Since the time of Homer, ancient stories told of fierce warriors dwelling beyond the Mediterranean world, striking fear into the mightiest empires of antiquity. Their exploits were recounted by many epic poets. They fought in the legendary Trojan War and their grand army invaded Athens. Jason and the Argonauts passed by their shores, barely avoiding their deadly arrows. These formidable fighters faced off against the greatest champions of myth: Heracles, Theseus, and Achilles.
Desde la época de Homero historias antiguas hablaban de guerreras feroces que vivían más allá del mundo mediterráneo, sembrando el miedo en los más poderosos imperios de la antigüedad. Sus hazañas fueron contadas por muchos poetas épicos. Pelearon en la legendaria Guerra de Troya y su gran ejército invadió Atenas. Jasón y los Argonautas pasaron por sus orillas, evitando apenas sus flechas mortales. Estas formidables luchadoras se enfrentaron contra los mejores campeones del mito: Heracles, Teseo,
And every single one of these warriors was a woman.
y Aquiles.
Y cada una de estas guerreras era mujer.
The war-loving Amazons, "the equals of men" in courage and skill, were familiar to everyone in ancient Greece. Amazon battle scenes decorated the Parthenon on the Athenian Acropolis; paintings and statues of Amazons adorned temples and public spaces. Little girls played with Amazon dolls, and Amazons were a favorite subject on Greek vase paintings. In Greek art and literature, they were depicted as daring and desirable, but also terrifying and deadly, and doomed to die at the hands of Greek heroes.
Las amazonas amantes de la guerra, "las iguales a los hombres" en valentía y habilidad, eran conocidas por todos en la antigua Grecia. Escenas de la batalla amazona decoraban el Partenón en la acrópolis de Atenas; pinturas y estatuas de amazonas adornaban los templos y espacios públicos. Las niñas jugaban con muñecas amazonas y las amazonas eran un tema favorito en las pinturas de los jarrones griegos. En el arte y la literatura griega, se representaban como atrevidas y deseables, pero también aterradoras y mortales,
Were Amazons merely figures of myth, or something more?
y condenadas a morir a manos de los héroes griegos.
It was long assumed that they were imaginary, like the cyclops and centaurs. But curiously enough, stories from ancient Egypt, Persia, the Middle East, Central Asia, India, and China also featured Amazon-like warrior women. And Amazons were described in ancient historical accounts, not just myths. Writers like Herodotus, Plato, and Strabo never doubted their existence.
¿Eran las amazonas meras figuras de mito, o eran algo más? Durante mucho tiempo se asumió que eran imaginarias, como los cíclopes y los centauros. Pero curiosamente, historias del antiguo Egipto, Persia, Oriente Medio, Asia Central, India y China también presentaron mujeres guerreras como las amazonas. Y las amazonas eran descritas en la relatos históricos antiguos, no solo mitos. Escritores como Herodoto, Platón, y Estrabón nunca dudaron de su existencia.
So who were the real women warriors known as Amazons?
Entonces, ¿quiénes fueron las verdaderas mujeres guerreras
Ancient historians located the Amazon homeland in Scythia, the vast territory stretching from the Black Sea across the steppes of Central Asia. This immense region was populated by nomadic tribes whose lives centered on horses, archery, and warfare. Their culture flourished for about 1,000 years beginning around 800 BC. Feared by Greeks, Persians, and the Chinese, the Scythians left no written records. But we can find clues in how their neighbors described them, as well as in archaeology. Scythians' ancestors were the first to ride horses and they invented the recurve bow. And, because a female mounted archer could be as fast and as deadly as a male, all children were trained to ride and shoot. Women hunted and fought alongside men, using the same weapons. The harsh landscape and their nomadic lifestyle created its own form of equality. This amazed the ancient Greeks, whose women led restricted indoor lives.
