Six months ago, I got an email from a man in Israel who had read one of my books, and the email said, "You don't know me, but I'm your 12th cousin." And it said, "I have a family tree with 80,000 people on it, including you, Karl Marx, and several European aristocrats." Now I did not know what to make of this. Part of me was like, okay, when's he going to ask me to wire 10,000 dollars to his Nigerian bank, right? I also thought, 80,000 relatives, do I want that? I have enough trouble with some of the ones I have already. And I won't name names, but you know who you are. But another part of me said, this is remarkable. Here I am alone in my office, but I'm not alone at all. I'm connected to 80,000 people around the world, and that's four Madison Square Gardens full of cousins. And some of them are going to be great, and some of them are going to be irritating, but they're all related to me.
Acum șase luni, am primit un email de la un bărbat din Israel care citise una dintre cărțile mele. În email scria: „Nu mă cunoști, dar sunt cel de-al 12-lea văr al tău." Și mai scria: „Am un arbore genealogic care include 80.000 de oameni, inclusiv pe tine, Karl Marx, și diverși aristrocrați europeni." Nu știam cum să interpretez asta. Pe de o parte îmi spuneam, bun, acum o să-mi ceară să-i virez 10.000 de dolari în contul lui din Nigeria. Mă mai gândeam și dacă îmi doresc 80.000 de rude, am destule probleme cu câteva din cele pe care deja le am. Și nu voi da nume, dar vă știți voi. Dar o altă parte din mine spunea că acesta e un lucru extraordinar. Iată-mă aici, singur în biroul meu, dar nu sunt singur deloc . Sunt conectat cu 80.000 de oameni din jurul lumii, ceea ce înseamnă patru arene Madison Square pline cu veri. Iar unii dintre ei or fi extraordinari, iar alții agasanți, dar toți îmi sunt rude.
So this email inspired me to dive into genealogy, which I always thought was a very staid and proper field, but it turns out it's going through a fascinating revolution, and a controversial one. Partly, this is because of DNA and genetic testing, but partly, it's because of the Internet. There are sites that now take the Wikipedia approach to family trees, collaboration and crowdsourcing, and what you do is, you load your family tree on, and then these sites search to see if the A.J. Jacobs in your tree is the same as the A.J. Jacobs in another tree, and if it is, then you can combine, and then you combine and combine and combine until you get these massive, mega-family trees with thousands of people on them, or even millions. I'm on something on Geni called the world family tree, which has no less than a jaw-dropping 75 million people. So that's 75 million people connected by blood or marriage, sometimes both. (Laughter) It's in all seven continents, including Antarctica. I'm on it. Many of you are on it, whether you know it or not, and you can see the links. Here's my cousin Gwyneth Paltrow. She has no idea I exist, but we are officially cousins. We have just 17 links between us.
Așa că acest email m-a inspirat să încep să studiez genealogia, pe care am considerat-o întotdeauna invariabilă și distinctivă, dar care pare să treacă printr-o revoluție fascinantă și controversată. Asta se datorează pe de o parte testărilor genetice și de ADN, iar pe de altă parte, internetului. Acum există site-uri care folosesc aceeași metodă ca Wikipedia pentru arborii genealogici, colaborarea și externalizarea în masă. Îți încarci arborele genealogic pe site, după care site-urile verifică dacă A.J. Jacobs din familia ta e același cu A.J. Jacobs din altă familie. Dacă se potrivesc, atunci poți combina. Și tot combini până când obții mega-arbori genealogici uriași, cu mii, chiar milioane de oameni. Am cont pe Geni.com, numit arborele genealogic global, ce include, țineți-vă bine, nu mai puțin de 75 de milioane de oameni. Asta înseamnă 75 de milioane de oameni înrudiți prin legături de sânge sau căsătorie, uneori prin ambele. (Râsete) Se extinde pe cele 7 continente, inclusiv Antarctica. Sunt și eu acolo și mulți dintre voi, fie că știți sau nu, și puteți vedea legăturile. Iat-o pe verișoara mea, Gwyneth Paltrow. Habar n-are că exist, dar oficial suntem veri. Suntem veri de gradul 17. Iar aici e vărul meu, Barack Obama.
And there's my cousin Barack Obama. (Laughter) And he is my aunt's fifth great-aunt's husband's father's wife's seventh great-nephew, so practically my old brother.
(Râsete) Este cel de-al 7-lea strănepot al soției tatălui soțului mătușii de-a doua a celei de-a cincea mătuși. Deci aproape fratele meu mai mare.
And my cousin, of course, the actor Kevin Bacon -- (Laughter) — who is my first cousin's twice removed's wife's niece's husband's first cousin once removed's niece's husband. So six degrees of Kevin Bacon, plus or minus several degrees.
Și, bineînțeles, vărul meu Kevin Bacon. (Râsete) care e soțul nepoatei de-a doua a primului văr al soțului nepoatei soției de-al treilea a vărului meu primar. Prin urmare, la șase grade de rudenie de Kevin Bacon, plus sau minus câteva grade de rudenie.
