Six months ago, I got an email from a man in Israel who had read one of my books, and the email said, "You don't know me, but I'm your 12th cousin." And it said, "I have a family tree with 80,000 people on it, including you, Karl Marx, and several European aristocrats." Now I did not know what to make of this. Part of me was like, okay, when's he going to ask me to wire 10,000 dollars to his Nigerian bank, right? I also thought, 80,000 relatives, do I want that? I have enough trouble with some of the ones I have already. And I won't name names, but you know who you are. But another part of me said, this is remarkable. Here I am alone in my office, but I'm not alone at all. I'm connected to 80,000 people around the world, and that's four Madison Square Gardens full of cousins. And some of them are going to be great, and some of them are going to be irritating, but they're all related to me.
לפני שישה חודשים, קיבלתי אימייל מאדם בישראל שקרא אחד מספרי, באימייל נאמר "אתה לא מכיר אותי, אבל אני בן דוד שלך מדרגה 12" ועוד נאמר, "יש לי אילן יוחסין עם 80,000 אנשים בתוכו, כולל אותך. קרל מרקס, ומספר אריסטוקרטים אירופאים." עכשיו, אני לא ידעתי מה לעשות עם זה. חלק אחד בי אמר, אוקיי, מתי הוא יבקש ממני לשלוח 10,000 דולר לבנק הניגרי שלו, נכון? אבל גם חשבתי, 80,000 קרובים אני רוצה את זה? יש לי מספיק צרות עם חלק מאלו שכבר יש לי ואני לא אלבין פניכם ברבים, אבל אתם יודעים מי אתם. אך חלק אחר בי אמר, זה יוצא מן הכלל. הנה אני לבדי במשרדי, אך איני לבד כלל וכלל. אני מקושר ל- 80,000 איש מסביב לעולם, זה כמו ארבע איצטדיוני 'מאדיסון סקוואר גארדן' מלאים בבני דודים. וחלקם הולכים להיות נהדרים, וכמה מהם הולכים להיות מעצבנים. אך הם כולם קרובים שלי.
So this email inspired me to dive into genealogy, which I always thought was a very staid and proper field, but it turns out it's going through a fascinating revolution, and a controversial one. Partly, this is because of DNA and genetic testing, but partly, it's because of the Internet. There are sites that now take the Wikipedia approach to family trees, collaboration and crowdsourcing, and what you do is, you load your family tree on, and then these sites search to see if the A.J. Jacobs in your tree is the same as the A.J. Jacobs in another tree, and if it is, then you can combine, and then you combine and combine and combine until you get these massive, mega-family trees with thousands of people on them, or even millions. I'm on something on Geni called the world family tree, which has no less than a jaw-dropping 75 million people. So that's 75 million people connected by blood or marriage, sometimes both. (Laughter) It's in all seven continents, including Antarctica. I'm on it. Many of you are on it, whether you know it or not, and you can see the links. Here's my cousin Gwyneth Paltrow. She has no idea I exist, but we are officially cousins. We have just 17 links between us.
אז האימייל הזה נתן לי השראה לצלול אל תוך חקר היוחסין. שעליו חשבתי תמיד כי הוא שדה מחקר מתון והגון, אך מתברר כי הוא עובר מהפכה פנטסטית, ואף שנויה במחלוקת . חלקית, הדבר נובע בגלל ד.נ.א. ובדיקות גנטיות, אך חלק אחר, נובע מהאינטרנט. יש כיום אתרים שלוקחים את גישתה של וויקיפדיה לגבי אילנות יוחסין שיתוף פעולה ומיקור המונים. ומה שאתם עושים , אתם מעלים את אילנות היוחסין שלכם, ואז האתרים הללו מחפשים ובודקים אם איי. ג'יי. ג'ייקובס שנמצא באילן שלכם הוא אותו איי. ג'יי. ג'ייקובס שנמצא באילן אחר, ואם זה אכן אותו אחד, אז אתם יכולים לשלב, ואז אתם משלבים ומשלבים ומשלבים עד שאתם יוצרים מגה-אילנות יוחסין מאסיביים עם אלפי אנשים בהם, או אפילו מיליונים. באתר Geni יש דבר הנקרא אילן היוחסין העולמי, אשר בו נמצאים לא פחות מאשר המספר המהמם של 75 מיליון איש. אז אותם 75 מיליון איש הקשורים זה לזה בדם או נישואין, לעיתים שניהם. (צחוק) זה נמצא בכל שבע היבשות, כולל אנטרטיקה. אני נמצא שם. רבים מכם נמצאים שם, בין שאתם יודעים זאת או לא, ואתם יכולים לראות את הקישורים. הנה בת הדודה שלי גווינית' פלטרו. אין לה שום מושג שאני קיים, אבל אנחנו בני דודים רשמיים. יש בנינו רק 17 קישורים.
