Seven years ago, a student came to me and asked me to invest in his company. He said, "I'm working with three friends, and we're going to try to disrupt an industry by selling stuff online." And I said, "OK, you guys spent the whole summer on this, right?" "No, we all took internships just in case it doesn't work out." "All right, but you're going to go in full time once you graduate." "Not exactly. We've all lined up backup jobs." Six months go by, it's the day before the company launches, and there is still not a functioning website. "You guys realize, the entire company is a website. That's literally all it is." So I obviously declined to invest.
Il y a 7 ans, un étudiant est venu me demander d'investir dans son entreprise. Il a dit : « Je travaille avec trois amis et nous allons révolutionner une industrie en vendant des choses en ligne. » J'ai dit : « Vous y avez passé l'été, n'est-ce pas ? » « Non, nous étions tous en stage au cas où cela échouerait. » « Une fois diplômés, vous vous y mettrez à plein temps. » « Pas exactement. Nous avons tous un boulot de secours. » Six mois passent, c'est la veille du lancement de l'entreprise, et le site internet ne fonctionne pas. « Vous savez que l'entreprise n'est qu'un site internet. Rien d'autre. » J'ai bien sûr refusé d'investir.
And they ended up naming the company Warby Parker.
Ils ont appelé l'entreprise Warby Parker.
(Laughter) They sell glasses online. They were recently recognized as the world's most innovative company and valued at over a billion dollars. And now? My wife handles our investments. Why was I so wrong?
(Rires) Ils vendent des lunettes en ligne. Elle a récemment été nommée entreprise la plus innovante du monde et vaut un milliard de dollars. Et maintenant ? Ma femme gère nos investissements. Pourquoi avais-je tort ?
To find out, I've been studying people that I come to call "originals." Originals are nonconformists, people who not only have new ideas but take action to champion them. They are people who stand out and speak up. Originals drive creativity and change in the world. They're the people you want to bet on. And they look nothing like I expected. I want to show you today three things I've learned about recognizing originals and becoming a little bit more like them.
Pour le découvrir, j'ai étudié de gens que j'appelle « originaux ». Les originaux sont non-conformistes, des gens qui n'ont pas seulement de nouvelles idées mais qui agissent pour les réaliser. Il y a des gens se détachent et prennent la parole. Les originaux sont source de créativité et de changement dans le monde. Ceux sur lesquels vous voulez parier. Et ils ne ressemblent pas à ce que j'avais imaginé. Je veux vous montrer trois choses que j'ai apprises pour reconnaître les originaux et leur ressembler un peu plus.
So the first reason that I passed on Warby Parker was they were really slow getting off the ground. Now, you are all intimately familiar with the mind of a procrastinator. Well, I have a confession for you. I'm the opposite. I'm a precrastinator. Yes, that's an actual term. You know that panic you feel a few hours before a big deadline when you haven't done anything yet. I just feel that a few months ahead of time.
La première raison pour laquelle j'ai laissé passer Warby Parker était qu'ils ont été très lents à décoller. Vous êtes tous intimement familiers avec l'esprit d'un procrastinateur. Je dois vous dire une chose. Je suis l'opposé. Je suis un précrastinateur. Oui, c'est un mot. Vous connaissez la panique ressentie quelques heures avant une échéance et que vous n'avez rien fait. Je le ressens quelques mois en avance.
(Laughter)
(Rires)
So this started early: when I was a kid, I took Nintendo games very seriously. I would wake up at 5am, start playing and not stop until I had mastered them. Eventually it got so out of hand that a local newspaper came and did a story on the dark side of Nintendo, starring me.
Cela a commencé tôt : enfant, je prenais très au sérieux tous les jeux Nintendo. Je me réveillais à 5 heures du matin, commençais à jouer et n'arrêtais que lorsque le jeu était fini. Cela a tellement dégénéré qu'un journal local est venu et a écrit un article sur le côté sombre de Nintendo, en me citant comme exemple.
(Laughter)
(Rires)
(Applause)
(Applaudissements)
Since then, I have traded hair for teeth.
Depuis, j'ai échangé des dents contre des cheveux.