Now, I'm not boasting, because all of you have famous people and historical figures in your tree, because we are all connected, and 75 million may seem like a lot, but in a few years, it's quite likely we will have a family tree with all, almost all, seven billion people on Earth.
Nu mă laud, pentru că toți aveți celebrități și persoanlități istorice în arborele vostru, pentru că toți suntem înrudiți. Iar 75 milioane ar putea părea mult, dar în câțiva ani, vom avea foarte probabil un arbore genealogic cu toate, aproape toate cele șapte miliarde de oameni de pe Pământ.
But does it really matter? What's the importance? And I do think it is important, and I'll give you five reasons why, really quickly.
Dar chiar contează? De ce e important? Cred într-adevăr că e important, și vă voi da rapid cinci motive.
First, it's got scientific value. This is an unprecedented history of the human race, and it's giving us valuable data about how diseases are inherited, how people migrate, and there's a team of scientists at MIT right now studying the world family tree.
Primul, are valoare știinițifică. E un fapt fără precedent în istoria rasei umane, ne oferă informații valoroase despre cum sunt moștenite bolile, despre cum migrează oamenii. O echipă de cercetători de la MIT studiază arborele genealogic al lumii. Al doilea, dă viață trecutului.
Number two, it brings history alive. I found out I'm connected to Albert Einstein, so I told my seven-year-old son that, and he was totally engaged. Now Albert Einstein is not some dead white guy with weird hair. He's Uncle Albert. (Laughter) And my son wanted to know, "What did he say? What is E = MC squared?" Also, it's not all good news. I found a link to Jeffrey Dahmer, the serial killer, but I will say that's on my wife's side. (Laughter) (Applause) So I want to make that clear. Sorry, honey.
Am aflat că sunt înrudit cu Albert Einstein, i-am spus băiatului meu de 7 ani și l-am captivat. Acum Albert Einstein nu mai e doar un tip cu păr ciudat din trecut. E unchiul Albert. (Râsete) Și băiatul meu a vrut să afle: „Ce a spus? Ce înseamnă E = mc2?” Dar există și părți mai puțin bune. Am găsit o legătură cu Jeffrey Dahmer, criminalul în serie, dar voi spune că e din partea soției. (Râsete) (Aplauze)
Number three, interconnectedness. We all come from the same ancestor, and you don't have to believe the literal Bible version, but scientists talk about Y chromosomal Adam and mitochondrial Eve, and these were about 100,000 to 300,000 years ago. We all have a bit of their DNA in us. They are our great-great-great-great-great-great -- continue that for about 7,000 times -- grandparents, and so that means we literally all are biological cousins as well, and estimates vary, but probably the farthest cousin you have on Earth is about a 50th cousin. Now, it's not just ancestors we share, descendants. If you have kids, and they have kids, look how quickly the descendants accumulate. So in 10, 12 generations, you're going to have thousands of offspring, and millions of offspring.
Am vrut să clarific asta. Scuze, dragă. Al treilea motiv, interconexiunea. Toți avem același strămoș, și nu trebuie să crezi în versiunea literală a Bibliei, dar oamenii de știință vorbesc despre Adam cu cromozomul Y și Eva mitocondrială, iar asta se întâmpla aproximativ 100.000 - 300.000 de ani în urmă. Cu toții avem ceva din ADN-ul lor. Sunt stră-stră-stră-stră-stră-stră-... repetă de vreo 7.000 de ori -- bunicii noștri. iar asta înseamnă că, practic, suntem cu toții veri biologici, iar estimările variază, dar, probabil, cel mai îndepărtat văr pe care-l ai pe Pământ, e un văr de gradul 50. Nu avem în comun doar strămoși, ci și urmași. Dacă aveți copii, iar ei au la rândul lor copii, priviți cât de repede crește numărul urmașilor. În 10-12 generații, veți avea mii de urmași, milioane. Al patrulea, o lume mai sufletistă.
Number four, a kinder world. Now, I know that there are family feuds. I have three sons, so I see how they fight. But I think that there's also a human bias to treat your family a little better than strangers. I think this tree is going to be bad news for bigots, because they're going to have to realize that they are cousins with thousands of people in whatever ethnic group they happen to have issues with, and I think you look back at history, and a lot of the terrible things we've done to each other is because one group thinks another group is sub-human, and you can't do that anymore. We're not just part of the same species. We're part of the same family. We share 99.9 percent of our DNA.
Știu că există rivalități în familii, am trei băieți și văd cum se ceartă. Dar cred că există și o tendință umană spre favorizarea familiei în detrimentul străinilor. Cred că acest arbore va aduce vești proaste pentru bigoți, întrucât vor trebui să înțeleagă că sunt veri cu mii de oameni care aparțin oricări grup etnic cu care poate sunt în conflict. Și, dacă ne uităm în urmă, la istoria noastră, vedem cum conține multe lucruri teribile pe care ni le-am făcut unii altora pentru că un grup credea despre altul că e inferior, dar nu mai e valabil. Nu facem parte doar din aceeași specie. Facem parte din aceeași familie. Avem în comun 99,9% din ADN.