And there's my cousin Barack Obama. (Laughter) And he is my aunt's fifth great-aunt's husband's father's wife's seventh great-nephew, so practically my old brother.
והנה בן הדוד שלי ברק אובמה. (צחוק) והוא אחיינה הגדול ברמה חמישית של אישתו של אבא של בעלה של הדודה החמישית של הדודה שלי. כך שהוא הלכה למעשה אחי הגדול.
And my cousin, of course, the actor Kevin Bacon -- (Laughter) — who is my first cousin's twice removed's wife's niece's husband's first cousin once removed's niece's husband. So six degrees of Kevin Bacon, plus or minus several degrees.
ובן דודי, כמובן. השחקן קווין בייקון (צחוק) -- אשר הינו אחיין של בעלה בדרגה ראשונה של בן הדוד של הבעל של אחיינה של אשתו של בן הדוד הראשון מדרגה שנייה. אז שש דרגות של קווין בייקון פלוס-מינוס כמה דרגות.
Now, I'm not boasting, because all of you have famous people and historical figures in your tree, because we are all connected, and 75 million may seem like a lot, but in a few years, it's quite likely we will have a family tree with all, almost all, seven billion people on Earth.
עכשיו, אני לא מתגאה, מכיוון שלכולכם יש אנשים מפורסמים ואושיות היסטוריות באילן שלכם, מכיוון שכולנו קשורים, ואולי 75 מיליון איש נראה המון, אך בעוד מספר שנים, סביר בהחלט שלכולנו יהיה אילן יוחסין עם כמעט כל שבעת מילארד התושבים על כדור הארץ.
But does it really matter? What's the importance? And I do think it is important, and I'll give you five reasons why, really quickly.
אבל, האם זה באמת משנה? מה החשיבות? ואני אכן חושב שזה חשוב. ואני אתן לכם חמש סיבות, ממש בזריזות.
First, it's got scientific value. This is an unprecedented history of the human race, and it's giving us valuable data about how diseases are inherited, how people migrate, and there's a team of scientists at MIT right now studying the world family tree.
ראשית, יש לדבר ערך מדעי. זוהי ההיסטוריה חסרת התקדים של המין האנושי, והיא נותנת לנו מידע בעל ערך לגבי איך מחלות מועברות בירושה איך אנשים היגרו, ויש כרגע קבוצה של מדענים ב-MIT ממש עכשיו שחוקרת את אילן היוחסין העולמי.
Number two, it brings history alive. I found out I'm connected to Albert Einstein, so I told my seven-year-old son that, and he was totally engaged. Now Albert Einstein is not some dead white guy with weird hair. He's Uncle Albert. (Laughter) And my son wanted to know, "What did he say? What is E = MC squared?" Also, it's not all good news. I found a link to Jeffrey Dahmer, the serial killer, but I will say that's on my wife's side. (Laughter) (Applause) So I want to make that clear. Sorry, honey.
שנית, זה מביא את ההיסטוריה לחיים. אני גיליתי שאני קשור לאלברט איינשטיין, אז אמרתי את זה לבני בן השבע, והוא היה לגמרי בעניין. עכשיו אלברט איינשטין הוא כבר לא איזה איש לבן מת עם שיער מוזר. הוא דוד אלברט. (צחוק) ובני רוצה לדעת, "מה הוא אמר? מה המשמעות של E=mc²?" כמו כן, זה לא הכל חדשות טובות. מצאתי קשר לג'פרי דאהמר, הרוצח הסדרתי, אבל אני אומר לכם שזה מהצד של אישתי. (צחוק) (מחיאות כפיים) אז רציתי להבהיר את זה. מצטער, מותק.
Number three, interconnectedness. We all come from the same ancestor, and you don't have to believe the literal Bible version, but scientists talk about Y chromosomal Adam and mitochondrial Eve, and these were about 100,000 to 300,000 years ago. We all have a bit of their DNA in us. They are our great-great-great-great-great-great -- continue that for about 7,000 times -- grandparents, and so that means we literally all are biological cousins as well, and estimates vary, but probably the farthest cousin you have on Earth is about a 50th cousin. Now, it's not just ancestors we share, descendants. If you have kids, and they have kids, look how quickly the descendants accumulate. So in 10, 12 generations, you're going to have thousands of offspring, and millions of offspring.