(Laughter)
(Rires)
But this served me well in college, because I finished my senior thesis four months before the deadline. And I was proud of that, until a few years ago. I had a student named Jihae, who came to me and said, "I have my most creative ideas when I'm procrastinating." And I was like, "That's cute, where are the four papers you owe me?"
Mais cela m'a été utile à l'université car j'ai fini ma thèse quatre mois avant la date limite. J'en étais fier, jusqu'à il y a quelques années. J'ai eu une étudiante du nom de Jihae qui est venu me voir et m'a dit : « J'ai mes idées les plus créatives quand je procrastine. » J'ai dit : « C'est mignon, où sont les quatre devoirs que tu me dois ? »
(Laughter)
(Rires)
No, she was one of our most creative students, and as an organizational psychologist, this is the kind of idea that I test. So I challenged her to get some data. She goes into a bunch of companies. She has people fill out surveys about how often they procrastinate. Then she gets their bosses to rate how creative and innovative they are. And sure enough, the precrastinators like me, who rush in and do everything early are rated as less creative than people who procrastinate moderately. So I want to know what happens to the chronic procrastinators. She was like, "I don't know. They didn't fill out my survey."
C'était une de nos étudiantes les plus créatives et c'est une choses que je dois tester en tant que psychologue organisationel. Je l'ai défiée de me donner des données. Elle va dans quelques entreprises, fait remplir des enquêtes aux gens sur leur façon de procrastiner. Puis elle demande aux patrons de noter leur créativité et leur inventivité. Et, bien sûr, les précrastinateurs comme moi, qui se précipitent et font tout en avance sont estimés moins créatifs que ceux qui procrastinent modérément. Je veux savoir ce qu'il arrive aux procrastinateurs chroniques. Elle m'a dit : « Je ne sais pas. Ils n'ont pas rempli mes enquêtes. »
(Laughter)
(Rires)
No, here are our results. You actually do see that the people who wait until the last minute are so busy goofing off that they don't have any new ideas. And on the flip side, the people who race in are in such a frenzy of anxiety that they don't have original thoughts either. There's a sweet spot where originals seem to live. Why is this? Maybe original people just have bad work habits. Maybe procrastinating does not cause creativity.
Voici nos résultats. Vous voyez que les personnes qui attendent la dernière minute sont trop occupées à s'amuser pour avoir de nouvelles idées. A l'autre opposé, les personnes qui foncent sont dans une telle frénésie anxieuse qu'elles n'ont pas de pensées originales. Il y a un point idéal où les originaux semblent se trouver. Pourquoi ? Peut-être que les originaux ont juste de mauvaises habitudes de travail et que procrastiner ne cause pas la créativité.
To find out, we designed some experiments. We asked people to generate new business ideas, and then we get independent readers to evaluate how creative and useful they are. And some of them are asked to do the task right away. Others we randomly assign to procrastinate by dangling Minesweeper in front of them for either five or 10 minutes. And sure enough, the moderate procrastinators are 16 percent more creative than the other two groups. Now, Minesweeper is awesome, but it's not the driver of the effect, because if you play the game first before you learn about the task, there's no creativity boost. It's only when you're told that you're going to be working on this problem, and then you start procrastinating, but the task is still active in the back of your mind, that you start to incubate. Procrastination gives you time to consider divergent ideas, to think in nonlinear ways, to make unexpected leaps.
Pour le découvrir, nous avons créé des expériences. Nous avons demandé aux gens de générer de nouvelles idées commerciales puis des lecteurs indépendants devaient évaluer leur créativité et utilité. Et certains devaient faire la tâche immédiatement. Certains, tirés aux hasard, devaient procrastiner en jouant au démineur pendant 5 ou 10 minutes. Bien sûr, les procrastinateurs modérés sont 16% plus créatifs que les deux autres groupes. Démineur, c'est génial, mais ce n'est pas la déclencheur, car si vous y jouez avant d'avoir connaissance de la tâche, il n'y a pas de gain de créativité. C'est uniquement quand on vous dit que vous allez travailler sur ce problème et que, ensuite, vous procrastinez, mais que la tâche est toujours active dans votre cerveau, que vous incubez. La procrastination vous donne le temps de considérer des idées divergentes, de penser de façon non-linéaire, de faire des bonds imprévisibles.