conocidas como amazonas? Historiadores antiguos situaban el hogar de las amazonas en Escitia, el vasto territorio que se extiende desde el Mar Negro a través las estepas de Asia Central. Esta inmensa región fue poblada por tribus nómadas cuyas vidas se centraban en los caballos, el tiro al arco y la guerra. Su cultura floreció unos 1000 años desde aprox. el 800 a.C. Temidos por griegos, persas y chinos, los escitas no dejaron registros escritos, pero podemos encontrar pistas en las descripciones de sus vecinos, así como en la arqueología. Los antepasados de los escitas fueron pioneros en montar a caballo e inventaron el arco recurvo. Y, como las mujeres arqueras montadas podían ser tan rápidas y mortales como los hombres, todos los niños fueron entrenados para montar y disparar. Las mujeres cazaban y peleaban junto a los hombres, usando las mismas armas. El áspero paisaje y su estilo de vida nómada creó su propia forma de igualdad. Esto asombró a los antiguos griegos, cuyas mujeres tenían vivían restringidas en casa.
The earliest stories of the Scythians, and Amazons, may have been exaggerated rumors. But as the Greeks began to trade around the Black Sea and further east, their portrayals became more realistic. Early depictions of Amazons showed them with Greek weapons and armor. But in later representations, they wielded bows and battle-axes, rode horses, and wore pointed caps and patterned trousers characteristic of steppe nomads.
Las primeras historias de los escitas, y Amazonas, pueden haber sido rumores exagerados, pero cuando los griegos comenzaron a comerciar por el Mar Negro y más al este, sus representaciones se volvieron más realistas. Las primeras representaciones de amazonas mostraban armas y armaduras griegas. Pero en representaciones posteriores, empuñaban arcos y hachas de batalla, montaban a caballo, y llevaban gorras puntiagudas y pantalones estampados característicos de los nómadas esteparios.
Until recently, no one was sure how strong the links were between Scythians and the Amazons of Greek myth. But recent archaeological discoveries have provided ample evidence. More than 1,000 ancient Scythian kurgans, or burial mounds, have been excavated, containing skeletons and weapons. Archaeologists had previously assumed that weapons could only belong to male warriors. But modern DNA analysis so far has revealed that about 300 skeletons buried with weapons belong to females ranging in age from 10 to 45, and more are being found every year. The women's skeletons show battle injuries: ribs slashed by swords, skulls bashed by battle-axes, and arrows embedded in bones.
Hasta hace poco, nadie nadie conocía bien estos fuertes vínculos entre los escitas y las amazonas del mito griego. Pero recientes hallazgos arqueológicos han proporcionado amplia evidencia. Más de 1000 antiguos kurganes escitos, o montículos funerarios, que han sido excavados, contenían esqueletos y armas. Los arqueólogos habían asumido previamente que las armas solo podían pertenecer a guerreros masculinos. Pero el análisis de ADN moderno hasta ahora ha revelado que alrededor de 300 esqueletos enterrados con armas pertenecen a mujeres de entre 10 y 45 años, y se siguen encontrando más cada año. Los esqueletos de las mujeres muestran lesiones de batalla: costillas cortadas por espadas, cráneos golpeados por hachas de batalla, y flechas incrustadas en los huesos.
In classical art and writings, the fearsome Amazons were always portrayed as brave and heroic. In male-dominated classical Greece, however, the very idea of strong women who gloried in freedom and war aroused mixed feelings. And yet, the Greeks were also drawn to egalitarian ideals. Is it possible that the mythic realm of thrilling Amazon tales was a way to imagine women and men as equal companions?
En el arte y las escrituras clásicas, las temibles amazonas siempre se retrataban como valientes y heroicas. Sin embargo, en la Grecia clásica dominada por los hombres, la sola idea de mujeres fuertes que se vanagloriaban de libertad y guerra despertaba sentimientos encontrados. Y sin embargo, los griegos también fueron dibujados con ideales igualitarios. ¿Es posible que el reino mítico de los emocionantes cuentos amazónicos