מספר שלוש, חיבור הדדי. כולנו מגיעים מאותו אב קדמון, ואתם לא צריכים להאמין למשמעות המילולית בתנ"ך. אבל מדענים מדברים על אדם בעל הכרומוזום Y וחווה המיטוכונדרית, והם היו לפני כ- 100,000 עד 300,000 שנה. לכולנו יש מעט מה-ד.נ.א. שלהם בנו. הם הרב-רב-רב-רב-רב-רב -- תמשיכו את זה בערך 7,000 פעם -- סבים שלנו, והמשמעות של זה היא שאנחנו באמת בני דודים ביולוגים, והערכות משתנות, אך ככל הנראה הבן דוד הכי מרוחק שיש לכם על כדור הארץ הוא בערך בן דוד בדרגה חמישים. עכשיו, אלו לא רק אבות קדמונים שמשותפים לנו, צאצאים. אם יש לכם ילדים, ולהם יש ילדים, תראו באיזו מהירות הצאצאים מצטברים. כך שבעוד 10, 12 דורות, הולכים להיות לכם אלפי צאצאים, ומיליוני צאצאים.
Number four, a kinder world. Now, I know that there are family feuds. I have three sons, so I see how they fight. But I think that there's also a human bias to treat your family a little better than strangers. I think this tree is going to be bad news for bigots, because they're going to have to realize that they are cousins with thousands of people in whatever ethnic group they happen to have issues with, and I think you look back at history, and a lot of the terrible things we've done to each other is because one group thinks another group is sub-human, and you can't do that anymore. We're not just part of the same species. We're part of the same family. We share 99.9 percent of our DNA.
מספר ארבע, עולם נחמד יותר. עכשיו, אני יודע שיש ריבים משפחתיים. יש לי שלושה בנים, אז אני רואה כיצד הם רבים. אבל אני חושב שישנה גם הטייה מובנת אצל בני האדם להתייחס קצת יותר טוב לבני המשפחה שלך מאשר לזרים. אני חושב שהאילן הזה הולך להוות חדשות רעות עבור אנשים צרי אופקים, מכיוון שיהיה עליהם להודות בעובדה שהם בני דודים של אלפי אנשים מקבוצות אתניות כלשהן שאיתן יש להם בעיות, ואני חושב שאתם מתבוננים אחורה להיסטוריה, ורבים מהדברים הנוראיים שעשינו זה לזה היא בגלל שקבוצה אחת חושבת על אחרת שהיא קבוצה תת-אנושית, וכבר אי אפשר לחשוב כך יותר. אנחנו כבר לא סתם חלק מאותו מין. אנחנו חלק מאותה משפחה. אנחנו חולקים 99.9 אחוז מהד.נ.א שלנו.
Now the final one is number five, a democratizing effect. Some genealogy has an elitist strain, like people say, "Oh, I'm descended from Mary Queen of Scots and you're not, so you cannot join my country club." But that's really going to be hard to do now, because everyone is related. I'm descended from Mary Queen of Scots -- by marriage, but still.
עכשיו האחרון הוא מספר חמש, תוקף דמוקרטיזתי. לכמה מאילנות היוחסין יש שרשרת אליטיסטית, כמו שאנשים אומרים, "או, אני נצר של מארי מלכת הסקוטים ואתה לא, אז אתה לא יכול להצטרף לקאנטרי קלאב שלי." אבל זה עומד להיות קשה מאוד עכשיו, מכיוון שכולם בני משפחה. אני צאצא של מארי מלכת הסקוטים -- דרך נישואין, אבל עדיין.
So it's really a fascinating time in the history of family, because it's changing so fast. There is gay marriage and sperm donors and there's intermarriage on an unprecedented scale, and this makes some of my more conservative cousins a little nervous, but I actually think it's a good thing. I think the more inclusive the idea of family is, the better, because then you have more potential caretakers, and as my aunt's eighth cousin twice removed Hillary Clinton says -- (Laughter) — it takes a village.