So just as we were finishing these experiments, I was starting to write a book about originals, and I thought, "This is the perfect time to teach myself to procrastinate, while writing a chapter on procrastination." So I metaprocrastinated, and like any self-respecting precrastinator, I woke up early the next morning and I made a to-do list with steps on how to procrastinate.
Alors que nous terminions ces expériences, je débutais un livre sur les originaux et je me suis dit : « C'est le moment pour apprendre à procrastiner, en écrivant un chapitre sur la procrastination. » J'ai donc méta-procrastiné, et comme tout précrastinateur qui se respecte, je me suis levé tôt et ai fait une liste d'étapes pour bien procrastiner.
(Laughter)
(Rires)
And then I worked diligently toward my goal of not making progress toward my goal. I started writing the procrastination chapter, and one day -- I was halfway through -- I literally put it away in mid-sentence for months. It was agony. But when I came back to it, I had all sorts of new ideas. As Aaron Sorkin put it, "You call it procrastinating. I call it thinking." And along the way I discovered that a lot of great originals in history were procrastinators. Take Leonardo da Vinci. He toiled on and off for 16 years on the Mona Lisa. He felt like a failure. He wrote as much in his journal. But some of the diversions he took in optics transformed the way that he modeled light and made him into a much better painter. What about Martin Luther King, Jr.? The night before the biggest speech of his life, the March on Washington, he was up past 3am, rewriting it. He's sitting in the audience waiting for his turn to go onstage, and he is still scribbling notes and crossing out lines. When he gets onstage, 11 minutes in, he leaves his prepared remarks to utter four words that changed the course of history: "I have a dream." That was not in the script. By delaying the task of finalizing the speech until the very last minute, he left himself open to the widest range of possible ideas. And because the text wasn't set in stone, he had freedom to improvise.
Puis j'ai diligemment travaillé pour atteindre mon but de ne pas progresser vers mon but. J'écrivais le chapitre sur la procrastination et, un jour, en plein milieu du chapitre, j'ai arrêté en milieu de phrase pour des mois. C'était horrible. Mais quand j'y suis revenu, j'avais de nouvelles idées. Comme Aaron Sorkin disait : « Vous parlez de procrastination, je parle de réflexion. » Au passage, j'ai découvert que de nombreux originaux de l'histoire étaient des procrastinateurs. Prenez Léonard de Vinci. Il a peint pendant 16 ans sur la Joconde. Il se sentait nul. Il le dit dans son journal. Mais certaines des pauses ont transformé sa façon de modéliser la lumière et ont fait de lui un meilleur peintre. Qu'en est-il de Martin Luther King ? La nuit précédant son plus grand discours, la Marche sur Washington, il a écrit jusqu'à plus de 3 heures du matin. Assis dans le public, à attendre son tour de monter sur scène, il prenait encore des notes et rayait des lignes. Monté sur scène, après 11 minutes, il laisse les notes préparées pour prononcer quatre mots qui ont changé l'histoire : « J'ai fait un rêve. » Ce n'était pas prévu. En repoussant la finalisation de son discours à la dernière minute, il est resté ouvert à de nombreuses idées. Puisque son discours n'était pas gravé dans le marbre, il a pu improviser.
Procrastinating is a vice when it comes to productivity, but it can be a virtue for creativity. What you see with a lot of great originals is that they are quick to start but they're slow to finish. And this is what I missed with Warby Parker. When they were dragging their heels for six months, I looked at them and said, "You know, a lot of other companies are starting to sell glasses online." They missed the first-mover advantage. But what I didn't realize was they were spending all that time trying to figure out how to get people to be comfortable ordering glasses online. And it turns out the first-mover advantage is mostly a myth. Look at a classic study of over 50 product categories, comparing the first movers who created the market with the improvers who introduced something different and better. What you see is that the first movers had a failure rate of 47 percent, compared with only 8 percent for the improvers. Look at Facebook, waiting to build a social network until after Myspace and Friendster. Look at Google, waiting for years after Altavista and Yahoo. It's much easier to improve on somebody else's idea than it is to create something new from scratch. So the lesson I learned is that to be original you don't have to be first. You just have to be different and better.
