The year is 1249 CE. The French King Louis IX is sailing the Nile, threatening to overthrow the Egyptian sultan and capture Egypt.
Yıl MS 1249. Fransa Kralı IX. Louis Nil Nehrinde, Mısırlıları yıkmakla ve Mısır’ı ele geçirmekle tehdit etmek için yol alıyor.
Egypt’s army commanders ask the sultan’s wife, Shajar Al-Durr, to report this news to the sultan, who has been injured in battle. But they don’t know the truth: the sultan is already dead, and Shajar Al-Durr is secretly ruling in his stead.
Mısır ordusunun komutanları, Sultanın eşi Shajar Al-Durr’dan bu haberi savaşta yaralanan Sultana bildirmesini istiyor. Ama onlar henüz gerçeği bilmiyorlar: Sultan çoktan ölmüştü ve Shajar Al-Durr gizli bir şekilde onun yerine ülkeyi yönetiyordu.
Born around 1220 CE, Shajar Al-Durr, whose name means “tree of pearls,” was sold into slavery. This was a common fate for Christian children from Turkic countries like her. Enslaved boys, or mamaleek, were trained to be elite military personnel serving the Egyptian Sultanate, while enslaved girls were forced to become concubines. As a teenager, Shajar Al-Durr became a concubine to the son of the Egyptian sultan, As-Salih Ayyub. They had a son named Khalil who died in infancy, and As-Salih freed her so he could court her formally. As-Salih became sultan, and he and Shajar Al-Durr married.
MS 1220 civarlarında doğan adı “inci ağacı” anlamına gelen Shajar Al-Durr köle pazarına satılmıştı. Bu, onun gibi Türk ülkelerinden gelen Hristiyan çocukların kaderiydi. Köleleştirilmiş erkek çocuklar ya da “memlük” Mısır Sultanına hizmet etmek için seçkin askeri personel olarak yetiştiriliyorlardı. Köleleştirilmiş kızlar ise cariye olmaya zorlanıyordu. Bir ergen olarak Shajar Al-Durr Mısır Sultanının oğlu As-Salih Ayyub’un cariyesi oldu. Bebekken ölen Khalil isimli bir oğulları vardı. As-Salih onu serbest bıraktı ki onu resmi olarak alabilsin. As-Salih Sultan oldu ve Shajar Al-Durr ile evlendi.
When As-Salih died in the middle of the conflict with the crusaders, Shajar Al-Durr knew King Louis IX had already succeeded in conquering important Egyptian port cities. Fearing that her husband’s death would threaten the army’s morale, she decided to keep it a secret. To conceal his death, she had food brought to his tent, and forged his signature on decrees to govern the sultanate and advise military commanders.
As-Salih Haçlılarla olan savaşın ortasında ölünce Shajar Al-Durr, Kral IX. Louis’in önemli Mısır liman kentlerini zaten ele geçirdiğini biliyordu. Kocasının ölümü ordunun moralini bozacak düşüncesiyle bunu bir sır olarak tutmaya karar verdi. Ölümünü gizlemek için çadırına yemek götürdü, saltanatı yönetmek ve askerlere emir vermek için fermanlara onun imzasını attı
When the crusaders attacked the Egyptian city of Al-Mansurah, Egyptian soldiers ambushed the crusaders and took the French king hostage. Meanwhile, the truth about the sultan’s death began to leak. Shajar Al-Durr invited her late husband’s son with another woman to claim the title of sultan. At first, both she and her mamaleek advisers supported her stepson’s claim to the throne. But then he began threatening to exile her and kill the mamaleek, making wild accusations about them. The mamaleek had served Shajar Al-Durr’s husband before her, and seen her capable rule so far. They thought she would make a better ruler than the unpredictable prince, and conspired with her to assassinate him.