אז אלו באמת זמנים מרתקים בהיסטוריה של המשפחה, מכיוון שהכל משתנה כל כך מהר. יש נישואים גאים ותורמי זרע וישנם נישואי תערובת ברמות שלא נראו בעבר, וזה גורם לכמה מבני הדודים השמרניים שלי להיות קצת בלחץ, אבל אני למעשה חושב שזה דבר טוב. אני חושב שככל שהרעיון של משפחה הוא יותר חובק כל, ככה יותר טוב, מכיוון שאז יש לכם יותר מטפלים פוטנציאליים, וכמו שאומרת בת הדודה השמינית שלי מדרגה שנייה הילרי קלינטון -- (צחוק) -- זה לוקח כפר שלם.
So I have all these hundreds and thousands, millions of new cousins. I thought, what can I do with this information? And that's when I decided, why not throw a party? So that's what I'm doing. And you're all invited. Next year, next summer, I will be hosting what I hope is the biggest and best family reunion in history. (Applause) Thank you. I want you there. I want you there. It's going to be at the New York Hall of Science, which is a great venue, but it's also on the site of the former World's Fair, which is, I think, very appropriate, because I see this as a family reunion meets a world's fair. There's going to be exhibits and food, music. Paul McCartney is 11 steps away, so I'm hoping he brings his guitar. He hasn't RSVP'd yet, but fingers crossed. And there is going to be a day of speakers, of fascinating cousins. It's early, but I've already, I've got some lined up. Cass Sunstein, my cousin who is perhaps the most brilliant legal scholar, will be talking. He was a former member of the Obama administration. And on the other side of the political spectrum, George H.W. Bush, number 41, the father, he has agreed to participate, and Nick Kroll, the comedian, and Dr. Oz, and many more to come. And, of course, the most important is that you, I want you guys there, and I invite you to go to GlobalFamilyReunion.org and figure out how you're on the family tree, because these are big issues, family and tribe, and I don't know all the answers, but I have a lot of smart relatives, including you guys, so together, I think we can figure it out. Only together can we solve these big problems. So from cousin to cousin, I thank you. I can't wait to see you. Goodbye.
אז יש לי את כל המאות והאלפים, ומיליונים של בני הדודים החדשים. אני חשבתי לעצמי, מה אני יכול לעשות עם המידע הזה? ואז אני החלטתי, למה לא לערוך מסיבה? אז זה מה שאני הולך לעשות. וכולכם מוזמנים. שנה הבאה, בקיץ הבא, אני אארח את מה שאני מקווה שהולך להיות מסיבת איחוד המשפחה הכי גדולה והכי טובה בהיסטוריה. (מחיאות כפיים) תודה. אני רוצה אתכם שם. אני רוצה אתכם שם. זה הולך להיות בהיכל המדע של ניו-יורק, אשר הוא מקום נהדר, אך הוא גם עומד על איפה שפעם היה היריד העולמי, אשר, אני חושב, זה הולם מאוד, מכיוון שאני רואה בדבר איחוד משפחות הפוגש יריד עולמי. הולכים להיות מייצגים ואוכל, מוזיקה. פול מקרטני הוא במרחק 11 דרגות, אז אני מקווה שהוא יביא את הגיטרה שלו. הוא עדיין לא אישר, אבל אני מחזיק אצבעות. והולך להיות יום של דוברים, של בני דודים מרשימים. זה מוקדם אבל אני כבר, יש לי כמה שמגיעים. קס סאנשטיין, בן דודי אשר הוא אולי המלומד המשפטי המבריק ביותר, יערוך הרצאה. הוא היה בעברו חבר בממשל אובמה. ומן הצד השני של הקשת הפוליטית, ג'ורג' הרברט ווקר בוש, מספר 41, האב, הסכים להשתתף, וניק קרול, הקומיקאי, ודוקטור אוז, ורבים נוספים עוד יגיעו. וכמובן, החשוב מכל הוא שאתם, אני רוצה שאתם תהיו שם, ואני מזמין אתכם לגשת אל GlobalFamilyReunion.org ולברר את מקומכם באילן היוחסין, מכיוון שאלו נושאים חשובים, משפחה ושבט, ואני לא יודע את כל התשובות, אבל יש לי הרבה קרובי משפחה חכמים, כולל אתכם, אז ביחד, אני חושב שנוכל להבין זאת. רק יחדיו נוכל לפתור את הבעיות הגדולות הללו. אז מבן דוד לבן דוד, אני מודה לכם. אני לא יכול לחכות לראות אתכם. להתראות.
(Applause)
(מחיאות כפיים)