La procrastination est un vice en termes de productivité, mais une vertu pour la créativité. Chez de nombreux originaux, on voit qu'ils sont rapides à commencer mais lents à finir. C'est ce que j'ai loupé chez Warby Parker. Alors qu'ils traînaient les pieds depuis 6 mois, je leur ai dit : « Beaucoup d'autres entreprises commencent à vendre des lunettes en ligne. » Ils n'avaient plus l'avantage d'être les premiers. Mais je ne réalisais pas qu'ils passaient ce temps-là à trouver un moyen de rendre les gens plus à l'aise. Il s'avère que l'avantage qu'a le premier venu est un mythe. Prenez une étude classique de catégories de plus de 50 produits, comparez les premiers venus, créateurs du marché, et les améliorateurs, faisant différent et mieux. Les premiers venus ont un taux d'échec de 47%, comparés à seulement 8% pour les améliorateurs. Regardez Facebook, créant un média social après Myspace et Friendster. Et Google, attendant des années après Altavista et Yahoo. Il est beaucoup plus simple d'améliorer l'idée d'un autre que de créer quelque chose de nouveau. J'en ai déduit que pour être original, pas besoin d'être premier, il suffit d'être différent et meilleur.
But that wasn't the only reason I passed on Warby Parker. They were also full of doubts. They had backup plans lined up, and that made me doubt that they had the courage to be original, because I expected that originals would look something like this.
Je n'ai pas refusé Warby Parker uniquement pour cette raison. Ils avaient aussi beaucoup de doutes. Ils avaient des plans de secours et cela m'a fait douter de leur courage à être originaux, car je m'attendais à ce que les originaux ressemblent à cela.
(Laughter)
(Rires)
Now, on the surface, a lot of original people look confident, but behind the scenes, they feel the same fear and doubt that the rest of us do. They just manage it differently. Let me show you: this is a depiction of how the creative process works for most of us.
En apparence, beaucoup d'originaux semblent confiants, mais en coulisses, ils ressentent les mêmes peurs et doutes que nous autres. Ils le gèrent juste différemment. Je vais vous montrer une illustration du processus créatif pour la majorité d'entre nous.
(Laughter)
(Rires)
Now, in my research, I discovered there are two different kinds of doubt. There's self-doubt and idea doubt. Self-doubt is paralyzing. It leads you to freeze. But idea doubt is energizing. It motivates you to test, to experiment, to refine, just like MLK did. And so the key to being original is just a simple thing of avoiding the leap from step three to step four. Instead of saying, "I'm crap," you say, "The first few drafts are always crap, and I'm just not there yet." So how do you get there? Well, there's a clue, it turns out, in the Internet browser that you use. We can predict your job performance and your commitment just by knowing what web browser you use. Now, some of you are not going to like the results of this study --
Au cours de mes recherches, j'ai découvert deux types de doutes différents. On peut douter de soi ou de l'idée. Douter de soi paralyse. Cela nous immobilise. Mais douter de l'idée nous stimule. Cela nous motive à tester, expérimenter, raffiner, comme l'a fait MLK. La clé de l'originalité n'est qu'une question d'éviter le fossé l'entre l'étape 3 et l'étape 4. Au lieu de dire : « Je suis nul », dites : « Les premiers brouillons sont toujours nuls, je n'y suis juste pas encore. » Comment atteindre cela ? Il s'avère qu'il y a un truc lié à votre navigateur internet. Vous pouvez prévoir votre performance et votre implication en connaissant votre navigateur. Certains n'aimeront pas les résultats de cette étude --
(Laughter)
(Rires)
But there is good evidence that Firefox and Chrome users significantly outperform Internet Explorer and Safari users. Yes.
mais il y a des preuves que les utilisateurs de Firefox et Chrome sont bien plus performants que ceux d'Internet Explorer et Safari. Oui.
(Applause)
(Applaudissements)
They also stay in their jobs 15 percent longer, by the way. Why? It's not a technical advantage. The four browser groups on average have similar typing speed and they also have similar levels of computer knowledge. It's about how you got the browser. Because if you use Internet Explorer or Safari, those came preinstalled on your computer, and you accepted the default option that was handed to you. If you wanted Firefox or Chrome, you had to doubt the default and ask, is there a different option out there, and then be a little resourceful and download a new browser. So people hear about this study and they're like, "Great, if I want to get better at my job, I just need to upgrade my browser?"