Now the final one is number five, a democratizing effect. Some genealogy has an elitist strain, like people say, "Oh, I'm descended from Mary Queen of Scots and you're not, so you cannot join my country club." But that's really going to be hard to do now, because everyone is related. I'm descended from Mary Queen of Scots -- by marriage, but still.
Motivul final, numărul cinci, este efectul democratizant. Unele genealogii conțin o linie elitistă, ceva de genul: „O, eu descind din regina Maria a Scoției și tu nu, așa că nu poți face parte din clubul meu elitist". Dar va fi greu să mai faci asta pentru că toți suntem înrudiți. Eu descind din regina Scoției, Maria - prin căsătorie, dar contează.
So it's really a fascinating time in the history of family, because it's changing so fast. There is gay marriage and sperm donors and there's intermarriage on an unprecedented scale, and this makes some of my more conservative cousins a little nervous, but I actually think it's a good thing. I think the more inclusive the idea of family is, the better, because then you have more potential caretakers, and as my aunt's eighth cousin twice removed Hillary Clinton says -- (Laughter) — it takes a village.
Cred că e un moment fascinant în istoria familiei, pentru că se schimbă pe zi ce trece. Există căsătorii între homosexuali, donanții de spermă căsătorii interrasiale la cote fără precedent, iar asta-i face pe unii veri ai mei un pic nervoși. Dar cred că, de fapt, e un lucru bun. Cu cât mai incluzivă e ideea de familie, cu atât mai bine, pentru că ai șanse mai mari ca cineva să aibă grijă de tine, așa cum zicea a 8-a vară de gradul 3 a mătușii mele, Hillary Clinton... (Râsete) ...poate fi un sat întreg.
So I have all these hundreds and thousands, millions of new cousins. I thought, what can I do with this information? And that's when I decided, why not throw a party? So that's what I'm doing. And you're all invited. Next year, next summer, I will be hosting what I hope is the biggest and best family reunion in history. (Applause) Thank you. I want you there. I want you there. It's going to be at the New York Hall of Science, which is a great venue, but it's also on the site of the former World's Fair, which is, I think, very appropriate, because I see this as a family reunion meets a world's fair. There's going to be exhibits and food, music. Paul McCartney is 11 steps away, so I'm hoping he brings his guitar. He hasn't RSVP'd yet, but fingers crossed. And there is going to be a day of speakers, of fascinating cousins. It's early, but I've already, I've got some lined up. Cass Sunstein, my cousin who is perhaps the most brilliant legal scholar, will be talking. He was a former member of the Obama administration. And on the other side of the political spectrum, George H.W. Bush, number 41, the father, he has agreed to participate, and Nick Kroll, the comedian, and Dr. Oz, and many more to come. And, of course, the most important is that you, I want you guys there, and I invite you to go to GlobalFamilyReunion.org and figure out how you're on the family tree, because these are big issues, family and tribe, and I don't know all the answers, but I have a lot of smart relatives, including you guys, so together, I think we can figure it out. Only together can we solve these big problems. So from cousin to cousin, I thank you. I can't wait to see you. Goodbye.
Deci am sute, mii, milioane de veri. Și mă gândeam cum pot folosi această informație, și am decis să dau o petrecere, și chiar asta fac. Și sunteți invitați cu toții. Anul viitor, vara viitoare, voi fi gazda celei mai mari și mai frumoase reuniuni de familie din istorie. (Aplauze) Mulțumesc. Vreau să vă văd acolo. O să aibă loc la Hall of Science în New York, o clădire grozavă pentru reuniuni, construită pe locul fostului Târg Internațional, o coincidență bine venită pentru că va fi o reuniune de familie la un târg internațional. Vor fi expoziții, gustări, muzică. Paul McCartney e un văr de gradul 11, sper să-și aducă chitara. Încă n-a confirmat că vine, dar ţinem pumnii strânşi. Vom avea o zi de colocvii, cu veri fascinanți. E devreme, dar eu am deja câțiva candidați. Vărul meu Cass Sunstein va vorbi, care-i probabil cel mai strălucit jurist, fost membru al guvernului lui Obama. Din partea opusă a spectrului politic, o să-l avem pe vărul numărul 41, George H.W.Bush tatăl, care a aceptat să vină. O să vină și Nick Kroll - comicul, Dr.Oz și mulți alții. Și bineînțeles, cei mai importanți sunteți voi, vreau să vă văd acolo. Vă invit să intrați pe GlobalFamilyReunion.org să descoperiți unde vă aflați pe arbore. Sunt detalii importante, familia, tribul. Și eu nu am răspuns la toate. Dar am o groază de rude deștepte, inclusiv voi, așa că împreună, doar împreună putem rezolva aceste probleme mari. Așa că, de la văr la văr, mulțumesc. De-abia aștept să vă văd. La revedere.
(Applause)
(Aplauze)