Haçlılar Mısır’ın Al-Mansurah kentine saldırdığında Mısır askerleri Haçlıları pusuya düşürdü ve Fransız Kralını rehin aldılar. Bu sırada Sultanın ölümü ile ilgili gerçek sızmaya başladı. Shajar Al-Durr sultan unvanını alması için rahmetli eşinin oğlunu başka bir kadınla davet etti. Başlangıçta o ve mamleek danışmanları Shajar Al-Durr’un üvey oğlunun taht iddiasını destekledi. Ama daha sonrasında Shajar Al-Durr’u sürgün etmekle ve memlükleri öldürmekle ilgili tehditler savurmaya başladı. Memlükler Shajar Al-Durr’dan önce onun kocasına hizmet etmişlerdi ve Shajar Al-Durr’un kabiliyetli yönetimini görmüşlerdi. Onun öngörülemez prensten daha iyi bir hükümdar olacağını düşündüler ve ona suikast düzenlemek için işbirliği yaptılar.
In May of 1250, with the support of the mamaleek military, Shajar Al-Durr was inaugurated as Sultana of Egypt. Days later, she negotiated the ransom of the French king and his army in exchange for an enormous sum of money and the surrender of the occupied port city. In spite of her success leading Egypt through this military crisis, she had to work to cement her credibility in the eyes of the public. As a formerly enslaved person, her rise to power wasn’t linked to royal ancestry, while as a woman, societal restrictions prevented her from participating in many of the events a sultan would typically attend. To increase her visibility and solidify her claim to the throne, she constructed a public mausoleum for her husband, issued the currency under her name, and signed decrees as Walidat Khalil, the mother of Khalil.
1250 yılının Mayıs ayında Memlük ordusunun yardımıyla Shajar Al-Durr, Mısır Sultanı olarak göreve başladı. Günler sonra, Fransız Kralı ve ordusunun kurtulması için muazzam bir para ve ele geçirilmiş liman kentlerinin teslim edilmesi karşılığında bir anlaşmaya vardı. Mısırı bu askeri krizde başarıyla yönetmesine rağmen halkın gözünde itibarını güçlendirmek için çalışması gerekti. Eskiden köleleştirilmiş biri olarak iktidara yükselmesi kraliyet soyuna bağlı değildi. Bir kadın olarak toplumsal kısıtlamalar, normalde bir sultanın katılacağı birçoğu organizasyona onun katılmasını engelledi. Görünürlüğünü arttırmak ve taht iddiasını sağlamlaştırmak için kocası için halka açık bir türbe inşa etti, kendi adına paralar bastı, Walidat Khalil, Khalil’in annesi olarak fermanlar imzaladı.
Unfortunately, the sultanate’s premier religious authority, the caliph of Baghdad, still objected to having a woman rule. Under threat of revolt, Shajar Al-Durr married on the condition that her new husband must divorce his first wife. Shajar Al-Durr intended to maintain her status as supreme ruler. Her new husband threatened to undermine her rule by arranging a political marriage between himself and a princess from Mosul. So Shajar Al-Durr ordered his assassination. The news reached his first wife, who successfully plotted to murder the Sultana. Shajar Al-Durr’s killers threw her body from the Cairo citadel.
Ne yazık ki sultanın önde gelen dini yöneticileri, Bağdat Halifesi hala bir kadının iktidarda olmasına karşıydı. Ayaklanma tehditi altında Shajar Al-Durr, yeni kocasının eski karısını boşaması koşuluyla evlendi. Shajar Al-Durr itibarını yüce hükümdar olarak korumaya niyetliydi. Yeni kocası onun iktidarını, kendisi ve Musul’dan bir prenses arasında politik bir evlilik düzenleyerek sarsmak için tehdit etti. Bu yüzden Shajar Al-Durr suikast emri verdi. Haber, Sultanı başarıyla öldürme planı kuran ilk karısına ulaştı. Shajar Al-Durr’un katilleri onun cesedini Kahire kalesinden aşağı attı.
Shajar Al-Durr left no personal writings, but her legacy was lasting. Before her death, she built her own mausoleum with a madrasa, garden, public shower, and palace, decorated with her signature tree of pearls to remind Egyptians who made it.
Shajar Al-Durr hiç kişisel yazı bırakmadı ama mirası kalıcıydı. Ölümünden önce Mısırlılara onu kimin yaptığını hatırlatsın diye medresesi, bahçesi, umumi duşu olan ve onun imzası olan İnci Ağacı ile dekore edilmiş kendi türbesini inşa etti.