Ils gardent également leur poste 15% plus longtemps. Pourquoi ? Ce n'est pas un avantage technique. Les quatre groupes de navigateurs ont la même vitesse de frappe et les mêmes connaissances en informatique. La question est comment vous obtenez le navigateur. Si vous utilisez Internet Explorer ou Safari, qui sont préinstallés sur votre ordinateur, vous acceptez l'option par défaut qui vous est proposée. Si vous vouliez Firefox ou Chrome, vous avez remis en question cette option par défaut et cherché une autre option, puis avez téléchargé un nouveau navigateur. Certains se disent alors : « Super, pour mieux faire mon boulot, je dois juste changer de navigateur ? »
(Laughter)
(Rires)
No, it's about being the kind of person who takes the initiative to doubt the default and look for a better option. And if you do that well, you will open yourself up to the opposite of déjà vu. There's a name for it. It's called vuja de.
Il est question d'être le genre de personnes qui prend l'initiative de mettre en doute le par défaut et cherche une meilleure option. Si vous le faites bien, vous vous ouvrirez à l'opposé du déjà vu. Cela a un nom. Cela s'appelle : « vujàdé ».
(Laughter)
(Rires)
Vuja de is when you look at something you've seen many times before and all of a sudden see it with fresh eyes. It's a screenwriter who looks at a movie script that can't get the green light for more than half a century. In every past version, the main character has been an evil queen. But Jennifer Lee starts to question whether that makes sense. She rewrites the first act, reinvents the villain as a tortured hero and Frozen becomes the most successful animated movie ever. So there's a simple message from this story. When you feel doubt, don't let it go.
« Vujàdé », c'est regarder quelque chose que vous avez souvent vu et, soudainement, le voir autrement. C'est un scénariste qui regarde un script de film qui n'a pas eu de feu vert depuis plus de 50 ans. Dans chaque version, le personnage principal était une reine diabolique. Mais Jennifer Lee a demandé le sens de cela. Elle réécrit le premier acte, transforme le méchant en un héros torturé et « La Reine des Neiges » devient le plus grand succès au cinéma. Derrière cela, il y a un message simple. Si vous doutez, ne lâchez rien.
(Laughter)
(Rires)
What about fear? Originals feel fear, too. They're afraid of failing, but what sets them apart from the rest of us is that they're even more afraid of failing to try. They know you can fail by starting a business that goes bankrupt or by failing to start a business at all. They know that in the long run, our biggest regrets are not our actions but our inactions. The things we wish we could redo, if you look at the science, are the chances not taken.
Qu'en est-il de la peur ? Les originaux aussi ont peur. Ils ont peur de l'échec, mais ce qui les différencie de nous autres, c'est qu'ils ont encore plus peur de ne pas essayer. Ils savent que l'on peut échouer en lançant une entreprise qui fait faillite ou en ne lançant pas d'entreprise. Ils savent qu'à long terme, nos plus grands regrets ne sont pas nos actions mais nos inactions. Les choses que l'on aimerait changer, d'après la science, sont les risques non pris.
Elon Musk told me recently, he didn't expect Tesla to succeed. He was sure the first few SpaceX launches would fail to make it to orbit, let alone get back, but it was too important not to try. And for so many of us, when we have an important idea, we don't bother to try. But I have some good news for you. You are not going to get judged on your bad ideas. A lot of people think they will. If you look across industries and ask people about their biggest idea, their most important suggestion, 85 percent of them stayed silent instead of speaking up. They were afraid of embarrassing themselves, of looking stupid. But guess what? Originals have lots and lots of bad ideas, tons of them, in fact. Take the guy who invented this. Do you care that he came up with a talking doll so creepy that it scared not only kids but adults, too? No. You celebrate Thomas Edison for pioneering the light bulb.
