite în fiecare an. Scheletele femeilor poartă urmele rănilor din luptă: coaste crestate de săbii, cranii izbite de topoare de luptă și săgeți înfipte în oase.
In classical art and writings, the fearsome Amazons were always portrayed as brave and heroic. In male-dominated classical Greece, however, the very idea of strong women who gloried in freedom and war aroused mixed feelings. And yet, the Greeks were also drawn to egalitarian ideals. Is it possible that the mythic realm of thrilling Amazon tales was a way to imagine women and men as equal companions?
În arta și scrierile clasice, temutele amazoane erau mereu înfățișate ca fiind curajoase și eroice. Totuși, în Grecia clasică dominată de bărbați, însăși ideea de femei puternice bucurându-se de libertate și război stârnea sentimente amestecate. Și totuși, grecii erau atrași și de idealuri egalitariste. E posibil ca tărâmul mitic al captivantelor povești cu amazoane