Elon Musk m'a dit récemment qu'il ne s'attendait pas au succès de Tesla. Il était certain que les premiers lancements de SpaceX n'orbiteraient pas, et reviendraient encore moins, mais c'était trop important pour ne pas essayer. Pour beaucoup d'entre nous, quand nous avons une idée, nous n'essayons même pas. Mais j'ai une bonne nouvelle pour vous. Vous n'allez pas être jugés sur vos mauvaises idées. Beaucoup pensent que c'est le cas. Prenez différentes industries et questionnez les gens sur leurs plus grandes idées et suggestions, 85% d'entre eux sont restés silencieux au lieu de parler. Ils avaient peur d'avoir honte, d'avoir l'air idiot. Mais devinez quoi ? Les originaux ont beaucoup de mauvaises idées, des tonnes en fait. Prenez le gars qui a inventé cela. Cela vous importe-t-il qu'il ait inventé une poupée si flippante qu'elle effrayait les enfants et les adultes ? Non. Vous célébrez Thomas Edison pour l'invention de l'ampoule.
(Laughter)
(Rires)
If you look across fields, the greatest originals are the ones who fail the most, because they're the ones who try the most. Take classical composers, the best of the best. Why do some of them get more pages in encyclopedias than others and also have their compositions rerecorded more times? One of the best predictors is the sheer volume of compositions that they generate. The more output you churn out, the more variety you get and the better your chances of stumbling on something truly original. Even the three icons of classical music -- Bach, Beethoven, Mozart -- had to generate hundreds and hundreds of compositions to come up with a much smaller number of masterpieces. Now, you may be wondering, how did this guy become great without doing a whole lot? I don't know how Wagner pulled that off. But for most of us, if we want to be more original, we have to generate more ideas.
Prenez plusieurs secteurs, les plus grands originaux sont ceux qui échouent le plus, car ils essayent le plus. Prenez les compositeurs classiques, les meilleurs des meilleurs. Pourquoi certains ont-ils plus de pages d'encyclopédie que d'autres et ont des compositions plus enregistrées ? Un des meilleurs indicateurs est le volume brut de compositions générées. Plus vous créez, plus vous êtes diversifié et plus vous avez de chances d'avoir quelque chose de vraiment original. Mêmes les trois icônes de la musique classique -- Bach, Beethoven, Mozart -- ont dû générer des centaines de compositions pour créer quelques chefs-d’œuvre. Vous vous demandez peut-être : comment ce gars est-il devenu génial sans en faire beaucoup ? Je ne sais pas comment a fait Wagner. Mais pour la majorité d'entre nous, pour être plus originaux, nous devons générer plus d'idées.
The Warby Parker founders, when they were trying to name their company, they needed something sophisticated, unique, with no negative associations to build a retail brand, and they tested over 2,000 possibilities before they finally put together Warby and Parker. So if you put all this together, what you see is that originals are not that different from the rest of us. They feel fear and doubt. They procrastinate. They have bad ideas. And sometimes, it's not in spite of those qualities but because of them that they succeed.
Les fondateurs de Warby Parker, en cherchant un nom pour leur entreprise, avaient besoin d'un nom sophistiqué, unique, sans connotation négative pour créer une marque et ils ont testé plus de 2 000 possibilités avant de trouver Warby et Parker. En résumé, les originaux ne sont pas si différents de nous. Ils ont peur et doutent. Ils procrastinent. Ils ont de mauvaises idées. Et parfois, ce n'est pas malgré mais grâce à ces qualités qu'ils réussissent.
So when you see those things, don't make the same mistake I did. Don't write them off. And when that's you, don't count yourself out either. Know that being quick to start but slow to finish can boost your creativity, that you can motivate yourself by doubting your ideas and embracing the fear of failing to try, and that you need a lot of bad ideas in order to get a few good ones.
Quand vous voyez ces choses, ne commettez la même erreur que moi. Ne les éliminez pas. Et si c'est vous, ne vous considérez pas nul. Sachez qu'un départ rapide et une arrivée lente peuvent améliorer votre créativité, que vous pouvez vous motiver en doutant de vos idées et en étreignant la peur de l'échec, et que vous avez besoin de beaucoup de mauvaises idées pour quelques bonnes.
Look, being original is not easy, but I have no doubt about this: it's the best way to improve the world around us.
Être original n'est pas facile, mais je n'ai aucun doute à ce sujet : c'est la meilleure façon d'améliorer le monde qui nous entoure.
Thank you.
Merci.
(Applause)
(Applaudissements)